“真是蠢得一无是处！”大街上，一个母亲在恶狠狠地教训一个六七岁的小男孩，原因是那小孩走得离她远了些。这位母亲在说这些话时，嗓音大得足以让附近过往的行人都听得清清楚楚，而受到训斥的小男孩只好默默地回到母亲身边，低垂着头，眼睛死死地盯着地面。
这只是短暂的瞬间，然而有时候，正是这短暂的瞬间却会长久地在人们心头萦绕。有些话，也许只是说话人随口说出的，对他本人并不意味着什么，然而这些话对其他人，尤其是听话者，却往往能产生无尽的影响。“真是蠢得一无是处！”也许会长久地在听话人的耳边回荡。
我认识一个叫马尔克姆·戴尔凯夫的职业作家，现在已经48岁了，在过去的24年的作家生涯中，他取得了可喜的成绩。最后从他那里，我听到了一则关于他自己的真实的故事。
戴尔凯夫说，小时候他是个非常胆小害羞的孩子，几乎没有朋友，也没有信心，总觉得自己什么事也做不了。1965年10月的一天，他所在中学的英语老师--布劳斯太太给全班的同学布置了一道作业，她要求学生们去读哈波·李的小说，然后在小说的结尾处用自己的话续写一段文字。戴尔凯夫回家后认真完成了作业，然后交给了布劳斯太太。现在他已记不起当初他写的内容和布劳斯太太给他的分数了，但他仍清清楚楚记得，并且永远不会忘记布劳斯太太在他的作文本里的空白处写的那4个字--“写得很好！”
这4个字，改变了他的一生。
“在我读到这4个字之前，我一直不知道我自己是谁，也不知道将来我能做什么，”戴尔凯夫说，“直到读了布劳斯太太的评语，我才找到了信心。那天回到家后，我又写了一则小故事，这是我一直梦想着去做却不相信自己能做到的事情。”之后，在读书的业余时间，他又写了许多小故事，每一次他都把自己的作品带到学校，交给布劳斯太太。而布劳斯太太对这些稚嫩的作品则给予了鼓舞人心的、严肃而又真诚的评价。“她所做的一切恰恰是当时的我所需要的。”戴尔凯夫说。
不久，他被学校的报纸任命为编辑，这使他信心倍增，同时视野也开阔了。由此，他开始了自己成功而又充实的一生。戴尔凯夫坚信，如果没有当初布劳斯太太在他的作文空白处写的那4个字，那么他现在所拥有的一切都不会发生。
在第30届中学同学聚会时，戴尔凯夫回到了当初所在的学校并且拜访了已经退休的布劳斯太太。他向布劳斯太太诉说了当初写的那4个字对他一生的影响：正是那4个字给了他信心和勇气，他才能成为一名出色的作家。他还告诉布劳斯太太，在他的办公室里，他曾经接待过一位年轻姑娘，这位姑娘每天学习到深夜就为了得到一张中学的学位证书。现在她拿着证书来到他面前，寻求他的帮助与建议，因为他是个出色的作家。他把自己从布劳斯太太那里得到的信心与勇气又传递给了这位姑娘，现在这位姑娘已经成为一名作家，并且成了他的妻子。
布劳斯太太被这个故事深深地打动了。戴尔凯夫说：“在那一刻，我想布劳斯太太同我一样意识到是她自己给予了我和我妻子深深的、永久的影响力。”
“真是蠢得一无是处！”
“写得很好！”
很简单的一句话，却往往能改变人的一生。
戴尔凯夫坚信，如果没百当初布旁斯太太在他的作文空白处写的那4个字，那么他现在所拥有的一切都不会发生。
把赞美挂在嘴边的美国人
人生在世，除了让自己快乐，也得让别人快乐起来。这是我在美国生活期间的感受。
在休斯顿的街头、学校、商店，迎面而来的陌生的美国人大多会送给你一句：“Hello，How are you today?”（你好，你今天过得怎么样？）或者微笑着冲你点点头。时间长了，我也潜移默化地接受并认可了这种习惯。
女儿3个月大的时候，我和妻子带她去超市购物。不时地有人走过来看她、夸奖她、祝福她，逗得我们心里乐滋滋的。后来女儿自己能走路了，每次我们带她上街，这样的赞美声总会不绝于耳--“嗨，你的女儿真美！”“她是个可爱的小公主！”偶尔，还会有人蹲下身来与她说几句话。
更让人感动的是，一次我带着女儿到广场玩，一个金发小男孩儿走过来，居然很绅士地对我说：“您的女儿真可爱，她实在太美了！”他认真的模样逗笑了我，我问他几岁，他说他4岁。生活在这种朋友般的氛围中，我女儿从刚会说话起，见到陌生人就会主动打招呼，然后歪着小脑袋看人家。
也许是无数次听到别人对我女儿的夸奖刺激了我麻木的神经，我再也不能对别人的孩子无动于衷。因为我真正认识到，每一个孩子都是特别的、唯一的、可爱的。现在，如果在公园或商店里看到小孩子，我总要发自内心地夸上几句。
在美国，平时见面，一般的人会说：“你今天怎么样？”“你今天看起来真精神！”熟悉一点儿的人会说：“我喜欢你这件衣服”，等等。在商店买东西，付款前，收银员会主动与你打招呼：“你好！你今天怎么样？”付款后会对你说：“祝你愉快！”
我的几位美国朋友经常寄些电子邮件来，凡是特别有意义的，上面都会标明“请与你的朋友分享”。记得到美国后的第一个圣诞节，我们家门口放了好几个礼物盒，还有若干张贺卡。后来我们才知道，那都是邻居们放的。
从对小孩的夸奖到大人间彼此的问候、关怀，我深切地感受到了美国人对生命的尊重以及对个体价值的肯定。
相比之下，我一直为一件事感到惭愧。在妻子怀孕6个月时，一位朋友介绍我们去认识他的一位刚当了妈妈的朋友。我们到她家时，4个月的小女婴正在地上躺着，小手小脚不停地动着。那是一个多么可爱的新生命啊！但当时的我竟然没有夸奖小宝宝，心里合计的却是她的眼睛似乎有点儿小。我以挑剔的眼光审视着一个娇嫩的新生命，吝惜赞美之词，现在想来，真感到惭愧。
回到国内工作之后，我的一位同事刚生了一个女孩儿，办公室里的人都很羡慕，请她多讲讲小家伙的趣事。她谈了她的喜悦之后，又补充了一句：“可惜她长得不漂亮。”一个当妈妈的，竟然挑剔自己的女儿，这让我十分震惊！
一句温馨的赞美、鼓励、祝福、问候，可以让人一整天都保持愉快的心情。日常生活中，每个人都喜欢听到这样的话，每个人也都会说这样的话。何不从我做起，让别人快乐起来，也让自己高兴呢？当然，这样做的唯一前提是，你必须具备一颗充满爱的心。给人以真诚的赞美，体现对人的尊重、期望和信任，是促进有效沟通的催化剂。
