晚上，左翼一个人在花园独酌，思考以后该去拜访何人，又怎样才能早日报仇，不巧水湘也到花园游玩，看到左翼一人独饮，便悄悄地走到了左翼身后，往他肩膀一拍，又迅速坐到他旁边，道：“左大哥，为什么一个人喝酒啊？”
水湘拿起酒壶，就要给自己斟一杯，左翼阻止道：“你一个女孩子家，怎么能喝酒？”
“哼，谁说我就不能喝？”
水湘拨开左翼的手倒了一杯，刚喝了一口，就连连咳嗽，道：“好辣啊，怎么这么辣！”
左翼笑道：“还喝吗？知道什么味了吧，对了，你怎么不睡觉，是不是有什么事？”
水湘双手托腮，言语之中满是戏谑：“我在想啊，今天究竟是陆清调戏我，还是你对我不敬？”
左翼道：“今天是你没认出我，所以我跟你开玩笑。”
“那你就成了私会情侣，怕岳父大人而躲到床底下的人了？”
“那你还不是洒了我一身，再说还不是你让我躲床底下的嘛。”左翼不服道。
“那你小时候还整天追在我屁股后面跑呢！”
“我那哪是跟在你屁股后面啊，是你硬拽着我，我还记得那时候你非拉着我去看大戏，跑得飞快，我一时跟不上还摔在地上了，差点把牙磕下来。”
“好，你油嘴滑舌，我一个女孩子说不过你！”
水湘气嘟嘟的别过脸去，左翼无奈一笑，喝了一杯酒，水湘见左翼不来哄她，不满道：“你就不会宠宠我这个女孩子啊，以后怎么找……”
“找什么？”左翼饶有兴致的看着她。
“我哪知道！”
二人嘴上不说，其实心里都知道，将来必定会与对方共渡一生，现在吵吵闹闹，宛若一对打情骂俏的小情侣，水湘问道：“嗯……那个，你想在这里住多久？”
左翼听水湘意思，仿佛不希望自己太早走，但还是道：“等我的伤好了，立刻动身，访遍名师，好修炼武艺，早日报仇！”
“那……”水湘急道。
“我早一日报仇，就能早一日脱身江湖，做一个洒脱之人，这样才能过上安分的日子，才能与我在乎的人在一起。”
水湘知道左翼是在安慰自己，脸颊微微一红，轻轻道：“等到你报仇成功的时候，已经是武功盖世，你会有很多的武林荣誉与负担，那时你会留恋吗？”
左翼又喝了一杯酒，道：“我入身江湖原本就是身不由己，我并不想去争夺什么，我只是想报仇，从小练剑是我爹带的，读遍四书五经也是他逼得，我不想入身江湖，也不想追逐官场，我只想做一个无拘无碍的人，没有什么能束缚我！”
左翼看着水湘，她的脸庞在烛火的映照下显得格外好看，他缓缓握住水湘的手，水湘惊讶地看着左翼，左翼直视着她的眼睛，道：“我希望，你可以等，等到我杀了木子林的那一天，到那时候，我必定抛弃江湖的一切，回来跟你和水伯父团圆，咱们三个，再也不会分离。”
水湘低下头去，脸色更红，慢慢地点了点头：“我会和爹一起等，等你回来。”
这一晚的谈话，两人感觉心紧紧地贴在一起，仿佛真的永远不会分开，直到永远……
只是世间许多事并不如人意，第二天一早，陆中天就带人抬着聘礼来到了水宅，陆中天一进门水明之就笑道：“大人，您怎么来了，您的银票我正要派人送到您府上的。”
陆中天哈哈一笑：“不用了，把聘礼抬进来！”
看着抬进来的聘礼，水明之惊愕道：“大人，您这是什么意思？”
陆中天笑道：“水老弟，我就直说了，我儿子啊，看上你女儿了，所以让我来提亲，依我看，你这一万两银子也不用给了，咱俩结为亲家可好？”
水明之道：“大人，此事颇有不妥，小女已经与别人定亲了，所以您这聘礼还是抬回去吧。”
陆中天摆摆手：“这倒无妨，取消就可以了嘛，还有你放心，虽然我孩儿妻妾众多，但只要你女儿嫁过来，我们保证让她做正房。”
水明之为难道：“大人，不是能不能做正房的事，这已经定下的亲，怎么能反悔，还有就算我同意，我女儿也不会同意的。”
陆中天道：“本官说能取消就是能取消，难不成那家人还敢跟我知县抢？你只要答应，父母之命，媒妁之言，你女儿也不得不答应，哪有什么她不同意这一说！”
水明之继续推辞道：“大人，这真的不行，小女……”
“水明之！”陆中天吼道，“你别不识抬举，我好意与你结亲，跟你说了那么多，你却百般推辞，难不成你想让你全家遭殃吗？”
“不！不！”水明之惊慌道。
“你女儿嫁到我们家又不回亏待了她，你怎么这么多事，我告诉你，不管你同不同意，三天后我儿子就回来迎娶你女儿，到时候你要是不答应，后果你是知道的！”
陆中天一甩袖子，带着衙役气呼呼得走了，水明之失神的坐在椅子上，思索着什么事情，过了一会，对家丁吩咐道：“去把小姐叫来。”
水湘早就听说陆中天来了，只是不知道是什么事，这时见水明之叫她，心里估计有不好的事要发生，便急匆匆的赶到客厅，等到看见这些聘礼，心中惊了一下，焦急问道：“爹，出了什么事！”
水明之叹了口气，道：“女儿，方才陆中天帮他儿子来提亲，说是三天后来迎娶，如果我们不答应，到时候怕是要遭灭门之灾啊！”
“什么，爹，女儿不嫁！”水湘急道。
水明之仰头流泪道：“这关系到我们水家满门的命运，由不得你了！”
水湘哭道：“难道您要亲手将女儿推入火坑？”
“我也不想啊，但是那陆中天在这杀人就像碾死一只蚂蚁那么简单，湘儿啊，为了咱们全家的性命，只好委屈你了！”水明之道。
“爹，女儿不嫁，女儿不嫁！”
水湘哭着跪在水明之面前，抱住了他的双腿，水明之也流着泪抱住水湘，父女二人就这么相拥哭泣。
左翼听到哭声走进客厅，看见二人这样，忙问道：“伯父，湘儿，你们这是怎么了？”
水湘一见到左翼，哭得更加伤心：“左大哥，那陆中天为他儿子来提亲，说是三天后迎娶，如果我不嫁，那么我们全家都会遭殃！”
“那……伯父的意思呢？”
水明之叹气道：“我也不想让湘儿嫁到陆家，但是为了水家满门，我不得不同意啊！”
左翼急道：“那陆中天不过是一个小小的县令，怎么那么猖狂，随意决断人们的生死？”
“咱们这里天高皇帝远，又是小地方，也没有什么上级压着陆中天，就算有，也被他贿赂了，所以他可以为所欲为，鱼肉乡里，咱们摊上这么个县令，就认命吧！”
“那我去京城告御状！”左翼怒道。
水明之摇摇头：“就这么三天，是不可能往返京城的。”
“那么，真的就没有什么办法了吗？”
水明之看向水湘：“女儿，事到如今，只好委屈你了，我知道你不愿意，但现在能救水家的只有你啦！”
水湘哭道：“既然这样，那我再多说也是没用的，左大哥，如今也只好牺牲我来保全水家的性命了。”
左翼闻言甚是悲痛，问道：“伯父，您就真的甘愿湘儿嫁给那个混蛋？”
“能有什么办法，除非老天开眼，让陆中天父子死了！”
左翼闻言也不再多说什么，客厅里只有父女的哭泣。
