满城搜捕赵光美,城门与水陆要道的盘查十分严密。
整个扬州城几乎快被翻过来了,但除了些许宋国禁卫扈从外,压根没有发现赵光美,甚至连李处耘与老耿也踪影全无。
“怎么会?难不成他插上翅膀,飞走了?”
“继续搜,一定还在城里,偌大的扬州,藏个人是不好找,但一定找得到。”
“他会不会已经出城了?可是,北上之路所有的水陆要冲都在严密监控,并未见异常。”
李重赞沉吟道:“或者他们行动足够迅速,那日摆脱追踪,抢在城门关闭之前便出去了?”
“不是没有可能,不过……”
阿九摇了摇头,问道:“这两日所有出城人等都严加盘查过吗?”
“当然,所有行人,尤其是车马船只,除了……”
“除了什么?”阿九顿时一惊。
李重赞迟疑道:“冯延鲁?应该不会吧?”
盘查很严格,但总有例外。
唐国户部尚书冯延鲁,节度使府行刺案中的幸存者,尚书令钟谟匆匆离去,竟没有顾得上他。
不过以他的身份,只要脱离了那场混乱的厮杀,任谁敢动他分毫呢?又有谁敢阻拦或者无礼呢?
他要离开返回唐国,李重进自然客客气气,甚至派出长史翟守珣亲自前去相送。
淮南起兵在即,需要请求唐国援助,那么礼待唐国重臣必不可少。翟守珣亲自送出城,送到了瓜州渡口,然后目送座船渡江南下。
李重赞因为兄长受伤,以及陡然变故有些恍惚,以至于忽略此事,如今才反应过来。
阿九闻言,也是神色剧变,不是没有可能啊!
已经暗中打探过了,冯延鲁对赵光美有救命之恩,他们在驿馆之中相处多日,接风宴也是联袂而来。
而且冯延鲁早前在东京待了许久,颇得赵家厚待,关系自然非比寻常。
虽然自接风宴之后,赵光美与冯延鲁便再无公开往来,但天知道他们有没有暗通款曲。
钟谟这些日子在四处奔走,冯延鲁却一直置身事外,悄无声息,以至于众人都把他忽略了。
节度使府行刺当日,他本该是刀下亡魂的,结果侥幸逃脱,如今看来……
“那天是翟守珣救了冯延鲁?”
“是!”
“然后是翟守珣送走了冯延鲁。”
“是他!”
“他一贯反对起兵?”
“没错。”
李重赞也反应过来:“你是说,翟守珣有问题?”
“很有可能,不过没有证据。”
“应该不会吧,他是大兄…的亲信,如今……妄动不得。”
李重赞很清楚兄长对翟守珣的信任程度,也知道翟守珣在淮南文臣和士林的分量,正是同仇敌忾之际,若无铁证,徒呼奈何。
阿九叹息一声,此事他根本插不上手。
“兴许是我们多想了。”
李重赞仿佛是自我安慰:“城中搜捕仍要继续,北上的道路也要严加防范,纵然赵光美真虽冯延鲁出城,他也是要北归的,总不能跟着去江南吧?”
很凑巧,此言一出,恰好有属下来报:高邮发现宋人踪迹,已经确认李处耘身在其中……
“瞧瞧,跑的真快,放心,我绝不会让他们过淮河。”
李重赞信誓旦旦,阿九却忧心忡忡,赵光美真的必须北归吗?李处耘泄露行迹,会不会是故布疑阵。
倘若赵光美“南辕北辙”,南下去了金陵……
一想到匆匆归去的钟谟,阿九心中便泛起不祥的预感……
……
扬州瓜州渡口,对岸便是镇江,唐国重镇。
冯延鲁的座船一路南渡过江,到了靠南岸一侧后,这才溯江而上。
船头的皇家使节与冯字旗号表明身份,唐国水军一路不仅客气迎接,甚至还派出了战船护航。
船舷边,一个锦衣少年瞧见此情此景,笑道:“冯尚书果然有面子。”
“三殿下见笑了。”
没错!
少年正是大宋皇弟赵光美,他没有在扬州城里,也没有北归,而是出人意料地南下,出现在冯延鲁回金陵的船上。
“想必此时,扬州城里,淮南各地正在四处搜寻殿下吧?”
赵光美笑道:“应该吧,且让他们瞎忙活一阵子。”
冯延鲁饶有兴致道:“老夫很好奇,既知有人要在定亲宴上动手,殿下为何还要坚持坦然赴宴?难道不怕吗?”
“怕,当然怕,可是有用吗?我若害怕,一走了之,才是正中他们下怀。相反,我若是去了,至少性命无忧。”
“为何?”
“杀了我不解决问题啊!皇家联姻,给足面子,李重进若是一意孤行起兵谋反,必定离心离德。他们需要一个师出有名的借口,所以即便行刺,也断然不会是我,自导自演一出苦情戏更有用。”
赵光美笑道:“我死了,他们是自找麻烦,我只有活着,畏罪潜逃才有价值。所以他们才会故意放我逃出来,否则……节度使府守卫森严,我根本没机会全身而退。
只是他们没想到,我们早有准备,不仅化整为零,摆脱追捕出了城,此刻还在冯尚书行舟江上,看这江流天地宽呢?”
“三殿下有勇有谋,老夫佩服。”
冯延鲁道:“只是,殿下如何会料到有人对老夫不利呢?若猜得不错,翟长史早已归心汴梁朝廷了吧?”
赵光美轻笑道:“我也是猜测,只是觉得,倘若唐国重臣死在淮南,尤其是死在我大宋朝廷手里,贵国也便师出有名了。
至于是贵国国主要牺牲冯尚书,还是有人想要趁此机会铲除异己,借势鼓动,那就不得而知了。”
冯延鲁沉默了,搞清楚来龙去脉之后,他的心情便不曾真正平静过,猜疑与愤怒此起彼伏。
“多谢三殿下救命之恩,若非如此,老夫恐怕就再也不能回故乡了。”
“冯尚书客气了,当初若非您相救,我们早已殒命淮水了,如今算是报恩吧!”赵光美哈哈一笑:“况且,也得多亏了冯尚书掩护我离开淮南是非之地呢!”
“殿下不必客气,前次……殿下帮老夫澄清,以免遭人诬蔑。如今举手之劳,以为回报,何足挂齿?”
冯延鲁笑道:“说起来,老夫与三殿下也当真是有缘分啦!”
“可不是嘛!”
赵光美笑道:“此去金陵,少不了还得叨扰冯尚书呢!”
“殿下当真想好了,要去金陵?”
赵光美毫不犹豫道:“当然,金陵石头城,江南好风景,钟山虎踞龙盘,玄武湖碧波荡漾,秦淮风情旖旎,光美向往已久,难得有此机会,自要一睹为快。”
冯延鲁想了想,笑着点头道:“三殿下兴致勃勃,老夫自当尽地主之谊,好生款待,让殿下不虚此行。”