承平宫内殿。
“藤枫四皇子萧长弘，见过陛下。”大殿中央，萧长弘望着座上那人，不卑不亢行礼。
江北辰望向他，眼前的人与自己想象中有所不同，但也说不清是哪里不同。
他有着世间绝好的样貌与风度，身上却隐隐显露出一种空寂而冷漠的气息，像是失去了温度与情感一般，看向他时，让人从心底生出一种寒意。
不得不承认，当看见他站在自己的面前时，江北辰的内心升起一种复杂的感觉。
但他没有动摇。
“四殿下不必多礼。”江北辰微笑着摆摆手，便道：“一路上舟车劳顿，想必很是辛苦吧。”
“陛下多虑了，这一路上都有贵国的使者接应，并不算十分辛苦。”
对萧长弘来说，江北辰不同于盛景明，至少他的态度还有几分真诚，对自己应当也没有杀意，因而萧长弘没有拂他的面子。
“那便好。”江北辰点了点头，但他似乎又想起了些什么，有些遗憾地说道：“朕邀请你前往熠国，原是想要为你庆祝生辰，奈何还是太仓促，转眼间你的生辰已过……”
闻言，萧长弘微微垂眸，没有说话。
“过几日朕为你补办一场生辰宴，你可愿意？”江北辰望着他，言辞恳切道。
萧长弘抬起头，望向江北辰，却发现他凝视着自己的眼神诚恳而慈爱，竟是他这一生中极少体会过几次的眼神。
萧长弘抿了抿唇，迟疑了很久，才缓缓开口道：“其实……这么多年，都这样过来了，陛下不必费心的。”
江北辰摇了摇头，柔和道：“朕很早便想见你一面了，想知道你这些年过得好不好……一直没能照拂到你，朕心中也很是惭愧，不过是操办一场生辰宴，你便安心接受吧。”
萧长弘淡淡问道：“陛下先前同……我父亲，感情很好么？”
闻言，江北辰的眼神变得有些怀念，仿佛回忆起了某些久远的往事。
“是啊……朕与你父亲是挚友，当初若是没有他，也不会有如今的熠国了……”顿了顿，他似是不经意地问道：“你还记得他的事么？”
闻言，萧长弘身子微微一僵，移开了目光道：“……不，我并不记得。”
“是啊……你那时那么小，也不能怪你。”江北辰点了点头，轻叹道。
萧长弘沉默片刻，暂时不打算告诉他自己内心的真实想法，他还想从江北辰那里探出更多从前的事。
萧长弘淡淡开口道：“陛下，有件事，我心中一直不解。”
“何事？”
“鸣离被攻之时，熠国可有派兵支援？您说与我父亲是挚友，为何当时没能救下他？”这话问得有些不客气，但他还是直截了当地说了出来。
闻言，江北辰的神情一黯，眸中一抹痛色鲜明，顿了顿，他才缓缓道：“朕派了人去的……只是，朕还是晚了一步……”
萧长弘望着他，并不言语，静静地等他继续说下去。
“当时，盛业趁鸣离内乱刚刚平息不久、根基未稳之时，突然对鸣离发动袭击。你父亲刚刚即位几个月，且国家之前又经历了长期动荡，根本无力再次承受战争……熠国地处偏远，朕得知消息时，已是一个多月后。即便派遣军队迅速前往支援，但还是为时已晚……熠国军队赶到之时，你父母皆已逝去……”
“朕当时并不知你的存在，后来才知道，你被你舅舅接去了藤枫抚养……这十几年来，朕一直觉得亏欠与痛苦，如今见你平安长大，朕心中才宽慰了些……”
话音落下，江北辰望着他，笑容有些淡淡的凄凉，默然片刻，他问道：“这些年来，你过得好么？”
“……还好。”
萧长弘闻言微微垂眸，有些无所适从。
方才江北辰所说的话似乎没有什么破绽，也像是真情实意流露……他并不怀疑他所说的话，但是自己的确不是孟玄珪的血脉……
如果江北辰没有说谎，那么说谎的人会是谁呢？
“陛下，能否问问，您是如何确定我的身份的？”萧长弘忽然道。
闻言，江北辰思索着开口：“因为你舅舅他……”顿了顿，他目光忽然一闪，仿佛敏锐地察觉到了什么，他眼眸一瞬不眨地盯着萧长弘，慢慢道：“你对此有所怀疑？”
萧长弘道：“我只是有些不解。”
“既是萧允铭宣告过天下的事，朕自然是信的，况且，这样最好，不是么？否则，他为何要撒这种谎呢？”江北辰幽幽道，眼神不动声色地打量着萧长弘。
“陛下说的也是，我不过是有些好奇罢了，倒也算不上怀疑。”见此，萧长弘淡淡一笑，不再说话。
江北辰仍是望着他，眼神若有所思。这时一个小太监走进殿内，禀告道：“陛下，二殿下已在殿外等候。”
闻言，江北辰点了点头道：“好，传他进来。”
顺着江北辰的目光，萧长弘也微微侧身，望向殿门处。
一人迈着从容的步伐缓缓走进，他一袭清隽贵气的宽大白袍，眉眼清冷，气质淡漠出尘，如高山上的皑皑冰雪，纯粹而淡漠。
他与萧长弘身上的气质貌似相像，实则不同。望向江钰时，会让人心生欢喜；望向萧长弘时，却令人心生寒意。
“儿臣见过父皇。”江钰淡淡道，躬身行礼。
“你怎么才来？朕和藤枫四殿下已经等了你很久了。”江北辰笑着嗔怪道，表情却没有丝毫责备的意思。
闻言，江钰微微一笑，没说什么。
萧长弘目光转向江钰，眼神有些探寻，他问道：“这位是？”
江钰望向萧长弘，淡淡道：“在下江钰，听闻四殿下要来熠国庆生，特来接待四殿下。”
“原来你便是江钰……我们是不是见过？”闻言，萧长弘怔怔道。
江钰小时候曾经出使过藤枫，当时他所显露出的出众才华，令藤枫的许多长老们皆称道不已，至今，在藤枫依然有许多人记得他的名字。
“是的，想不到四殿下还记得我。”江钰淡淡一笑道。
见状，江北辰笑问：“你们俩之前见过么？”
