何忠年神态自若地登上海星号，尽管这趟旅途九死一生，但他内心却异常平静，连一丝恐惧感也没表现出来。
冯老四站在高高的艉楼甲板，对照花名册清点着随行人员，确认无误后大声下达了出海命令。
“一二，一二......”
魁梧有力的水手们喊着号子，合力将位于海星号船艏的双爪海军锚从水里拉上来，捆绑在木制系锚架上。左右两舷各伸出十余根粗大木桨，三座桅杆上的风帆完全张开，在风力和人力划桨共同作用下，海星号拖着庞大的身躯离开了港口。
船上的人与港口的送行人员互相挥手，何忠年站在人群里，轻轻摸了摸夹在衣衫里的信件。这是一封由国王亲笔书写的“战书”，收件人自然是苏禄苏丹巴布哈拉。何忠年此行的任务，就是出使苏禄面见巴布哈拉，把这封火药味十足的信交给他。
......
作为成长在新时代的青年，刘骁并没有古人那么多的规矩束缚。与此相反，他还清楚记得二战时期德国对苏联正是不宣而战，才在战争初期取得了巨大的利益。话虽这么说，但现在是十七世纪，他的身份又是一国之主，如果在战争中找不出合适的借口，所谓的“大义”自然无法完成，到头来还得背上个好战的罪名。
所以对苏禄的“战书”还是必须写的，倘若缺少这样一个东西，很可能会被周围国家公认为海盗国家（虽然情况确实如此），甚至会对大汉进行封锁和打击。而有了这样一个东西，无论是两个什么样的两个国家互相大战，其他邻国都不会过多干预，可以省去很多麻烦。
......
何忠年早在思明岛时期就参加了“革命”，多年以来默默无闻，没有展露过头角。等到刘骁上位称王，他又响应号召成了军事学院的首批学员，可惜文化水平太低而没有机会晋升。后来才依靠出色的搏击能力而被赵岳相中，此后一直在赵岳身边当贴身护卫。
多年的海上亡命生涯，使何忠年即便面对死亡也毫不畏惧。正是因为这一点，赵岳才主动把他举荐给刘骁，让他担任这次给巴布哈拉送战书的信使。
这事的危险程度自然不用说，肯定是高得离谱。虽然一直都说两军交战，不斩来使，但在双方都撕破脸皮的情况下，有时候为了表明决心，或者杀鸡儆猴的想法，杀个使臣也实属正常。
除何忠年外，大汉王国还分别向亚庇和马尼拉派出了使者，他们的任务是把首战战况告知两地总督。毕竟大家都是“友好邻邦”，有什么事最好第一时间让对方知道，这样既能展现出对友邦的尊重，又能宣扬一下自己的武功成就，可谓一举两得。
海星号无法驶入苏禄领海，何忠年只得在亚庇港换乘一艘葡萄牙商船，历经数日航行，终于来到了此行的目的地、苏禄苏丹国首都——和乐。
苏禄港口的官员对这个敌国使者非常好奇，立刻派士兵把他押送到王宫。当着巴布哈拉、满朝文武和大批全副武装的士兵，何忠年面不改色地掏出那封“战书”照着念了起来。
大汉王国对苏禄国的战书是这样写的：
西元一六九六年九月二日，以赤江号为首的七艘贵国海军舰船，在我国不知情的情况下，悍然侵入伟大的大汉王国领海，被在此巡逻的大汉海军凤梨号发现。
为维护我国的海防安全，大汉海军凤梨号对贵国海军舰队进行了正面拦截。贵国海军却派出两艘对我凤梨号进行围攻。是可忍，孰不可忍，我凤梨号采取果断行动，最终将贵国两艘军舰击伤俘获。
贵国军舰对此熟视无睹，不顾我方警告与抗议，继续向我领土展开疯狂进攻。并试图抢滩登陆，妄想以武力占领大汉王国。针对这种极具挑衅性的行为，我全体官兵团结一心，对贵国士兵进行英勇而正义的反击。
通过激烈战斗，大汉军队将贵国侵入我国领海的人员悉数击败。贵国军舰被我军击沉三艘，俘获四艘；包括海军将军阿西诺在内的三百余名士兵成为我国俘虏。
贵国海军却先后对我军舰、国土进行袭扰，造成我方人员伤亡无数。众所周知，大汉王国向来热爱和平。但也决不能容忍自己的国土任意被贵国侵占，决不能坐视自己的军民惨遭杀害。
鉴于这种情况，一六九六年九月三日，伟大的大汉王国国王刘骁一世决定，将对贵国的不友好行为正式应战。
从现在起。大汉王国与苏禄苏丹国正式为敌对国家，我国将打击所有悬挂苏禄旗帜的船只，攻击所有苏禄的军事部队和城市。由此所造成的局势非常险恶，后果非常严重。鄙人刘骁一世，以个人名义正告贵国巴布哈拉大苏丹，勿谓言之不预也！
大汉王国国王：刘骁一世
一六九六年九月三日
这份没有格式，没有条理的，和病假条一样的“战书”总共有三份手稿，为了让詹姆士、福斯托、巴布哈拉及周围各国家和地区的人都能看懂，每份稿子都由汉、法、英、西、苏禄五种语言撰写。
使者何忠年的苏禄语不太流利，但声音极为洪亮，说起来还掺杂着一丝不屑的态度。他才说了不到一半，苏禄满朝文武的脸色变得一个比一个铁青。
当何忠年把这份信件读完后，苏禄人的愤怒已经达到了极点，几名武将甚至直接将他摁倒在地上。只要巴布哈拉示意，他们就会毫不犹豫的杀掉这个人。
“不要动手！”由于信息不够通畅，巴布哈拉也是到现在才知道战败的消息。身为国王，他表现得还算镇定，挥手制止住激动地武将。“先让他把该说的说完。”
国王都这么说了，武将们就算再无奈也只能把手松开。
“我问你，阿西诺有没有事？”巴布哈拉现在非常担心自己弟弟的安危。
何忠年冷笑一声，瞥了眼满屋子人，对巴布哈拉说：“苏丹陛下，这您不用担心，他在大汉非常安全。对了，我们国王有句话让我转告给你。”
巴布哈拉冷冷地说：“你有什么话就直说。”
“只要苏禄能够主动投降，并赔偿黄金一万两，白银十五万两，仁慈的刘骁陛下就会绕过你们，两国依旧可以和平共处。苏丹陛下，您是否接受这个条件呢？”
“不接受。”巴布哈拉果断拒绝，这是关乎国家尊严的大事，当然不能随便答应。
“苏丹陛下的意思，就是继续打下去？这个好说，我们奉陪到底，告辞！”何忠年说完就要离开。
“站住！”气急败坏的巴布哈拉大喝。“你以为你是谁，苏禄王宫是你能随便进出的地方？”
等候已久的卫士一拥而上，抽出佩刀架在何忠年脖颈上......
