刘荣跃
在当今中国出版的众多书籍中，励志读物可说是深受读者喜爱的一类。只要进入书店，你就会发现它们摆放在相当醒目的位置。这是一个值得注意的现象。是呀，中国正在迅速崛起，人们特别是青少年自然很需要给人鼓舞与激励的精神养料了。要想获得人生的成功，必须学习成功者们的经验，从他们的思想和行动中吸取有用的东西。这样便可以取长补短，少走弯路。这便是励志读物的价值和意义所在。
而在这类励志读物中，“卡耐基”的名字可说是如雷贯耳，其作品经久不衰。在我的记忆里，大概早在近20年前中国就开始翻译出版他的书了，诸如《人性的弱点》和《卡耐基成功学》等。时至今日，你在书店里仍能看到他的许多作品出版和再版，其销量可想而知。
不过你知道这么有名的一位人物的精神导师是谁吗？他就是世界著名励志大师、西方的成功学之父——塞缪尔·斯迈尔斯（1812—1904）——亦即是本丛书的作者。卡耐基从他那里吸取了丰富的精神营养，通过不断努力成为有名的钢铁大王，同时又将其成功经验和理念传授给了千千万万的人。社会就是这样在无数人的努力下不断前进着。所以这样的精神营养是非常可贵的，是人类宝贵的财富。我们读这样的书，就是在吸取和传承着这样的财富，而我们自己也因此变得富足起来，完善起来——这难道不是很有意义的吗？这也正是出版者和译者的心愿。
塞缪尔·斯迈尔斯是英国19世纪伟大的道德学家、著名的社会改革家和脍炙人口的散文随笔作家。他一生写过20多部著作，其中最受人喜爱的是有关人生成功与幸福，有关良知、信仰、道德、自由与责任等领域的随笔作品。他的这些作品所蕴涵的思想对西方乃至世界许多国家近现代道德文明的发展产生了巨大影响，改变了亿万人民的命运，在全球畅销100多年而不衰，成为世界各国的年轻人最喜爱的人生教科书。
本丛书包括了他最著名的4部励志书，即《自助的力量》（Self Help）、《可贵的品格》（Character）、《人生的职责》（Duty）和《金钱与人生》（Thrift）。此外他还著有通过艰苦努力取得成功的伟人传记多部，如《发明家和实业家的故事》、《铁的发明及其发明家的故事》、《托马斯·特尔福德的故事》、《名人贾斯明的故事》等。
斯迈尔斯的作品为什么很受人欢迎呢？我们不妨单从其作品本身来看看。我觉得一个重要原因是，它们谈及到了人生当中的一些重大的主题，即自助、品格、职责与金钱。如果你在这几方面都能克服不足，使自己日益完善，你一定会是一个成功的人，或至少会有一个成功的人生。
我们不是常说“事在人为”，“有志者事竟成”，“工夫不负有心人”等等这些话吗？这实际上就是在强调作者提出的一种“自助”精神，只是表达方式不同罢了。一个人只要具有了这种精神，没有什么困难不能战胜的。我们当然离不开外界的帮助，但起根本作用的还在于你内在的动力。无数的事实证明这是一个千真万确的真理。而品格、职责和理财的问题，也无一不对我们的生活起着重大的影响，把握得好我们就会受益无穷，把握不好则会相当不利。至于如何才能把握好它们呢？不妨认真读读这几本大师的书，你一定会收获不小的。只要能静下心来认认真真地学习一下，你就向着成功的道路迈进了一步。
斯迈尔斯的文章很耐读，颇值得品味，这是我在审读译文时的一个深刻感受。它们讲得精辟中肯，形象生动而不抽象深奥——抽象深奥的文章是不会受到广大读者喜爱的。比如《自助的力量》的第一段话，就让你不能不信服和佩服，你会一下被吸引住，感到作者说得太好了。而类似的语言和思想在作品中比比皆是，极为丰富。作者在每章前都引有几则名人名言，既是对一章内容的高度概括，又是对其观点认识的有力佐证。至于作者自己的名言佳句，则不胜枚举，让我们在这里不妨先分享一些吧：
“讨论怎样从外部管束一个人也许并无多大意义，因为一切都取决于人从内心对自己的约束。”
“即使是最好的制度也不能为人提供主动的帮助。”
“最贫困的人有时会占据最高的位置，显然最不可超越的困难丝毫也不会阻挡他们前进的道路。”
“奋发图强的个人奋斗，都是成名必须付出的代价，因为懒惰永远也不能造就杰出人才。正是勤勉的手脑并用创造了财富。”
“富人可以付钱请人帮他干活，却不能请人帮他提升思想，或者花钱买到自学的方法。”
这样的语言说得多么中肯，使人受到极大的鼓舞。是的，个人的志气树立起来了，你就有了成功的希望。读作者的书，你会感到是一种享受，感到催人奋进，获得勇往直前的巨大力量。而作者在阐述其观点时，生动地用了大量的事实和故事予以说明，让人从中得到启示。比如他提到出生贫寒的莎士比亚，就是通过自身的不懈努力而成为一位世界伟人的。作者还列举了普通劳动者阶层中产生的工程师布林德利，航海家库克，诗人彭斯，工程师爱德华兹和泰尔福德，地质学家休·米勒，作家和雕塑家艾伦·库宁汉姆……
我们每个人，不一定都要在工作上、事业上取得很大成功，成名成家什么的——这样的人毕竟是少数。不过生活一世，我们至少应该有一个成功的人生，这于己于社会都是有益的。成功的人生不一定要成名，重要的是有良好的品德，为人正直，为社会做出力所能及的贡献，而自己也因此感到充实，从中获得了幸福和快乐。如何获得成功的人生呢？书中自有黄金屋，不妨读读斯迈尔斯的书，从它们当中去淘金，你必定会受益匪浅的。
2012年3月于天府雄州·四川简阳
