大学毕业后，我铁了心要去纽约闯荡一番。在美国有句谚语，“要是能在纽约混下去，你就能在世界上任何一个地方混下去。”我对此深信不疑。
我对自己充满信心，从小到大，我在哪儿都是拔尖儿的，每天挑灯夜战，门门功课全优，所以我相信，就算是在这座世界上最令人敬畏的城市，我也一定能够出人头地，混出个名堂。
一切还算顺利，虽然没有任何相关经验，但我还是顺利地进入一家全球顶级的公关公司，一切ok，我相信，最困难的阶段终于熬过去了。
万事大吉，我把多余的简历统统扔进垃圾桶，然后开始满心期待第一个月的工资早些到手，我好支付房租——当然，也差不多只够付房租了！不过没关系，一想到很快就要到世界各地进行商务旅行，要跟各路精英展开令人兴奋的头脑风暴，每个星期五都可以跟同事一起玩个通宵……我就忍不住在内心偷笑：纽约，我来了！
时光飞逝，一晃三年过去了，如今一听到“出差”这个词，我就头皮发麻，我也从来没跟同事在周五玩个通宵——一到周五，我就只想倒在沙发上呼呼大睡……还有，我的一位上司对我简直深恶痛绝，好像我上辈子杀了他全家！我在公司最低级的职位上待了足足一年半，而那些智商只有我一半、工作根本没我努力的家伙却一路青云直上！
到底怎么回事？
我四处请教职业顾问，到邦诺书店买回来一摞一摞的励志书，收藏夹里加了一大堆人力资源网站，梦想着在不久的将来，能找到一份梦想中的工作，让自己有动力每天早晨爬起来冲进办公室，然后玩命地干上一整天。
三年之内，我换了四份工作，我始终坚信，下一份工作一定会更好……
我的一位好朋友在花旗银行做理财顾问，他为我列了一份退休金计划，按照他的说法，我只要干到65岁，就会成为亿万富翁——但前提是我必须先干上总经理或高级副总裁的位置。
遥遥无期。
梦想破灭，我只能面对现实，按照现在的状况，我能保住这份工作就已经阿弥陀佛了。
那段时间，我每天一下班就躲进酒吧，要么玩飞镖，要么跟一群狐朋狗友吹大牛，要么叼根雪茄喷云吐雾。
日子一天天过去，我逢人就抱怨，上司怎么个个都是白痴，怎么就没有发现我的天赋呢？看来我这花大价钱接受的高等教育算是白费了，公司里那台破打印机总是闹罢工，我待在打印机前的时间甚至比在座位上的时间都要长。
我问老妈这是怎么回事，她告诉我：“生活就是不公平的……人生就像一盒巧克力，你永远不可能知道下一刻会发生什么！”我问老爸，他告诉我他原以为我会成为列维特家第一个能在事业上混出个人样的家伙，可他现在开始有些怀疑了。
老同学建议我去读法学院。这个建议听起来不错，为什么不呢？我还是喜欢在学校里待着。只要我努力学习，功课得优，所有人都会皆大欢喜。可公司却完全不同，在我看来，办公室就是给流氓政客准备的，一大群人每天无聊地勾心斗角，争权夺利，欺上瞒下，像我这样受过高等教育的优等生在这里简直是浪费生命……
突然之间，学校里老师教的那些成功戒律似乎都失效了，因为在公司里，一个人的晋级可能跟他的智商和努力毫无关系，换句话说，升职和加薪不一定会青睐那些勤奋又聪明的人。
就这样，三年过去了，我逐渐明白一些学校老师从没教过的职场潜规则，我经历了迷失，我对周围的一切不知所措，我觉得自己像来到了一个陌生的星球。
你可能会问：“嘿，你是怎么熬过来的？”
嗯，后来我发现，“天下乌鸦一般黑”，其实无论走到哪里，情况都一样。只要我还是那个我，我的心态和观念没变，结果就不会有任何不同。我终于意识到：除非改变自己的心态和理念，否则我就只能一次又一次地重复之前的经历。于是我停止跳槽，开始思考如何让自己变得更好。我决定把自己放到显微镜下，认真剖析自己在以往各家公司中的表现。一段时间之后，我开始逐渐掌握各种处理人际关系的技巧，学会了更圆融、更懂得与人合作、更主动、更善于构建人脉，还学会了更好地管理自己的时间、调整自己的心态、平衡自己的工作和生活。终于，我克服了自己的消极心态，打败了那些让我工作和生活变得难熬的东西。就这样，30岁之前，我得到了4次升职，终于把办公室变成了我的迪斯尼。
这么多年来，在跟年轻人接触的过程中，我一次又一次地发现，其实每个人都是如此。如今20几岁的年轻人要比父辈们拥有更多的职业选择，但经济形势的动荡也会给他们带来新的压力，每个人的职业生涯都会充满各种不确定因素。如今全世界20几岁的年轻人都在工作中面临越来越大的压力和不满，而他们唯一的方式，似乎就是不停地跳槽。最近美国劳动部的一项研究表明，18岁到32岁之间的美国人平均做过8.6份工作，而且他们在每份工作上坚持的时间也大大缩短——1983年时为2.2年，如今只有1.1年。
不管怎么说，你的命运还是掌握在自己手里。你可以选个法学院或商学院，花上几十万美元，再逃避三四年时间，也可以奋起反击，开启自己辉煌的职业生涯。虽然听起来很难，但你必须换种心态看待自己的学历。大学学位只是一张镀了金边的纸，它唯一的作用就是帮助你赢得面试的机会——甚至帮你直接从校园降落到办公室。但如果想要有进一步的发展，你就必须像个大一新生那样对待自己的工作，一切从头开始。公司是块新大陆，充满无数的可能和机遇，你必须不断调整自己的思维，随时准备应对形形色色的挑战。
如今的商业环境要比以往更加激烈，学校不可能是永远的避风港。我之所以决定写这本书，原因就在于此。我会在书中跟大家分享那些帮助我取得成功的心得体会，希望它们能对刚刚踏上职业征程的你有所帮助，同时我也希望已经工作一段时间的人能够认识到：其实你仍有机会改变自己的人生。
本书结构如下：
第1章将告诉你如何找工作，包括如何发现哪些公司正在招聘，如何联系到关键人物，如何准备面试，以及如何接受面试等；
第2章将帮助你顺利进入一个新的岗位，告诉你怎样才能给上司和同事留下良好的第一印象；
第3章将告诉你如何跟新上司打交道，如何在办公室找准自己的位置，如何建立自己的人脉；
第4章将告诉你如何设定目标，如何推销自己，如何解决工作中的各种问题，应对各种风险等；
第5章将告诉你如何最大限度地利用8小时工作时间，包括如何有效地管理时间，如何安排工作，如何进行有效沟通等；
第6章将教会你如何应对各种消极因素，始终在工作中保持积极的心态，如何在困难面前保持干劲儿等；
第7章将告诉你如何争取别人支持，如何创建积极的人际关系，如何应对各种难缠的家伙等；
第8章将告诉你如何获得提升，包括如何做工作总结，如何处理一些不利于你升迁的麻烦，如何应对组织变革等；
第9章将告诉你如何当主管，其中将会谈到一些具体技巧，比如如何跟不同年龄段的人打交道，如何授权，如何主持讨论会，如何解决业绩不佳问题等；
第10章将告诉你什么时候该进行下一步，包括如何给自己谋份新工作，如何体面地离职等。
该怎么读这本书呢？我的建议是，一边读，一边在便签纸上记下那些最能让你产生共鸣的东西。然后你可以把这些便签贴在你最容易看到的地方，时刻提醒自己。书里的有些建议听起来可能像是老生常谈，但事实上，你未必能做到。如果你觉得改变太麻烦，不妨想想看，你这一生要在办公室里待多长时间？假设你22岁开始工作，一直干到65岁，每年工作235天，这也就意味着你将在办公室里待8万个小时。为什么不好好享受这段时间呢？
在开始阅读本书之前，我还想强调一点：本书中将要谈到的这些策略都是“最佳策略”，也就是说，它们只是一种理想的应对方案。在遇到实际问题时，你可以把这些策略作为一种指导建议，但千万不可拘泥于这些策略。每个人都有自己的缺点，任何人都不可能完美无缺。就算把《圣经》读到脸发绿，你也不可能把自己变成一个完人，所以千万不要对自己太狠。最好的办法是先通读一遍《打开你的降落伞》，挑出那些对你最有用的建议。我相信，哪怕书中只有几条建议能够打动你，就足以改变你的职业生涯，如此一来，本人的目的也就达到了。
