有一次，我们的船停泊在非洲海岸。日间天气晴朗，海风习习，可是到了傍晚，天气突然变了：感觉异常憋闷，一股热浪从撒哈拉大沙漠吹来，就好像从正在燃烧的火炉吹来似的。
日落前，船长来到甲板上，大声喊道：“洗澡啦！”于是水手们立刻一个接一个地跳入水中，他们把帆船放到水里用绳索系牢，于是帆船就成了洗浴场。
我们船上有两个男孩。他们俩最先跳下了水。但是，他们嫌帆船上人多，太拥挤，他们想到大海里去追逐嬉戏。
他们俩简直就像两条蜥蜴，伸直身子，使出全力朝锚上边漂浮的水鼓游去。
一个孩子起初还能赶上同伴，后来他渐渐落后了。这个孩子的父亲是船上的老炮手。他站在甲板上，得意地看着他的儿子。当儿子开始落在同伴后边时，父亲便大声喊道：“别泄气！加把劲！”
突然甲板上有人喊道：“鲨鱼！”接着，我们大家全看到了这个海中怪物的脊背。
鲨鱼直冲着两个孩子游去。
“快往回游！快往回游！有鲨鱼！”老炮手使劲喊道。但是两个孩子听不见他的喊声，还继续往前游，他们的欢笑声比原先更响了。
老炮手脸色苍白，呆若木鸡地看着两个孩子。
水手们放下小船，迅速跳到船上，拼命向孩子们划去。可是，当鲨鱼离孩子们只有二十来步时，水手们离他们还远着呢。
孩子们起初没有听到人们对他们的呼叫，也没有看见鲨鱼，后来，其中一个孩子向周围看了看，于是，我们大家全听见了他那刺耳的尖叫声，接下来，两个孩子朝不同的方向游去。
这声尖叫好像把老炮手惊醒了。他突然拔腿奔向火炮。他转动了一下炮架，紧紧贴住炮身，瞄准了鲨鱼，拉动了导火索。
我们船上所有的人都吓呆了，我们紧张地等待着即将发生的事。
炮轰隆一声响了，我们看到炮手倒在火炮旁，双手捂着脸。鲨鱼和孩子们究竟怎么样了，我们一时还看不清，因为火药的浓烟挡住了我们的视线。
当水面上的浓烟消散以后，最初只是听到一片含糊不清的低语声。随后，大家说话的声音越来越高，最后暴发出雷鸣一般的欢呼声。
老炮手放下捂着脸的双手，站了起来，朝海上望去。
被击斃的鲨鱼黄肚皮朝上，在海浪中漂动着。几分钟功夫，小船划到两个孩子跟前，把他们带回到大船上。
