很多天过去了，仍然不见陌生人的影子，可赛勒斯·史密斯依然保持坚定的信念，他认定，陌生人一定会回来，就好像他有第六感一样。
他说：“这是那野蛮人最后的反抗，他现在已产生了愧疚之感，但如果让他重新与世隔绝会让他更恐惧。”
这段时间，各项工程仍在有条不紊地进行着。赛勒斯·史密斯有意在“眺望岗”和“牲畜栏”那里建一个农场。哈伯特在塔波尔岛采集的种子早已经细致播下了，并形成了一个初具规模的大菜园。这个大菜园使大家变得忙碌起来，那里总有干不完的活。随着蔬菜种类的不断增多，菜地也早该进行扩大了。有些地已经变成了真正的田地，草场有逐渐缩小的趋势。但是岛上有着足够的草料，野驴的食物是不会缺少的。此外，眺望岗有环绕它的很深的河流的保护，变成菜园是很好的有利条件。可以把草场外迁，草场无须保护，也不怕其他动物的破坏。
11月15日，第三批麦子获得了丰收。麦地的面积自十八个月前种下第一颗麦子以来，得到了不断的扩大！第二次收获了六十万粒麦子，这次收获了四千斗，有五亿多颗麦子！因为，只需播上十来斗麦子，每年的收成就有了保证，足够人和牲畜吃的，这下麦子是不缺了。
但是，光有麦子没有面粉也不行，因此必须建一个磨坊。因为“感恩河”上的第一道瀑布已被用来做缩绒机的动力了，所以赛勒斯·史密斯打算利用第二道瀑布来建磨坊的。但经过讨论，大家认为在“花岗岩宫”的顶上，建一个简易的风磨比较好。建风磨也不比建水磨难，况且，这高地正对着海风，将来肯定是很方便的。
彭克罗夫说：“还有，这欢快旋转的风车，也是一个不错的风景呢！”
于是，大家着手选择构架木，开始做风磨的支架和机械部分。大家将湖北面的几块砂岩很容易地改制成了磨盘。风车的翼用什么做呢？当然是取之不尽的气球囊可以供给足够的帆布。
还是由赛勒斯·史密斯绘制平面图。稍稍靠家禽饲养场右边的地方来放置风磨，它靠近湖的陡岸。轴装在粗大的构架里，再把支架安在这个轴上。这样，随着轴的转动，整个风磨的机械结构也跟着转了起来。
很快，这项工作就完成了。纳布和彭克罗夫早已成了非常称职的木匠，他们完全可以按照工程师提供的尺寸去干。所以，按照图纸，一个圆柱形的、有尖盖的像个胡椒瓶一样的建筑，没用几天就竖立在指定地点上了。四个构成风翼的木框用铁扣钉牢牢地固定在动力轴上，并按照图纸的要求形成了一定的角度。其他内部机械结构的各个部分也都很齐全，有一个长方形的、上宽下窄的料斗。它能保证让麦子落在磨盘上；有用来装固定磨盘和活动磨盘的箱子；有用来调节麦子通过量的振动槽，因为它老是不停地发出滴答声，被称为“啰唆者”；最后还有用来分离麸皮和面粉的筛子。整个制作过程都不难，况且又有得手的工具，而且大家都全力以赴，所以，在12月1日时，这项工作就完成了。
同往常一样，彭克罗夫非常满意自己的这一新作品，他认为这个风磨很完美。
他说：“现在，来股好风，第一次收成就能好好地磨成面粉了！”
工程师说：“对，彭克罗夫，来股好风就行，只要风力不要太大。”
“风力大不是更好吗？那样我们的风磨会转得更快啊！”
“凭以往的经验，风磨转得快了并不好。通常是以英尺来计算风磨通过风翼在一分钟内所转动的次数的。风每秒穿越的距离是六倍时，完成的工作量最大。而当中等风速，每秒二十四英尺时，风翼每分钟转十六次就行，不要太多了。”
哈伯特喊道：“正好！现在从东北方向正吹来一阵好风，这对我们非常合适！”
大家急于要品尝“林肯岛”上的第一块面包，因此没有任何推迟风磨开工的借口。于是当天上午，就磨好了两三斗麦子。而第二天，一个烤得焦黄的圆形大面包就上了午餐的餐桌。虽然是用啤酒酵母发酵，还不够松软可口，但每个人都吃得津津有味，而且吃得非常高兴。这点非常能理解！
可是，那陌生人始终没有再露面。贾丁·斯普莱恩和哈伯特好几次从“花岗岩宫”附近的森林经过时，都很注意周围的动静，却一直没遇见他，也没有发现他的任何踪迹。
陌生人长时间的失踪，让他们很不安。虽然这个塔波尔岛上的过去的野人，是不会对在食物丰富的远西森林里生活感到不适应的，但他极易恢复原来野蛮的习惯，况且这种自由散漫的生活，也会使他那粗野的本能被重新唤起。这是很令人担心的。但是赛勒斯·史密斯可能有某种预感，一直坚信那个陌生人一定会回来。
他很有信心地一再表明自己的态度：“是的，他一定会回来！”可其他人却并不抱这种信心，“这个可怜人在塔波尔岛上时，他知道自己孤独无依！而在这里，他知道还有人在等他！既然他能讲出一半自己的过去，这正愧疚的可怜人，他一定会回来把自己的过去讲给我们听的。到了那天，他就是我们的朋友了！”
几天后，一件突发事件，证明了赛勒斯·史密斯的猜测是正确的。
12月3日，哈伯特离开“眺望岗”去湖的南岸钓鱼。因为直到那时，在岛的这一区域还没有发现过任何危险动物，没有必要采取防范措施，所以他也没想着要带武器。
那时，彭克罗夫和纳布正在家禽饲养场忙碌。因为肥皂没有了，赛勒斯·史密斯和记者则在“烟囱”那边忙着制苏打。
突然，有声嘶力竭的喊叫声传来：“救命啊！救救我！”
赛勒斯·史密斯和记者离得太远，听不到这喊叫声。彭克罗夫和纳布听到喊声，急忙离开家禽饲养场，向湖的方向冲去。
谁也没想到那陌生人会出现在这地方。还没等他们赶到，他就以飞行般的速度冲过了那条把高地和森林隔开的甘油河，跳到了河的对岸。
在那边，哈伯特正和一头可怕的美洲豹对峙，好像在“蛇尾岬角”被杀死的那头美洲豹又复活了。哈伯特害怕极了，紧靠着一棵树站在那儿。而美洲豹正收缩身子，准备猛扑上去……在这危急关头，陌生人出现了。他没别的武器，只持一把刀就向那令人恐惧的野兽冲了过去。
那野兽感觉到了来自身后的危险，急忙转过身来对付这位新的对手。搏斗只持续了短暂的时间。那陌生人力大无穷、又敏捷灵活。他一下子就用钳子般强有力的手扣住了豹子的喉部，看起来他并不担心野兽的利爪会扎进他的肉里；而另一只手持刀去刺它的心脏。
美洲豹倒下了。陌生人踢开美洲豹就要逃走。这时，大家都赶到了搏斗现场。哈伯特一把拽住了陌生人，并喊道：“不，不，您不要走！”
赛勒斯·史密斯向陌生人走去。只见陌生人的上衣被扯破了，肩膀露了出来并且在流血，但他对自己的肩膀并没在意。陌生人见赛勒斯在靠近自己时，眉头不由得皱了起来。
赛勒斯·史密斯对他说：“亲爱的朋友，刚才您冒着生命危险救了我们的孩子，我们欠下了您一笔很大的人情债！”
陌生人低声地说：“我的生命！不！它值什么？一文不值的！”
“您受伤了？”
“没关系的。”
“请您把手给我好吗？”
哈伯特试着抓住刚才救他的那只手，但是陌生人却拒绝了他，叉起了胳膊。他胸脯起伏着，眼神戒备，一副要逃跑的架势。然后他努力控制自己的情绪，并毫不客气地说：
“你们打算对我怎样？你们是谁？说说你们自己。”
他这是第一次在问大家的经历。可能，向他讲完了这番经历后，他就会讲自己的。
赛勒斯·史密斯向他简单地讲述了他们从里士满出发后所经历的一切，讲述了他们是如何解决困难的，还告诉他现在所储备的资源。
陌生人认认真真地听着。
随后，工程师又对他讲了他们所有人包括：贾丁·斯普莱恩、哈伯特、彭克罗夫、纳布和他自己个人的情况，并专门补充了一句，自从来到“林肯岛”后，最高兴的一件事是他们从塔波尔岛归来时，又多了一个朋友。
陌生人听到这些话后脸红了，头低垂了下来，给人一种很内疚的感觉。
赛勒斯·史密斯又说道：“现在您已经了解我们了，那请给我您的手好吗？”
陌生人声音低沉嘶哑，说：“不，不行！你们都是好人，可我……”
十二年的赎罪
大家的预感被陌生人的最后几句话证实了。这可怜人有段罪孽深重的过去，在大家看来，这罪过已弥补了，但可怜人仍然感觉良心上过不去。总之，大家已向他伸出友好的手，想要握住他、但是他感到内疚，感觉自己不配与那些善良正直人握手！
不过，在美洲豹这一事件后，他就没再返回森林。并从那天起，他也没再离开“花岗岩宫”这块区域。
陌生人的生活到底有什么秘密？他会有说出来的那一天吗？可以肯定大家将来一定会知道这秘密的。于是，大家共同商定，一定不要强求他说出自己的秘密，并且还要装作什么也没猜到的样子，在他面前要若无其事。
大家依然像往常一样共同生活着。赛勒斯·史密斯和贾丁·斯普莱恩在一起干活，他们一会儿是化学家，一会儿又是物理学家。因为让哈波特一个人去森林打猎不安全，记者只有在同小伙子一起去打猎时，才离开工程师。纳布和彭克罗夫有很多活要干，他们或许今天在“畜栏”或在“家禽饲养场”，明天可能又到了“牲口棚”，“花岗岩宫”里的活也有不少在等着他们。
那陌生人又恢复了他过去的生活，总是形单影只的，干活时也不和大家在一起，也不回去吃饭，不回去睡觉。看来他很难接受这些救了他的这些人。
彭克罗夫说：“但是，为什么他要把那封信扔到大海里去呢？为什么向人们求救呢？”
赛勒斯·史密斯总是这样说：“他一定会说出来的。”
“什么时间？”
“彭克罗夫，可能比您想象的要早。”
确实，这一天终于到来了。
12月10日，陌生人回“花岗岩宫”已一周了。赛勒斯·史密斯看见他向自己走来。
“先生，我有个请求。”他的语气谦卑、声音平静。
工程师亲切地说：“请说吧，但是我想先问个问题。”
陌生人脸红了，并表现出马上要走的样子。赛勒斯·史密斯很清楚陌生人的内心活动，他可能担心工程师问起他的过去！
赛勒斯·史密斯一把拉住了他，对他说：“兄弟，我一直想让您知道，我们不仅是您的伙伴，还是您的朋友。好了，我说完了，现在，我来听您说。”
陌生人浑身颤抖，说不出一句话来。他用手擦了一下眼睛，又平静了一会儿。他终于说话了：“先生，我来是请您赐我一项恩惠的。”
“什么恩惠？”
“你们离这里三四海里山脚下的家畜栏，那里的牲畜需要照顾。能让我和它们生活在一起吗？”
赛勒斯·史密斯怜惜地看着那不幸者，片刻后说道：
“亲爱的朋友，家畜栏只是些牲口棚，也只是勉强住一些牲畜……”
“先生，这很适合我的。”
看到他很坚决，赛勒斯·史密斯又说；“亲爱的朋友，您在‘花岗岩宫’将永远是受欢迎的，我们绝不会在任何事情上让您感到不快的。如果您喜欢住在那里，你就去住吧。不过为了让您在那里住得还舒服，我们也将作些必要的安排。”
“不必安排什么，我一定会在那里过得很好的。”
赛勒斯·史密斯答道：“亲爱的朋友，”他坚持要这么友好地称呼他，“如何安排，您就别管了，让我们自己来决定吧！”
“谢谢先生！”陌生人说完这句话，转身就走了。
工程师很快就把陌生人的想法告诉了大家。于是，大家决定为陌生人在牲畜栏建一座木屋，并要尽最大能力让陌生人在里面住得舒服些。
当天大家就带上工具去了牲畜栏。木屋建在离牲口棚二十多英尺的地方，在那儿能看到全部岩羊，现在岩羊已繁衍到八十多头了。在大家的共同努力下，没用一周，木屋就建造好了，只待主人入住。大家还做了床、桌子、凳子、衣柜和箱子等家具，还配备了武器、弹药、工具等。
陌生人到现在也没见到他的新居，他自己不参与建设，就依着大家干去。这段时间，他就在高地上忙碌着，只是想完成他自己的活。事实上，幸亏有他把所有的地都耕完了，只要节气一到随时可以进行播种了。
12月20日，木屋布置完了。工程师告诉陌生人，新居全部弄好，只需他过去住就可以了。陌生人回答，他当晚就住到那里。
当天晚上八点时，大家都回到“花岗岩宫”的大厅里聚齐，这个时间正是陌生人该离开他们进入新居的时刻。他们不想因为大家的在场让他难堪，而如果跟他郑重道别也会让他感到不自在。于是，他们便不约而同地回到了“花岗岩宫”，把他单独留在了那里。
当他们在大厅里正聊天的时候，突然传来轻轻的敲门声，紧接着陌生人就推门进来了。
他开门见山地说：“各位先生，在我离开你们之前，需要把我的经历告诉你们。我现在就说。”
话虽简单，但赛勒斯·史密斯和伙伴们却反响强烈。
工程师站了起来说：“亲爱的朋友，我们没有任何这方面的要求，您有沉默的权利……”
“我有说出来的义务。”
“那就请坐下吧。”
“我还是先站着吧。”
赛勒斯·史密斯回答说：“我们洗耳恭听！”
陌生人站在大厅一个角落里，光线半明半暗，有点儿看不清他的表情。他的两臂在胸前交叉着，以这个姿势和低沉的声音，像是强迫自己似的，讲述了下面这个故事。大家任他不停地讲述，一次也没打断他。
“1854年12月20日，苏格兰人格里那凡爵士的‘邓肯号’蒸汽游艇在南纬37°的澳大利亚西海岸百努依角抛锚了。当时游艇上有格里那凡爵士、他的妻子、一名英军少校、一位法国地理学家，还有格兰特船长的一儿一女。一年前，格兰特船长的‘不列颠尼亚号’已连人带货全部遇难。当时，‘邓肯号’配备了十五名船员，由约翰·孟格尔船长指挥。”
“那个时候这条游艇为什么会出现在澳大利亚的海岸上？”
“六个月前，‘邓肯号’在爱尔兰海域发现并拾得一只装有一份信件的漂流瓶。信分别用英文、德文和法文所写，主要内容是：‘不列颠尼亚号’失事后，还有格兰特船长和他手下的两个人共计三人生还。他们已在某个地方找到了避难处。但信件只提供了纬度，经度因被海水浸湿，已无法辨认。
“虽然不知道经度，但纬度是南纬37°11′，当时考虑只要沿着这条37°的纬线一直行驶着，一定能找到格兰特船长和他的两位同伴避难的陆地。
“当时英国海军部对开展这番搜寻有些犹豫，但格里那凡爵士决心要尽最大努力找到船长。玛丽和罗伯特·格兰特也同他取得了联系，也按照远征的规格对‘邓肯号’进行了装备，爵士一家和船长的儿女都愿意参加这次远征。于是，‘邓肯号’就离开了格拉斯哥港，向大西洋驶去。一路上，它经过麦哲伦海峡，又沿太平洋逆流而上，一直到达了巴塔戈尼亚高原。根据对信的第一种解读，大家都认为格兰特船长可能已被那里的土著们俘虏了。
“‘邓肯号’先把它的乘客们送到巴塔戈尼亚高原的西海岸后，又驶去了，准备到东海岸的科连特斯角继续找他们。
“格里那凡爵士沿着37°纬线穿越了巴塔戈尼亚高原，一直没发现船长的任何踪迹。于是，又在11月3日上船，计划穿过太平洋，到那里继续搜索。
“‘邓肯号’沿途仔细查看了的特里斯坦一达库尼亚群岛和阿姆斯特丹群岛，但却一点儿收获也没有，令人大失所望。经历了这些过程，‘邓肯号’于1854年12月20日，到达澳大利亚西海岸的百努依角。
