凯瑟琳?斯蒂芬妮的伤势恢复比预期得快很多，预计半年左右就能完全恢复如常。大家都将这归功于爱情的力量，事实上这也是超自然疗法研究的一个分支——精神疗法；爱情的滋润能极大地强化伤员的精神属性，对爱情的渴望和执着能最大限度地激发机体的自愈能力。
在斯蒂芬妮封闭治疗的日子里，霍启恩回到了南安普敦，率领预备队开始征战2011-2012年英冠新赛季。预备队的成绩一如既往的胜率惊人，始终保持着不败，唯一的几场平局都是因为伤病问题。而阿特金斯的一线队成绩也非常稳定，保持在积分榜前列，帅位稳固得让人绝望。
2011年11月份的时候，巴西里约热内卢传来好消息，比利弗青训学院修建的非常顺利，预计在2012年上半年就能全部竣工。同时，巴西足坛也传来一个令人震惊的消息，曾率领桑托斯足球俱乐部在2011年获得国际足联世界俱乐部冠军杯亚军、巴西圣保罗州冠军联赛冠军和南美解放者杯冠军的墨里西?拉马略宣布辞职。
对于谁将在墨里西?拉马略之后入主维拉?贝尔米洛球场的猜测已经闹得满城风雨了，时任克鲁塞罗队主教练的若埃尔?桑塔纳被媒体认为是最有可能被董事会认可的人选。
最后桑托斯主席里贝罗宣布由霍启恩接任桑托斯主教练的时候，包括《桑托斯足球报》在内的所有媒体都大跌眼镜，认为在俱乐部的百年华诞之际由一个名不见经传的菜鸟教练替代一个功勋教练，简直是拿俱乐部的百年基业开玩笑。
激进的球迷组织甚至还围堵俱乐部，展开声势浩大的游行示威活动，有的还向霍启恩发出了死亡威胁，要求霍启恩滚出桑托斯，否则等待他的就是死亡。
其实霍启恩心知肚明，在自己明确表示不想在南安普敦预备队升级打怪的想法后，查瓦利和阿维利诺就开始积极运作霍启恩执教巴西甲级联赛的可能。由于比利弗青训学院设在里约热内卢，为了避免不必要的麻烦，霍启恩最终选择了位于圣保罗州的桑托斯俱乐部。有了大毒枭阿维利诺的背景加持，霍启恩与桑托斯的里贝罗主席很快就达成一致。
在阿维利诺的干预下，一切针对霍启恩的负面消息和过激行为得到有效平息。当然这只是暂时平息，唯一能让所有人闭嘴的就是霍启恩需要拿出不错的执教成绩。
霍启恩开始认真审视桑托斯俱乐部的资料，并为2012年1月1日正式走马上任做足了准备工作。
桑托斯足球俱乐部始建于1912年，昵称Peixe，霍启恩执教的处子赛季正是桑托斯的百年华诞。里贝罗主席自然是希望霍启恩带领俱乐部有竞争任意冠军的资格，为俱乐部的百年华诞献礼，这也是合同约定的一部分。
根据未来的记忆，霍启恩深知自己并没有强大的外挂，成绩得靠自己一场一场去拼，目标也定得较为保守，确保拿下圣保罗州联赛冠军，力争巴西杯和巴甲联赛的奖杯，战略放弃南美解放者杯。
在财政预算上里贝罗主席并未给予足够支持，看在阿维利诺的无偿投资上，只给霍启恩开了一份还不错的合同，周薪达到12750英镑。霍启恩其实也没打算主要通过外部引援来提升球队实力，内部挖潜、启用年轻人将是他建队的核心方针。
霍启恩首先做的一件事是组建教练团队，桑托斯助理教练塔塔、青训主管路易斯?费尔南多?莫雷斯和球探总监里卡继续留任，只是安排了儒尼尼奥?查瓦利做里卡的助理，然后从德国科隆俱乐部请来了师兄库格尔担任体能教练，从德国曼海姆俱乐部挖来了守门员教练米夏埃尔?克拉夫特，从南伊沟超自然康养中心重金聘请了巴西人罗伯托?瓦伊托担任首席队医。
对于桑托斯的现有阵容，抛开租借球员不论，霍启恩最不放心的是后防线，中后卫年龄都超过30岁，急需培养接班人；右后卫打算重点培养20岁小将加利亚多，还能客串左后卫；而左后卫正选位置就比较尴尬，36岁的老将里奥难堪重用，于是从预备队上调了17岁的埃莫森?帕尔米耶里加以培养。在霍启恩的计划中，两翼齐飞的4231阵型和中路进攻的4312阵型将是重点，18岁的费利佩?安德森将会培养成组织核心，替代去年闹得不欢而散的甘索，19岁的内马尔?达?席尔瓦自然是当之无愧的进攻核心。
年轻的桑托斯天才内马尔在去年闪耀足坛。2011年荣膺圣保罗州联赛最佳球员和南美解放者杯最佳球员，帮助桑托斯同时获得圣保罗州联赛冠军和南美解放者杯冠军；同年，当选英国著名的足球杂志《世界足球》评出的2011年度最佳新星，获得2011年度普斯卡什奖、巴西金球奖和巴甲足球先生，并于2011年12月31日获得2011年度南美足球先生。
还没等霍启恩正式上任，作为家长制经纪人的代表，老内马尔就先到桑托斯闹着要高薪合同，桑托斯最终给了内马尔一份周薪38500英镑的合同，还附加各种奖金和出场费，但是合同只续约到2014年7月，针对外国俱乐部的最低解约金只有6100万英镑，一旦转会成功还要支付40%的转会费给老内马尔。
另外老内马尔在霍启恩刚一到任，就找上门来，提出不能给内马尔将来转会去大俱乐部设置任何障碍。如果霍启恩同意的话，内马尔会兢兢业业地在他手下踢球，不会找任何麻烦。
霍启恩看着老内马尔那副嚣张而贪婪的嘴脸，觉得又好气又好笑。这个世界上最不缺的就是天才，尤其是巴西这个足球王国，将来比利弗青训学院一定能培养出超出内马尔十倍的天才，何况历史上内马尔去了巴萨后也始终摆脱不了梅西的阴影，哪怕后来从巴萨去了大巴黎，也始终没拿到过金球奖。所以老内马尔提出来的条件，霍启恩自然也是很干脆地同意了，反正内马尔也留不住，答应只要内马尔能给俱乐部带来不菲的转会费，大家都有得赚，什么都好说。
2012年1月1日，霍启恩正式签约成为桑托斯足球俱乐部的主教练。在脑海中提示的画面也有了变化，“离你被人间蒸发还有八年”，“只有不断的胜利，才能让你走得更远”，“敌人，也许就在你的身边，”“名人堂正式开启，你的积分将成为生命的延续！”
而第二天在媒体见面会上，面对众多媒体的质疑，霍启恩展现出东方人的隐忍，并没有任何不悦，简单地回应了一句“一切用成绩说话”。
《桑托斯足球报》的记者巴西里奥提了一个较为官方的问题：“你会多大程度地参与俱乐部的日常的运营？”
霍启恩也是实话实说：“我非常信任我们的团队，会给他们充分的权限去发挥专长，当然如果在语言和运动康复领域，需要我提供帮助的时候，我会义不容辞。”
而《圣保罗页报》记者罗德里格斯的提问就明显带有攻击性：“霍先生，对于你出生于足球荒漠的中国，第一份工作只是英甲南安普敦的普通翻译，你觉得会不会成为你一生中的污点？”
霍启恩不慌不忙地回答道：“我为我出生在中国，是一名中国人而感到自豪，将来巴甲也会因为有我这样的中国主教练而感到自豪。至于翻译工作会不会成为污点，我觉得你可以去采访穆里尼奥先生，他比我更有发言权。”
为了熟悉球队并磨练阵容，霍启恩让勤勉尽职的助理教练塔塔安排了两场友谊赛，第一场是客场挑战阿根廷乙级联赛的迪罗联邦队，主要演练两翼齐飞的4231阵型，结果内马尔和加利亚多各进1球帮助球队2:0取胜；第二场是客场挑战阿根廷甲级联赛的戈多伊克鲁兹队，主要演练中路进攻的4312阵型，最终费利佩?安德森在禁区弧顶一脚任意球直接得分，年仅16岁的射手维克多?安德拉德完成致命一击，帮助球队以2:0击败对手。
霍启恩执教桑托斯的首秀是1月18日在巴西圣保罗州冠军联赛中客场挑战巴巴朗斯。根据里卡的球探报告，巴巴朗斯经常使用4222阵型，中前场球员比较习惯在中路活动。面对整体实力较弱的巴巴朗斯，霍启恩果断启用了两翼齐飞的4231攻击阵型，大做边路文章，从而破坏了巴巴朗斯的攻防节奏，利用对手失误由吉列尔梅?桑托斯和莱昂迪里尼奥连下两城，终场前再由中场核心费利佩?安德森近距离施射打进1球，最终以3:0取得胜利。
面对弱旅的这场酣畅淋漓的胜利自然不能打消大家对霍启恩的质疑，大家纷纷表示1月22日主场对战同城死敌帕尔梅拉斯才是一场真正的考验。帕尔梅拉斯主教练吉尔森?克莱纳在赛前也表示从未听说过霍启恩，对于这种无名之辈，会让他尝到失败的滋味。
霍启恩根本没兴趣跟这个家伙打嘴炮，一个注重防守的教练，偏好532阵型，还喜欢搞怪阵，什么5122，什么5221，总而言之只要帕尔梅拉斯来到维拉?贝尔米洛球场，没什么好说的，摁在地上使劲摩擦之。毕竟是支注重防守的球队，倒是可以观察一下对方阵中有没有好的中后卫苗子。
在球探总监里卡的协助下，查瓦利从球盲到球探的转变没有花太多时间，他在里约热内卢州的博塔弗戈俱乐部就发现了一个不错的中后卫人选，马特乌斯?多里亚?马塞多，只有17岁，历史上很快就能崭露头角，被誉为巴西下一个“蒂亚戈?席尔瓦”。
慢慢来吧，跳起桑巴舞，不要着急，南美洲这片神奇的土地，最不缺的就是足球天才！
