启示纪元5042年2月18日，开学后仅仅3天，帝大各学系大三大四级即刻又迎来一场盛大的选拔赛盛典。
这便是有关魔域试炼季的主题大赛，赛事采取的依旧是淘汰制度。所不同的，则是由各自的班级自行选拔出15个名额的人员。
魔武学系大四级6班，卫斯理所在的班级内也开始了如火如荼的名额争夺赛。
据他所知，本班二阶觉醒者原有6人，而其余7名一阶巅峰阶位的学生也相继在这之前成功的突破了二阶初段，包括他自己。
如此一来，便有了13个二阶阶位的觉醒者。他们是6班最有力的竞争者，按照实力所看如无意外也是铁定取得名额的人选。
魔武学系的选拔赛在两天之内便迅速的决出最后的名单，可见阶位之间的差距还是很明显的，越阶挑战成功的例子依然只是极其一小部分，甚至没有。
让卫斯理感到意外的是，莫萨罗也出现在了比赛当中，他并没有像之前所说的那样要自动弃权，而是全力出战并取得了一个名额。
佩基也没有让他失望，与他一样在前一天顺利进阶，夺得了一个名额。最令众人大跌眼镜的是，汤姆居然也参加了淘汰赛，并在最后的时刻取得了仅剩的名额，他与另外一个一阶巅峰阶位的学生，挤进了15人的名单。
“什么？你父亲来信，胁迫你一定要争取这一届的试炼名额？！”
汤姆一脸无奈的换下练功服，颇有些自嘲的说道：“也不知道他从哪得到的消息，知道了这届的名额有所增加，就派人来督促我一定要想办法参加，不能放弃。不然就和我断绝父子关系……我母亲大人被迫无奈，也劝说我参加。哎……竟然，还让我连过两关，真的拿到最后一张名额。我这运气，也太好了吧？”
佩基这就怒了：“好个屁！你面对的那两个都是女生！实力本来就不如你，这除了是运气的问题，不会还有其他操作吧？！本少爷前几天为了突破累死累活的，差点就输给一个一阶的家伙，怎么就不能好好的，总是这般的惊险。”
卫斯理欢快的笑道：“都是命啊，你不想去却被家人逼着去，还顺利拿到了最后一张名额。这是圣主的意旨，你们就别瞎想了，好好享受这一次的旅程吧！”
“对了，你听说了吗？莫萨罗也参加了！”
“你又听到什么内幕消息啦？他昨天就晋级了，我也是那时才知道。”
汤姆摇摇头，小声说道：“好像是高层对他们单独下了规定，兽人族学生不得主动弃权，必须全力争取魔域试炼的名额，若有放水行为将会被勒令退学，取消帝大的学士学位。”
卫斯理诧异：“有这样的规定？！”
那就难怪了，莫萨罗会有这般的反常行为，原来竟是被迫上阵的。
“不奇怪呀，这也是为了抑制学生的消极心态，怯战心理。今年出台了许多新的政策，就是为了规避一切暗箱操作，维护公平公开公正的选拔理念，所以才这么多规规矩矩。虽说不太人性化，可这毕竟是一项极大的荣誉。你看嘛，我父亲不惜以断绝关系，来逼迫我……不也就是为了能在贵族的聚会上，多一些谈资脸上有光嘛。”
汤姆苦着一张瓜脸，显得很惆怅。
“又不是让你去下地狱，何至于此？！不和你们聊了，我要去魔法学系。”
佩基一把拉住卫斯理问道：“你是去看安吉拉吗？我也去！”
“我也去！”汤姆举手喊道。
卫斯理没好气的摆摆手：“去去去……”
……
……
“校务处出的公告看了么？我们都被分配到第六宿舍区了，不过我们所在的宿舍大楼不一样！我和佩基分到一起，你和莫萨罗分到另一栋，哎……以后相聚就没那么方便了。”汤姆拿出一张公告，这是大四级的宿舍分配名单。
卫斯理不以为然：“就隔着两栋大楼，这也没什么。想见面还不简单么？”
佩基显然很不不屑，也已习惯汤姆的叨叨絮絮，若是身边少了这么一个话痨，反而觉得少了些什么，倒也不再讥讽对方的不是。
魔法学系的选拔，也进入尾声。但其他学系过来观摩的学生，却也不少。络绎不绝的人潮，似乎比魔武系的参观人数还多一些。
确实，比起魔武系莽夫般的血腥打斗，魔法系的比试多少在视觉上要精彩许多。
“让让，让让！”
汤姆凭借过人的身材，硬是在前面开路挤出了一条道，学系内部选拔的场馆只开了小型场地，观众也不过数百人。
“那不是朵拉么？”汤姆眼尖，总能发现熟人的身影。
“你们怎么也来啦？”
“你不是也在嘛，你的帅哥导师呢？听说约会还不错哦！”卫斯理如此调侃着对方。
朵拉白了他一眼：“托你的福，进度还不错。我打算先冷落他几天，让他尝试下没有我的日子，会不会觉得心痒痒。”
“是身痒痒吧……”
“你……胆肥了是吧？！”
朵拉一把揪起佩基的耳朵，疼得他哇哇怪叫：“你个疯女人，住手啊！这么多人在看着，你就不能矜持一点吗！”
“别吵，安吉拉也在场内？她没说要参加选拔啊！”卫斯理往休息室看去，她显然也在场下的选拔生队伍中。
朵拉踹了佩基一脚，让他滚远点。轻呼一息说道：“有人与她打赌，一怒之下就应约了。也不知怎的……我感觉，她最近的性情……变得暴躁了许多，就是个倔犟的小女孩呀。”
“呃？打赌？难道是那几个惹事的女学生？她们是盯上安吉拉了么？以她的性子，若不是被逼急了是不会轻易伤害别人的。”卫斯理突然生出一丝不好的预感。
朵拉眼色不善的讥笑一声：“不，你还是不了解她。安吉拉虽然惯于隐忍，但她绝不是一个柔弱的女生，更不会因为担心伤害到他人而畏畏缩缩。你觉得，她的冷漠是装出来的？”
“……”卫斯理。
也对，忍让不意味着就是心善，她越是淡漠在爆发时刻越是冷酷。
“她这些日子，都经历了什么？那些人，不会无缘无故跳出来针对她的。你对这些事情，都了解多少？”卫斯理问道。
朵拉沉默了片刻，话语有些犹豫：“不能确定，这是故意的还是无意的。也许，是她某方面过于优秀，有人眼红。也不排除，因为她的家族原因。你知道的，政敌这种东西无处不在……而她，过去一年在学系享受着特权生活，动用了许多校方的资源和人力。这也是一个重要的原因，总有些人看不惯吧。”
“法克！”卫斯理暗骂了一声。
“什么意思？”朵拉一脸问号的看着他。
“没什么！导师们，不做些什么吗？”
“她今年也上大三了，除了西蒙导师很难再找到一位能与她性格相合的老师。学生之间的竞争只要不出什么大意外，导师们也很少理会的，即使出面调停也只能是一时呀。以她如此孤傲冷漠的性格，私下从不主动与他人搭话，更别提正常交往。在学业上她是顶尖的，可情商是个硬伤呀！作为她不多的几位朋友，你应该给予多些关怀才是。”
明白了，朵拉说的在理，却也不对。
这件事压抑在安吉拉的心里应该很长时间了，以她的个性忍让之后再惹她是不会再退让的，找别人帮助不是她的处事风格，更别提向他人诉说。
“她已经赢了一场，再赢下这一个对手，她就可以取得去魔域试炼的名额。不过，那可不容易啊。对方的觉醒值是20%，一阶巅峰段位。安吉拉应该一直处于18%左右，以正常理论上来看，她上一场赢下19%的觉醒者，已经是透支了很大的精神力。这一场，很难……”
“她是一位善于创造奇迹的女孩，我相信她。只要她选择站上了擂台，必然是下了决心要赢，那么她……是不会因为实力的差距而放弃的。”
卫斯理说完，眼色却异常的忧虑。
朵拉点点头：“这正是我所担心的，她那么倔强，明知前面是一道南墙，却也要决然撞上去！”
