沈氏进门时，看到的就是这样一幅画面——
彼时，舒牧昭已经换了一身紫色衣裙，微垂着头坐在花厅主位上，正盯着地面出神。她身子微微前倾，右手握成拳头抵着桌案，像个木雕似的，一动不动。门口的光线被沈氏一行人挡住，在她身上罩下一片阴影，更加看不清她脸上的神色。
许是察觉到阁楼内不同寻常的气息，沈氏带来的丫鬟婆子全部屏气凝息，生怕惹了两位主子的不快。
一片静谧中，沈氏眼里划过一丝暗芒，忽然跨过门槛，朝主位上的舒牧昭走过去，“昭儿怎么坐在这里？早前出了那样的事，怎么不去休息呢？这要是累到了，可不是要让人担心么？”
骤然被人打扰，舒牧昭心头划过一抹不耐。可重生以来，有太多疑惑无从解开，她也只能勉强压下那点不快，继续与沈氏虚以委蛇，以便能查探到想要的信息。
她敛起周身冷凝的气息，睁开眼，于半空中迎上沈氏的视线。
那目光似冷微凉，沈氏瞧着，不知怎的心里颤了颤，不自觉地往后退了一小步，身后婢女撞上她的后背惊恐地连连告饶，她骤然回神，眼里闪过一缕阴暗。
她居然怕了这丫头的眼神。
她烦躁地摆摆手，让人将冒犯自己的丫鬟带了出去。
自始至终，舒牧昭一声不吭地盯着她。
许是被那眼神盯得有些发毛，沈氏败下阵来，弯身坐在她对面，不自觉抚上右脸颊，狐疑道：“昭儿为何这么盯着我？莫不是我脸上长了什么东西？”
“没什么，”舒牧昭勾了勾唇角，目光在那张酷似沈贵妃的脸上停留半晌，忽而笑道，“侯夫人来得正好，我正想找您问问，为何这阁楼里空荡荡的，连个人影都见不着？我倒是想去歇息的，奈何这地方静得让人心慌啊！”
沈氏心里不禁咯噔一声，飞快地转过主意，当即对身旁伺候的梁嬷嬷不悦道：“梁嬷嬷，之前不是吩咐你全权打理好这里的大小事务吗？这就是你打理的结果？”
——竟是直接略过了那些婢女的去处！
梁嬷嬷脸色大变，很快明白了她的用意，当即惶恐地跪下来，连着磕了两个响头，“夫人，这是老奴的疏忽，老奴该死，该死！”
沈氏见状，心里松了一口气，又训斥了梁嬷嬷几句，这才看向舒牧昭，笑着道：“昭儿，这段日子我身体不适，府内不少事务都交由梁嬷嬷去办理，谁成想会出现这样的纰漏。横竖府里新进了一批丫鬟，改日我重新挑了一些过来，你身边也有人伺候着，我也能放心些。”
这座阁楼里伺候舒牧昭的婢女，早在出事时，她已经命人遣散了。
当初是打定主意封了此处的，谁想到舒牧昭命大不死，竟然还坐回了这里。既然已经将过错都推到了老管家身上，这些婢女的去处自然就不能见光了。
沈氏之所以敢睁眼说瞎话，无非就是吃定了自己侯府夫人的身份，想要蒙混过关。她料定舒牧昭不敢越俎代庖插手侯府的事务，自己乃至身边伺候的人也就张口白牙红唇瞎说一通。
可没得到舒牧昭的回应，沈氏只觉得自己像在唱独角戏，尚在惴惴不安地盘算着该以何种借口来遮掩此事，却不想，舒牧昭在瞧见她心虚不安的表情时，已然明白了一切——
她被偷梁换柱送去火场险些丧命，随身伺候的婢女定然逃脱不了干系。不管此事成或者不成，这些人肯定被遣散甚至是暗中处理掉了。
可这次她一反常态地不去追究，只似笑非笑地盯着沈氏，红唇轻启，“侯夫人不必惊慌。我只是心中好奇，就随口问了几句。既然是侯府事务，我就不插手了。想必以后会稳妥一些吧？”
“那是自然。”沈氏默默地吐了一口气，对她如此“识时务”的做法很满意。
舒牧昭却似乎还未从纷繁复杂的思绪中抽离出来，那些疑问盘桓在心头久久不散，看着眼前的沈氏，她心中一动，思忖片刻后开口道：“那就麻烦侯夫人了。如今想来，倒是感觉跟做梦一样，莫名其妙躺到了火堆里，又如梦初醒般回到了这里。也得亏侯夫人和世子深明大义，将我从水深火热中拖出来。这份恩情，我会铭记在心的。”
这一番恭维的话，沈氏却听得心惊胆战，若不是前不久才刚见识过舒牧昭咄咄逼人的本事，她几乎就要信以为真了。
她不敢大意，更不敢随意接这个话茬儿，只是笑了下，浑身充满了不自在。
“之前听陈管家提起，这场火祭是与皇后娘娘有关的……”舒牧昭刻意拖长了尾音，果不其然瞧见沈氏骤变的脸庞，眼色瞬间冷了下来，皮笑肉不笑道，“本来陈管家之死已经交由世子处理，按理说我也不该过问太多。只是，到底是平白遭受了这个无妄之灾，回头想想却是疑点重重。为了谨慎起见，我不得不问清楚，希望侯夫人告知一二。”
沈氏的脸色又白了几分，又揣测不出舒牧昭背后的用意，并没有贸然接下她的话。
舒牧昭垂下眼睑，理了理袖子，再抬头时，脸上的笑意也淡了下去。
“昭儿为何会问起此事？”片刻后，沈氏问道。她知道舒牧昭向来诡计多端，这次死里逃生之后，整个人似乎换了个模样——
比起以前的胡搅蛮缠，现在莞尔一笑的舒牧昭更加难以应付。
舒牧昭没想到她这么能扛，逐渐也没了耐心，整张脸紧跟着沉了下来，半威胁半恐吓道：“侯夫人，你该知道此事的轻重。当朝帝后可不是罔顾人伦天德的人，断然不会下出火祭的旨意。这其中的猫腻，若是给人查了出来，只是不知道侯府要怎么应对呢？”
沈氏本来就忐忑不安，被她这么一吓，整个人几乎要跳起来，这会儿更是迫不及待地想要证明什么，梗着脖子反驳她，“你不要乱说！此事是奉了皇后的懿旨，侯府也只是奉旨办事！更何况，皇后可是我的亲姐姐，岂会害我，害侯府？”
“砰——”
舒牧昭猛地站起身，右手使出全力拍在了桌子上，桌子应声而裂。
一阵碎屑烟尘中，舒牧昭睚眦欲裂，恨意滔天！
她死后——
沈贵妃，居然成了皇后！
这个女人，居然踩着她和腹中胎儿的尸骨，登上了皇后的宝座！
