高台上所站四人，正是新任掌门，与传功、执事、护法三大长老！现任掌门萧子旗，据说原是大貘山下宗弟子，十年前进入上宗，结丹后期修为。自张佐堂被撤职，上宗便委派他来担任大貘山掌门一职。
大袖一挥，萧子旗盘坐在高台，双臂担在膝上，双手结法印。身旁三位长老，传功长老姚川宫、执事长老管贤师、护法长老鲍岸，同样以修炼的姿势坐下。要不说人家能成为万众瞩目的大人物，几乎无时不刻都在进行枯燥的修炼，下面这群弟子，还没有多少人像他们有这般毅力。特别是宋风。
下方数百名弟子，纷纷席地而坐，瞻望着高高在上的掌门。因为每次青秀会开启之前，掌门皆有话要讲。
萧子旗看向下方，忽然开口，洪亮声音道：“十七代掌门张佐堂何在？”
一时间下方弟子惊讶的看着他，眼神分外疑惑。往日里，青秀会开启前，掌门人都是讲一些修真道法，激励弟子修行的话，然后再开始青秀会比试。但萧子旗为什么一上来就要找张佐堂？这个几乎要被他们遗忘在角落的人。
“张佐堂，掌门唤你呢！”外门总掌事及时出现在三号洞口，出现在张佐堂面前，虽然对新掌门的话十分疑惑，但还是要执行命令，前来传唤。
张佐堂微微摇头，道：“总掌事，麻烦你通报掌门，张佐堂犯了错误，现被上宗处罚，实在无颜见他，更不想当着众弟子与他会面，免得有人传闲话，对他、对我都有不好影响。”
外门总掌事邢不兴点点头，然后，便将张佐堂的话传声给萧子旗。
“唰——”一道流光忽然从众弟子上空划过，正当弟子们眼花缭乱之际，那流光再次折回，众人的目光还未转过去，立马又集中到流光落下的高台上。
定睛一看。高台上多了个人，正是穿着一身粗布麻衣的张佐堂，不管是穿着打扮，还是精神面貌，与其他四人格格不入。站在高台上，显得有些慌神。
“张师弟别来无恙，坐。”萧子旗将张佐堂带上来之后，微微拍了一下他肩膀。随之，张佐堂感觉到一道力量压下，身子不由自主地随萧子旗坐下。
“呵呵，还好，多谢萧师兄关心。”张佐堂苦涩的笑了笑。
下面弟子纷纷愣了下，原来这两人认识？
张佐堂坐下后显得有些尴尬，在下方数百名弟子的关注下，左边看看，右边看看，与昔日的三位老同事点点头，打个招呼，三长老微微闭目，仿佛不知，竟也没有搭理他。
气氛更加尴尬了！
“张师弟，大貘山弟子由你一手带出，如此盛会怎可少得了你。”正当张佐堂不知该如何坐住时，萧子旗忽然说道。张佐堂忙道：“那已是过去的事情了，一失足而成千古恨，张佐堂现在是戴罪之人，无权坐在这高位上啊！”
“无妨。”萧子旗微微摆手，说道，“张师弟不必拘束，毕竟你也是一代掌门，值此盛会，门内大赦，暂不谈你过去之事。”
张佐堂轻轻叹了一声。萧子旗继续说道：“此届青秀会三个比试组，各个分组内，张师弟最看好哪位弟子，谁能夺得榜首？”
说到这里，张佐堂才显得轻松了些，这些门中弟子，可能萧子旗还未认全，但他这个前任掌门却十分熟悉。于是说道：“萧师兄既有如此一问，师弟便说说自己的看法，一点拙见，仅供参考……”
“高级组在上届青秀会比试中，竞争格外激烈，优秀弟子不在少数，自从三名顶尖弟子被选入内门，仍有不少优秀弟子翘首以盼。此届青秀会，高级组想必亦如上届那般激烈，若说张某较为看好的，怕是只有鸿千秋这位弟子。”
“这位弟子如何？”萧子旗问道。
张佐堂摇摇头，道：“这位弟子性格有些怪癖，上届青秀会与榜首失之交臂，格外惋惜，虽已被我录入内门，但却被他一口拒之，言道，定要在下届夺得榜首，否则誓不入内门。此届青秀会他肯定要参加，也要夺得榜首。”
“此子倒是极有个性。不知这一年来，准备的如何，是否又有人超越他？”萧子旗微微颔首，说话之时，目光朝着下方看去，似是在寻找那位叫鸿千秋的外门弟子。
随即，继续问道：“中级组情况如何？”
“中级组最优秀弟子，虽与高级组只差一个修为层次，但这一年来，想要突破也并非易事。有位名唤张鹤之的弟子，天资卓越，又习得一套火龙灵掌，霸道十足，已连续三届力压群雄，蝉联中级组之冠。倘若此届青秀会，张鹤之修为仍处在炼气九层，可能还会蝉联，其他优秀弟子，亦要被他掩盖光辉。”张佐堂娓娓道来，然后道，“倘若张鹤之修为已突破至炼气十层，此届青秀会，中级组局势定是变幻莫测，那些被张鹤之压制已久的优秀弟子，倒也不知谁会脱颖而出？”
“呵呵，看来大貘山弟子能人不在少数。”萧子旗欣慰笑道，“说说初级组。”
张佐堂笑了笑，道：“不瞒萧师兄，初级组倒是难以猜测，这群弟子修为增长迅速，上一届排名靠前弟子现在估计已突破修为，若未参加中级组试炼一番，应当会放弃参赛。不过，上届几位资质不错的弟子，虽未入榜，倒是值得期待一下，如郭玉龙、王思朝，蒋源，陈昊……”
“你那位孙外甥，宋风呢？”萧子旗忽然问道。
“呃？”张佐堂闻言微微一愣，敛起笑容，刚才还在侃侃而谈，但现在却有些茫然失措，不知该如何回答。
萧子旗微微一笑：“别紧张，宋风虽然身份特殊，却也属于我们桃花宗一员，有这个资格参加青秀会。”
张佐堂尴尬道：“掌门已经知道了。”
萧子旗笑了笑。
“宋风才修行入门而已，这次参加青秀会，只当是给他的一次历练机会，谈不上与弟子竞争。”张佐堂谨慎的说道。
萧子旗摇摇头，道：“未必，这位孙外甥随你五年间，默默无闻，但来到这灵石矿区之后，却神不知鬼不觉踏上修行之路，最近更是在外门弟子口中人气陡升，如何没有竞争的潜力？”
张佐堂无奈的笑一下，道：“他现在最厉害也不过炼气二层罢了。”
“是吗？”
萧子旗说着，看了眼外门弟中的宋风，然后微微转头，对张佐堂淡淡地说道：“可能你这个当舅姥爷的也不清楚，现在宋风修为已是炼气三层，差几步便可达到炼气四层。”
“四层？”闻言，张佐堂猛然虎躯一震。
