“睐娘，你莫要紧张，有我呢。”齐氏在马车里拍拍叶睐娘的手臂，“今天见驾的人多，显不着咱们，说不定在宫门处磕个头就回来了。”
每逢朔望是外命妇朝见的日子，天佑朝太后当家，深宫无聊，外命妇们进宫频繁，不但可以陪太后打发时间，还送来许多曲太后想要知道的消息，如今太后在懿德宫养病，外命妇们见不着了，但循例还是要去给皇后和贵妃娘娘请安的。
叶睐娘看着齐氏紧绷的肩头，心里一笑，她比自己还紧张呢，想来这进宫朝见与庶女出身的齐氏来说也是一桩苦差事，“嗯，媳妇跟着母亲。”她也是跟着李琎请的从宫里退下的嬷嬷恶补了一番，今天初次实战，还不知道会不会丢人。
叶睐娘与齐氏在宫门处下车，就看到襄国公府的仆妇过来，告诉她们国公夫人早就到了，齐氏暗舒一口气，有了襄国公夫人带着，自己也胆子大一些。
“见过两位伯母。”叶睐娘看到满身诰命服饰的襄国公夫人江氏和辅国将军夫人王氏，躬身一礼。
“睐娘快过来。”江氏远比王氏有见识，何况叶睐娘又不是第一次见，“你不用怕，皇后与贵妃娘娘都是极好说话的人。”其实在她的估算里，李琎的夫人，人家未必会亲自召见。
“襄国公夫人，这位夫人是哪家府上的？”几人正在说话，忽听身后有人问道。
“噢，这是我那侄子以行新娶的夫人，今天特意来谢恩。”江氏笑容可掬为叶睐娘引见，“这位是威远侯夫人，她后面那个是靖国侯夫人。”
叶睐娘已经心中暗记，这些都是目前丈夫在皇上面前尚得重用的人，“睐娘见过两位夫人”
“啧，真是个标致人儿，怨不得你两位伯母都喜欢呢”靖国侯夫人笑容满面，可叶睐娘还是捕捉到了她唇角的不屑，尤其是她根本没有和齐氏打招呼，所以她也没有再说什么，反正自己是新妇，害羞是必然的，因此默默的退到齐氏身后。
不久就有与齐氏相熟的品阶略低的夫人过来说话，叶睐娘也保持着羞涩状只是见礼，并不多言。
未几谭氏到了，又将叶睐娘叫到身边与文官的夫人们打交道，并不时低声与她介绍这些人背后的关系，“以行原就不是因恩荫进阶，尤其是离京以后，朝里的事仰仗这些大人的时候不少，你要小心了，记下这些人，算是先认识认识，有些人家，今天算是认识了，你们到西安后，逢年过节的节礼要记得有她们府上一份儿”
李琎少年得志，不到三十便官居三品，而这些夫人的年纪个个四十朝上，叶睐娘心里一叹，脸上堆起真挚的笑容耐心与她们周旋，即使看到她们面上的不屑和审视，也要装作一无所知，坦然相对。
“她也来了，啧啧，一个平民的女子，竟然也穿着三品诰命的服饰，也不怕折了寿！”
“人家就是拿寿限换来的，哪像咱们，服侍公婆，抚育儿女，打理内宅，熬心巴肝的才得这身份？”
“你们别说了，她也够可怜了，这衣裳也不知道能穿多久。”
“就是，不过烟家的女儿不也熬了快十年么？这个听说也是个命硬的，熬个十年生个儿子，也值了。”
叶睐娘向来耳聪目明，何况这些人也未必不是有意说与她听，因此缓缓的转过身，静静的看向不远处的几个女子，看都不过是几个二十多岁的年轻女子，“她们是几家公侯府的世子夫人，勋贵人家，骄奢无礼惯了，规矩上自然差些。”
那几个女子显然注意到了叶睐娘在看她们，俱都端出倨傲之色，自叶睐娘嫁到李家，已经饱受来了各方的轻视，这也是她意料之中的事情，因此在外人面前从来没露出什么不满和怨怼之色，反而冲她们嫣然一笑，点头示意，将那些人弄得摸不着头脑，尴尬不已。
正说话间，眼尖的人远远的看到有内侍过来，忙都住了口，叶睐娘留心观察，这接见也都是按着品阶来的，自己是三品，轮到自己时怕是已经中午了，想来皇后贵妃们养在深宫自然娇贵，未必能熬到那个时候，说不定自己也就是磕个头了事，根本不能得见凤颜。
“宣襄国公夫人，辅国将军夫人，端慈夫人，正三品淑人叶氏觐见”
“咱们进去吧。”江氏肃容道。
看来自己是托了伯母们的福了，可以见识一下宫里的贵人们长得什么样子，叶睐娘敛容称是，静静的跟在齐氏后面。
三叩九拜之后，叶睐娘屏息静气恭立一旁，心里暗自庆幸自己马上要随李琎到西安去了，到了那里，自己就是女人堆儿里的老大了，再不用每逢朔望就来这儿磕头赔笑锻炼身体。
“听闻端慈夫人家里办了喜事，新得了个佳妇？上前来让本宫看看。”头顶上一个和悦的女声。
“臣妾叶知秋见过皇后娘娘。”叶睐娘叹了口气，原来皇后也很八卦，自己这次成为众人关注的重点，怕是托了李琎那“玉郎”的福气。
“抬起头来。”
叶睐娘微微抬眸，只见凤座上一个身怀六甲的女子，容颜之美，世所罕见，尤其是那双迷迷蒙蒙的眸子，看人的时候像胧了一层迷离的纱，笑容温软，仿佛是一朵静开与尘世的雪花，你稍气息重些，她都会被吹落天涯，“知秋见过娘娘”在美人面前，叶睐娘情不自禁的放低的声气。
“一看就是个聪慧人儿，端慈夫人好福气。”皇后曲氏微微一笑，“赏。”
便有宫女捧了紫檀条盘过来，将一柄金玉如意奉与叶睐娘。
紧接着又是番磕头谢恩，曲皇后又兴味盎然的问了叶睐娘许多问题，贵人动问，叶睐娘只得打起十二分精神认真回答，时间久了，渐渐也发现这位曲皇后并不像想象中的那么简单。这深宫中能够存活下来的，又怎么会是简单的人物？
“走吧，见了贤贵妃，便可出宫了。”从坤宁宫出来，江氏回头看了一眼身后几个捧着赏赐的小太监轻声道，“看来皇后娘娘还挺喜欢你。”
“想来娘娘久居深宫，于外面风情所知甚少。”叶睐娘含笑道，“侄媳来自民间，娘娘听着新鲜。”
“你不知道，娘娘体弱，皇上便命贤贵妃协理后宫，皇后又怀了龙裔，越发的不管事了，平时也甚少见人”江氏与叶睐娘轻声解释，“你是极会说话的，我听着你讲洛阳风光和名吃，也想过去看看呢”
“哦。”叶睐娘不由讪笑，她与曲皇后聊了几句，便明显感觉到这个女人那双迷蒙的眼眸下有一颗通透聪慧的心，如今曲家几乎是倒了，曲太后又病了。皇后这个太后钦点的媳妇日子未必好过，同情心作祟，叶睐娘情不自禁的多说了几句，谁知道竟然哄得自小被太后养在身边，连紫禁城门都没出过几回的皇后“凤心大悦”直夸叶睐娘讲的趣事书上是寻不来的，临走又是一串赏赐下来，让她发了个小财。
到了贤贵妃的永福宫，自然又是一番跪拜，叶睐娘起身后才发现，永福宫可不像坤宁宫那么冷清，这正堂里已经是高朋满座，转念一想，这是在情理之中，历来贵淑贤德，而刘氏由贤妃迁贵妃，竟然还保留了贤字做为封号，如今不但掌管六宫，还有长子傍身，俨然就是副后的架势，京城的贵妇们又怎么不来这里赶热灶？
“都快坐吧，哪位是李大人的夫人？”正位上一位流彩飞花蹙金翚翟袆衣的女子婉声道。
“臣妾叶知秋见过贵妃娘娘。”叶睐娘越众而出，看来最初的预料错了，今天她是众人的焦点。
“平身，本宫早就听过夫人的名字了。”刘贵妃笑道，“刚好今天芷芬也在，你们许久没见了吧？”
“回娘娘的话，怕是快半年了。”睐娘抬头看向刘贵妃身边的刘芷芬，却看她将头转到一边，“我们都定了亲，不好再像以前那样见面。”自己嫁了李琎，刘芷芬是个什么心情，叶睐娘还真的不好猜度，但看她现在的反应，怕是并不想看到自己。
刘贵妃与妹妹长得颇有几分相似，只是的白嫩如玉的瓜子脸上说话时微微泛起一对梨涡，也完全褪去了刘芷芬身上那稚嫩的清涩，多了几分繁花盛开的妩媚风情，这样的风情在清流女儿身上倒是不多见，尤其是那双黑白分明的眼睛，顾盼间闪过一丝冷峻，与皇后的温柔迷离相比，怎么说？叶睐娘没见过李承昊，还真的不好评价他会更爱哪个。
“李夫人在想什么？”刘贵妃也在仔细打量眼前的女子，听到李琎与叶睐娘定亲之后，刘芷芬就跑到宫里大哭了一场，说是被小人算计了去，还是她好生安慰，李琎的亲事岂是叶睐娘一个平民女子能算计的到的？
