云沁抱着这个瘦若柴骨的女人，鼻子发酸。
“母亲，不值得……那样一个男人！”
“别这么说你父亲……”
母亲维护着父亲：
“值或不值，如人饮水，冷暖自知。咦，这是……”
母亲终于看到了边上那个娃娃：正仰着小脸，张望，大眼睛眨啊眨的，宝石似的闪着光，特别的水灵动人。
囡囡立即眯眯笑答道：
“姥姥，我叫云歌儿。”
“云歌儿？便是那个孩子么？”
燕娘惊奇看着，回头问。
“嗯！”
云沁点头，看着母亲推开自己，由春姑姑的搀扶着蹲下来，将囡囡抱了去，紧紧的搂在怀，喃喃的在那里：
“竟这么大了！这么大了！可是，你们真不该回来的。要是留在外头该有多好。大夫人不会放过你们的，还有你父亲，他一直耿耿在怀你和秦逍的婚事……”
对着她们的回来，母亲心里，担着太多的担忧。
囡囡眯眯笑，往燕娘姥脸上亲了又亲：
“姥姥，姥姥，别怕，别怕，有娘在，我们什么都不怕！”
被这么软软的一亲，燕娘苍白的脸上泛起一朵笑，她看了看女儿孙女儿身上那一身显得特别寒酸的衣着，什么也没说，或者在她眼看来，囡囡的话，是童言，是一句不痛不痒的安慰，不能当真，她也没法把它当真。
云沁也不解释，日后，母亲总会知道的，她的现在，她从来没有跟母亲说明白过，要是让母亲知道，她跑去灭了云中阁几个大佬，做云中阁的老板，保不定就会吓出病来――
燕娘是传统女人，奉行的妻以夫纲，男人的后院，女人的天下。
她不喜欢她的叛逆。
所以，她的叛逆，不与母亲提。
一行人进得屋去，叙旧，互问这六年以来的日子好坏。
母亲嘴里永远是那四个字：一切还如意，哪怕日子都过成这样了，还是不叫苦。
她呢，没有多说自己丰功伟绩，只道自己走南闯北，飘东荡西，虽然很辛苦，但日子还算顺心。
母亲一径说，那便好那便好。
两个说了好一会儿话，平姑姑端着药来给母亲喝，又和云沁见了礼。
平姑姑是母亲的近婢，自母亲入云家堡以后，便跟了她，是母亲的左膀右臂，见到云沁自也好一番欢喜，说道了几句。
清袖逮了这个机会，拉云沁到外屋，忧心忡忡在她耳边偷偷说了一句：
“夫人印堂处枯暗如尘，隐隐带黑，那是新毒诱发旧毒，屡压屡发之相。小姐，有人要置夫人于死地！”
云沁一怔，母亲年轻时中过毒，后来没能及时清除，以至于长年被压在体内，至于是怎么中的毒，为何中的毒，母亲从来没提过，总是一笔带过，这事，好像还和母亲被人污为不洁有关。
母亲身上藏着故事，而她一直不愿意让外头的人知道那些故事，包括她这个女儿在内。
“怎么样的毒？很严重吗？”
“嗯！”
清袖点头，神情极为的凝重：
“出自东越，名为千日枯。被种千日之内，若能得来解药，或能除根，千日之后，无解，身子会一日一日败下来。再过千日，枯死。清袖看夫人这病色，必是过了千日。”
云沁听着，心往下沉。
这么可怕的毒，是谁下的？
她眯起了眼。
是谁和母亲结了这么大的怨恨？
大夫人吗？
未见得！
半年前，之所以决定回来，是因为听说母亲身体不太好，于是，才萌发了回西楚的念头，才有了后来的种种。
但，这个消息，是阿群带回来的――
而如今，阿群在经过了这么一场大变后，却稳稳当当做了太子：人生的境遇就是这么的不可思议。
她忽然想：母亲中毒，莫不是一切预谋的开始？是有人故意要将她引回西楚？
那会和阿群有关么？
如此一想，背上，莫名的层层发凉。
幕后之人，究竟想做什么？
阿群，你到底又是怎样一个人？
云沁的思绪，激烈澎湃着。
这一切，皆是迷。
没隔一会儿，秋婆婆便催促，可以去向老太太请安，说：别让老太太等久。
燕娘已经很久没出过燕楼，一脸病态，她觉得这般去，不太好，便往脸上施了几分胭脂，遮了几分病气，另换了一身衣裳，又见云沁穿的清苦，想让春姑姑去寻件合身衣裳给她穿――云沁的衣裳都留在了朔城，就算带了来，也不能穿，生过孩子的人，多少与姑娘身不太一样了，现在只能在燕娘以前的旧衣裳里挑几件来穿。
云沁摇头，微一笑，道：
“何必在乎衣着如何如何？那些皆是华而不实的东西，人与人相交，若仅仅看重富贵、地位，便不如断交。我这样穿挺好，能更容易看透人心。母亲，穷苦并不可怕，可怕的是短了眼界，穷了志向。”
燕娘怔怔的看着，仿佛有些不认得了，半天才说：
“外头会有疯言疯语……”
“不怕。我们生在尘世，总难免会经历风雨雪霜，风一阵雨一阵，总会有出太阳的时候。既然如此，那就何必自寻烦恼，去在意了别人的话，而令自己终日惶惶。母亲，是金子，总会发光。”
“倒是为娘的见识不如你了！你这孩子，是如此的有慧根……”
燕娘抚着女儿的布裙子，轻叹息。
云沁浅笑，扶上母亲往外去，囡囡跟在身边，一跳一跳，带着孩子特有的朝气，母亲时不时回头看，摸摸孩子的头，露出了笑容。
一行人往老太太的焘园去。
提到云家堡，不得不提一下章氏，这位乃是云佰万的母亲，外头的人，都称之为老太太，或是老祖宗，今年已六旬多。
这位老太个儿不太高，鹤发童颜，常年带笑，即便是喝令杀人时，也是一副含笑温温的样子，那份威慑，藏匿在笑容里。
据云沁所知，祖母并非祖父原配，乃是妾位出身，费尽心机才坐上了云家主母的位置。
据说父亲原本还有几个兄弟，后来，死的死，疯的疯，遁入空门的遁入空门，就只剩下父亲一个，顺利成章成为云家堡的继承人，带领着云家进入了一个崭新时代。
这和帝位之争，大同小异。
云家堡能有如今这样一个地位，这位老太太居功至伟。
未进焘楼，就听得祖母苍老的急不可奈的声音传出来：
“快去催催！催催。那娘俩怎还没过来呢？就算要说话，也可以到这里来说不是？真是急死人！”
底下人应声是，正要出来，
走在她们面前的秋婆婆马上笑着应声上去：
“老祖宗，不必让人催了，来了来了，全都来了！”
迈进高高的门坎，秋婆婆让了开路，笑吟吟的退到边上。
云沁看到白发苍苍的祖母，颤微微的在冷嬷嬷搀扶下走了过来，一双老眼直勾勾的盯着，烙着细纹的嘴角还带笑，显得有点异常激动，手上的蛇头拐杖往地上敲了两下：
“好啊好啊，你这小兔崽子，可晓得回家来了，恩？一走就是五年多啊，你这小兔崽子，这心，怎就这么的狠，从来不晓得往我这个老婆子耳边捎个信来，你这小兔崽子啊！可把人想煞了……今儿个终于回得堡来，却还扭扭捏捏不过来，难不成还要我这把老骨头过来迎接你是不是？”
一声又一声，叫的那个恨，可大家都知道，这是老太太喜极欢极的表现。
云沁放开母亲，在祖母面前跪了下去，看到祖母福福气气的，一点也不显老，心头颇为宽慰，含笑道：
“老祖宗，沁儿怎敢劳动您来迎，沁儿在这里给老祖宗请安了，老祖宗容光焕发，越活越年轻了呢！瞅瞅，这是谁家的大美人儿呢！！”
一如往常，她笑意侃侃，似乎这六年的光阴，从来不曾流逝了一般，她还是堡家那最受老太太疼爱，最能在老太太面前说上话的孙女。
“是哦，是哦，太姥姥是大大大美人，比我娘亲美多了哦！”
囡囡本来在和云灿说话，这时蹿了上来，也跪了下去，摆开金字招牌式的笑脸，顺着母亲的话谄媚――
事实上，她的确没见过这么和蔼可亲的老太太过。
“咦，这便是小号版的小云沁啊！啧啧啧，生的真是像呢！这小鼻子，这小眼睛，瞧瞧啊，你们说是不是……”
老太太这么一说，边上的人自然会应声是的，谁会敢对这位黑漆漆的穷酸的不得了的小丫头投以鄙夷之色？
此刻，所有人很刻意的都忽视了这对母女那有点不尴不尬的身份：一个败坏妇德，一个乃是见不得人的私生女。
“来来来，到太姥姥这边来，过来过来，让太姥姥仔细看一看，这丫头有多标致……”
老太太张开了一双手臂，老脸红扑扑的，看得出是真心喜欢上囡囡了。
“嗯！”
囡囡从来就不怕生，跳起来，蹦了过去，满满的将老太太抱住，踮起脚，不管三七二下一，便往人家脸上亲了又亲，乐得老太太笑开了花。
“沁儿啊，快起来，瞧瞧，瞧瞧，这几年，你们过的多不如意啊……可受苦了吧……嗯，如今，既然回来了，那就好好住了。沁儿不想嫁，那就别嫁了，云家堡养你们母女俩还是养得起的。瞧瞧，这么瘦小，以后可得好好养回来才行。”
云沁听着欢喜，心想有祖母这句话，和秦家解除婚约这事，指日可待，但是想到秦逍对于自己那种志在必得的气势，又觉得，想退婚，并不容易――秦家经不起第二次折辱。
几个人才坐定，老太太没顾得和云沁说话，倒是先和囡囡绕上嘴了，这丫头嘴甜的来，哄得老太太那是好一番欢笑。
正当屋子里一片齐乐融融，一声尖叫自外头传了进来。
“把这家奴拖下去给杖毙！”
那凶狠的一喝，流露的冰冷苛厉，令在场众人不觉都摒息了去，一个个收了笑。
