孟夏内心震动，她没有想到，沈不言会说出这番话，眼神之中的慌乱一闪而过，沈不言看在眼里，满脸心痛，他已经，得到了最好的答案。
“果真如此，是吗？”沈不言问道：“不知在下是得罪了那位大人，居然派你，来对我使用美人计。”
孟夏想要辩解，却无话可说，她知道，现在说什么，沈不言怕是都不会相信的，且，她也不知道，楼主东方宁玉非要还沈不言的目的是什么？
孟夏低头，不自觉的咬着嘴唇，她心中早已经动摇，从她违逆东方宁玉额意思开始，心就已经偏向了沈不言了。
孟夏微微张了张嘴，想要将一切都说出来，但是话到嘴边，却又不知如何开口。怎么说呢？沈不言会不会依旧以为，自己是在欺骗他，说了，他会相信吗？
“公子。”孟夏听见自己的声音：“若是我愿意将一切说出来，公子可会愿意相信我。”
沈不言转身，看着孟夏满是真挚的双眼，以及丝丝的紧张。
“你若愿意说，自然。”
孟夏笑了，下一瞬，眼泪从眼眶划出，她说道：“樱娘爱慕公子，做不得假，但的确期满在先，不敢奢求过多谅解。公子会落到现在的地步，也不能全然与樱娘无关，公子不是得罪了朝中哪位达人，而是得罪了江湖某位大人。”
沈不言不解，问道：“此话何意？”
孟夏却突然住口，不愿再接着说下去，她摇摇头道：“公子不要再问，樱娘不能再说，若是再说，便是不妥了。”
“你既然已经开口，为何不愿完全坦白相告。”沈不言微微提高了语气。却换来孟夏更加坚定的摇头。
“樱娘有私心。”孟夏说道。
“是和缘由？”沈不言追问。
“樱娘希望，在公子心底，樱娘不是那么不堪之人。”
沈不言闭眼，长长舒了一口气，再次睁眼，眼中温存早已不见，他说道：“本官奉旨出来办案，越是遇上这等事，即便现在事情已经解决，对于你，樱娘，本官没办法原谅。如实如你所说，并非哪位朝中大人派来的，那就没有人了，本官自认，对于江湖之上，未曾的罪过任何人。只能是哪位大人，故意买凶陷害吧。”
樱娘脸色慢慢惨白，她已经做好了心理准备，结束沈不言的职责，但是听到沈不言真的说出那句，不会再信任自己，孟夏内心还是狠狠地抽了抽。
“樱娘知道了。”说完，樱娘不在停留原地，而是转身离开，除了房间，大雪漫天，孟夏微微回头，希望身后有人追来，可惜，什么都没有。
不必奢求什么，毕竟，是自己欺骗在先。
这一年，很快就要结束了。
孟夏离开了西北，回去了耀月楼，但是整日房门不出。
整个耀月楼，能与孟夏微微交好的就是莺时，可是现在，她去了北岱，不在南楚。
弯月将孟夏一切动向告诉东方宁玉，东方宁玉正逗着手中那条金色小蛇，她勾起嘴唇，说道：“弯月，如你所见，孟夏，是背叛本座了吧？”
弯月不敢答话，只是低着头。
“为何沉默？”东方宁玉问：“本座既然问了，就是想要你回答，不必顾忌什么。”
虽然东方宁玉这般说，但是弯月却不敢拿自己的性命开玩笑，她想了想，慢慢说道：“耀月楼十二绝杀都是曾经春晓楼低等杀手，甚至连杀手都算不上，这些年，多亏了楼主培养，才能进步这么快，孟夏执行这次任务，想必也是第一次，或许是动了恻隐之心吧。”
“可是……”东方宁玉咬牙说道：“本座不需要会背叛本座之人，弯月，你懂吗？”
弯月跪地，她自然明白了东方宁玉的意思，立刻说道：“弯月明白。”
说完，弯月离开，东方宁玉再次叫住，道：“慢着。”东方宁玉起身，走到弯月身边，打量了弯月一番，不知在想些什么，说道：“好歹你们共事一场，不必亲自动手，让朝廷去做。”
弯月再次点头，应下，离开了。
年关将至，今年的南楚皇城，相比于去年，用度相对不那么铺张。
此时，沈不言还没有回来。
锦城之中，关于沈不言贪污的事情已经进入白热化，沈不言回来，是在年关之后，二月中旬，才带着人马返回锦城，刚到锦城，街道之上议论纷纷，一路走来，沈不言已经听了个大概，原本还不明白此事为何会传的这么快，又想到樱娘，他苦笑一下，心中有了计较。
若是这样母亲一定也知道了，怕是被气得不轻。他命人回府先报了个平安，随后立刻进宫。
得知沈不言归来，慕容竞立刻召见了他，大殿之上，又是一番唇枪舌剑。
“微臣沈不言，参见皇上。”沈不言跪地行礼，声音高亢。
“爱卿快快请起，一路舟车劳顿，怕是辛苦了。”慕容竞缓缓开口，语气听不出息怒。
看到沈不言之后，户部尚书曹自钰站出来道：“启禀皇上，微臣有事要奏。”
“曹爱卿请说。”慕容竞道。
“沈大人奉皇上圣旨前去西北赈灾，本是好事，但是不知因何原因，微臣听到一些诬陷沈大人的话，虽然微臣也是相信沈大人的为人，不会做这样的事，但毕竟谣言可谓，还望沈大人理解，为我等人，解解惑。”
沈不言听完，微微笑了笑，不慌不忙的说道：“不言已经知晓各位的疑惑，这也是今日，微臣要像皇上说明的一件事。微臣从进入锦城开始，就断断续续的听说了一些传闻，七拼八凑，也算是知晓了整件事的来龙去脉，回禀皇上，锦城之中盛传的言语，并非谣言。”
此话一出，朝堂众人更是惊讶，没想到沈不言会认下，而慕容竞听闻之后，眉头紧皱，还未开口，沈不言继续说道：“但是，这并不是全部。”
慕容竞终于问道：“那就请沈爱卿，细细说来。”
沈不言点头，道：“在离开锦城之前，微臣的确爱慕了一个姑娘，她也确实不慎，沦落风尘，但是微臣，从未想过动用赈灾的银子。是想着，归来之后，向皇上请旨。”
“沈大人现在空口白牙，说没动过赈灾银子的念头，怕是不能让人信服吧。”
“若是我真的想了，今日便可以编造一个更美丽的谎言，何必又认下先前的谣言。”
“你……”
沈不言继续说道：“至于后面的事，在西北之地，确实遇上一些流匪，但最后都已经解决了。具体事宜，微臣早已写好奏折，请皇上过目。”
他完全不提银钱被劫走的细节，一来，在众人面前，不方便，二来，他已经将事情经过如何早就告知了慕容竞，而现在，不过是找个借口，先圆过去，后续的，沈不言自然还是要告诉慕容竞。
有太监将沈不言的奏折拿走，递给了慕容竞，但是曹自钰哪里肯就这样放过沈不言，他立刻说道：“启禀皇上，若是一切事情，真的如沈大人所说，那边好了，可惜，沈大人分明在欺骗皇上。”
慕容竞没表态，透过冕旒看向沈不言，看着他的表情。听着曹自钰说道：“就在昨日，一位名叫樱娘的女子，前去大理寺自首，说是自己怨恨沈不言见死不救，任由自己沦落风尘，她心生怨恨，所以在西北买通几个劫匪，劫走了沈不言带去的银子。”
此话一出，沈不言真的惊了，樱娘去了大理寺，还认了罪，他怎么没听说。
曹自钰看着沈不言微微惊呆的样子，说道：“怎么，沈大人是想说，不知道吗？若是这样，我可就看不懂了，那位姑娘可是说，一切计划都是她想的，我也是好奇，一番说辞漏洞百出，这哪里是在认罪，这分明，是在为某人脱罪。那樱娘真是情深义重，宁可自己死，也要保护心爱之人平安。”
