三天时间转眼过去，殿下李治传旨，光禄寺大摆筵宴，为晋宇祝贺。接着金台拜帅，授予令旗令箭。点罗通为先锋，程咬金为总监军，十三家少国公随营听令，发大兵十五万。
祭旗之后传出令箭，让扫北王罗通赶紧起身开道。大队人马离开长安，浩浩荡荡，赶奔西凉进发。离了唐朝疆土，一到西凉地面，沙漠、高山，十分难走，每天只能走四五十里。晋宇着急，问程咬金：“老爷爷，不知锁阳离咱们现在还有多远？”“早呢，要照这么走，一个月也到不了。”“老爷爷，听您说在您离开锁阳的时候，城里粮草已经不多，您再到了京里，又耽误了这么长的时间，路上要再有这么长的时间，锁阳吃什么？倘若咱们到了锁阳，那儿也出了麻烦，后果可不堪设想啊。”
“嗯，孩儿啦，你说得有理，其实我比你心里还着急，可惜咱人和马都没长翅膀，要能飞过去才好呢。这么办吧，要想快咱就抄近路，最好抄小道，能早到一天是一天。你说对吗？”
“是啊，您看着办吧，您是总监军。”
“来人，通知先锋官罗通，抛开大道绕小路而行。”传令官领命，到前边送信去了。
扫北王罗通一听，让自己绕小路而行，便马上避开大道，走了山路。罗通对路也不熟，走着走着路走岔了，这叫搬砖砸脚面，翻巧弄成拙，欲速则不达。把罗通急的，找来向导问是什么地方，向导官看了半天地图：“回先锋的话，据我所知，这属于旱海的边缘，有座山叫棋盘山，翻过这座山，大概就归了正路了。”“好，命令三军翻越棋盘山。”“喳，是。”马步三军来到棋盘山。罗通在马上一看，这座大山，好像一个大锅在那扣着一样，方圆足有一百里，从哪条路走合适呢？他正往前走着，忽听对面“咚！咚！咚”三声炮响，紧跟着树林里放出数支响箭。这响箭不是射人的，用骨头在上边掏出眼来，安在箭杆上，往空中一射，像哨子一样，在古代就拿这种东西做信号箭，只听“吱儿、吱儿……”射起七支响箭，然后串锣一响，山路两旁拥出无数人马，各拿刀枪棍棒、斧銊钩叉，前面有排刀手、盾牌手、长枪手，后边还有骑兵，把道路整个给挡住了。扫北王一看不好，没想到在这遇上敌人了，“吁——”赶紧把战马带住，银枪往空中一举代替军令，唐兵摆开了二龙出水阵。把阵势摆好了，罗通一马当先，来到两军阵前，抬头往前一看，这才看清楚，对面人马是不少，但不是正式军队，从服装上看，穿的衣服什么样的都有，有长的，有短的，有黄的，有黑的，既无军装，也无号坎，是杂牌军，旗号也不分明，证明是山寇。罗通把心放下来了，心说塞北这地方人真够野的，山寇劫道也不睁开眼看看，这是国家正式的军队，万马千军，你就敢点炮来截，多大的胆！也好，我捎带着把他们平了，也能给本地老百姓除害。想到这他催马挺枪要大战山寇。
扫北王罗通催马摇枪来到山前，抖丹田喊了一声：“唗，胆大的山寇，尔等吃了熊心咽了豹胆，竟敢截国家的官军，叫你们的头领快到马前受死！”话音刚落，就见喽罗兵往左右一分，正中央闯出一个人来，沙哑着嗓子：“你咋呼什么呀，你觉着你是官军，爷爷没拿你当个屁。”
罗通一愣，心说这人在哪儿说话哩？低头一看，喝，已经过了马前了，因为个儿太矮，扫北王没注意，只好把战马倒退了几步，定睛瞧看，见此人年约二十挂零，高不满四尺，粗倒有两搂；圆脸蛋花里胡哨，一又眼闪着亮光，头上戴虎皮扎巾，鬓插英雄胆；身上穿虎皮战裙，背背百宝囊；脚蹬一双破靴，掌端黄金大根，虽然貌不惊人，颇有豪爽气概。罗通看罢大枪一指：“呔，你就是山寇吗？”“你这人说话可文明点，别山寇长山寇短啦！你们大唐朝胜了，封王封侯，要是战败，跟我有啥两样！告诉你，带来多少东西统统给我留下倒还罢了，牙迸半个不字，我叫你棍下做鬼！”“胆大的草寇，竟敢口出狂言，你要听我良言相劝，把道路闪开，是你的福分；如若不然，我让你死无葬身之地！”“嘿嘿，你有什么本领竟敢口出狂言，报名再战！”“我乃扫北王罗通是也。”“你是罗通？好啊，我可等上你了。来吧，你要把我这条大棍赢了，我放你们过山，要赢不了这条大棍，你是来得去不得！”二人话不投机，各举兵刃，战在了一处。
罗通心高气傲，压根儿就没把此人放在眼里，恨不得一枪结果对方性命，抖大枪奔心就刺。小矬子转身不见。罗通刚要拨马，矬子在背后双脚点地跳在空中，双手抡棍向罗通背后砸来。罗通听见恶风不善，大枪往身后一背，就听见嘡啷啷啷一声响亮，大棍砸在枪杆上，把罗通震得两臂发麻，几乎栽落马下。罗通心说：“这小矬子劲儿可不小，我还得认真对付。”罗通与矬子枪来棍往，互相刺杀，一高一矮，罗通吃了大亏。在马上往下刺就得弯下腰，小矬子身子灵活，左蹦右跳，专打马腿。一个没注意，“啪”的一声两条马腿被打折了，战马摔倒在地，罗通也被摔落马下。他刚想爬起来，矬子一蹿来到近前，大棍往脖子上一摁：“别动，动一动我就把你砸死。儿郎们，绑！”喽罗兵往上一闯，罗通被生擒活拿。矬子大棍一摆，收兵回山。
唐营的军兵万没想到先锋官会被一个山寇拿住。众军兵一声喊往上就攻，被山上用滚木礌石、强弓硬弩打回来了。军兵没法，只得离山五里扎寨，飞报二路元帅得知。
