在体内修炼出真元之后，秦叶一大清早就来到藏经阁。他知道，体内的真元只有与武技配合，才能发挥出最大的威力。
赤焰宗的藏经阁足有三层楼，越往上走，里面陈列的典籍越高阶。但是这些都是需要用灵石来购买的，并不是所有宗门弟子都可以随意翻看。
于是，他在一楼转了好几圈，却始终一无所获。因为即便是那些黄阶低级功法武技，都需要数十块下品灵石，而他每个月的俸禄只有三块，根本就是杯水车薪。据说在顶楼还藏有玄阶功法武技，那更是贵得离谱，需要用上品灵石来计数。
如此一来，对于一贫如洗的秦叶来说，就只能看得见摸不着了。一个时辰后，他垂头丧气地离开了藏经阁。
到了中午，秦叶按照惯例去给天牢的犯人送饭。
这份活儿看似简单，但其他杂役却没人愿意做。
一方面是因为他们都喜欢去办些采购或者买卖方面的差事，从中可以捞些油水；
另一方面则是因为天牢里阴森潮湿，终年不见天日，据说在秦叶之前，连续有两个接这活儿的杂役，都是没干几个月就得失心疯死掉了。
然而，秦叶倒不觉得有什么，相反他比较想做这份活儿，因为每天只用送一次饭，而且还有人轮班，送完饭就没有别的事情了，这样他就有充足的时间可以用来修炼。
秦叶顺着昏暗的灯光往天牢深处走去，每到一个牢门口，就从桶里拿出一份饭来，从门下的槽中将饭放进去，再把里面的空碗收回来，这一切他已经做得轻车熟路了。
当他来到天牢最深处的一间牢房前，做完一系列动作后，他正准备离开，忽然脑海中传来一个苍老的声音：“小友请留步！老朽已观察小友数月了，以前你每次来送饭，都是脚步虚浮紊乱，而今日却稳健有力，恭喜小友踏上武道之途啊！”
秦叶闻言惊疑不定，他不知声音从何传来，为何会直接从脑海中出现。
就在他东张西望之时，那个声音又从脑海中传来：“小友不必惊慌，老朽就在你面前的牢房之中，只不过是些隔空传音的小把戏罢了！”
秦叶恍然，回应道：“请问前辈如何称呼，可有何指教？”
苍老的声音缓缓道：“老朽乃赤焰宗上一代的掌门赤天涯，指教不敢当，只是老朽有一事相求，不知小友可否相助？当然，作为回报，老朽会传你一套高阶武技。小友以为如何？”
秦叶惊讶，此牢房内关押的竟是赤焰宗上一代的掌门，恐怕是犯了什么罪大恶极之事，才被关押至此。
沉吟片刻，秦叶答道：“晚辈不过一个刚入武道的小子，恐怕帮不上什么忙。晚辈以为，君子有所为，有所不为。前辈休要拿高阶武技来利诱我。”说完，他就准备离去。
赤天涯急忙再次传音道：“呵呵，小友可是以为老朽是个穷凶极恶之徒？不过是成王败寇罢了！老朽当年主掌赤焰宗数百年，不料胞弟赤天海图谋权势，暗中算计于我，将老夫取而代之，终落得如此下场。小友若是不信，大可出去打听一二，此事倒不是什么大秘密。”
赤天海是赤焰宗现任掌门，秦叶来了这么久，这点他是知道的。再一回想之前听到一些门人闲聊赤焰宗的往事，确实听说就在百年前，赤焰宗发生了一场巨变，现任掌门力挽狂澜，拯救赤焰宗于危难，从而登上掌门之位。现在想来，这些说法大概是专为上位者的编排。
赤天涯耐心道：“小友不要急着拒绝，老朽所求并非什么大恶之事，还请小友听我慢慢道来。”
秦叶犹豫片刻，小声说道：“前辈有何事所托，只要不有违道心，晚辈视情再做决定。”
赤天涯闻言大喜，他压抑住内心的激动，循循善诱道：“赤天海心思歹毒，在我身上种下了万虫蚀骨之毒，又封住了我的毕生修为，让我日夜承受万虫蚀骨之苦。我所求之事，只是希望小友帮我从外面寻些草药进来，帮助我缓解那蚀骨之痛！”
秦叶沉吟了片刻，回答道：“如果只是这样，倒不是不可。请前辈将草药名称告诉我，待我慢慢寻来。”
赤天涯激动道：“多谢小友，小友心思淳朴善良，老朽感激不尽！下面我就将所需九味草药的名字传入你的脑海，只要小友每次能够送进来其中三味以上的草药，老朽就传你一套高阶武技作为回报！”
半刻钟后，赤天涯传音完毕，他不仅把草药名称告诉了秦叶，还顺带传授了一门黄阶中级武技，名为《焚天烈焰掌》。
秦叶牢牢记下传音，尔后离开天牢。
回到杂役间后，秦叶闭上眼睛回想今天在天牢里发生的一切。他总感觉这个赤焰宗前掌门没有那么简单，隐隐觉得他的话虽不像是虚言，但也不全是实话，这让秦叶拿不定主意是否要为他寻觅草药。
不一会儿，他从怀中掏出那枚拓有《毒医手记》的玉简，将心神沉浸其中。半个时辰后，秦叶睁开眼睛，露出一副明悟的表情，自言自语道：“果然不出所料，他的目的其实是……”
当秦叶理顺思路，想明白关键环节后，忽而一计涌上心头。
接下来的一个月，秦叶除了每天去天牢送饭，其他时间都处于修炼状态。
结合韩枫的修行经验，秦叶的修炼速度可谓是一日千里，现在的功力已经到了一阶武者巅峰，随时可以突破成为二阶武者。
期间，他还抽出时间来研习赤天涯教给他的《焚天烈焰掌》，以及《毒医手记》中记载的那门《万毒无相功》。他按照韩枫的方法，尝试着将“万毒无相功”融合到“焚天烈焰掌”中，果不其然，其威力不仅大增，混合毒功后更是让人防不胜防。
这一天，又到了宗门发放灵石的日子。
秦叶盘膝打坐，忽然就见他全身灵气剧烈波动，半个时辰后，波动消失，灵气收敛入体。他停止修炼，睁开眼睛，赫然已是二阶武者了。
梳洗了一番后，秦叶走出杂役间，向赤焰宗的账房走去。
今天，账房里人山人海，大部分都是来领取灵石的。
秦叶来到杂役灵石发放处，按照规定领取了三枚下品灵石。
他在心中合计到：来赤焰宗已经四个月的时间了，宗门一共发给了他十二枚下品灵石，到现在一块都没有用过。倒不是因为他勤俭持家，实在是物价太高，十二块下品灵石根本买不到什么好东西。
前不久，他到宗门的藏宝阁去逛了一次，里面的东西极少有用下品灵石计价的，即便是一枚普通的纳戒，也要十块下品灵石才能买到。他一直缺少一个储物的东西，所以打算这个月攒够了灵石，就去藏宝阁换取一枚纳戒。
就在秦叶走出账房时，正巧迎面走来了杂役间的一个管事，此人正是当初教训秦叶，却被赵飞虎撞见一拳打飞的家伙，姓李名富贵。
李富贵看到秦叶，顿时心中来气，还想着当初被痛揍，三天没下来床。
只见他眼珠一转，冷笑一声，尔后朝秦叶大声道：“杂役秦叶，你给我站住！”
秦叶停住脚步，望向李富贵，看他究竟想耍什么花样。
然后，就听李富贵阴阳怪气道：“今日风清气爽，又是发放灵石的好日子，按照宗门规定，门人皆可到斗武场自由约斗。今日师兄我心情好，就指点指点你，我们去约斗一场如何？”
秦叶淡淡回应道：“没兴趣。”
李富贵一个快步拦在了秦叶身前，又道：“我可让你十招，十招之内我不还手，如果我输了，甘愿给你十块下品灵石如何？”
秦叶面无表情，绕过李富贵继续向前走去。
李富贵急了，宗门规定，虽然门内弟子可以自由约斗，但是不可强求，如果秦叶不答应，他还真没办法。
李富贵在后面追着加码道：“二十块下品灵石如何……三十块……四十块！不能再多了！”
忽然，秦叶转过身来，脸上露出了灿烂的笑容，仿佛饿汉看到了一块肥肉一般。然后就听他大声答道：“一言为定！”
这一幕引来了周围弟子的注意，众人觉得很是有趣，于是准备跟去武斗场看完这场好戏。
半刻钟后，两人来到武斗场，向负责管理这里的执法长老说明来意，长老提醒二人不可伤及彼此性命，然后便让出场地供二人约斗。
秦叶没有注意到的是，台下有一位身材妖娆的红裙少女，此时也站在人群中，饶有兴致地打量着台上的他。而红裙少女身边，站了一位身着白袍，气质出众的公子，陪同着少女，寸步不离。男子看向少女的目光，流露出毫不掩饰的痴迷。
武斗场上，二人迎面站立，李富贵抢先开口道：“秦叶，看你那财迷心窍的样儿，你以为四十块下品灵石是那么好赚的？本管事提点你一句，人永远都不要做自己能力之外的事儿！”
