灰烬的警告刚刚喊出口，帝国广场的地砖便已经破开了许多个洞口，几十只脸盆大小、看上去和狼蛛一样但却又长着一条蝎尾的怪物从地底下钻了出来，扑到了那些正在和狂化野兽战斗的黑衣人身上！
是掠行者！灰烬第一时间便认出了这种似蛛似蝎的怪物的名字，只不过……掠行者这种东西可不是群居生物，一次性几十只掠行者集群袭击的场面，灰烬也是第一次见到。
这些掠行者用八条纤长的节肢死死地攀附在那些被当做目标的黑衣人身上，身后的蝎尾高高扬起，紧接着重重落下，将近十公分长的蛰针便已经刺入了黑衣人的体内！
那些被掠行者偷袭得手的黑衣人顿时便浑身抽搐着倒在了地上——掠行者的毒液不会致命，但却会破坏人类的中枢神经系统，这种破坏是不可逆的，哪怕这些中招的黑衣人能够被及时救下来，他们的后半辈子也只能在床上度过了。
“后退！收缩防线！”玛格丽特自然也被好几只掠行者给盯上了，不过这几只掠行者在跃至半空的时候就已经被玛格丽特的矛尖给贯穿了，没有一只能够成功地扑到她的身上。挥动长矛逼退面前的几只狂化野兽后，玛格丽特向手下发出了后撤的命令。
掠行者的这波袭击让将近二十名黑衣人失去了战斗力，中心集市的防御阵地上当即便是出现了一个巨大的缺口，好在那些狂化野兽突入这个缺口之前，玛格丽特就及时收拢了手下，退守到了第二道防御阵线的后面。
只不过这样一来，灰烬他们这些种子所在的这节车厢，顿时就变成了迎击兽潮的最前线。
“里昂，你把这些种子带到后面去，一定要保证他们的安全！”玛格丽特转头对身边一名身材高大的黑衣人说道。
“遵命！”那个拥有着骑士头衔、被称作里昂的黑衣人应道，随后，他便带着两个人走进了灰烬他们所在的这节车厢。
“所有人，不想死的话，都跟我到后面去，你们有十五秒钟的时间……十五……”
“等一下，给我一支枪，我可以和你们一起战斗！”灰烬站起来说道。
现在这种情况下，想要离开中心集市已经很不现实了，他已经彻底和这群黑衣人绑在了同一条船上，如果黑衣人抵挡不住兽潮的攻击，那么灰烬和这些“种子”同样也只有死路一条。
“少废话……十四……”
“我会用枪！我可以战斗！我有丰富的狩猎经验！”灰烬继续说道。
“十三……”里昂依旧不为所动。
“我熟悉隔离区里大多数野兽的弱点！我——”
“里昂，给他一支枪。”这时，玛格丽特回过头来，冷漠地瞥了一眼灰烬，她白皙的脸庞上沾染着红黑色的污血，整个人散发出一股几欲择人而噬的煞气，就好像是从地狱里面爬出来的恶鬼一般。
“拿着。”里昂看了眼玛格丽特，又低头打量了一下身高仅仅只到自己胸口的灰烬，将一支枪、一个火药筒和一小包子弹丢给了他。
这是一支长管燧火枪，并不是黑衣人们使用的那种能够连射、没有声音和火光的奇特武器，不过对于灰烬来说，就算给他一支那种连射铳，他也不一定会用。
“‘执行者Ⅲ型’……枪管长度六十五公分，口径三点九公分，四条右旋膛线……帝国边防部队的标配武器……”灰烬看了看手中的长枪，立马便说出了它的型号和相对应的参数。
这让里昂不禁多看了他一眼，不过这名骑士并没有多说什么，而是迅速驱赶着其他的种子离开了这节车厢。
莱茵帝国虽然有着一系列的武器管制条例，但却并没有完全禁止平民持有火枪，像一些特殊职业的平民，比如保镖、佣兵、猎人或是护林员等等，在向帝国治安机构报备之后，是可以合法持有枪支和一定数量的弹药的——只不过在枪支的规格上面，帝国却是有着十分严格的规定。
平民持有的燧火枪，其枪管长度不得超过三十公分，枪膛口径不得大于三公分……而最关键的一点就是，不得使用带有膛线的枪管，如果有违反者，将会被处以一到三年的劳役刑罚，而如果武器店出售这类违禁规格的枪支给平民的话，将会被直接吊销营业执照，同时没收所有财产，流放边疆。
至于军队使用的枪支，除了用来发射霰弹和铁砂的专用枪械之外，则基本都是清一色的线膛枪——膛线是一项武器史上里程碑式的发明，在膛线的作用下，弹丸在穿过枪管的时候，将会被赋予高速旋转的能力，这样一来，无论是弹丸的射程、威力还是精准性都会获得一个巨大的提升。
一般来说，滑膛枪的射程只有一百米到一百五十米左右，射程越远，精度就越惨不忍睹。而线膛枪的射程则是可以轻松超过五百米，并且在射击远距离目标的时候还能保持相当高的精度。
假设一支使用滑膛枪的部队和一支使用线膛枪的部队在野外遭遇的话，前者很可能在自己手中的滑膛枪射程之外就已经被敌人给彻底消灭了。
……
“种子”们被带走之后，黑衣人们迅速地涌入了这个车厢，将枪支架在了车厢的窗口上面。
玛格丽特的武器也换成了一支造型奇特的银白色铳枪，在枪支护木的后方有着一个圆鼓状的金属供弹具，显然，这东西具有着强大的持续火力。
负责断后的黑衣人这时也从前面退了回来，车厢和狂化野兽之间最后的阻隔终于也消失了。
剩余的狂化野兽还有一半左右的数量，只见十几头豪猪突然冲到了距离车厢只有不到二十米的地方，背上黑白相间的棘刺根根竖立了起来，看上去就好像是一个个巨大的海胆一样。
看到这一幕，灰烬顿时脸色一变，急忙喊道：“低头！趴下！快！”
“照他说的做！”玛格丽特说完，便蹲到了车窗的下面，而她手下的那些黑衣人们也纷纷照做——
一阵密集的破空声从他们的头顶传来，随后便是一阵清脆的金属撞击声，玛格丽特抬头看去，只见无数根宛若箭矢一般的棘刺穿过车窗，钉在了对面的车厢内壁之上。
所幸灰烬提醒及时，在这轮齐射之中，并没有黑衣人阵亡，只有一个比较倒霉的家伙，被一根棘刺刺穿了大腿——那根棘刺正好命中了车厢上一处锈蚀得比较厉害的地方，直接穿透了进来。
“这些豪猪背上的棘刺不能连续发射，现在是我们反击的机会！”灰烬的心跳很快，但他的语气却尽力保持着平稳，以最快的速度将黑火药填入了枪膛之中。
“你确定？”玛格丽特问道。
“确定，对于隔离区里的这些怪物，我知道的绝对比你们多……毕竟，我在这个该死的地方可是生活了足足十年……”灰烬说完，便直接探身出去，扣动了扳机。
一团呛人的黑灰色烟雾从枪口处的小孔喷出，线膛枪专用的锥形弹丸呼啸着脱膛而出，准确无误地命中了一头豪猪的眼睛，这头豪猪甚至连惨叫声都没有发出便倒在了地上。而灰烬则是迅速地缩了回来，毫不慌乱地重新装填弹药。
“你似乎经受过军事训练？”玛格丽特并没有急着下令让手下反击，而是饶有兴趣地看着灰烬将一枚黄铜材质的锥形弹丸从油纸里面剥出来，填入枪膛之中。
“……书上学的，帝国王立大图书馆里有关于训练军队的书籍……”
“你能识字？”玛格丽特眼中感兴趣的神色又加深了一分。
“能……”灰烬心里咯噔一下，要知道，他报给玛格丽特的年龄可是十四岁，而那场灾难发生在十年前，对于一个四岁的孩子来说，别说能读懂大图书馆里那些厚厚的书籍了，就算能识得几个字都是一件极为令人惊讶的事情了。
“你曾经是一名贵族吗？”玛格丽特追问道，平民家的小孩子是不可能在四岁之前就接受教育的……甚至，很多平民到了二十四岁的时候能认得的字也只有自己的名字和一些常用词汇罢了，也只有贵族家庭，才会把对孩子的教育看得如此重要。
“或许是吧……我失去了很多记忆，我甚至连自己的名字都忘记了。”灰烬的心里松了口气，既然对方主动帮他找到了一个理由，那么他也就只能默认了。
“说的也是……如果你能记起你的姓氏的话，或许在十年前就已经被帝国的军队给接出去了。”玛格丽特既像是在对他说话，又像是在自言自语一般说道。
