此言一出，霍云便是有些明白过来了。
如今的西宁镇上，文名传播最广的，便是霍家私学的卫烬和西门擎了。两人同窗，彼此之间的竞争，自然也少不了。
“公子的兵科怎么样？”
霍云试探性的问道，在她的记忆里，蒙学之中并不涉及兵科内容，唯有考入私学或者官学，才会有所教授。但是，霍家私学才刚刚开学十天的时间，期间又是休息了几日，卫烬兵科能学到的内容，恐怕只有一点点。
反观西门擎，却又是不一样，他出自于富家，家学渊源，兵科内容打小就有所涉猎。换言之，卫烬若是与西门擎同台竞技，卫烬所面对的将是一个有着丰富经验的老手。
此时此刻的卫烬，似乎是看出了霍云心思一般，不禁笑了笑道：“云儿多心了！”
霍云闻言，也就不再说话，她已经清楚，自己的这个未婚夫，不会让自己失望的。
两人相视一笑，仿佛是感受到了对方的想法一般，旋即低头继续整理书局之中的众多书籍。
“少东家，这是近几个月来的账目，您请过目！”书局的代理总管阿大将账本递到卫烬面前，“自从总管大人病退之后，书局就出现了亏损，而且现在亏损的额度，还在逐渐增大。”
卫烬接过账目，仔细翻阅了起来，身旁的霍云也是凑了上来。账目的内容记录的很详细，某年某月某日某时，卖出的某本书，入银几分……诸多内容，一一呈现。
“本年八月五日，共计亏损十八两银子？八月七日，亏损七两银子……八月份，共计亏损一千三百两银子？这是怎么一回事，怎么亏损这么多”卫烬翻到了亏损的那一个月，看到最后的总数，他不禁有些咋舌。
普通书籍，按照道理来说，最贵的也不过一两纹银，寻常的诗词总编一类的，也就几钱几分银子一本。
霍家书局的定价，比之成本价并不高多少，也许一本一两银子的书，就盈利两三钱银子。
若是如此算来，一个月一千三百两的亏损，就相当于损毁了两三千本的书。
西宁镇的人口不算多，书局也不只有霍家书局一家，这两三千本书的亏损费用，显然是不可能的。
“我看了，这账目之中，八月份每日的人工结算费用，怎么比之七月份要高上许多？”卫烬指着账本上的一些数额，表示了自己的怀疑。
霍家并不只是霍家书局这么一个产业，其亏损还影响不到霍家的根本，但是如果霍家书局亏损，那就意味着，霍家要调配银钱过来，支撑书局。
而调配银钱的数额，则是根据账目上的来。换言之，账目上说亏损多少钱，霍家就会从府库中拨出多少钱过来。
“是这样子的，少东家。八月份，书局雇佣了一批人，去往东吴进了一些小说类书籍。这些书籍本身便宜，但是百姓们特别喜欢看，可是这个出入国境，所缴纳的费用却是极高的。”
听着代理总管的话，卫烬似是有些明白过来了。八月份的亏损，合着是由人工费用导致的。
但是，卫烬仍旧是有些疑问的，霍家书局原先经营得好好的，一般不会雇佣人手，前往东吴、北梁两国采购书籍的，怎么八月份就这么弄了呢？问题的关键在于，人工费用本可以转嫁到书籍的价格上，可以很合理的弥补，但显然霍家书局并没有这么做。
“前一阵子，西宁镇上成立了个叫做‘西宁书会’的组织，成员多是一些书局，但霍家书局几次想要进入，都被赶出来了！”
霍云的话，似是给了卫烬一些思路，八成是这个西宁书会捣的鬼。所谓书会，与商会类似，是一个地域的书商垄断集团。如果是这个集团的成员，那么商家经营的物品，将会拥有着低廉的成本价，相应的，要交一些盈利作为会费。
卫烬虽然不清楚西宁书会到底是怎样的存在，但霍云的言语，已经告诉他了，这个书会，像是在有意针对霍家书局。要不然，霍家书局三番两次的申请进入其中，怎么会没有得到批准呢？
从实际上来看，整个西宁镇上的书局，没有上百家，也有几十家了。这其中，霍家书局的规模最大，而且生意最火。所谓木秀于林，风必摧之；鹤立鸡群，人必厌之；霍家书局也自然而然的成为了某些家族的眼中钉肉中刺。
想通这些，卫烬不由得后背发凉。见习少东家，这可不是一件容易的差使，名义上是打理霍家书局，暗地里却是要和某个或者多个家族进行博弈。
若是这种博弈输了的话，卫烬从此以后就会成为整个西宁镇的笑柄。人们会说，寒门子弟出来的也不过如此，世家耍耍手段，就能让他死无葬身之地……这并不是卫烬想要看到的，但居安思危的思想，让卫烬不得不往这方面考虑。
好狠的手段！
此时此刻的卫烬，已然悄无声息的将霍畅恨起来了。自己原以为打理霍家书局是个挑战，没想到这个挑战背后，竟然是要和组织起西宁书会的众多世家博弈。
“公子的脸色不是很好看，你这是怎么了？”
霍云注意到了卫烬神色的变化，不禁有些担忧起来。
“是账目上有什么疑问？”
卫烬自然不可能将实话告知霍云，便是搪塞道：“今早出门受了风，嗓子有些难受，一会就好了！”
“这个天气四时不正，公子还是要注意些才行，免得收了风寒，影响了九月十五日的官学文会！。”
霍云闻听卫烬所说，不由得一阵紧张。她很清楚官学文会的意义是什么，这比之昨日登高文会更加正式，而且到时候还会有青云风华榜的评审人员在那里。换言之，官学文会若是能够得到一些评审人员的认可，那么明年的正式榜单，也就有很大希望了。
“云儿担心了。我看这个账目还有些怀疑的地方，账本且先放我这里，我带回去好生研究。”
卫烬将账本合上，正要放进自己的书箱，却是被代理总管阿大阻止了下来：“少东家，这账本是官府所制，上面还敲着官印，您若是带走了，指不定会出什么问题呢！”
一听这个话，卫烬就面色阴沉了下来。
实际上，这个账目上的亏损，卫烬是理解的，但他要看的可不只是八月份的内容，还有七月、六月以及九月份以来的。只有这样子，他才能够熟悉整个霍家书局今年的经营状况。
依照道理讲，作为少东家的卫烬，不论是见习的，还是正式的，只要他是霍家的一份子，享受着霍家核心子弟的待遇，他都有权限，来查看霍家书局的账目。
现在，卫烬提出来要将账目带回去仔细研究，这本身就是一种义务，可是眼前的阿大却阻止了自己。只要是正常人，都能反应过来，这本账目中必然隐藏了什么见不得人的事情。
这种事情定然相当隐蔽，难以察觉。若是不仔细从账目中寻找，只是像眼前这般瞄上几眼，那是不可能发现的。
感受着卫烬突变的神色，阿大的脸上闪现出一丝的慌张，道：“少东家，你若是能够去跟西宁书会的会长沟通一下，说不定他就通过我们霍家书局的申请，咱们霍家书局也就能再次实现盈利，而不像现在这般出现亏损的。”
这是很明显的转移话题，卫烬听得出来，霍云自然也明白过来了。
“阿大，你去忙吧。这账目好生收着，一笔一笔的都要记清楚，若是出了差错，我爹爹身为霍家的家主，决然饶不了你。”霍云咳嗽了一声，示意阿大将账本拿走，却是斜眼望向了卫烬。
卫烬感受到了霍云的目光，明白她有话要说，便是缓步走出了书局，来到了街边一处僻静的角落。几次呼吸时间后，霍云也来到了他的面前。
“云儿，莫非你也觉得这背后有蹊跷？”卫烬沉思，西宁书会的确可以影响到霍家书局，但也不至于影响得这么厉害。既然外部环境已经找到了原因，那么内部的原因，便是霍家书局出现亏损的根本原因。
霍云闻言，只是微微点头，表示认同卫烬的说法。卫烬见此，不由得沉默下来。当初他来到霍家做客的时候，霍家的气氛便是有些不对，家族内部显然是有很多反对霍烈招揽卫烬的声音。只是后来卫烬七步成诗，抵消了这些反对声音。
卫烬不由得深入思考了一下，霍家书局的亏损在八月份的前二十天并不多，反倒是后二十天，尤其是八月底的三十日前后，有的一天亏损甚至是达到了两三百两的银子，这种反常的现象，恰好与他考入霍家私学前后的时间相吻合。
这是巧合，还是故意的？卫烬百思难得其解，但他宁愿相信这只是一个巧合，这样子的话，他所面对的压力，将会小的很多。
倘若真的是故意的，那便是卫烬设想出来的最糟糕情况，更深一层次，将会涉及到的是寒门与世家之间的纷争……
