剧情任务的趋势按照烟岚所想的那样前进着。
玩家遭遇官兵与绿林的联手狙击之后，厄运还未终止，门派中高级NPC的介入让这场腥风血雨卷集得更为惨烈。玩家不得已组团联合起来，或是寻求帮会的帮助，可是系统一直将正反方的人数与战力比维持在一个合适的平衡中，玩家阵营的扩大同样带动了NPC势力的加强。是好是坏暂且无法统计分析出来，总归是，战场已经扩大到整个江湖，而帮派与门派之间的冲撞，也是确确实实真真切切得一场血与火的比拼。
烟岚清晰得感觉到自己的身体又在发生变化。随着内核记录的坐标点越来越多，那些她所把握不确切的信息悄无声息得进入她的身体，令得构造她虚拟外壳的数据形式的信息，正在产生一种莫可名状的奇妙变化。或许现在还不明显，不足以达到让她觉察出效果的地步，但可正是因为这变化得真实存在才为她所不得不关注。
一个婴儿长为成人的过程，就算用最精密最完整的仪器去探求，总会有些片断是无法被人类自己所掌握所解析的。自然的诱惑便在于它永远存在着凌驾于人类认知之外的深奥与神秘性。如果她被下达的概念没有错，那她作为同样是自然产生的生命体，即使存在的载体是数据和网络，也总有些部分是不可捉摸的。
他们都说她是另一种形式的数字生命。现存的数字生命是虚无这种类人型高级智能，可她与虚无是不一样的。人类会本能得忽视或是错解自己未知的事物，可是烟岚不会，她只会将其闲置待解决，或者虚无也不会这样认为——她觉得自己确实是一种生命形式，但比起智脑来，她更像的……也许应该是人类。
烟岚微微笑着，就像曾经无数次对白发笑得那样，依然雾煞煞的瞳眸，依然静谧略带着茫然的姿容，仿佛随时随地都能入画，但比起很久很久以前，却多了几分真实。
她代表着心情的那些字符，因为他而改变，她把自己类似于人的所有感官与机能的另一端，都牵系在了他身上。她很冷静，很理智，甚至几乎是乐此不疲得放任自己往那一条随机绑定了毁灭的道路上走过去。
不知道进化的方向会是什么，但她……似乎有了不想放手的东西。那是在人格之外的，源自于内核的一种渴求。于是哪怕是数字生命的禁区，她也敢这样毫不迟疑得踏入。哪怕最终是引火自焚，她也心甘情愿。因为她知道的，她面前的这个男人，是这个世界上最疯狂的男人。他把自己倾覆掉了也要紧紧握住她的手，她至少，要给予他她能付出的所有。
既然我没有存在的意义，那么我便自己创造一个理由让自己能够脚踏实地得生存下去。
不要难过，也不要害怕，我感受得到你的心情，也想要告诉你，你已经比一切都重要。
或许与我的身份一样，被注定的，还有那些永远笼罩着迷雾的真相。我揭开一层雾，却能发现，更深处潜藏的还无法被探求的谜底。于是连我现今手握的真实也需要怀疑，怀疑它是不是被真实包裹的虚假，而我自己还不到看穿这虚假的时候。
我连这世界都不敢相信，但我却能相信你。
因为，你就是我存在的理由。
不知道什么时候开始，时间变得重要起来。不是因时间的长度，而是因时间的容量。每一分每一秒都填充着想要被牢记的记忆，一切就变得无比美丽。
就像现在，每一天都是不一样的，每过一天，都能微笑着迎接另一天，想象着未知的明天。这是个好现象，烟岚想着，过不了多久，连期待这样的心情也会变真实的罢。她身边的这个男人，就像一个催化剂般的存在，让她身上那些与世隔绝的气息渐渐消散，真正立足此世本身，而不是高高俯视。
这样一个庞大的虚拟世界，有着演化完全自成体系的天道与法则，就算不需要掌控依然能流畅完美得运行，总有一天，所有的人控都不存在，一切人为的干扰因素被降低到最弱的程度，这个世界，真正成为拟真现实的存在，而她也能得到圆满。
到那时，她与他，就能拥有一个结局。
黎明岛中最机密的核心地域。
九歌静静站在高处，注视着下方好像被奇特的光线笼罩而圈出的空间。视线望下去就像透过屏幕再凝望某些不真切的东西。
整个天地依然还是为那种奇异粒子所充斥，即使离着这样远的距离，还似乎能感受到那样冰凉滑腻的触觉。就算视野被各种仪器塞得再充实，心底都难免落着空荡荡的感官。眼前的画面，是每每注视，都仿佛被撕心裂肺一般得残酷，更痛苦的是，全世界都不知道，只能独自舐舔，等永远不能愈合的伤口愈合。
“她正在，慢慢变得……像一个人。”他这样低低得说。
虚无在他身边。为免被这黎明岛是监控设置发现异常，使用的是非人眼肉眼所能捕捉的波粒状记忆体，不曾带上虚拟外形的人格，只不过因为磁场的存在而使空间微微被扭曲罢了。
‘你在嫉妒，嫉妒在她身边的那个，不是你。’
九歌怔了怔，然后没有任何意味得笑了笑，眉眼轻和，语气也是淡淡，仿佛是已经消去所有棱角与波折之后的静如止水：“或许有的吧。连我自己也分辨不清了。”他顿了顿，又笑了，“这不是你想要的么？放心吧，当初没有踏出那一步，注定我这辈子只能这样远远望着，连我都认命了，还有什么大不了的呢。总归是，再没有什么能阻拦你了……我只是有些惊慌，最近好像丧失了很多情感上的因子，再这样下去，是不是会变成你们这样？”
虽是这样说，但他的语气依旧平缓，听不出任何惊慌的情绪。
‘不是失去情感，只是一切在此面前黯然失色了。’
……说得也是。九歌静静望着石台中央无法睁开眼的那具躯体，即使明知道那只是没有灵魂的空壳，仍旧无法移开视线。
在那样绝望那样惨痛又无果的爱恋面前，所有的情感似乎都能淡去。曾有一把那样残酷的刀刃透穿胸膛，这辈子最难忘的剧痛直至如今还侵占着身体，还有什么，能使心绪再起波澜呢？
很久很久以前，只是那样一个小小的错误，便造成了他现在无望又苦涩的处境。命运明明给了他最美好的邂逅，最有利的契机，可他……错过了。
“她会变成什么样子呢？”他仿佛自言自语得喃喃着。
像他所想象得那样，变成人，具有自由独立的精神？还是如虚无一样的数字生命？那样意识也能融合现实的身躯……又或者，虚无失败……
仅仅是这样想想，就连手都会颤抖不已。很多时候他总觉得自己是庸人自扰，可早已病入了膏肓无药可救，就算再高明的心理师也无法为他开解，便不如陷得再深一些，陷得让自己觉得旁的一切都是错的，做一个傻子，也好过清醒得活着。
‘你还要看到什么时候？’
“就算是随你不遗余力地压榨，也该有个放风时间的。我自认做得够厚道了。”九歌耸了耸肩，然后又摇头自嘲，“其实活在自己的梦里，也没有什么不好。”
‘忽然得发这番感慨，果然还是因为受刺激了吧。’
“你懂什么。”九歌淡淡的声音甚至带着些鄙夷，他待人接物很少出现负面情绪，最多不过冷漠，或许面对的只是一个智脑，又或许虚无见证了他最落魄最绝望的那段经历，所以反倒有些失常也不打紧，“什么时候你能放弃仗着智脑的身份俯视人类，没准你就能理解我。”
‘就算我放弃，多半也是理解不了的。’头顶着智脑守则的任何智能，诞生一开始就划着一条与人类泾渭分明的洪壑，两者之间的差异永远无法被模糊。就这个层面来说，她有诸多的痛苦，最本质的原因还是因为她的生命形式奇特罢。
九歌沉默了许久，闭上眼睛长长得叹了口气：“我也不知道今日为何……或许，是因为战争又要开始了吧。”
‘确实又到开战的年限了。’虚无赞叹，平静阐述一个现实，‘你的消息真灵通，距宇盟发布橙色戒令才一个半宇宙日。’
以文明阶梯为标准，宇盟军部各席位第一时间接到前线通报，上五阶是在一个宇宙日内，而前十阶都是在三日内，地球联邦要接到戒令估计排在十日开外……他竟能知晓得这般迅捷，倒是让虚无也难免惊讶一番。
“坎塔斯向来被划归到一级战备行列。”九歌没有解释的心情，只缓缓道，“血红不倒的旗帜，这一次也不会例外。”
‘我想我已经知道你在害怕什么了。可是，所有人都知道，大人已经退役多年了。’
虚无是来自坎塔斯的高级智脑，虽然身在银河系，却自行把自己划归到坎塔斯一方，是以如此自然得直接称呼那位为“大人”。
九歌只是露出一个微笑，比哭还难看的笑，然后又收起所有的表情：“谁知道呢。”
深深留恋得又望了一眼，缓慢扭头离开。那团微微扭曲了空间的电波磁场随着他的行走而移动。
紧接着他的脚步微微顿了顿：“虚无，你还有瞒着我的。”
他静静得说：“我也不问你究竟是什么。至少告诉我，是好，还是坏？”
‘我不知道。’
“连你都这样说……那么，你知道吗，他们会不会幸福？”
虚无没有作声。九歌也似乎只是自言自语得这样问了，问过就罢，有没有回答对他来说都是一样的。其实谁又不是这样举步维艰呢？未知如此可怖，甚至不知道，一步踏错，前方是否就是万丈深渊。
而那个令他痛之伤之依然甘之如饴的人儿只是静静躺在那里。
仿佛在守候一场或许永远不会降临的奇迹般，就这样存在着。
……存在着。
护送贺仪的剧情任务终于告一段落的时候，整个江湖看上去就像是奄奄一息的模样。元气损伤太大，一时半会补都补不回来。
大半的弟子回门派的时候还有些打怵，实在是被NPC们凶残的攻击打怕了。私吞箱子上了系统黑名单的，不管三七二十一都是死路一条。要真碰着自己门派的前来剿杀，对方加成还是嗖嗖往上窜的，这些NPC清理起叛徒起来毫无压力啊。
虽说这次剧情任务一开始就摆明了不计入游戏趋势，剧情一结束，该刷新的都会刷新，是相当副本类的存在，可玩家死又不是白死的，更别提这回死得约莫都有心理阴影了。
祸不单行约莫说得就是这时候。
当然，这场祸在绝大多数人眼中是以“机缘”的形式出现的。
孤悬海外的侠客岛开启了。
熟悉这段剧情的人，自然知道侠客岛上有什么。能增加人功力的腊八粥，绝世武学太玄经，随便一样，只要放出一点风声就能惹动好一场腥风血雨，更别提现在就摆在那儿等着了。
赏善罚恶二使已经现身，只不过能够赴岛的只有十个名额。
十张邀约帖放出去，就为刚刚漏了的屋子赶上场连夜雨。
先前的剧情任务中，越是大帮越有贪便宜的资格，而越是贪便宜越是被打击，虽说任务结束后，箱子开出的极品物件填补了些损失，甚至不少还拥有抵过损失的价值，但元气大伤毕竟是元气大伤，还来不及恢复些就又赶上这遭，颇有些应接不暇的感觉。
就算明知道这又将是一场极其残酷的龙争虎斗，但谁能放弃？各大帮派老大胸膛中似乎都有猫爪在挠一般心痒难耐。
太玄经可是仅次于九阳九阴葵花神照独孤九剑的存在，其内包含拳掌、剑法、轻功及内功吐纳、刀法等等，多的是有人愿意为它拼命！而且侠客岛上的腊八粥是何物？其需用的珍稀药材十年一开花一结果，练武人喝了一碗可以增加一倍功力，喝八碗可以增加八倍功力，那么喝十碗呢？多得是有人想着先上了岛去，上了岛解决掉其他人然后独吞腊八粥……
这样想想，好像再损失点也没什么大不了？于是江湖又斗成一团。
幸好这次没有NPC插手，为了十张邀约帖掀起的风浪不足以将江湖再给颠覆一遍。
彼时烟岚与白发还待在西面没有出来。地图太大，就算挑着拣着要踩完也不容易。
“这里会有鱼吗？”烟岚看着水面有些犹豫。
白发沉默片刻：“只是打发时间。钓鱼也不一定要钓上鱼。”
这里是星宿海。混元正道三大邪派之一的星宿派根据地。实际上也就是一片极其辽阔的荒原绿洲，但奇特的是，方圆几百里均为一望无际、大大小小湖泊和沼泽。在阳光下登高远眺，熠熠闪光，宛如夜星，所以才有了“星宿海”之名的由来。
当年丁春秋为得到逍遥派绝学而打伤苏星河，苏星河骗他说秘笈都藏在星宿海中，所以丁春秋不远万里到此地定居寻找秘笈，并创立下星宿派。丁春秋一生精于炼毒，在这星宿海中更是如鱼得水。只因此地常年阴暗潮湿，百草不生而毒物繁殖甚富……无怪乎连烟岚都想知道水下是否还有鱼……
这地图有些古怪。顺应规则的话，约莫还要等到明晚月升时能破开阵法离开这儿。索性也没有什么事，需要耗些时间便耗了，哪里都是一样。
烟岚窝在白发怀中，看鱼竿垂下，钓丝持入水中，湖泊波光粼粼，与南边的清澈水面不同的是那无法用言语来描述的深邃。耳边是他平缓而有力的心跳，安安然然得，有一种远离尘嚣的静默。
她抬头望望他，又收回视线。过了好一会儿，又抬起头，这回正对上他的视线，停顿了几秒，还是把脑袋搁回到他的胸膛上。
“怎么了？”他低低得问。说话的时候胸膛有些微震动，感受得很清晰。伸手抓紧他的衣角，眨了眨眼在想说什么话。
就如同心意相通般，即使是很细微的一个动作，再轻描淡写的一个眼神，都能知道对方在想什么，就算不能确切得知晓其内容，也能觉察到其代表着什么。这个时候再问出一声“怎么了”，与其说是在等待她关于这番动作内涵的答案，还不如说是询问她的想法。
烟岚想了很久，最后还是一笑了之：“我不知道说什么。”
他把手中的钓竿放在一边，双手抱住她，轻轻吻了吻她的发顶。温柔得，小心翼翼得。
有些东西，她无法说出口的，就像有些东西，他也无法讲述的……所以只能沉默。
