肖月烦躁地骗立夏玩捉迷藏，等立夏跑去藏起来，就独自溜出门和街上的小伙伴们玩儿。吃晚饭的时候，发现孩子少了一个，大人急了，大街小巷找人，肖月知道自己闯了祸，啥也不敢说。立夏自己从床底爬出来，头发上还沾着灰。刚走到客厅，就被何晓慧红一个耳光打了过去。何晓慧也红了眼眶，哽咽着说，立夏太不懂事了。立夏被罚跪，默默地留眼泪，也不哭闹，睁着大大的眼睛看着何晓慧。
“哎哟，我们家乖女又挨打了。快起来吃饭，饿了吧。”张丽下班回来笑嘻嘻地说道，准备拉起立夏的手，被何晓慧挡住了。
何晓慧说：“你们先吃。”又问立夏：“知道错了吗？”
立夏像木头人一样，一动不动，连眼珠都不转。
何晓慧拉起立夏，回到自己房间，把门关上。母女俩就这么对峙着，何晓慧居高临下地看着立夏，眼泪断线似地往下流，哭着问：“肖立夏，错了没有？”
立夏抱住何晓慧的腿，哗地哭出声来，不停点头：“我错了，妈妈，我错了，你不要哭。”
何晓慧用手背擦干眼泪，取下挂在门后的毛巾给立夏边擦眼泪，边问：“知道错哪儿了吗？”
立夏看看衣服正面和手肘上的灰，断断续续抽着气说道：“不，不……能，弄……脏衣服。”
何晓慧听着立夏的话，哭笑不得，心揪了一下，把立夏搂在怀里，难过地轻声说道：“立夏啊，你要乖乖听话，妈妈以后就不生气打你。打你妈妈更难过，你听懂了吗？”
立夏似懂非懂地点点头，可怜兮兮地用小手努力地想拍打干净衣服上的尘土。
那段时间，和平街上的街坊邻居看到立夏都会开玩笑问，立夏今天吃竹笋炒肉没。何晓慧每次告诉自己要好好讲道理，但又次次心急气燥控制不住。生活在大家庭里怕别人说闲话，只能严格要求女儿，自己丈夫又是吃力不讨好的二儿子，做事越多越是让人觉得理所当然，只有处处做到最好才没人戳脊梁。
立夏生下来胃就比别人小，东西吃得很少。何晓慧到处打听开胃的饭菜，为了能用厨房单独给立夏做饭。何晓慧几乎承包了厨房所有的活，一大家人的饭菜可不是轻松事，这以前都是肖兰兰帮着陈秀芳一起做的。张丽从来都以工会事多为由，等着快开饭了才姗姗回来。张丽还挤眉弄眼对着陈秀芳道：“妈，这人也太自私了，天天给自己女儿开小灶。还每天都换洗衣服，小孩子哪儿有不脏的，真是不用她缴水费，每个月伙食费也没见她多交。”说的多了，陈秀芳也觉得这个城里来的媳妇穷讲究，你爱干净你勤快没什么错，但把别人对比得脏乱差就让人心生不满了。
“你家二媳妇一看就不是好惹的，哪儿像你大媳妇生得嘴甜有福气。”陈秀芳的几个老姐妹站在街口家长里短。
“她打孩子还不是给你们看，这脾气，你家老二有得受。”说话者边说边摇头。
何晓慧推着自行车走过来，几个人挤眉弄眼对着陈秀芳看，其中一个还热情地打招呼：“下班了啊。”
“嗯。下班了。”何晓慧也想虚伪地给张笑脸，可脸僵硬得就是做不出表情。
何晓慧心里窝着火，但也不能闲言碎语放弃自己生活，握紧拳头，端起盆子，仍然埋头在天井洗衣服。
今天也是这样，本来银行里因为一块钱的短缺，帐不平，加班累得焦头烂额。回到家里，那些比她先下班的，就这么张大嘴眼巴巴地等她做饭。系起围裙，一刻不停地择菜炒菜做饭。还来不及歇一下，却发现女儿不见了，又累又急跑出去到处找，直到看到满身是灰的立夏，才透过气，接着各种愤怒委屈疲惫的情绪袭来。
肖建军向何晓慧保证，过两年，等肖兰兰毕业了，能帮着照顾家里，他们就搬出去住。
许多年后，肖立夏曾告诉肖月，小时候最羡慕姐姐，除了第一天见面的时候她被大妈使劲拍了几下背，就没见肖月挨过打，大多数时候大爷大妈都不管她。这让做任何事没按礼貌没按规矩就动辄得咎的肖立夏无比羡慕。
立夏的听话也让肖月勉强接受了她这个跑腿的小跟班。肖月对立夏来说是必须服从的姐姐，但在整条街的孩子里，肖月也只是个小兵，有更大的孩子王，那就是李宗江的小儿子李蒙，比肖月大一岁的他才是一个真正被长辈宠坏的小魔王。
男孩子天生对军事感兴趣，李蒙这种精力旺盛又特别聪明的男孩，直接将整条街上的小孩编成一支队伍，他是首长，其他小朋友站成一列，李蒙命令道：“大家报数。”
话音刚落，街对面传来叫卖声，“卖冰棍哦——”
卖冰棍的人背着穿着冰块和冰棍的箱子在街上边走边喊，大热天，冰棍成功吸引了小朋友们的目光。
肖月举起手，说：“报告首长，我想吃冰棍。”
李蒙哼声：“我还想吃呢，你有钱吗？”
肖月举手，眼珠一转，说：“没有。我们可以找大人给我们买啊。”
李蒙来回看了看队伍，像是在策划什么，嘴里说着：“长得最可爱的去。”最后指着排在最尾巴的肖立夏说：“你去。”
肖立夏久久没动，也没说话。
肖月推了推立夏，厉声说：“还不快去？！”
立夏想了想说：“姐姐，妈妈说小孩子不能找大人要钱，要挨打。”
“笨蛋，那就不找二婶要，找奶奶要啊。”肖月不耐烦地回答。
立夏看看卖冰棍的人，神神秘秘地小声说：“姐姐，卖冰棍的人都是坏蛋。他们故意让小孩子吵着要吃冰棍，最后害小孩子吃不到冰棍，还被大人打。”很久以前，肖立夏曾吵着妈妈买冰棍，结果不仅没吃到，还挨了打，被扔在街上，有了那次的经验，善于总结的立夏得出了这个朴实的结论。
李蒙笑弯了腰，这小可怜是不是被打傻了，看着立夏问道：“那你吃过冰棍吗？”
立夏摇头，义正言辞地说：“妈妈说小孩子吃了冰棍会拉肚子，我不吃。”
李蒙笑得蹲在地上，抬头看着立夏，故意调侃道：“那吃了是不是会挨打啊，哈哈哈哈……”
陈秀芳正好下班回来，看到家里的孩子竟然和李家的儿子一起玩，黑脸吼道：“肖月，立夏回家了。”
立夏从此看到李蒙就躲得远远的，见肖月和李蒙一群孩子打打闹闹，立夏又怕又急：“姐姐，奶奶说不要和李家人说话。”
肖月嫌弃地看着立夏那冒着傻气的大圆眼。直到有天小朋友们到家里玩，肖月确定立夏果然是个傻子。
