健鹏拿出早已准备好的荆条，坏笑道：“他咋对你，你咋对他！”
秋菊接过荆条，看着头朝下的朱大肠，愣了半天，有些不敢动手。
健鹏宽慰秋菊道：“他醒不了，我在酒里加些昏睡药！”一手搂住二姐的肩膀，另一手拿着二姐的手，使劲一抽，秋菊一哆嗦！她心中的恨意慢慢减少，她不由地想起：自从两三年前，公婆去世，自己只有挨打的份！朱大肠最初只是骂骂咧咧，秋菊心里害怕，不敢惹他，远远地躲开！他却变本加厉！起初动嘴，后来动手，动脚，再后来掂东西就朝头上、身上乱砸，一次比一次打的很！一直觉得家丑不可外扬！自己越委曲求全，他越变本加厉！秋菊恨恨地想着这两、三年的遭遇，像地狱一样难熬！可她从不敢说，更不敢上娘家说，爹来过两次，只闷头狠狠地抽烟。秋菊知道爹只心烦时抽烟，平常从不抽烟，费钱！可这两次来家里，一句话没有，只在那抽烟，抽的烟雾缭绕、心事重重。秋菊眼巴巴地望着爹，不敢大声出气，生怕呼吸碰碎了什么似的。玉顺临走时摸着秋菊身上的瘀伤，眼泪吧嗒吧嗒地直掉，哭后，搁下一千块钱，弓着腰走了。他是想慢慢还清女婿的彩礼钱，想换女儿过几天安生日子！秋菊知道爹这几年为了给娘看病没少花钱，要不娘怎么会一天天好起来了？朱大肠这个畜生，最近只想靠虐待媳妇的方式，向老丈人要钱，没完没了！秋菊心里清楚，彩礼钱只是幌子，就算彩礼钱还清了，他还会通过这种无耻的方式虐待自己，只要自己一挨打，爹爹就会找人给他些卖鱼的小钱，他从虐待自己中找到了好处！不劳而获，吃喝不愁。
朱大肠喝醉后曾跟人炫耀过：”老子想干就干，不想干照样饿不死!一打那臭婆娘就有人送钱，哈哈——”
秋菊怨恨地想：婚前，我是想多要些彩礼钱给娘治病，谁家娶媳不花四千多？这几年爹捎给你那么多零散钱，少说也有一千！加上前两次老爹搁下的钱，也三千多了！订婚时，是比其它人家多花两千。娘看病需要用钱，你婚前不也没说什么么？这两三年，爹娘去世，只要不满，抬手就打，不高兴就骂！你朱大肠除了天天吃喝玩了，干啥正事了？可我爹他老人家呢！想起老爹弯腰在地里劳作，走近十里路才能换来三、五块钱，都给眼前的畜生了！怒气瞬间充满心间，这个畜生对自己非打即骂，自己还像仆人似的伺候他吃喝！她越想越气，狠狠地拿着荆条抽了起来，浑身酸痛难受，但筋条抽在朱大肠身上时，秋菊就觉得自己疼痛减少了许多，力气慢慢地遍布全身上下，越打越有力气，越打越解恨。
秋菊打累了，健鹏让她坐板凳上歇歇，解开捆着朱大肠的绳子，给他翻身，待朱大肠趴在长条凳上时，又绑了起来。健鹏拿着筋条，使出浑身的劲猛地抽打去，一下、两下，三下、、、、、、
打的浑身乏力，健鹏才扔下筋条。
看着血肉模糊的朱大肠，健鹏嘴角抿起一丝冷笑。拿着床上的包裹，把二姐和熟睡的外甥女抱到架子车上，踏着月色，朝家的方向走去。
到家已后半夜了，村中几声犬吠打破了深夜的宁。
玉顺看着架子车上的女儿和外甥女，先是一惊，随后抱头痛哭了起来，腰弓的更低了。
健鹏深吸了一下鼻子，他被父亲的哭声感染了，眼中湿漉漉的，说道：“爸，别哭了，先把姐他们安顿好，有话进屋说！“
翌日，邻居秋生媳妇来串门，看见躺在床上的秋菊和孩子不禁落泪，道：“我也听说那畜生常打你，咋也没想到下手这么狠！你受这么大的罪，他打你，你干嘛不跑呀，啊——“秋生媳妇身材矮胖，剪发头乱草般顶在头上，胖乎乎的身材，一走路身上凉粉一般乱晃，肥硕的身体里有颗金子般的心肠，秋菊和健鹏称她‘胖婶’。胖婶哭的稀里哗啦，一把鼻涕一把泪的，不时地哼把鼻涕往鞋底上一摸，她一哭又把秋菊的眼泪勾出来了。
秀娥看着秋菊大哭，不由地伤心自责地抱着女儿痛哭了起来，嘴里说道：”都是我的错！都是我的错！我拖累你啦，！我拖累咱家啦、、、、、、“她哭着不时用手敲打自己的头。
秋菊吓坏了，赶快抱着娘，轻轻拍着她的肩膀，嘴里不停的说着道：”没事娘，我没事的！娘，都过去了、、、、、、“医生安排过，秀娥不能受刺激，万一犯病——
哭声太大，吓坏了熟睡的婴儿。婴儿哇哇大哭，秀娥忙停止哭泣，抱着孩子哄了起来。
胖婶见秀娥也平静了下来，拉着秋菊的手，宽慰道：“孩子，都说嫁给当官的做娘子，嫁给杀猪的翻肠子！女人的命，唉-——，你说你咋恁命苦？唉——要是那时我外甥家也有那么多钱，能给你娘治病，也不至于——，唉——都过去了！咱不说了，不说了！”秋菊知道，胖婶一辈子没女儿，拿自己当亲生女儿看，一直想把自己说给大姐家的外甥，大姐家穷，可外甥俊，还懂事。不管当时胖婶怎么夸外甥好，秋菊铁定心，想多要些彩礼钱给娘治病，拨回了胖婶的一番美意。因为这事，婶子在村里逢人就说‘一家子掉钱眼里了‘，两年没好好搭理玉顺家里的人。后来秀娥的病好了，可听说秋菊日子不好过，胖婶不看笑话更没远远地躲开，她反倒心软了起来，骂朱大肠坏良心！她心疼秋菊，时常替秋菊难过。
玉顺知道因为女儿出嫁，拨了几家人的面子，乡亲们说了些难听话。他心里清楚，农村人爱面子，思想虽贫瘠但不凌乱。一是一，二是二，不成亲戚是一码，像朱大肠耍无赖，欺负人是另外一码！结婚不好好过日子，没钱花找老婆娘家要，不给钱就拿老婆撒气，还是人么？村里人早听说朱大肠的恶行，又开始替秋菊惋惜，为秋菊打抱不平。
秋菊慢慢地走出屋门，望着天空。蓝色的天空忧伤而迷茫，阳光照在身上，却感不到丝毫暖意。秋菊感到，心底一股悲凉的情愫慢慢升腾起来，它像寒气一般，在周遭蔓延，巨大的悲伤刺痛了她的神经，泪腺又开始活跃起来，不可抑制地流下泪水，泪水一出眼眶，决堤一般。
“姐，以后这就是你家，只要那畜生敢来，我再让他躺上月把！”健鹏不知何时已站在秋菊身边，拉着二姐的手说。
秋菊正伤感哭泣，听到健鹏的话突然笑了，眼角却沁出泪水，她趴在健鹏肩上呜咽了起来。
在农村，无论生再多女孩，均盼望要个男孩，生命不息，儿子梦就不止！当年上学的时候，心里一直笑话农村人思想落后，现在才理解男孩是家中顶梁柱，女孩再厉害，遇见大事丢魂似的不知如何面对，但男孩不一样，越是遇见大事反而越出奇的冷静。如果自己能像弟弟一样冷静地对付朱大肠，而不是委曲求全，哪能过两、三年猪狗不如的日子！弟弟说的对，有些人就是犯贱，你越软弱，他越欺负你；你比他更厉害，他反而低声下气地求你。
“从今天起，我秋菊再也不怕事了！我会全新的活着！”秋菊猛抬起搭在弟弟肩膀的头，红肿着眼睛大声地喊道，弟弟一惊，随机笑了。
玉顺怔怔地望着女儿，心想：不会魔怔了吧？千万别像老婆秀娥一样！玉顺有些担心，仔细看看，不像。秋菊眼中的决绝，擦泪时那股子狠劲，与她娘当年不同。
秋菊说服弟弟去学校，好歹要参加中考，能不能考上中专，都要尽力拼一把，为了这个支离破碎的家，也要尽力去拼！健鹏仍犹犹豫豫，下不了决心！
秋菊知道健鹏的顾虑，他担心朱大肠找来，家里人顶不住！急切地劝了良久，并向健鹏保证，绝不跟朱大肠再有丝毫牵扯，怕弟弟不信，她狠狠地说：“就他那德行，公鸡斗架狗恋蛋，蚂蚁上树啥都看！我真不知，这几年咋跟这样的人，瞎过几年！”
健鹏感觉秋菊像换个人一样！她瞪大眼睛，目光坚定，说话不再柔声细雨，刚毅的性情略微显露出来。
健鹏担心朱大肠会伺机报复，还是不想去学校。秋菊气愤地说道：“你一个大男人，不为全家未来考虑！只看眼前！你不是我弟！“说完扭头就走，健鹏望着二姐的背影，怔住了。
健鹏去学校了，秋菊说的对，农村的孩子上学是唯一的出路。为了这个支离破碎的家，也要好好拼一次。在家这几天，更体会到爹娘的心酸，上学实属不易，要赶快把拉下去的功课补上来，健鹏着急地想着如何快速地提高成绩。
健鹏想到美好的未来，说道：“人的起点可以不一样，但终点一定是自己创造的！“他大声地吼过后，觉得浑身是劲，心中有激情，有努力，更有奋斗。
