利维坦是国之重器，动用到它的战争，无一不可以称之为是国运之战。
在利维坦旁边护航的还有十几艘常规飞空艇，和利维坦相比，它们就好像是在鲸鱼身边梭巡的小鱼一样。
这样的庞然大物从正上方经过，自然也惊动了很多城内的人。有人曾说，把利维坦级飞艇比喻成是悬浮在天际上的奇迹也毫不为过，很多人终其一生都没有机会亲眼目睹如此壮观的战争器械，一时间许多人竟是忘记了最近颁布的禁令，竞相走到街上，抬头向空中望去。
惊呼声与叫喊声此起彼伏，然而维持秩序的士兵们却并没有阻止人们的围观——他们早先就接到了密令，在利维坦舰队经过凛风堡上空的时候，允许民众进行观瞻。
对于一场旷日持久的战争来说，除了军队的士气之外，民众的信心也极为重要，在这个时候安排利维坦舰队从凛风堡上空驶过，无疑能起到安定民心，振奋士气的作用。
这就是帝国的底蕴，利维坦巨大的阴影从头顶投下，没有人还能产生出与之对抗的勇气。
但灰烬却是微不可察叹了口气……都到了动用利维坦的地步了，这些来自极北之地永冻群岛的蛮子……究竟是有多强？
灰烬对于北部联邦和那些北蛮人的认知，还是来源于莱茵哈特大图书馆里的书籍，而那个图书馆里的书籍，已经有十年时间没有更新过了。
八十多年前，莱茵帝国的大军挥师北上，将北部联邦的一百三十多个部落杀到只剩下最后的九个部落，这九个幸存的部落借助着一切可以漂浮在水面上的东西逃离了大陆，逃往北方的永冻群岛，没人知道有多少人渡海时葬身于寒风海峡，也没人知道幸存者在抵达了那片冰雪用不融化的地方之后有多少人死于饥寒……
永冻群岛位于极北之地，那里冻结的土壤比铁还硬，上面还覆盖着厚厚的冰雪，没有任何作物可以在那种环境里生长，就算是生命力最顽强的野草也不行，那是一片和生命所绝缘的死地，帝国甚至一度以为，被赶到永冻群岛上的北蛮人已经灭族了。
但他们却奇迹般地在那个鬼地方活了下来，谁也不知道他们在这几十年间经历了什么，那片死地是帝国的情报机关所无法触及的地方。
但有一点可以确认，北蛮人极为仇恨帝国人，说是血海深仇也毫不为过……他们从不在和帝国的战争之中留下俘虏，不仅仅是因为物资补给的问题，哪怕他们有能力养活那些俘虏，他们手中的弯刀也会毫不留情地挥落下去。
他们憎恨帝国，憎恨这个将他们赶出故土的敌人，这种憎恨祖祖辈辈流传下来，这种憎恨已经刻到每个人北蛮人的骨头里、血肉里，同样也是这种憎恨，造就了一支悍不畏死的军队。
但北蛮人之所以会被帝国赶出大陆，却并不是因为他们不够勇敢，也并不是因为他们的手段不够凶残，而是因为技术。
一名蛮族勇气的力量再怎么大，也绝对不可能比得过覆盖着厚重金属，以黑金作为燃料的钢铁巨兽；一名弓箭手射出的箭矢再怎么强大，也会被厚重的桦木盾所挡下来，但帝国军士兵手中的火枪却可以轻松击穿这种北蛮族重步兵的标配盾牌……
历史记载之中的北蛮人，身上贴满了“落后”、“野蛮”的标签，在一些观点较为偏激的文献之中，甚至将他们和野兽做比较，将他们贬低为是劣等族类，是没有开化的原始人。帝国军用火器屠杀他们，就像古时候的人类用弓箭射杀只有牙齿和爪子的野兽一样，这是文明程度上的碾压……
八十年前的北部联邦，面对莱茵帝国的铁骑，他们完全看不到胜利的希望。
……
然而，从浮冰港传回来的战报，灰烬也亲眼看过，那支军队，似乎和印象之中的联邦军截然不同。
或许那个将城门炸开的叛变者是浮冰港沦陷的导火索，但如果北部联邦的军队还是那支八十年前的军队的话，就算他们能够冲入浮冰港的内城，他们也绝对无法占领这种城市。
他们训练有素，装备精良，有着严密的作战方法和坚决的执行力，他们手中的长管燧火枪无论是威力、射程还是精度都完全不亚于帝国军使用的型号，而联邦海军的主力战舰“维京级”，更是已经用战绩表明，它们要远比帝国海军的现役战舰更强……
这八十年间，在那片贫瘠的不毛之地上，到底发生了什么？
那应该是一片连一个数百人的小部落都养不活的绝境，凛冽的寒风或许可以造就出一个剽悍的勇士，但却绝对培养不出一支强大的军队！
难道说……那些逃到永冻群岛上的人，有了意外的发现？
或许是一片有着肥沃土壤的峡谷，峡谷两侧的峭壁可以阻挡住从北方海面上吹来的寒风；或许是一条储量惊人的矿脉，冶炼出来的金属足以武装上百万人的军队……灰烬漫无目的地猜想着，等到他回过神来，却是发现自己已经不由自主地走到了一间图书馆的门前。
“……”
在隔离区里的时候，灰烬就经常钻到图书馆的废墟里面去找书看，一开始，他是为了寻找和降临之日、和使徒所相关的线索，亦或是为了掌握一些能够让自己在隔离区里生存下来的技能……可随着时间的慢慢流逝，灰烬逐渐感到了孤独，每一个在隔离区里生活的人都会感到孤独，无论是那些和人拉帮结派的家伙还是独行在废墟里的猎人，他们都会感到孤独，这是一种被人类世界所遗弃的孤独——降临之日毁掉了莱茵哈特，也毁掉了他们的生活。
在无数个孤独的日子里，唯一和灰烬相伴的就是那些书籍，他只能从字里行间中去触摸那些“正常的生活”，用文字描述出来的日常生活对他来说，就好像是童话故事一般遥不可及。
他不止一次幻想过，如果降临之日没有毁掉一切，或许他会选择当一个图书馆的管理员……当然，如果没有降临之日的话，或许他的理想又会是另外一幅样子。
灰烬看了眼表盘上的指针，走进了这座图书馆。
