“小姐，您整理好了没啊，可快些吧，莫让夫人等急了。”苏芮然拄着下巴听素心在自己耳边不停的叨叨着叨叨着，不由好笑，伸手拽住了她的衣角，做足了娇憨的模样“素心，从进府到现在，你的嘴巴就没有停过，可是要把我唠叨死了，你说要是日后因为这个许不了好人家可如何好啊。”
“小姐，你…你欺负人，小小年纪那里学来的浑话，改日我告诉夫人去。”苏芮然话一落惹得素心一个大红脸，不踱步也不唠叨了，一跺脚跑到旁边绞手帕去了。
“好姐姐，你饶了我吧，你告诉母亲，还有我的好果子吃嘛。”苏芮然赶忙追上前去，轻轻晃着素心的手臂，素心是林家的家生奴，她娘又是贴身伺候高芸的，所以两个打小一起耍，就比别人多了几分自在。
“那小姐赶紧随我去夫人哪儿。”素心看着一双超级无辜的大眼睛眨巴眨巴的看着她，再大的火气也消了，更何况她也没有生气。
“知道了，我就是拖个一刻钟，母亲是戌时正点就寝，我拖一会儿就少听一会啊。”苏芮然起身整整衣襟，素心连忙打开房门，两人缓步踏出房间，走出院子时正好遇到了来探望她的苏言之。
“哥哥？”苏芮然看见苏言之还有几分疑惑，这里离苏言之的院子还是有些距离的，偶遇也说不过去啊。
“我来看看你，住的可还习惯，这是要去哪里？”苏芮然打小金银玉石里过来的，苏言之担心她在这小院子住的有什么不舒坦，就早早过来照看一下，看她深夜出门倒有几分好奇。
“母亲叫我过去有事情叮嘱，我看天黑了，想着赶紧过去。”苏芮然吐了吐舌头，极其俏皮，“哥哥，不要总把我当小孩子看啊，有什么缺的我会说，这里虽然没有苏府宏大华丽，却也有京都别有的韵味啊。”
“你啊，就是太懂事了，这么黑的天，怎么只有素心一个人陪着，也不多让几个人点灯，跌了有你哭的。”该懂的苏言之都懂，妹妹之前没有几个丫头婆子是绝不会迈出房门一步的，真真的捧在手里都怕摔了，现在却一个人一盏灯的走，大人们的博弈，终究在妹妹心里留下了阴影。“走吧，我陪你去，还能替你美言几句。”
“好，哥哥真好。”一听苏言之要陪自己一起去，喜的苏芮然赶紧拍拍马屁，恨不得把苏言之夸成天下最好的哥哥。
两人一路无言走到高芸的院子，苏芮然止住了想要去通报的丫鬟，用眼神示意苏言之去叩门，苏言之笑笑不动，得意的回望她，直到苏芮然鼓起小圆脸，看起来有几分生气了，方才叹了口气，伸手，叩门。
“然儿吗，进来吧。”高芸的话透过房门传了出来。
“是。”苏芮然赶忙应了，看了一眼苏言之，整了整衣裳，和苏言之一起，推门而进。
偌大的房间里点着一盏小灯，烛花许久没剪，都有些昏暗了，只看到高芸倚在窗边，抬头看着那轮皎洁的明月，神情是苏芮然兄妹从来没见过的。都说高家二小姐命好，出生于官宦之家，打小儿里父母兄姊疼爱，适年又许了并州苏家的嫡长子，夫妻恩爱十数年从无有旁出之子，背地里不知道惹来多少命妇的羡慕，他们兄妹也是见惯了母亲雍容华贵的模样，这样子的高芸却是让苏芮然慌了。
“夜里寒气重，母亲赏月是好，莫伤了身子。”苏言之一拱手朝母亲说道，苏芮然连忙醒神，上前将母亲搀到座椅上，顺手关了窗户。
“母亲好生偏心，只顾赏月就忘了然儿，然儿不依了。”待高芸坐稳后，苏芮然顺势滚在了母亲怀里撒娇说道。
“就你会耍贫嘴。”高芸看到一对儿女瞬间心情就释然了，捏了捏女儿的小鼻子，看向懂事的大儿子“怎么言之也来了。”
“路上黑，我担心然然摔到，陪她一起来的。”苏言之回道。
“言之倒是个会疼妹妹的。”高芸看着年岁尚小却想挑起担子照顾她们娘俩儿的儿子，掩嘴一笑调侃道。“你且随嬷嬷去外间吃些果子，让我们娘俩儿说说体己话。王嬷嬷，看紧了，天晚了，可不能让他贪嘴多吃闹了肚子。”
王嬷嬷，也就是素心的娘，当初跟着高芸作为陪嫁嫁去苏家，到了岁数高芸做主许了一个庄家儿子，她因念及高芸恩情也就没有出府，如今算是高芸身边的老人了。苏言之朝高芸行了一礼，给了苏芮然一个自求多福的眼神，就随王嬷嬷向外间走去。
“然儿，明儿就要去去你舅舅那了，你兄长是打小儿在长安求学的，如今又有功名在身，我是不担心，只是你，然儿，你别看我们初到长安，并州的种种，怕是有千百只眼睛盯着呢，纵然有你外祖父和舅舅体恤，难免有不长眼的上来挑衅，我希望你能有一颗平常心。”高芸把怀里的苏芮然揽的更紧了一些，这是必须要让女儿知道的，虽然残忍，却是事实。
“平常心？是，女儿知道了。”苏芮然不是很懂，但她知道，她这样做，母亲会开心，母亲会不担心，只要母亲舒心，她怎样都是好的。
“不过，场面话都是这样说的，我却没想让你这么做。”高芸嗤笑一声，“平常心很好，却不是让你看扁自己，上赶着让别人去欺负的，记住了，无论发生什么，你是苏家嫡女，苏家和高家都会站在你背后，你可以骄傲。”
“可是…”苏芮然感觉自己的小脑瓜一时承受不了这么多信息，有点炸了。
“是什么？苏家被你小叔叔强占？我们被赶出来？我的小傻瓜啊，你是不是忘了你父亲是谁，你母亲是谁？我们这次来长安是皇帝亲批的回家探亲，太原的事，哪能这么快完。”高芸看着女儿迷茫的小神情，无奈的笑了，戳戳她的小脑袋，“装的都是水一样。”
“母亲…”苏芮然撒娇道。
“那我再问你，以我平日教你理家的道理，我们此去你舅舅家长住，应当注意什么？”高芸继续提问。
“注意什么…嗯…自给自足！我们这次说是探亲却是长住，作为客人，万万不能用府上一针一线，虽然不用，外祖父认为我们见外会恼，但若是用了，我们就是落了口舌，会被丫头婆子和族里背后嚼舌根的。”苏芮然想着平日里母亲的教导回忆道。
“对，然儿说的很对，这是其一，其二呢？”高芸看着女儿得意洋洋的小样子，心中也高兴，便想着再指导一下。
“其二？女儿愚钝，望母亲赐教。”苏芮然绞尽脑汁不知所谓，就从母亲腿上爬起来，有模有样的学了自家兄长的一个抱拳。
“你这丫头！”高芸被女儿娇憨的模样逗的不行，作势要捶她。唬的苏芮然连连求饶。“我问你，初入他人家，最不可少的是什么？”
“不可少…是礼物对不对！记得当时父亲想要给哥哥找一个写字师父，那师父脾气古怪的很，收徒看脸缘，然后父亲打听了好久，带了一个师父想要的古董砚台去的，师父喜欢的不得了，就把哥哥给收了。”苏芮然想出一瞬间差点跳起来，但转念一想，又丧了下去，“可是我们没有带礼物啊，若是明天大张旗鼓的去采购礼物，难免不好看。”
“你啊，母亲这次上京带的那些马车是为的什么啊。”
“母亲是带了嘛。”苏芮然一听，瞬间明了。
“对，母亲带了，但是，然儿，这就是我这次交给你的功课，明儿进了高府，这些东西你来安排，什么人该送，什么人不该送，该送什么东西，安排什么人去送，这些你自己琢磨。”
“母亲…母亲，我不行的。”苏芮然一听都慌了，自己从来没有做过这些东西，现在让自己来主持这些，自己怎么能行呢。
“怎么不行，然儿，你不行，那谁可以呢，难不成让你哥哥来管内宅之事？”高芸就这样看着苏芮然，这些都该是女儿家必须会的东西，之前在并州苏芮然撒泼打诨她也就放过了，现在干脆来一剂猛药吧。
“不是…不是还有母亲嘛。”苏芮然还在推辞，她不想。
“母亲自有母亲的事情做，然儿，这是母亲教你理家以来给你的第一个功课，你可不要辜负我的期望啊。”女儿是有天分的，她比谁都清楚，只是却需要逼一逼，看苏芮然还要推辞，高芸轻扶额头，“好了，我也乏了，你也回房吧早点安歇吧，让你哥哥不用再来给我请安了。”
“是。”苏芮然到嘴边的话又忍了下去，给母亲行礼出门。推开院子的门，看到哥哥站在月光底下，伴着几个打灯的小厮丫头。
“走，我送你回去。”苏言之笑着说道。
“好，”苏芮然看到苏言之的笑容也笑了，母亲哥哥在呢，她有什么好怕的呢，纵然做错了又如何，何况她相信，自己，不会出错。“哥哥，我今天看到了。”
“什么？你看到了什么？”苏言之听到苏芮然这样说一时之间有点惊愕。
“你吓那个高计啊，他吓呆的样子好好笑。”苏芮然想起高计的样子就笑的不止，母亲老早就要叫哥哥了，就是自己看哥哥和高计说话，就接了这个活儿，因着自己的恶趣味就没有打扰苏言之，看着最后的时机才出去的。
“哈哈，那不是吓啊，是事实啊，只不过刚开始高计没有想通，我便帮帮他罢了。”苏言之轻笑，手搭在苏芮然的肩上，“然然…”
“哥哥，你不用说了，我明白，父亲去世，家族变故，我的心境是变了，但我现在想通了，我还有你，还有母亲，我该变的更好的。”苏芮然没等苏言之说出来，便打断了他，仰头看着自家兄长，“这些天，让你和母亲担忧了。”
“傻丫头，说的这是什么话，你就是什么都爱藏着，让我和母亲猜，你能这么想最好了，我和母亲也释然。”苏言之揉揉妹妹的小脑袋，“好了，到你的院子了，进去吧。”
“是。”苏芮然招呼素心跟上，向院子走去，走到院子门口时，回头“哥哥，你回去休息吧。”
“嗯，我看你进去再走。”苏言之直到看到两人进了院子，院子里灯火通明传来丫头婆子们招呼服侍的声音才招呼小厮“走吧，回去了。”
——我是闺房的分界线——
苏芮然躺在床上，看着床上的帷帐，迟迟睡不着，这些天来发生的事情已经远远超过自己所能理解的范围了父亲死了，素日里友善的小叔叔对自己孤儿寡母冷嘲热讽，祖父祖母却视而不见，昔日友好的面孔一夜之前全变了。她还记得自己离开并州之日，将自己最喜欢的玩具送给闺中好友时她宛如躲瘟神一样丢给了侍女的样子，她一点都不想来长安，但她不能显露出来让母亲担忧。现在不仅母亲连哥哥也知道了，她好像想通了，又好像没想通，只是认准了她是苏家嫡女，苏家嫡女却不能是她现在这样的！
