“你说你是我老哥的女人？”
马上的骑士居高临下的看着面前衣着破烂的女人，她染过头发，将一头黑发染成了红色，但现在发根都露了出来，里面夹杂着几缕银色的发丝，红色的部分成了一团粗糙的毛线。无论怎么看，都是一个容颜老去，生活不易的妓女。
“八年前波塞特大人带着人去红刃山剿灭土匪，因为冬天的冰雪堵塞了上山的路径，他就在山下的镇子里消磨了一个冬天。”女人与其在跟他说话，不如说是在喃喃自语，眼瞳中散着不正常的微光，“我也陪了他一个冬天，从雪落到雪化。他留给我一个孩子，还有一盆月季。”
她连忙把手里的花盆举到骑士面前，里面只有一些黑色的土。“这就是他留下的月季，您看啊。”
骑士没有接过花盆，而是骑着马围着她慢慢绕起了圈子，“你以前是住在什么地方的？”
“我住在镇上的红房子里。”
“你是妓女？”
“从小就是。”
骑士听到她的回答点了点头，然后一枪捅穿了女人的喉咙，“你不该到这来。”
血液流淌过枪尖，女人手抓着喉咙发出一阵气泡碎裂般的“咕咕”声。骑士收回了枪，看也不看倒在地上的女人便骑马走到了一直站在一边的女孩旁。她也是一头黑发，脸颊上只看得到突出的骨头。
“你就是我老哥跟这个妓女的孩子？”骑士围着她转圈，像是在打量一头待宰的小猪，“看上去没有一点城主小姐的样子，但好歹还算凑合。”
女孩被马赶得踉跄后退，手脚比刚出生的鸡仔还要孱弱。骑士像是对这样瘦小的玩具赶到新奇，驱赶着马匹不断往前，看着女孩狼狈逃窜的样子哈哈大笑。最后女孩一屁股跌坐到肮脏的泥地上，马粪和泥水溅了她一身。骑士也笑够了，勒住了马朝她问话——“喂，你叫什么名字？”
“玛琪。”女孩抽泣着回答。
“你是我哥哥的女儿？”
女孩停顿了很长一段时间，直到骑士不耐烦的再次骑马往前走时才用尖利的嗓子喊出一个“是”。
“你要称呼我为叔叔，玛琪。”骑士收了枪道。血还在顺着他的枪尖流淌，流到混浊的泥水中混作一团。
一
从傍晚开始就一直在下雪，天空中飘下的风雪模糊了人的视线，雪地中一踩下去都找不到自己的脚是在哪。
而且很快就到了夜晚，天空一点点的暗下去，直到太阳收回它最后一丝统治的光辉，让风雪和黑暗占去上风。
哈尔和艾莉亚就这样艰难的在雪地中赶路，夜雾和珍珠顶着风雪的压力前进。哈尔和艾莉亚几乎将所有的衣物都裹上也还是冻得瑟瑟发抖，他们没有说话，因为一说话就能听到他们牙齿打颤的声音。镜者早在冬天降临的时候就躲在了镜子里，虽然感觉不到寒冷，但镜者说他更喜欢在冬天睡觉，一醒来就会是春天。
“老鹰的翅膀强健，夜莺的翅膀轻灵，但唯有在花丛中飞舞的蝴蝶，它的翅膀是最完美的割喉利器……”
后方的雪地中传来一阵缥缈动听的歌声，只是听着声音就仿佛能感受到他无穷的快乐。这种声音应该出现在温暖的火炉和丰盛的宴席旁，而不是出现在这，这个冰天雪地的夜晚。陪伴他们的是可以夺人性命的严寒，雪花和狂风共同咆哮，黑暗与恐惧共同蔓延。他们很可能走不出这样的雪夜，清晨的第一缕日光将会洒在他们冻僵的尸骨上。
欢乐应是与欢乐为伴，而不是在这样令人绝望的境地，不然只会让陷入绝望的人感觉到讽刺。
歌声离他们越来越近，哈尔已经停下了马回头搜寻着这位奇异的歌者。雪花中一个影子几乎与黑暗融为一体，他骑着马过来，在距离哈尔和艾莉亚有五米距离的地方停住——
“在下是流浪歌手维塞尔，浑身上下除了嗓子只有破烂和贫穷在叮当作响。敢问前方的朋友是谁？天冷地寒，要是去向一致不妨路上搭个伴走。”
“我们是强盗！”艾莉亚抢在哈尔前面吼了一声，“把你所有值钱的东西——包括衣服和马匹全都留下，不然我们现在就杀了你！”
“这里附近确实有很多盗贼，从山上到山下，从水里到林子里，地面上十个脚印中就有七个属于盗贼。但并不是说剩下的三个脚印里不会是盗贼留下的，这不是一种随便可做的差事，有抢劫的勇气却没有同样的本领，有这样的本领却没有同样决心的人都干不了……”
歌者一边说着奇怪的话一边向他们靠近，挂在马脖子上的铃铛发出叮当脆响，“而现在一个半大的青年和一个半大的女孩说他们是盗贼，说话的语气都在被冻得发抖，浑身上下只有破布包裹……”
歌者随着距离的拉近也越让他们看清了全貌，他并不像自己话里说的那么穷，起码身上穿的羊毛斗篷一看就价值不菲，手上还戴着干净温暖的手套。这让他在寒夜中得到了温暖，起码不像哈尔和艾莉亚冻得那么狼狈。
“你们可以先走到前面的客栈，在那儿歇歇脚，恢复点精力后再考虑抢劫的问题。”歌手的脸在黑夜中看得并不清楚，但还是可以听到他总是透着一股愉悦的声音。
“前面有客栈？”哈尔欣喜的问。他的舌头有点发僵，讲话的声音也有点哆嗦。
“不远，过了这个山头就可以看到。这附近只有那一家，因为那家老板娘做的烤肉才让它从盗贼的手里存留下来。”
热腾腾的火炉，香喷喷的食物……哈尔感觉僵硬疲惫的四肢又注入了新的力气，他急忙打起精神介绍他们——“我们不是盗贼，我是驱魔师哈尔·兰迪，这是我的学徒艾莉亚。刚才只是艾莉亚跟你开的一个小玩笑。”
“噢。”黑衣歌手点了一下头，“我还当真了呢，毕竟十个驱魔师里就有九个得去赚点外快。”
跟艾莉亚在一起，哈尔可能对驱魔师的贫穷没有太多的感触。但他也听说过很多的驱魔师只是刚从神殿出发，转眼就入了森林成了盗贼。
驱魔师的日子动荡清苦，没有多少人能忍受这种贫穷。就算能忍受这种贫穷，也没有多少人能忍受这种寂寞。
“你怎么知道我们是驱魔师？”
歌手的眼睛转向问话的艾莉亚，“只有驱魔剑的剑柄会刻着所信奉的自然之神的名字。你们刻的是泰罗，这是太阳的名字。”
艾莉亚低头去看哈尔的剑柄，这么黑暗的环境，她只能勉强看到上面的三颗黑曜石。但这个歌手竟然能看到上面刻着的字。“你眼神不错。”
“当然得不错，不然怎么能在各个老爷夫人手下讨活。”歌手又笑起来，颊边浮现出两个浅浅的酒窝。
从外表看这确实是一个非常讨喜的人，而且谈吐也幽默风趣。只是这么一会，哈尔和艾莉亚都升起了对他的好感。
艾莉亚继续跟他说：“我们是从红血湾来的，你又是从哪来？”
“我说——”哈尔缩了下鼻涕才继续插进他们的话里，“咱们还是先赶路吧，到了客栈，我们爱说多久说多久。”
艾莉亚打着冷颤，和歌手塞维尔都同意了先赶路这个决定。
歌手自发的在前面领路，哈尔和艾莉亚走在他后面。雪下得越来越多，但风却在慢慢停下。歌手继续拨着他的七弦琴，唱着各种活泼快乐的歌曲。有人人都耳熟能详的《冬之歌》，还有《美丽姑娘的裙子》，最后是一首略显忧伤的《影子》。
这首悲伤的歌结束后，他们看到了远处雪地中一个黑色的屋顶。
