趁四周无人注意，四个黑影借夜色掩护蹑手蹑脚翻越警戒线，远处军部大楼的背影即将融入灰黑之夜，一旦太阳完全落山，伸手不见五指的51区里，找路犹如蜀道难。
陈不忘将录像机置于胸前，时刻记录迷雾内的诡异事件，即便如此，来自迷雾中某双冰冷的眼还是令陈家明后背发凉。不时有冷风拂面而过，裹挟着来自冰世纪的寒凉。
很难想象在这之前到底发生了什么，寒冷令弥散于空气中的血腥味更加干涩刺鼻，一路上随处死相不可名状之惨样的美军尸体。
越接近雾中心，血腥味与雾气愈加浓重，尸体惨状逐渐考验心理素质，能见度也低的可怜，四人只好放缓前进的步伐，以便更快适应充斥了血腥味的雾。
军部外，许多早已凉透的尸体趴在门口，正因寒冷才得以保持较为完好模样和动作。他们的手指向门，似乎想竭尽全力逃离军部，可没能等到逃出去的机会，被困死、或杀死于迷雾之中。
伤口大多集中于脖颈处，也有一部分被从胸、腹部刺穿，但无一例外他们被某种利器刺穿时，武器上的紫色荧光沾到了创口处，才会看起来比往常更恐怖。还有些紫色荧光充斥了全身，某些人无法承受，而成了死相不可名状之惨样，这或许就是传言中的“病毒”？
除了楼内一片狼藉和地板随意躺着的尸体，四人在军部内没找到任何有价值的线索，大多数用电设备已经无法使用。屋内滴答滴答的雾附着于某些金属残骸，凝结成水滴敲打地面、与血渍混合。
即使陈家明长期潜伏于51区，对军部的熟悉成都也不如天天穿梭于楼内的美军，所以让三士兵带路，是再合适不过的选择。据说守护者不太喜欢热闹的地方，这里安静得很，自从51区出了事没人再敢越过警戒线半步。
看来陈这次的行动要以失败告终？正当四人无功而返，准备转身离开之时，地板表面多出一条断断续续的发光紫线，并延伸至房间外。
陈家明隐约记得刚进军部时地板上没有这条线，它的光和尸体伤口处“紫色荧光”非常相似！陈更加肯定，这一定是守护者干的好事，很大程度是因之前的事而对全美实施报复。
房间外，紫线消失于走廊尽头的某个房间内，陈独自脱离了三名士兵的视野，跟随紫色荧光向前摸索，雾气愈发沉重，不断压迫陈的胸口，但不至于无法呼吸。
仅存脆弱的供电系统艰难地向一侧拽动锈迹斑斑的铁门，冷气顺着门缝疯狂涌入走廊，如同沉寂已久的冷库被初次打开。那冰冷而充满杀意的双眼令陈倍感熟悉，守护者右手握住散发紫色荧光的草木剑，正站在陈的面前！
轰——陈被某种强大的力量向后拉扯，眼前一片黑，而后被传遍全身的阵阵剧痛刺醒，微微睁眼，自己成了嵌入混凝土墙壁中的肉制浮雕。面前的守护者，身边紫雾缭绕，耀眼而神圣的紫色辉光较尸体伤口处的荧光更加浓郁……
惊恐之余，陈为自己第一次亲眼目睹会发光的守护者阵容感到兴奋，之前只是从玛雅文献里听闻传说中的矩阵守护者可能存在。
三士兵持枪抵达事发现场，待陈转头，守护者成了一团紫雾，人早已匿踪于雾气中消失不见。
带上他们，这在陈家明看来，只会把事情越闹越大、为全世界招致更多的灾难。
“带着长官离开这，快！”一士兵断后，另两位搀扶着将陈带离军部大楼，但能否顺利离开51区还是个问题，“再过3小时，军方会对51区实施饱和轰炸，守护者绝无生还可能！”
“不！难道你为了消灭守护者，想让更多无辜的人失去生命？”陈用力挣脱两士兵的手，全身无力、瘫软在地，双手勉强撑着自己。
“守护者杀的人还不够多吗！”士兵迅速转身，手中的M4A1绝不留情，枪口死死监视陈家明的一举一动，“为了不让更多的人死在守护者手里，只能这么做！”
“身为一名私家侦探，我有义务帮助所有蒙受冤屈的人，找出事情背后的真相。”陈没有信心能独自一人应付守护者，被嵌入混凝土中成为人肉浮雕的一幕依然历历在目：“既然你们不能配合，那请容我说一声抱歉，让你们的长官失望了，你们现在可以离开，不要影响我执行任务！”
“收队！我倒要看看这家伙能搞出什么新花样来！”
现在，薄雾中仅剩陈一人孤零零等待守护者的降临，至于下场是什么——被做成浮雕，还是和美军一样的下场？等等，紫线……
陈家明转身，忽闪而明亮的紫线薄雾深处。唯有跟着它，才能找到守护者，陈自认为有必要冒生命危险，为全世界人争取免受生灵涂炭的机会。
自浓雾深处传来的潮湿血腥，伴随着源自紫雾中心向外辐射出的能量冲击时强时弱而时浓时淡，普通人没有一些措施保护，很容易葬送于此……糟糕的是，陈的随身录像机损坏了，没能记录下数千米远的紫色光球。
它的光没能照亮51区，却穿透了千米厚度的紫雾，成了一颗人造太阳高悬半空，只不过它表面是紫色、也感受不到任何温暖。
浓雾吸收了绝大部分由紫色光球向外辐射的能量冲击，以至进入51区但未越过警戒线的人不必进行任何防护，直到离能量元更近些，积蓄已久的能量冲击被全数释放，陈全无继续前进的欲望。
还未等陈家明休息片刻，冰冷便从后背爬上肩头轻抚陈的脖颈，微微转头，草木剑不时飘散紫气、闪耀紫色辉光，搭在陈右肩上。
谁先开口，便注定了谁就先死。
身为来自金枪鱼镇鼎鼎有名的侦探，没有两把刷子怎么敢为总统办事？陈家明向左侧身，一后空翻用脚将剑从守护者手中踢出。
若不是守护者受了伤，还需要一段时间恢复，怎会落得如此下场！
陈家明并未如她所预想的那样趁人之危要了她的性命，反倒向她伸手……只是他不知面前的素衣女子该如何称呼，只敢尊称她为“守护者”。
紫雾自青衣身旁汇聚，看样子守护者不愿接受陈的好意相助，待紫气与雾融合、消散……青衣缓缓起身，以她现在的力量，足以让陈落得和那些尸体一样的下场──永远沉睡于迷雾之中。
草木剑离地而起，拖曳闪亮的紫色尾迹。青衣伸手，握住草木剑柄，似乎不打算再继续攻击陈家明。
陈家明谨慎往前迈步，青衣却先一步剑指其胸口，面对和自己差不多个头、极具警惕性的发光少女，陈一时半会儿也没了辙。
“别担心，我没有恶意……”陈伸手作握手姿态，实在太紧张以至忘了向青衣解释来意，“我叫陈家明，你可以叫我老陈。”
“趁我改变主意之前，离开这！”青衣转身，手中的剑化紫气也随之飘散，“否则，你将横尸此地！”
“哦，那好吧，也许我们可以谈谈，这其中一定有什么误会，对吧！”油嘴滑舌向来是侦探的入门技巧，“有什么难处不妨说出来，我也能帮忙解决。”
“我的事，还轮不到一个外人插手！”草木剑眨眼间随紫雾迅速聚集而出现于青衣手中，青衣猛地转身，高速传递的紫气浪没给陈家明反应机会……
进入51区之前没做防护，只好将双臂交叉于前……只有一阵风吹过陈家明身边，可能是青衣一时心软，或是她力量不足。
“现在不是意气用事的时候！”陈家明的话感觉好熟悉，青衣、汉麟愿之前也说过与之类似的话，“我冒死来这，就是为了告诉你，再过3小时，军方会对51区实施轰炸行动，届时这里将会成为一片废墟！”
枪声！离这最近的只有之前跟过来的三名士兵，他们一定是遇到危险了！
陈家明顾不上总统交代的任务，赶忙顺着声源跑去，浓雾之中难不成真的存在某种“病毒”，会将人感染成丧尸？
离枪击发生地越来越近，真相即将浮出水面，警戒线附近，三名随行士兵被同样身着的美军部队枪击身亡。那些美军做了足够多的准备，并越过了警戒线，金属网不断传来的噼啪声却令五人左右全副武装的小队不敢继续深入。
借助热感应，美军小队又发现了躲在不远处不错的猎物！冰冷的夜，陈家明成了热视仪屏幕上唯一一个发光体，脚步声自陈不远处碎碎逼近，不愧为受过特训的部队，包抄时的步调竟出奇一致！
身边又一阵冷风吹过，不时变换的紫雾萦绕于陈家明身边，隔绝吸收绝大多数辐射出的红外线，五人小队只能眼睁睁看着一个大活人消失在屏幕上。隔着层层浓雾，没有热视仪就如同盲人点灯找路。
周围应该安全了，小队队员简单处理尸体，乘坐特制内嵌金属网的装甲车，前往薄雾深处……他们对一系列流程早已烂熟于心，平常一定没少干杀人越货的事！
51区的水，远比陈家明目力所及要深得多。
围绕于陈身边的凉意久久不曾褪去，陈始终坚信，守护者并非舆论所想的那样恐怖。
然而，离开51区却成了大问题，警戒线外围了不计其数的美军士兵，他们和三名跟随陈的士兵同样身着，却有着截然不同的嘴脸。
不排除51区已经被T控制的可能性，但离开这唯有这一种方法，若是带着守护者离开，必定会被美军守卫拦下。
“站住，请接受检查！”进去的美军身穿军服，而陈家明身穿蓝色长袍、头顶奇怪帽子，成功吸引绝大多数守兵目光。
陈拿出总统特批的通行令，不过他好像忘记了总统之前说过，因51区出的事，总统已经取消了通行令这一说。一切没有得到批准的非法进入51区之人，将被视为已经感染“病毒”的危险生物进行销毁。
“抱歉，陈侦探，请您配合我们工作，”士兵们都害怕从警戒线内未做防护活着走出来的生物，将携带舆论口中所说的“病毒”传染给他们，“51区现已封闭，我们只是奉命行事。”
然而，51区解封那一刻永远不会到来，直到3小时后、51区被饱和轰炸夷为平地。至于军方为何这么做无人知晓，但可以确认，一旦能量元被摧毁，我们将被困于另一个世界内，直到永远……
舆论所迫，总统和白宫方面不得不选择对51区失控态势采取某些行动，这样一来，T的手下必定会想办法拖延或阻止军方。
哪还有时间考虑这么多！陈家明拔腿越过警戒线，重回迷雾之中，要离开51区，现在只能指望守护者……
接连几声惨叫从不远处传来，青衣又在对擅闯迷雾的入侵者动手了！
等到陈家明赶到现场，青衣正右手握发光草木剑，横在装甲车驾驶员脖子前。
“不要再继续杀人了！”
已经晚了，尸体的伤口很快沾满了雾滴而散发紫色微光，现在青衣手里又多了五条人命，依照美国宪法，最少要度过210年的铁窗生涯。
对此，陈家明又不能做些什么，在青衣面前连活下来都成了问题。至少还有一线生机──青衣突然停顿了。
“我是说，我可以尽我所能帮助你，将幕后黑手绳之以法。”不愧是陈家明，用最硬的语气，说出最怂的话，“但我们必须先离开这，这不是说话的地方。”
以青衣的力量不足以支撑自己和陈家明从内华达州传送到白宫，但离开51区还是可以勉强一试。
最怕空气突然寂静，青衣默不作声，带着剑站到陈身边。紫雾迅速聚拢，一眨眼，待身边紫雾消散，身边高楼耸立，陈家明还是第一次见守护者使用招数。
“兑现你的诺言，否则……”青衣为恢复、控制能量元而消耗的力量，估计要等一个月才能恢复如初。她双手撑地，待缓好些背靠墙……
“你放心，我陈家明说话算数！”陈一脸轻松，完全不记得刚刚与死神擦肩而过、被吓到近乎休克的全程，“总统命我来51区，将你完好无损带到他面前，同时还要搜集T操纵51区的证据。”
见青衣没有反应，陈家明继续追答：“一会儿我们去路边小吃店吃些东西，这顿饭我请你。不过你这身行头太明显了，到处都是巡逻的军队……”
值得庆幸，两人随机传送地位于某个不起眼的胡同内。青衣无视了陈家明的忠告走出胡同，街上的平民百姓没人见过守护者的真容，只知道她会一些“巫术”、全身还像萤火虫一样发光。
看来青衣身裹蔚蓝素衣走在大街上没什么问题，陈家明带着青衣走进一家汉堡店，满50减42的满减再加上红包优惠，算是吃得最好的一次宵夜。
两人找了一个靠窗的位置坐下，距离店铺关门时间不多，军队对机场严加封锁，已经没有直飞华盛顿的航班，吃完这顿饭返回白宫，大致午夜十分。
“一份双人套餐，感谢。”应付过服务员，陈家明注意到青衣游离于窗外的目光，“放心，只要有我在，他们休想伤你一根汗毛。”
陈家明记得我和周扒皮的模样，还多亏我们搭乘了编号为TC0031的货船试图偷偷离开美国（第10章），结果因为货船满载被美军方截获……
陈从放在T桌子上的两份档案中看到了我和周扒皮的照片，硬是凭着侦探的记忆将我们的模样保存到现在。
***也跟陈家明讲过我们的事，也提到了我们是研究玛雅族的重要人证。
“告诉我……”青衣的神情异常严肃、盯着陈家明的目光异常冷库，直接拉低了四周的温度，“凭什么相信你！”
“军方的消息应该不假，舆论发酵之后，白宫方面就准备将51区夷为平地，以除掉守护者。”
青衣顾不得疼痛，强行透支体力以使用传送返回51区，只是当前的力量消耗不允许青衣再使用远距离传送……
“是在担心那两个孩子回不来？”陈此话一出，青衣当即阴沉着脸，搭在餐盘上的手向腰间移去。
在美国境内饭店亮武器可不是一件好事，陈家明可不希望自己跟守护者在一块儿的事被捧上美国YouTube热搜榜。
“别别别，我不是这个意思，无论如何他们一定会回来！总统跟我提到过他们，派我来就是为了解决这件事。”陈自顾自往嘴里扔薯条，连番茄酱都没蘸，“总统还说，你们两个在白宫见过面，但他最近公务繁忙，都快忘记你长什么样了。”
终于，青衣搭在腰间的手重新放到了桌面上，期间她那一副若无其事没让陈家明轻松多少。至少气氛缓和了些，不过和这样一位重量级人物打交道，陈难免会紧张。
“总统派我来还有另一个目的，调查这两名日本人的底细。”陈家明找准了机会，成功岔开话题，向青衣展示手机上秋山与秋水的彩照，“我在收集他们的罪证，还守护者一个清白，总统希望您能积极配合我们的工作……
青衣很快意识到陈口中所说的“总统”，一时激动从座位站起，双手拍响桌面，惹得汉堡店里零星几名食客纷纷向两人投来异样的目光。
“快带我去见他！”
“你现在去了，手里没有证据，也是于事无补！”见青衣黑丧着脸坐下，陈又于心不忍，便安慰道：“你放心，总统又不是那种不通情达理的人，更何况我也会尽我所能助你一臂之力。
“服务员，打包带走。”
现在，陈只需要前往机场与军部人员交涉，获知两位匿名日本人相应信息，面对两位受过专业训练的日本人，从军部人员那里，根本问不出什么。
“戴上这个，应该没有人能认出你。”陈特意为青衣准备了和自己同款的帽子，“离机场也就是一个计程车的路程，然后带你飞回华盛顿去见总统。”
机场，军方正筹备相应飞往美国各地的班机用以疏散51区附近千米范围内的民众，并于3小时后对51区实施饱和轰炸，其钻地炸弹之威力足以将穿透百米厚土层，将玛雅墓室炸个粉碎。
左手拎着还未吃完的汉堡，右手再拿个可乐，陈和青衣被误认成待撤离的民众，士兵们带着他们前往相应的撤离点等待登机。
“陈先生，”上校一眼从排得细长的人群中认出陈家明，还多亏了他不同于其它人的奇装异服，“陈先生，请等一等。”
按道理，青衣应会顺利登机，可她排在陈家明身后，见其脱离队伍，自己又无处可去，只好先跟着陈家明一起。
“这位女士是……”上校目光礼貌打量端正立于陈左后方的青衣，并向陈打听道：“我之前怎么没见过她？”
“她是我在内华达州的助手，协助我调查51区一事。”
“原来如此，那陈先生，那51区调查的如何？”上校一边为陈能安全离开51区感到难以置信，一边试着打探同行三士兵的下落，“我记得跟着您去的还有我派给您的手下，怎么不见他们一起？”
“我们遭遇了袭击，”陈家明正在考虑是否将军部守军杀害三士兵一事告诉上校，“我对此感到抱歉，没能救下他们……”
“你这话是什么意思！”上校话音急促、眉头紧皱，额头上的肉凹进去一些，但被帽檐挡住只剩一条纹被陈家明看到，“难不成你们遇到守护者了？”
“不不不，袭击我们的是51区守军，也许他们是受某人指使才会这么做，否则也绝不会对自己人下手。”陈家明才不会说，自己左后方带着帽子对外竭力遮掩面容的女士正是守护者本尊，“我对此感到抱歉，这一切因我而起……”
“他们也算是为了科学而献身，我们将要对51区实施饱和轰炸，以祭奠所有为玛雅墓室研究工作献出生命的人在天之灵。”
“这样做是不是哪里不太对，”陈家明察觉到青衣要准备冲上前手撕上校，不得不游走其中调停双方怒火，“万一真给守护者惹生气了，我们恐怕会吃不了兜着走。”
看样子上校执意要当个木头疙瘩，就连听到三士兵出事消息依然如泰山崩于前而面不改色。毕竟以美军现有军事实力，EMP、核导弹齐上阵，仅凭脆弱不堪的玛雅矩阵怎能与之匹敌？更何况守护者如今受伤、功力大减。
“陈先生，这是白宫方面下达的指令，我们只是奉命行事，恕难从命。”
“好吧，”陈家明一脸轻松，表示一切尽在掌控之中，“我这次来只是想询问关于那两个来到内华达州的日本人消息，不知您能否为我们提供什么有价值的线索。”
51区那边T的手下一定会采取什么手段阻止来自内华达州军方的行动，陈家明只需要在其中添油加醋，顺带和青衣一起隔岸观火，现在可以询问关于那两名日本特工和间谍的底细。
“线索……建议您还是亲自去51区一趟，问问传说中的玛雅矩阵守护者。”上校似乎不愿让一个外人去插手此事，看来白宫方面保密工作做的不错。
白宫对此高度保密，意味着他们一定调查出了什么，并打算将此事一直隐瞒下去……陈家明从上校口中问不出有价值的线索，正准备转身跟着撤离队伍一同登上其中飞往华盛顿的专机。
这次撤离行动内华达州军方组织了飞往美国40余州的撤离航班，以保证从白宫下达命令开始的4～6小时之内疏散完绝大多数民众。
两人顺利登上飞往华盛顿的专机，至少那位上校长官说的没错，毕竟矩阵守护者现在就在陈家明的身边。
