“我们为什么要去铁爪城……好吧，我想你也不会告诉我。那换一个：我们为什么要向南走呢？”
“威尼华兹是丹尔菲恩·威金斯的领地。”乔伊没再隐瞒，“那时候她就会改姓兰科斯特了。”
统治冰地领的家族即便是尤利尔也有所耳闻，这与他知道的表世界相同。
“你要履行约定，帮助丹尔菲恩成为冰地伯爵吗？”尤利尔想起霜叶堡里加文的话来。后者已经死了，恐怕特蕾西公爵会十分恼火，也许会有悲痛。
“不，我们并不进城。”
使者否认，“我没有义务帮她。狄摩西斯的约定代表占星师的援助，我不是占星师。”
“那为什么——”
“很多人会以为我是去履行承诺的。”
以为？
尤利尔意识到事情变得复杂了起来。他背过风，问道：“我们需要秘密去铁爪城？”
“我本来不想告诉你。”
“那你怎么又说了？”
乔伊没有回应。
但尤利尔猜测是自己的坦白让使者改变了主意。他不想让乔伊当自己的导师，乔伊也没有和他说出自己的计划。不过当学徒说出了自己的想法后，使者就用这种方式告诉他，“扯平了”。
这做法很乔伊。
尤利尔决定不拆穿他。
“我是为了修理伊士曼在苍穹之塔的传送坐标而来。”年轻人避开了这个问题。
那个坐标八成就是设置在铁爪城了，尤利尔轻易猜到。苍穹之塔对待名义上的属国还是要做做表面功夫的，而对神秘生物而言，四叶城不会比王都更重要。可话又说回来，使者为什么要特地来一趟四叶领呢？
他忽然想到一个可能，“你不是为了埃兹先生才来的，对吗？”
“我本打算将事情交给他。”
年轻人没有否认学徒的猜测。他解释道：“修理坐标这样的小事，埃兹这样的驻守者就能完成。”
“但克洛伊却特意派遣了使者。”尤利尔喃喃着。这必然不是毫无缘由的，苍穹之塔中最多的可是占星师，诺克斯再也没有谁比他们知道得更多了。
那在亡灵侵袭发生前，四叶城有什么值得神秘者关注的事情发生呢？
尤利尔恰好知道这个——
“浮云列车。”
乔伊侧过一步，直视着尤利尔的眼睛。他证实了学徒的猜想：“我是为浮云列车而来。”
风信子摆动起来，甩出一只只萤火虫。这些小光点飘在夜色里，让原野看起来犹如另一片天空。
尤利尔怔怔地站在午夜的冷风中，几乎无法言语。
他说不清自己是什么心情，激动或是忐忑；诺克斯的神秘旅程即将开端，离开这里实在太遗憾了，更别提表世界并没有什么值得他留恋的；可若说放弃自己生长了十多年的真正故乡——直至今日尤利尔才体会到故乡的含义。
那种感觉十分奇妙，因为学徒在表世界并非毫无牵挂。他原来有玛利亚修女的关怀，不久前被热恋的情感替代了。但当塞西莉亚也离开他时，尤利尔才突然意识到自己早已孤身一人。
里表世界对他而言，其实并无区别了。
“你还想回去吗？”乔伊又问道。
“我不知道。”尤利尔顿了顿，这次轮到他试图转移话题了：“克洛伊关注它，这是为什么？”
“未知总是值得探索的。”
理由如此简洁，以至于让学徒不怎么相信。“前两次，浮云列车也带来了表世界的人吗？”
“没有。第一次是在一千年前，第二次则是七年前。”
尤利尔瞪着眼睛：“我是第一个表世界的来客？”
“恐怕是这样。”乔伊回答。“克洛伊能观测到四叶城的法则之线，列车的出现总是伴随着秩序的紊乱。我原以为是加瓦什趁着机会将手伸进了诺克斯，但它们意外的安分守己。”
“幸好纽厄尔只是威尼华兹的幸存者。”尤利尔松了口气，他最初也觉得事情无可挽回了。
“他不可能一开始就是死灵法师。”
使者说道，“死亡类的职业可不容易找到。”
“但在诺克斯依旧存在。”
这次年轻人沉默片刻，“没错。希望是这样。”
我以为你会告诉我不要太过乐观，这种导师嘴里常见的话你果然还不熟练……学徒想想便适可而止。面对着乔伊时腹诽对方的举动，尤利尔总担心自己的神情会把想法全都泄露出来，就像大鼻子矮人提起他的巨人祖先那样一目了然。
尤利尔现在还不明白这究竟有什么好得意的。巨人的后裔变成了矮人，他们真该反思一下进化过程中到底给自己的血脉里添加了什么莫名其妙的遗传，总不会是合法萝莉控吧？
“你还有什么想问的？”
“还有很多。”学徒敏锐地察觉到了使者话语中的结束意味，但他还想知道更多：“我们到底有什么行程安排，不会更多了是吗？”
“我都告诉你了。”
“你是故意和约克他们同路的？”
“去到威尼华兹总要有证人。”
尤利尔觉得自己还是不问为好，因为越是询问，疑团就越多：“我们干嘛要瞒着别人？”
“你还不明白么，伊士曼王国与克洛伊之间的从属关系早已断裂，苍穹之塔修理坐标的行动合理不合情，相信王国的贵族不会乐见其成。”
正如埃兹夸奖过的，尤利尔的敏捷思维确实很难得，他几乎瞬间就明白了其中的道理：“我想我懂了——因为贵族们并不喜欢克洛伊对他们指手画脚，所以你用克洛伊与丹尔菲恩的约定来掩盖修理坐标的目的。”
“不完全对。”
“那还有什么？”他突然发现这里还有一个地方需要解释，“等等，你说你来到四叶领的原因是浮云列车。”
问题就出在这里。浮云列车的出现矮人与埃兹等人都不清楚，这无疑是占星师们秘密观测到的现象。乔伊要怎么解释他去到四叶城的原因呢，探望驻守者埃兹？这话恐怕德鲁伊自己都不信。
尤利尔不由得看向使者。
难道说……
“占星塔观测整个诺克斯。”乔伊似乎不会对人说谎。他要么直言不讳，要么一言不发。
但学徒宁愿他句句虚假。
“你……你们预知到四叶城会发生灾难？！”
“也不准确。你对占星师了解不多，有关未来的神秘总是模糊不清，他们只能知晓很少的部分。”
尤利尔仍提着心：“很少到什么程度？”
“短暂的影像，几句话，或者隐晦的意象。”使者说道，“这不是秘密，神秘者大都了解。”
学徒相信他说的是实话，对方用不着为了欺骗自己而灌输不存在的常识。而在拒绝了导师之后，尤利尔左思右想，也没觉得自己哪儿值得乔伊重视。
“那我重头再来。”他皱着眉头思考着，试图将顺序捋清楚。“最开始你来到四叶领，在贵族议会的眼里，你是被占星师们派遣来消灭亡灵的使者。”
乔伊点点头，“因为加瓦什是诺克斯神秘组织的公敌。”
“但实际上，你是为了浮云列车的动静而来。也许列车的保密度很高，修理那个……坐标是给埃兹先生的借口。”
“大占星师有资格了解这件事。”
“好吧，我很荣幸。”
“单论预言的水准，你足够资格。我没听说过箴言骑士这个职业，也没见过你这种天赋。”
原本尤利尔摸不准自己的定位，可现在他清楚了：“大占星师也没办法看到清晰的未来？”
“这要看对象了。”乔伊回答，“如果对方是个普通人，那么学徒依靠媒介都能看到他的一生。可若换做环阶的神秘者，他只会被错乱的信息误导。”
“如果我们将时空看作矿车轨道，那么过去记录在案，未来遥不可及。占星师站在车上，用收集到的星光照亮黑暗，以此观测古今；星座牵扯到命运的行进，因此克洛伊塔的神秘者相信它能反映未来。”
为什么是矿车轨道？预知未来和星相又扯上关系了，那我的魔法究竟算做哪一类？
这话虽然是在解释，却颠三倒四，毫无逻辑。只是学徒已经有些习惯了，他不得不自己从中提取信息。
“我的魔法还没发现这样的特点，这算我的天赋吗？”尤利尔发现他的预知并没有针对某个人，“和火种有关。”
“依然没有全对。”乔伊这样说话让学徒十分别扭。可他已经冒犯了对方，总不好继续下去，那样就算使者脾气再冷淡也会给他一剑的。
于是尤利尔闭上嘴，不发表意见。
“你的魔法当然会有针对的对象，预知整个世界的未来后果可不太妙。魔法在使用时需要魔力的支撑，追根溯源依靠的还是神秘者的灵魂之焰。”乔伊回答，“既然你不从星相中观测，那么魔法的承受者就只有你自己。”
尤利尔表情一凝，他意识到那些令人分不清现实虚幻的场面果然都是以自己为第一视角的，不然也不会让自己感到迷失。
他还想知道更多，但乔伊冷酷地结束了这个分支话题：“我只了解到这里了。”
揭秘到半路中止的感觉极其难熬，可尤利尔毫无办法。假使预知魔法能受他控制的看到未来，那学徒敢保证自己会不假思索地启动它。
“言归正传。”最终他叹息道，“你用不怎么重要的事情来为调查列车打掩护，但在埃兹先生失去火种后，这件任务就势在必行了——因为坐标确实出现了损坏。”
“完全正确。”
“……我不觉得这是值得评论的事情。”学徒忍不住说出了口。
他们既要瞒过伊士曼王国，又要在下属面前遮掩，最后还得戏做全套、画上结尾——盖亚在上啊，为什么神秘者的世界这么复杂？
或者说，浮云列车究竟有什么值得保密的？
然而尤利尔想的没错，乔伊察言观色的能力不输于任何人。他轻易看出了学徒的疑惑，并作出了一贯作风简洁的回答：
“为了守卫诺克斯。”
