流言四起暗涛涌，无极之端群英聚。
“‘九州群英会’？”
四周的酒客闻言，皆围了过来，听个热闹。
“你们可知这参会之人都有谁吗？”
此言可谓吊足了众人胃口！
那一个个大汉微红着面，有如雏鸟待哺一般伸着下巴、聚着目光，只朝那设问之人而去。
那人嘿嘿一笑，“据说在上元节当日，九大州皆会派人前来！我们秦州啊，就有朝廷、千华门、扶风教、南沽城、呜沙帮五大势力聚首！”
“这王室、仙门、邪教碰了面，那岂不热闹？”
“哈哈哈，那还用说？”
“还有更热闹的呢！黎州王室遣了大将杨危前来！”
“杨将军？那可不得了啊，听闻这杨将军年少有为，今年才不过十岁有七，便已是英明神武、仪表堂堂。他杨家世代为将，才守了这百里王室万年不倒啊！”
“也亏得有杨氏一门啊，否则那黎州第一大教‘五昴教’还不得嚣张到咱们秦州了？”
“啧啧，那蛊虫啊，想想都让老子头皮发麻！”
“你们不知道吗？五昴教也派了人来了！”
“哎哟我的妈呀！那还得了？”
“怕什么？夷州不还要来人么？到时那业火一燃，什么蛊虫不都化成灰了！”
“哈哈，是这个理儿！”
“夷州派了何人前来？”
“夷州对此似是不甚在意，派了个小公主前来，说是顺道来秦州赏景游玩一番。”
“果然是夷州王室！傲气非常啊！”
“那漓州向来看夷州不顺眼，此番来的是何人啊？”
“长公主刘法沐！”
“她要来？听说她与其王弟并称二圣，那心思手段，夷州小公主如何能招架得住？”
“这你们就不必担心了，此番宁州垠重宫的由宫主会亲自前来，定能压压她的气焰！”
“听闻那由宫主活了数万年啊！”
“数万载都没碰过女人，哈哈哈！”
“那芜州女王一来，他可还能招架得住？”
“听闻那芜州的白氏二姐妹，青衣飘然，恍若谪仙啊！”
“那老子不管什么都要去一饱眼福！”
“别做白日梦了！此番来的是琅琊主白莨。”
“白茛不是去年才上任么？听说他是千白年来最乖巧的琅琊主了！”
“乖巧！哈哈哈兄弟，你这词儿挑得当真是妙！”
“说到乖巧，那朔州南域的独孤氏才是当之无愧啊！”
“给我们大秦当了千万年的狗，最后还不是被灭族了！”
“说来也是可悲……”
“嘘！这话可不能乱说！”
“眼下是朱秦之世，这位兄弟可要当心啊！”
“嗨！老子不惧那一套！”
“那朔州此番还会来人么？”
“来呀！不是还有北域的完颜氏么？”
“完颜氏都多少年不起水花了，竟还来凑热闹？”
“南域势力不是刚除么，他们正好可以借此独霸朔州！”
“刚倒一个独孤氏，我大秦还能许它再起一个完颜氏？”
“这倒是个理儿！”
“朔州那鸟不生蛋的大荒州有什么意思，我听闻玄州也要来人呢！”
“玄州！尾、女、乌、獐四位道人要来哪一位？”
“一位都不来！人家才瞧不上这群英会呢，派了个名不见经传的小弟子！”
“呵，这比夷州还嚣张呢！”
“这位兄弟不是说九州么，莫非苍州还有人来？”
“这位兄弟莫不是在说笑？苍州尽是些凶兽，难不成还来个凶兽参会？”
“这就是兄弟你孤陋寡闻了，苍州前些年成立了一个穹天组织，势力不容小觑呢！”
“那地方还能住人？”
“谁知道呢，反正那穹天组织统共三十六人，到现在还活得好好的！”
“那些人都是什么来头？”
“听说是各世家的弃徒，大都是触了禁律或是修了禁术的。”
“那怨气还不得极深？”
“自然！听闻那穹天组织的据点方圆百里，茫茫白雪尽数变成黑色！”
“哎！真是做孽！”
……
南沽城，洗墨府。
宇文周在未城休养了三日，听闻外界谈论‘群英会’一事，便骑着黑曜赶回了府。
稍作歇息，便去了盏园向母亲请安。
“母亲，儿子回来了。”他躬身行了礼。
符夫人一眼便瞧出他脸色不对，言语间又中气不足，紧了眉扶他起身，关切道：“玄儿，你受伤了？”
宇文周无所谓地一笑，“受了点小伤，不过现在已经无甚大碍了，母亲不必担心。”
宇文周做事一向稳重，她便不再多问，牵着他与自己坐于一处，摸了摸他的额头，“你可听说‘九州群英会’一事？”
“来之前我已打探过了，可是城中要派人过去？”
符夫人点了点头，“你父亲有意让你大哥带人前去。”
“大哥近年来格外勤勉，在各方面也都颇有作为，理应他去。”宇文周一笑，又看向母亲，“母亲是想让我前去？”
符夫人满意地点了点头，言语温和之中又透了几分坚毅，“此事事关重大，不仅是各宗族门派的地位象征，其人脉、信息也都属千载难逢。”
“所以这回要争一次？”他漆黑的眸子里泛了光。
符夫人菀尔一笑，“那倒不必，你年纪尚小，即便能力过人，也难服众。你此番便忍一忍，让你大哥带你前去，做个旁观客便好。”
“儿子明白了。”宇文周勾起唇角。
符夫人吻了吻他的额头，“委屈你了。早些回去歇息罢！”
“只要娘亲开心，儿子便不委屈！那儿子便告退了。”
……
扶风教，麒麟堂，一百零八屋。
九日刑期已满，章勺、辰枫、交天枢、闻人袭四人便早早守在地下城门口，将二人接了回来。
二人的肤色青紫得骇人，浑身冰凉彻骨，早已没了人形。
交天枢在屋内为二人诊治，辰枫在屋外的小灶上准备饭食，章勺和闻人袭便在一旁打下手。
冬日的第一场雪格外亲和，细细绵绵地落下，似在山林间笼了层薄雾。
青瓦与白雪交错之间的一百零八屋，似一位静思的智者，白发不止地冒着，可青丝也不愿落后，顽强地冒出些踪影。
闻人袭长于南方，这般景象她从未见过，却又觉得有几分亲切，便坐在结了薄冰的子归湖旁抓雪玩。
