骄傲是不断灌气的气球，膨胀到一定程度时，“嘭”，炸裂。
时下的南唐，大概九成人是处于膨胀暴走边缘的——我骄傲，我自豪！
这实在是大势所向。
但李惟知道，这烈火烹油、鲜花着锦般的盛世只是假象，是美丽的泡沫，一戳就破。
开国皇帝李昪算是偷取了杨行密和徐温的天下，坐享了偌大的疆域，其擅长处理内政，国力大大增强，成为了南方最为强大的国家。
但李昪同样明白自己的短板就是军事，指挥能力很差，完全没有开拓疆土统一南方的野心，愿望就是守住自己的国土。
继位称帝的李璟倒是有开疆扩土的野心，但可悲的是他同样没有相匹配的能力。李璟在位时是南唐国力最为强大的时候，他先后试图趁乱吞并福建和楚国，但无奈他的军事能力和用人能力实在太差。
李璟进攻闽国的最终结局是吴越控制了最富裕的福州，而南唐仅得到贫瘠的建汀两州。而进攻楚国的结局更惨，自己分文未得却白便宜了刘言。
李昪在位时，南唐朝廷还算的上是清明。但李璟比他父亲差的实在太多，五代十国的各个国家中，南唐的政党党争最为激烈，朝廷中官员不是想着怎么造福百姓，而是挖空心思想着怎么站队。
朝廷上的官员互相攻讦，而李璟还重用平庸无能的官员。南唐灭闽的笑话就是陈觉和查文徽一手造成的，而李璟不但不惩罚两人，却还重用他们。南唐的衰弱也就是无法避免的了。
虽然南唐在李璟时期闹了几次军事上的笑话，但南唐的国力依然是南方中最强大的，只要李璟能够及时回头，理论上依然是有着统一南方的实力的。但历史就是这么残酷，给你的机会不抓住就再也没有机会了。等到后周世宗柴荣强势崛起，李璟那点功夫在柴荣面前便不值一提了。
后周雄据中原地区，有着强大的步兵与骑兵，而南唐处于南方，只有步兵，没有骑兵，但是南唐水军天下第一。
南唐的国土分为两部分，一部分是位于长江以北，一部分位于长江以南。
后周若是来犯，必以水战为主。淮河以南，水网交错，南唐的很多城池之间便利用河道沟通联系。有强大的水军作为后盾，在南唐看来，北周以骑兵强大闻名，水军则处于绝对劣势，绝无丁点可能是南唐水军的对手。
但作为南唐的宿敌——吴越国，则被选择性忽略了。
吴越国位于江苏浙江一代，这一带的人们自小熟悉水性，因而吴水军亦很强大。再者言，吴越国与南唐经常交战，互相知道对方优缺点。
敌人的敌人便是朋友，北周、吴越一旦联手，南唐能敌否？
李惟太清楚原本的历史轨迹，却没法成为“先知”。毕竟，袁天罡、李淳风之流，千年难遇，万里无一。
但总得说（做）些什么，就算为了周蓁蓁、周菁菁姊妹及那个当自己是朋友的李从嘉，他深吸一口气，望着周宗，说：“三天前，在‘归月舫’，有三个北方口音的人，周老可以派人去查一查，或许会有意外的收获。”
“那三个北方人？”周宗眉头微挑：“李小哥何出此言？”
“直觉罢了，感觉那三人不是普通人。或许……是北面的奸细……”李惟揉揉脑门，说的有些艰难。
他总不能说，那个叫赵炅的其实叫赵匡义，有个哥哥叫赵匡胤，是北周东西班行首、滑州副指挥使，颇受皇帝郭威器重；
而贾琰贾季华，则是晋中书舍人、给事中贾纬之子，以先世而授临淄、雍丘的主簿，历任澧州的通判，日后会成为开封府的推官、左赞善大夫、左正议大夫、枢密直学士、三司副使；
至于赵炅唤作“姐夫”的魁梧青年，应当叫作高怀德，字藏用，常山真定人，后唐中军都指挥使高思继之孙，后周天平节度使、齐王高行周之子。日后他会历任殿前副都点检、忠武军节度、检校太尉、归德军节度使、同平章事、侍中、检校太师、武胜军节度使、冀国公……从这一连串的官职不难看出，这绝对是个牛人。而三年后的北周攻南唐之战，这位大牛人更是勇冠三军，立下赫赫战功，给南唐沉重打击，明清思想家王夫之评曰“夫石守信、高怀德之流，非有韩、彭倔强之质也，分节旄，拥镇牙，非有齐秦百二，剖土君民之厚实也，谈笑尊豆，兵符立释，非有田承嗣、王武俊、李纳之跋扈而不可革也。使宋能优全故将，别建英贤，颠倒奔奏，星罗牙错，充实内地，树结边隅，一方溃茂，声援谷响，虽逮陵迟，取资百足。”
李惟是事后才想起“姐夫”的身份，随即后悔莫及，否则会说服李从嘉拿下这三人，而非容尔等扬长而去。
彼时，高怀德及时出现，救下了赵匡义，并击退（打伤）那日本忍者，当真是神勇无比、威风凛凛。
在“归月舫”闹事，并险些伤及贵人，若是寻常人，怕是早送些大牢了。但一来冲突双方都没有追究对方责任的意思，二来李从嘉等贵客也没有表现出任何不满，此间主人自然是大事化小小事化了，和气生财嘛。
至于那名日本忍者，其实并无太多人在意。唐国临海，航运发达，每有日本、高丽等异族人士前来，豢养异族以供驱使是上流贵族圈的时尚。
李惟却是警觉的，只是众人皆醉我独醒的感觉很不好。
完全是灯下黑呀，赵匡义一行南来，明显是间谍之旅，就这么光明正大、堂而皇之地进出高级娱乐场所，且不惧引惹事端。如此有恃无恐，倚仗的又是什么？
此时，数个大国间的关系错综复杂，大抵走的是合纵连横的外交路线，也算勉强维持了平衡，擦枪走火之事偶尔有之，大冲突倒是没有。
但知己知彼方能百战不殆嘛，派遣间谍、刺探军情的事大家都在做，心照不宣罢了。
李惟凭感觉说赵炅三人是奸细，虽然无凭无据，但也是空穴来风。
冯延鲁眯了眯眼睛，欲言又止。
江都府勾栏瓦舍众多，青楼行业红火，最知名的几家楼子里——“满袖招”和“归月舫”都是冯氏产业。这两家楼子走的是精品高端路线，在业内份属翘楚。“归月舫”里闹事，险些殃及李从嘉一行，他冯延鲁又怎会没收到消息？只是他令人追查那三人来历时，每每都戛然而止，好似他们与江都的方方面面都有联系，其中一条线索竟然还牵扯到了冯家。这还怎么往下查？湮灭线索才是当务之急。但这种事想完全盖起来是不大可能的，怕是已惊动了不少人了。
如周宗，虽然处于休隐状态，但也绝非耳目闭塞，想必也是知晓这事的。
果然，周宗说道：“那三人……不在扬州城了……”
他的语速很慢，像是每一个字从嘴里吐出来都经过深思熟虑。但这句话包含的信息却不小——他是知道“归月舫”的事的，也派了人去调查，说不定是要拿下赵匡义三人审查一番。但对方却悄无声息的离开了扬州城，这又证明对方是有备而来，早就设定好了出城事宜。所以，“奸细”之说，细想还真非捕风捉影。
不经意地瞥了冯延鲁一眼，见对方若有所思，周宗仍是不疾不徐的说道：“老夫会给圣上上奏折，有些事啊是该早做准备……叔文，老夫这身子骨不济，已是风前残烛，这江都的事务可就得拜托你多费心了……”
冯延鲁忙道：“周老老当益壮，偶染微恙稍加将养便可，江都府可等着您坐镇呢……某非尸位素餐之徒，定当兢兢业业，不敢有丝毫懈怠之心。”
周宗微微颔首：“如此甚好，甚好。”
李惟觉得自己不知不觉间便成了一枚棋子，心下多少有些怨气。这是被周宗当枪使了呀，藉此敲打死于安乐的冯延鲁。
显而易见的是，周宗并非恋栈之人。已是年近古稀之人，这一生风风雨雨的经历了太多，名利、权力、财富都到达了巅峰，唯一遗憾的只是膝下无儿，但也都看得通透了。安安稳稳的度过剩下的风烛残年，于他而言便足够了。只不过嘛，雁过留声人过留名，万一他政治生涯末期执政的江都出了事，于他便是大污点。至少，他仍挂名在任时是不允许江都出乱子的。至于以后——我死后哪管它洪水滔天。
之所以借李惟的口提及此事，算是一点私心吧。周宗自觉眼光还是不错的，在他看来，李惟此子绝非池中物，有人中龙凤之气质，他日必成大事。沾亲带故的，又有忘年交之谊，推他一把又何妨？算结个善缘吧。
对于周宗的心思，李惟大抵是清楚的。棋子嘛，有时能成为棋子也不错，生逢乱世，谁又不是棋子。至少就目前而言，能成为周宗的棋子，实乃幸事。更何况，这老者并无恶意。
总之，江都之行，收获良多。于李惟，是转折点。
