此刻住在奥兹玛宫殿里的，是一个有生命的稻草人。他是个杰出非凡、聪明无比的人，曾经统治过奥兹国一小段时间，深受奥兹人民爱戴。他出自一名芒奇金农夫之手。有一天，这位农夫在一件旧衣服里面塞上稻草，在裤腿下套上塞满稻草的靴子，在袖口套上填着棉花的手套，再用一个麻袋塞上稻草，和身体相连，就成了稻草人的脑袋。最后再在麻袋上画上眼睛、鼻子、嘴巴和耳朵，在头顶放上一顶帽子，这东西就十足像个人了。农夫把稻草人插在玉米地里的一根杆子上，后来不知怎地他就有了生命。多萝西途径此地，见他向自己打招呼，就把他从杆子上拔了下来，于是他就跟着多萝西来到翡翠城，在那里奥兹巫师给了它一些很棒的脑子，从此他就成为了一个重要人物。
奥兹玛视稻草人为好朋友，也是最忠诚的臣民，所以那天早上她去拜访格琳达的时候，就请他暂代其职，统治奥兹国。稻草人没多问就欣然同意了。
奥兹玛叮嘱过多萝西要为此次出行保密，回来之前不可以告诉任何人有关斯基泽人和平头人的事。多萝西答应了。虽然她非常想把将要去的这次历险告诉她的好朋友小特洛特和贝斯蒂·博宾，但还是忍住了，没对同住在奥兹玛宫殿里的两人说一个字。
事实上，只有好女巫格琳达知道她们的行动，而格琳达自己也不知道她们此行会遇到什么情况。
奥兹玛公主带上木马和红马车，尽管她也不清楚去斯基泽湖的路上有没有马路。奥兹国是个很大的地方，周围被死亡沙漠包围，谁都不可能出得去。根据地图显示，斯基泽国在奥兹国最西北的边境上，紧邻着北面的沙漠，而翡翠城在奥兹国正中央，所以从翡翠城去斯基泽国路途不算短。
翡翠城周围一带人口稠密，越往外围，人口越少，到达边境，就几乎人迹罕至了。奥兹国人民对那些遥远地方所知甚少，只除了南方地区，因为格琳达住在那里，多萝西也经常去那里游玩。
最不为人知的就是吉利金国了，那边的山谷里、森林里、河流间住着很多奇怪的部族，奥兹玛现在要去的就是吉利金国最偏远的地方。
“真是惭愧！”奥兹玛对多萝西说，她们已经驾着红马车在路上了，“我对自己统治的地方竟然所知甚少。熟悉每一支部落、了解每一个奇怪隐秘的地方是我的职责，可我一直在宫中忙于制订法律，为住在翡翠城附近的人民谋福利，而没有多抽点时间出差去远一点的地方视察视察。”
多萝西说：“看来我们这趟旅程会有很多新发现，不管过程怎样，回来时肯定会对斯基泽人和平头人了解得非常透彻。奥兹国和其他地方不一样，时间的概念并不强，我们不会长大变老，没有生老病死，所以如果我们一次去一个地方，会慢慢了解奥兹国每一个角落的。”
多萝西手上戴着格琳达给的魔法戒指，腰上佩戴着诺姆国王的魔法腰带，可以保护她不受伤害。而奥兹玛只往胸口衣服里面塞了一根小银棒，因为仙女从来不用化学药剂、花花草草以及巫师巫婆们的工具来作法。银棒就是奥兹玛攻守兼备的武器，用它就能办成好多事。
奥兹玛和多萝西是日出时分离开翡翠城的，木马向北沿路疾驰。没跑几个钟头，木马就不得不放慢步伐，因为周围人烟越来越稀少，有时候甚至没有道路可循。遇到这种情况，她们就跨越田野，遇树林则避开，遇水则趟过。最后，她们来到一座大山前，山上灌木丛生，马车没办法通过。
“就算我们俩徒步过去，都很难保证不把衣服钩破，”奥兹玛说，“看来我们得把木马和马车留在这儿，回去的时候再坐了。”
“你说得对，”多萝西接着说，“再说，我也坐车坐得腻了，奥兹玛，你觉得我们是不是到了斯基泽国附近了？”
“我不知道，亲爱的，但我知道我们走的方向没错，所以迟早会到的。”
灌木丛几乎就跟小树林差不多，跟她们这两个小姑娘个子差不多高。他们俩艰难地在树林中穿行，多萝西担心这样走下去会不会迷路。走着走着，她们被一个奇怪的东西挡住了去路。这是一张巨大的网，就像一只巨大的蜘蛛织成的网。精致的丝线牢牢地结在左右两边的灌木枝条上，形成一个半圆。网丝呈现出亮紫色，编结出无数美丽的图案。这张网从地面一直延伸到她们头顶上方的枝条，拦住了她们的去路。
“不要紧，看上去不是很牢，”多萝西说，“我看看能不能弄破它。”说着，她便试图穿过去，可是没想到这张网比看上去的要牢固。多萝西使尽全力，也没能弄破一根网丝。
“我们看来得往回走，想办法绕过这张奇怪的网。”奥兹玛决定这么做。
于是她们沿着网边向右走，却发现这张网似乎呈环状包围着她们，她们走啊走，最后奥兹玛说，她们又回到了起点。“你刚才就是在这儿掉的手帕。”她对多萝西说。
“这样看来，他们一定是等我们走进他们设好的陷阱之后，才在我们身后造起这张网的！”多萝西大声说道。
“对！”奥兹玛说，“对手想要把我们关起来。”
“他们成功了！”多萝西说，“我想知道他们是什么人。”
“很明显，这是一张蜘蛛网，”奥兹玛答道，“不过肯定是一只巨大无比的蜘蛛的杰作。”
“没错！”一个声音从后面传来。两人迅速转过身，只见一只巨大的紫色蜘蛛坐在离她们不到两码远的地方，正用贼亮的小眼睛注视着她们。
这时，灌木丛里又爬出来十几只紫色大蜘蛛，他们向起先那只蜘蛛敬礼并说道：“国王陛下，网已经织好，她们已经被我们困住了。”
多萝西一点儿也不喜欢这些蜘蛛的模样。他们脑袋硕大，爪子锋利，眼睛很小，身上长着乱蓬蓬的毛发。
她低声对奥兹玛说：“他们看上去很坏，我们该怎么办？”
奥兹玛一脸严肃地凝视着蜘蛛。
她问：“你们困住我们想干嘛？”
蜘蛛国王答道：“我们需要有人为我们搞卫生，也就是扫扫地、掸掸灰尘、洗碗擦碗，这些活我的人民不喜欢干。所以我们决定，只要有人闯进我们的领地，就抓住他们，让他们给我们做佣人。”
“我是奥兹玛公主，是奥兹国的统治者。”奥兹玛庄严地说。
“我是蜘蛛国王，现在我是你们的主人！”他回答道，“跟我到宫殿来，我来告诉你们要干些什么活。”
多萝西愤怒地说：“我不去！我们才不会为你干任何活呢！”
“那我倒要看看！”蜘蛛王冷冷地说。正说着，他猛地朝多萝西俯冲过去，对着她张牙舞爪，锋利的尖爪仿佛就要抓住她。好在多萝西身上穿着魔法腰带，所以没有被伤到。实际上，蜘蛛王连碰都碰不了她。于是他立刻掉头，朝着奥兹玛冲过去。奥兹玛拿出魔法棒，高举过头顶，只见蜘蛛王立刻就像被击中一样退了回去。
“你最好放我们走，”多萝西对他说，“你看，你根本伤不了我们。”
蜘蛛王忿忿地说：“看来你们的法术比我高，不过我可不会放你们走。你们要是能破了蜘蛛网的话，你们就自己走；如果没那个本事，你们就留在这儿等着饿死吧！”说着，蜘蛛王发出一声奇怪的叫声，一下子所有的蜘蛛都不见了。
“看样子，我的奥兹仙境里，魔法师比我想象的还要多！”美丽的奥兹玛无奈地叹道，“我的法律没人遵守，连蜘蛛怪都敢用魔法公然对抗我。”
“先别管他了，”多萝西说，“让我瞧瞧怎么样才能逃出这个牢笼。”
于是她们俩仔仔细细查看了那个蜘蛛网，它的牢固程度着实令人惊叹。蛛丝虽然看上去比世上最精细的丝线还要细，可当多萝西和奥兹玛将整个身体扑上去的时候，它却能承受住两个人的份量。
“我们得找个什么工具来割断蛛丝，”奥兹玛最后说，“我们四周找找吧。”
于是她们在灌木丛中四下寻找，最后来到一个池塘旁边。这其实是一个冒着泡泡的小泉水，水不深。多萝西弯下身子想去喝点水，却在水中发现了一只和她手掌差不多大小的绿螃蟹。螃蟹有两只又大又尖的钳子，多萝西见了，立刻灵机一动，知道那副钳子可以帮到她们。
于是她对螃蟹喊道：“你到岸上来，我有话要跟你说。”
这只螃蟹相当懒，只浮到水面上，搭住一点点岸边的岩石。它脑袋露在水面上，声音听上去很生气：“你想干什么？”
“我们想要你用钳子割断紫蜘蛛的网，这样我们就能出去了，你能做到的，对吧？”多萝西答道。
“我想应该可以，”螃蟹回答说，“不过，我要是办到了，你给我什么好处？”
“你有什么愿望？”奥兹玛问。
“我想变成白色，”螃蟹说，“我不喜欢绿色，绿螃蟹太普通，白螃蟹就稀罕了。再说，这个山头上横行霸道的紫蜘蛛就怕白螃蟹。如果我同意帮你们割断蜘蛛网，你们能帮我变成白色吗？”
奥兹玛说：“好的，小事一桩。我这就把你变成白色，这样你就知道我所言不虚了。”
奥兹玛拿出魔法棒，在池塘上方挥了一下，螃蟹立即变得浑身雪白雪白的——只除了一双眼睛还是黑色。它见到水里自己的倒影，高兴极了，立刻爬出池塘，缓缓地爬向蛛网所在的地方。它爬得太慢了，多萝西不耐烦地叫道：“天哪！这可要等到什么时候！”说着，她一把抓起螃蟹，带着它跑向蜘蛛网。
到了蛛网旁边，多萝西稳稳地托着它，好让他伸出钳子够到蛛网，一根一根地钳断那细如发丝的紫色蛛丝。
等螃蟹用钳子割出了个可容她俩通过的洞后，多萝西就托着螃蟹跑回池塘，把它放进水中，然后再回来找奥兹玛。幸好还来得及！再晚一步，她们就来不及逃出蛛网了，因为蜘蛛们已经发现网破了，好几只紫蜘蛛已经跑到她们面前。好在她们两人及时跑了出去，否则蜘蛛会立刻修补好破洞，再困住她们。
愤怒的蜘蛛们在她们身后甩出一根根的蛛丝，想要缠住她们，或者套住她们，奥兹玛和多萝西飞也似的往前跑，所幸终于逃脱，步履蹒跚地爬上了山顶。
