刺鼻的血腥味从盒子中散溢。
脸色难看的三人望着盒子里的首级，一股难以形容的压抑感在他们的心头油然而生。
沾满血污的头颅上，那副扭曲的面孔让一旁加古川雄辉的呼吸变得粗重起来。
就在这时，异变突生！
沾满血污的凄厉头颅在盒子内突然炸开，一道诡异的黑影从中窜出，射向了正抱着盒子的源赖磐。
嗖！
电光火石间，那道诡异的黑影就已经来到了他的跟前！
“大人！！”
看着那道一闪而逝的黑影，漂浮在源赖磐身后的灰白鬼怪发出了古怪的笑声，随着源赖磐的动作抬起了它那粗大苍白的手臂，在加古川雄辉等人惊恐的注视下将其一把抓住。
感受着掌心间传来的挣扎，面色阴沉的源赖磐将手掌用力一握。
啪！
浊白的脑浆在他的掌中流出，散发出一阵犹如尸体腐烂般的恶臭。
看着毫发无损的源赖磐，二人下意识的松了口气。
脸色铁青的源赖磐松开握拳的左手，一只浑身漆黑，犹如大型蚕蛹般的人脸怪虫正静静地躺在他的手心里。
这是什么……
看着怪虫口里那泛着青光的毒牙，加古川雄辉二人心中不免泛起一丝寒意。
源赖磐忽然抬起头，对着那名脸色苍白的城卫说道:
“你出去吧，不要和别人说起这件事。”
“是！”
等到那名城卫退出房间，将门关上后，沉着脸的源赖磐将手里的那只怪虫放到了桌子上。
而站在桌子前的加古川雄辉，看着怪虫头上的那张人脸，忐忑不安的他不由得出声问道:
“大人，这东西……是什么？”
源赖磐用一旁的白布擦拭着手里的污秽，在他那颗苍白死寂的左眼中透漏出某种莫名的意味。
“於菊虫。”
“什么?！”
话音刚落，在那只於菊虫的尸体化作黑烟状的怨气，从那张棕红色的木桌上逐渐消散在空气中。
看见这一幕，站在桌前的加古川雄辉，将身体下意识的向后挪了挪。
尽管他从未见过这只怪虫，但於菊虫的名号依然让实力不俗的他从心底里感到畏惧。
只听他磕磕绊绊的说道:
“将军，这东西就是……”
坐在凳椅上的源赖磐抬手抚摸了一下他的左眼，面无表情的开口道。
“是啊，当初就是这种虫子，弄瞎了老夫的眼睛……”
说着，一阵低沉的笑声从他口中传出。
“呵呵，大江山的鬼王，酒吞童子……”
源赖磐站起身走到窗边，他那深邃的右眼中闪过一丝冰冷的杀意，而那头面目狰狞的灰白鬼怪仍静静地漂浮在他身后。
“雄辉。”
“是！”
“知道刚刚那个头颅是谁的吗？”
“大人，应该是那个被我派去大江山搜集情报的斥候……”
站在窗前的源赖磐略一沉吟:“去给他的家人银五十两，外加两袋大米。”
“记住，不要让他们把这件事说出去，不然随你处置……”
感受着源赖磐话语中透露着淡淡的杀意，一旁的加古川雄辉连忙点头称是。
“大江山那边的事先不用试探了，既然那些家伙决定拿鹭九城开刀，那我们也不会坐以待毙……”
通过鬼身察觉到加古川雄辉情绪不稳定的源赖磐，沉声说道：
“一群盘踞在山上新生的鬼类，想要屠掉我偌大的鹭九城，只怕是牙口还不够硬！”
走到衣架前的源赖磐伸手拿起他那顶的黑漆兜盔，用手抚摸着上面那漆黑发亮的鹿角。
“去安排马车，我要亲自去一趟野原。”
“是！”
就在心中忐忑的加古川雄辉即将走出房间时，那熟悉的声音从他背后再次响起。
“最近情况特殊，但也不要太过担心……”
“就算五大家和神社不愿意为我们出力，想要攻破鹭九城，至少也得跨过老夫的尸体才行！”
听到这话，走到房门前的加古川雄辉精神一震。
“是！！”
听着那越来越远的脚步声，将兜盔放在桌子上的源赖磐看着桌子上的数张信纸。
看着信纸上那一句句恭维中暗藏着推辞的话，这位“石大将”不禁叹了一口气:“幕府的安稳日子，不会太久了……”
…………
…………
时至黄昏，缭乱的烟霞散布在天空之上。
一老一少两道身影并肩走在路上，向着夕阳下的城主府逐步走去。
“站住！”
门口持刀的守卫大喊了一声，与另一名守卫走了上去。
身穿轻甲的二人来到海库利身前，他们看了看瘦小的以藏，脸上露出了嫌弃的表情，便将目光放在了拎着数个包裹的海库利身上。
“你们是什么人？”
海库利看着眼前表情凶戾的两名守卫，笑着将手中的两块银币塞进了两名的守卫手中。
感受着银币那冰凉的触感，二人默不作声收下银币，望向海库利他们的目光也稍有缓和。
另一名守卫看着眼前衣着褴褛的两人，不禁低声问道:“这里是城主府，不是布粥的神社，你们来错地方了吧！”
在他面前的海库利闻言呵呵一笑:“既然是城主府那就没来错。”
“先前我在城门的时候，听一位叫做加古川雄辉的大人说这里缺刀匠，不知道是不是如此?”
听见他的话，两名守卫的脸上露出一抹疑惑。
“是啊，我们最近的确是在招收一些刀匠，这是城主大人下的命令。”
面带微笑的海库利继续问道“不知道待遇如何啊？”
“那还用说?只要能按时交工，一天的钱足够你到水茶屋去玩上一整天！”
听到两名守卫的话，以藏疑惑的问道:“水茶屋?”
二人一听，不禁哈哈大笑。
“毛都没长齐的小家伙，这事你应该去问你爷爷！”
“等你下边长大了再问吧，现在问了也没用，哈哈哈！”
面对守卫二人的调侃，以藏一脸迷茫的看向了身旁的海库利。
从记忆中搜查到“水茶屋”含义的海库利，一脸慈祥的拍了拍少年的脑袋。
那名城卫似乎也想到了什么，笑着说道:“你要是有认识的人是刀匠，就带他过来，好处少不了你的！”
“是啊，你要是真能把刀匠带过来，说不定我们俩还得请你去水茶屋好好喝一杯！”
面容苍老的海库利笑了笑:“多谢二位的厚爱，不过老夫年事已高……”
“嗨！看您老这身材，去了之后恐怕不比我们弱多少啊！”
注意到海库利衣衫下那成块的肌肉，一名守卫表情猥琐的说道。
“就是，都说老当益壮，我看您年轻的时候也绝对一般人！”
“两位大人，实不相瞒……”
海库利看着眼前对他一阵吹捧的守卫，从腰间掏出一把黑红色的方头铁锤，对着面前笑容凝固的二人笑着说道:
“在下，便是一名刀匠。”
