原来，沈懋清离开京师之后，没有多久，太后就再次请皇帝去慈宁宫，明里暗里表达了对变法的不同态度，皇帝此时一心扑在变法之上，眼看着大好局面就在眼前，所以对太后的不同意见言辞委婉地表示反对，态度自然也不像以前那般谦恭。
太后察觉到开始主持变法的皇帝已经翅膀硬了，不再甘心做自己手中的木偶，如若变法再次进行下去，恐怕将来满朝文武皆是变法之士，自己几十年积攒下来的那些老成持重之臣，很快就会被皇帝一扫而空。
“到了那个时候，我还会得到皇帝的尊重吗？毕竟这也不是我的亲生儿子！”太后这般想，心中更是没有什么把握，总觉得真的任由皇帝这么做下去，恐怕自己算是彻底冷清了。
她此次请皇帝过来，其实就是想要试探一下，皇帝究竟还会不会听从自己的懿旨。结果，实在是令太后心寒，自己所提的几条意见，没有一条是皇帝不反对的，虽然没有直接拒绝，却找到了许多办不到的理由。
吃了软钉子的太后没有什么表示，等到用膳结束以后，便下了懿旨，调中军都督关寿为皇城禁军都督，总领皇城内外，负责守卫皇城。
这关寿曾经做过户部员外郎，先皇在世的时候，曾被后来的顾命大臣萧顺查出贪污腐败，差点儿被砍了脑袋。只不过这关寿乃是太后（当时的兰妃）远房的表弟，托兰妃的福分免了死罪。后来，花了大价钱，摆脱了牢狱之灾，还捐了一个候补道员。
等到当今皇帝的皇兄继位，已经累迁至尚书的关寿再次因为贪污之事，为人所告发，革职降级，调出了幽州京师。再到当今皇帝继位，束辫帝国与吉奥盘尼国开战，关寿借着为太后祝寿的名义，随礼亲王一道进京，得到了礼亲王的青睐，再次得到了尚书之位，这一次不再是工部那样的冷衙门，而是兵部这样在六部之中举足轻重的部门。
原本，太后并不怎么看重这个远房表弟，觉得此人太过贪财，不可重用。只不过，关寿本人善于钻营，肯为太后身边的总管太监李统领跟前花银子，又因为经历过各种风波，远比之前更为老练，处事更为老辣。逐渐地，太后也改变了对于关寿的印象，将其视为心腹之臣。
此番，太后觉察到自己的权势在变法中不断地削弱，对于自身的安危开始担忧，便下达懿旨，将护卫皇城的任务交给了关寿。
皇帝对此也是束手无策，他手中没有什么可靠且老成持重的掌兵之才，新编练的军队还未成形，根本没有什么战斗力，只能眼睁睁看着太后的动作。他只能期待太后不对自己有什么动作，可是，变法一直在持续进行，每天都得为了裁撤衙门和取消官职、沙汰老弱和在朝的诸位大臣进行口舌之争。
皇帝要安插自己的变法新人，不断地在裁撤年老体衰的旧官吏，不断地在沙汰一些吃空饷的官兵，而这些人大多数都是在三次政变中陪着太后亲信发家的，乃是太后亲信的亲信。不可避免地，太后的亲信每天都在太后耳边说：“太后，这样下去，跟在您身边的老人很快就会被清理一空，到时候，国将不国，还请太后垂帘，下懿旨劝谏皇帝，勿要继续变法。”
太后又请皇帝来了慈宁宫两次，皆是商议不成。皇帝对太后说道：“母后，如今国家羸弱，儿臣实在是没有办法，为了列祖列宗留下来的江山，除了变法已经没有其他路可走了。变法既然已经开始，效果也已经显现出来，只要变法成功，不但可以恢复旧观，还能再造山河。到时候，我束辫帝国一扫沉疴，兵强马壮，与西祟大陆那些霸权之国一较长短，也不再话下。我们也不用再受屈辱，任人欺凌，那时候，反对变法的人都会被扫尽历史的尘埃中，而母后和儿臣定将留英名于千古，传承万世。”
无论如何，太后总是不能劝皇帝放弃变法。皇帝的心已经束缚不住了，他已经不甘心做一个安安稳稳的皇帝，又怎能听皇太后的劝谏呢。
太后说道：“既然如此，我且看一看你变法的成效。你在蓟州编练新军，如今也差不多可以拿出来见见世面了。哀家与你一同前去检阅一番，若果真如你所言，哀家也就对变法放心了。”
太后等皇帝走后，叹了一口气，说道：“人心难测，终究是长大了。”她果断地命令关寿对皇城禁军进行了清洗，但凡不可靠的人全部被贬斥，换上了自己的心腹。
皇帝对于太后的动作有所耳闻，这才有些慌乱，他不知道太后究竟要做什么，难道是换掉自己这个皇帝？可是眼下，除了自己乃是名正言顺的皇帝，宗室之中，也没有什么人了。换了那些更为偏远的支脉，也不见得就会和太后一条心。
皇帝心中慌乱，再次召见了中生先生和梁饮冰、刘广义三人。皇帝在变法的过程中，除了中生先生，在中生先生的八大弟子之中最为看重的便是梁饮冰和刘广义二人，如今事情已经到了危急关头，皇帝便决定和他们三人进行商议。
中生先生和梁饮冰以及刘广义来到皇帝书房之中，还未等三人施礼，便说道：“中生先生、饮冰、广义你们三位就不要见礼了。事情紧急，朕此次召你们前来，乃是变法之事已经到了危急关头。还请你们多加思考对策。变法之前，朕已经请示过太后，当时太后对于变法之事并没有什么反对，如今变法日益推进，朕或许有些许心急，触犯了一些人的利益。这些人在太后面前进了谗言，希望朕中止变法。如今形势急转直下，太后也一再劝朕不要激进，变法之事应当从缓。恐怕太后对待变法的态度已经变了。更有甚者，已经奏请太后罢黜朕的皇位，另立新君。照此下去，朕位恐怕难以保全，何况其它？诸位有何良策？”
中生先生听了皇帝之言，心中也是一惊，感觉大事不妙。他思虑了一番，说道：“启禀陛下，或许可以前往各国使馆寻求支持，我等只要获得列国的支持，恐怕太后是不敢擅动干戈的。我可以代陛下前往各国求援。”
皇帝说道：“此言有理，但是远水恐怕解不了近渴。”
梁饮冰道：“文渊阁大学士，湖广总督江之夏手握重兵，当年也是率先学习西祟大陆器物技术之人，对于变法也多有支持，我们或可求得他的帮助，如此一来，太后也不会轻举妄动。只要陛下不触怒太后，暂将变法之事缓上一缓，等到转圜之机到来，到时大势已定，太后也无可奈何。”
皇帝说道：“这也许是个好办法。”
刘广义问道：“陛下，如今太后可有什么其它的动作？”
皇帝说道：“太后劝朕废止变法诏书，朕并没有答应。太后便要前往蓟州检阅一下新军，若是果然可以与西祟大陆那些精兵一较长短，或许可以不再反对朕之变法。”
刘广义道：“如今，我等要做最坏之打算，既然太后要前往蓟州检阅新军，或许这就是一个大好时机，只要我们想办法将太后和太后身边的一干重臣一网打尽，圈禁起来，这样变法一事，将再无什么阻碍。”
皇帝说道：“如此一来，恐违孝道？朕心有不忍。”
刘广义劝说道：“陛下，论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。是以圣人苟可以强国，不法其故。如今泱泱方夏，危如累卵，天下苍生涂炭，愿陛下身受污名，拯天下黎庶于水火之中。”
刘广义劝说的时候，竟然激动地跪倒在地。他实在是太想变法成功了，毕竟国家遭受如此欺凌，亘古未有，他心中无比沉痛。如今变法成功在即，一切手段都可以采用，只要成功，只要国家可以强大起来，民族可以振兴，人民可以安居乐业，有什么不可以舍弃的呢？虚伪的道德算什么？
皇帝在书桌前沉思了一番，说道：“天生蒸民，为之置君以养治之。如今百姓受涂炭之苦，面临异国蛮夷，毫无尊严，实是朕之过。既然如此，朕也甘受污名。万方有过，罪在朕躬。”
中生先生和梁饮冰、刘广义齐声说道：“陛下大德。”
皇帝接着说道：“好了，既然如此，中生先生你且前往各国使馆寻求帮助，饮冰还请你王湖广之地奔走一趟，务必请江帅支持变法；广义你且去蓟州请新军统领朱清来此一趟，以筹备检阅新军的名义，召朱清进京。朕先亲自见他一面。”
三人正要退出皇帝的书房，皇帝想了一想，说道：“且慢，你们先等一下。”
皇帝随即找了一件他平时穿的常服，将之撕做三份，并在上面写了密诏，并盖上了皇帝的印信。他说道：“此番打算，自然不可以公示与众。朕派你们前去，恐怕未必能让人信服，若是他们要求信物，到时候你们可以将此密诏作为信物。”
中生先生等人出了宫门，好在他们数月以来，经常出入宫内，也没有遭到什么严密的搜索。只不过此次他们并没有返回《天下为公报》的办公会馆，反而各自出了幽州京师，前往不同的地方。
这一下子算是打草惊了蛇，太后收到密报，说是皇帝召见了中生先生、梁饮冰、刘广义三人，这三人见了皇帝之后，皆是立即离开京师，中生先生和梁饮冰往南奔走，刘广义去了蓟州方向，暂且尚不明确三人意欲何为。
太后本来觉得皇帝秘密会见变法人士，也不是什么大事。只不过此次会见之后，这三个变法的主将竟然是如此的一反常态，肯定是起了什么幺蛾子。
太后冷“哼”了一声，说道：“行了，我知道了，你先下去吧。”
只不过此时的太后心中想道：“皇帝啊皇帝，你这是在逼迫哀家，哀家本不欲对你如何，可是你对哀家竟然起了心思，看来难以容你了。”
