袭击者的动作极为迅猛，但在索娅的眼里，却和电影里的慢动作镜头基本没什么区别——少女用力挥出臂盾，将砍刀格开，然后飞起一脚踢在了对方的腰眼之上！
在她踢出去的那一瞬间，大量白色的蒸汽从膝关节和脚踝处喷涌了出来，在甲胄动力的加持下，这一脚的威力已经被放大了好几倍，足以将人的肾脏直接踢碎。
肾脏破裂短时间内不会致死，但是剧痛和内出血却是可以瞬间让敌人失去继续战斗的能力。
袭击者当即一个趄趔摔到在了地上，索娅抬腿便踩住了他的背部，极为熟练地卸掉了他的四肢关节。
这时候灰烬才看清楚这名袭击者是一个身材高瘦的男子，身上披着一件隔离区幸存者标配的破布斗篷，斗篷下面是一件缀满了补丁的棉衣，棉衣上面沾满了红黑的血迹，还有着几道醒目的爪痕，泛着深黄色的棉花从破损处挤了出来。
这个男人的脸上长着大片大片的血红色疱疹，其中有不少已经被抓破了，腥臭的脓水混着血液从他的脸上流了下来。
他也是一名瘟疫的感染者。
尽管四肢关节都已经脱臼，但他的身体还在剧烈地挣扎着，喉咙深处不断地发出不明意义的嘶吼声，双眼之中更是布满了血丝和大量的分泌物，那副模样看上去着实有些可怖。
“这家伙……该不会是变成丧尸那一类的怪物了吧？”灰烬有些心悸地说道——大图书馆里不仅储存了大量的学术文献，一些出自民间作家之手的小说、杂谈等等更是数不胜数，在灰烬的印象里，“丧尸”这种生物在那些书里出现的频率可不低。
比如什么《生化危机》、《丧尸围城》、《暗季惊变》等等……都是在民间比较有名的“丧尸”类小说，在这类作品里，丧尸都有着差不多的特点——比如都是由死者复活而来、没有自我意识、渴求新鲜的血肉、而且无惧疼痛……最重要一点就是，它们身上的这种“病毒”是可以传染的，而传染的方法也很简单，只要被丧尸抓伤或者咬伤，一个健康的人也会很快变成同样的怪物。
只不过让灰烬有些讶异的是……丧尸之中有会使用枪械的那一类吗？
“丧尸？你是说小说里面的那种嗜血怪物吗？不，他不是，他只是陷入了幻觉而已。”索娅从背包里摸出了一根针管，刺进了袭击者的脖子，然后将里面的药物全部都推了进去。
“这是什么？”
“镇静剂。”
在被注射了镇静剂之后，袭击者的挣扎很快就消失了，由于四肢脱臼，他以一个有些怪异的姿势趴在那堆碎石块上面，大口大口地喘着粗气。
“水……我要水……”
一阵虚弱的呼喊从袭击者的嘴里发了出来，灰烬看了索娅一眼，在后者点了点头之后，他才掏出了水囊，递到了对方的嘴边。
袭击者贪婪地咽了好几口水，直到被呛到之后才停了下来，等到他的咳嗽停止之后，索娅才掏出了一柄锋利的匕首，顶在了他的咽喉处，问道：“为什么要袭击我们？”
“……我……我不知道……我……我只看到了怪物……好多的怪物……漫山遍野……我不想死……我不知道我袭击了你们……我……”对方语无伦次地回答道。
“到底发生了什么，你仔细回忆一下，告诉我们，我们可以留你一命，还可以给你食物和水。”灰烬蹲了下来，将那个还剩下一半的水囊丢在了他的身边。
袭击者沉默了将近四五分钟，才堪堪理清了思路——虽然从他口中说出来的东西，依旧是毫无条理可言。
“暗季降临了……对……是从那个时候开始……暗季提前降临了……但是我没有食物，我的意思是，我没有准备足够度过暗季的食物……我离开了我的藏身地，打算碰碰运气……黑雾……遮天蔽日的黑雾……我看到了黑雾……我吓傻了……黑雾朝我涌来，我想要逃跑，可是没跑几步我的腿就抬不起来了……我动不了了，也什么都看不到……我以为我要死了。”
“然后呢？”
“我不知道过去了多久，我居然醒过来了……但是我还是什么都看不清，什么东西在我眼里都是血红色的，我感到很冷，而且一直有尖利的惨叫声和怪物的吼叫声在耳边回响……我想要回到我的住处，可是不知道怎么回事走到了这里……
很多人在和怪物战斗……但他们长得也和怪物差不多……整个世界在我眼里都是扭曲的，我害怕极了，我开始对着周围一切活动的东西开枪，不知道为什么……我虽然很害怕，但我却想杀掉我看到的任何东西……我不知道我为什么会变成那个样子……”
“你那时候感染了瘟疫吗？”灰烬问道。
“瘟疫……什么瘟疫……我感染了瘟疫？”那人先是一愣，然后下意识地伸手摸向了自己的脸庞——在刚刚索娅就已经帮他接上了被卸掉的四肢。
“嘶……啊！”先是一声由于疼痛而发出的惨叫，随后他便低头看向了沾了满满一手的脓血，极为惊恐地说道：“为什么……怎么回事……我……我到底怎么了？瘟疫？这就是你说的瘟疫？！我……我会死吗？”
“是的……你看到的黑雾，其实就是瘟疫之雾，只不过我很奇怪，既然那时候你感染了瘟疫，那么照理来说你的身体会陷入到一个极度虚弱的状态之中，就和你现在这样子差不多……那么你，还有另外那些人，是怎么和狂化之后的野兽进行战斗的呢？”灰烬继续问道。
“我不知道……我会死吗？我是不是死定了？……所有人都死了……我也要死了？对不对？”在得知自己感染了瘟疫之后，对方刚刚稳定下来的情绪，在短短几秒之内又一次接近了崩溃的边缘。
“冷静一点，你不一定会死，我们有疫苗，你可以活下来的，我们能救你——但在这之前，先回答我的问题！”灰烬抓住了他的肩膀，用力地摇晃了几下他的身体，对着他低吼道，虽然疫苗的预防作用远大于治疗作用，对于重度感染者几乎起不到什么用处，但当务之急就是把这个唯一的活口的情绪给稳定下来，哪怕是用欺骗的方法也好。
“我……我不知道……”对方的声音忽然变得越来越低，脑袋也有气无力地耷拉了下来，垂在了胸前，身体则是歪向了一侧，倒了下去。
“喂——喂！你怎么了？！”
灰烬一惊，连忙伸手将他扶住，可他发现对方已经没有了呼吸。
“他死了。”索娅说道，将这名袭击者的尸体放平，然后用一柄手术刀切开了他的腹腔，开始检查起了他的脏器。
“他的死因是什么？瘟疫吗？”灰烬深吸了一口供氧管里输送过来的气体，低声问道。
“不是。”索娅摇了摇头，“死因是器官衰竭。”
“器官衰竭？”
“在他死之前，他身体之中的能量已经被全部榨干了……所以他才会爆发出那种感染者所不应该具有的状态，这种状态，我们叫做‘回光返照’。”
