紫色的身影横贯华盛顿哥伦比亚特区的晴朗夜空，青衣谨记杉斯的话，警惕游行队伍最中间的小丑面具男！
贯通国会与总统府邸的宾夕法尼亚大道上，示威群众占据了双向4车道，男女老少齐上阵排列成紧密阵型，队伍中的青壮年手拿武器，身边跟着家人和孩子。
据现场记者直播报道，目前示威队伍正以每小时1.713英里的速度向白宫挺进，不时向警卫队投掷燃烧弹等物品，相关部门怀疑这是一场有组织、有预谋的游行。
警卫队立盾与前排示威者发生肢体冲突，现场一片混乱……游行群众高喊“还我守护者”，极力声讨国会的恶劣行为，会给全世界带来灾难！
其中一名示威者抢过记者的话筒，将脸贴近摄像机，“看看他们的所作所为，没了守护者，我们都要玩完！”
迫于示威群体中有老人和孩子，警卫队秉承被动反击的原则，不使用带有强杀伤性的武器，随行记者被要求转移到安全的地方。
“嘿嘿，好戏要开始了！”杉斯凭空现身于路边某个三层小楼的楼顶，向四周拥有极广的事业，纵览宾夕法尼亚大道。
没过几秒，摄像机的焦点被一条拖曳紫色尾翼的光束吸引，显然，“蓝紫色流星”要比示威游行更能抓住每个人的眼球……在场的所有人都察觉到了呼出的哈气愈发清晰，气温正迅速下降。
“是守护者！她来了！”突然从警卫队防爆盾牌后某角落传出一声大喊，紫雾于盾牌阵列与示威群众间消散，守护者挥剑现身！
镜头再次拉近，全美国人为之屏住呼吸，不知道守护者会做出什么事……示威群众的脚步也停下了，双方都在注视这位会魔法的女士，警卫队和国会成员不得不指望守护者收拾这些烂摊子。
杉斯双手半弓放在眼前，充当“手望远镜”望向人群中间，面具男正在游行队伍中随大流缓慢移动，一声不吭。
青衣自1.5km外锁定示威队伍，沿宾夕法尼亚大道队伍行进的反向高速俯冲，紫翼半展，身后拖曳长长的尾翼……不少人双手合十闭眼许愿，还不忘与流星合影。
紫色异能量场的作用被青衣发挥到了极致，数以千计的树叶随青衣高速俯冲同时绕轴旋转，被由水汽迅速凝华而成的冰晶包裹，成为名副其实的“草木箭”。从远看去，壮丽程度绝不亚于大质量冰彗星砸进大气层后解体。
前排拿着枪的青壮年们意识到事情的严重性，守护者并未按他们的预想帮助游行队伍攻击警卫队以实现对美方所作所为的复仇。
向前要面对警卫队稳如泰山的盾牌阵、装甲车、催泪瓦斯和机枪，向后迎接他们的是牢狱之灾，可谓是毫无退路。
没到一分钟，士气满满的游行大队就成了一副鸟兽散的狼狈模样，毛毛针叶雨倾盆下。虽不至于被叶片伤及性命，但面对压倒性的攻势，没人再去想游行的事。
一波箭雨结束，大道空无一人，除了那位面具男──即使面具、全身多处被叶片划伤，也仍纹丝不动……
事情的发展似乎超出了杉斯的预计，可青衣已经挥舞草木剑俯冲而下、即将剑指面具男！
“你以为我会像他们一样临阵脱逃？”面具男不紧不慢轻抬右手，黑色屏障于掌心前展开，与草木剑外围紫色能量场相互碰撞，紫黑色能量冲击向外辐射。
结果自然是，神仙打架，凡人遭殃──防爆盾牌与防爆车窗被当场震碎，警卫队带着记者不得不后撤数百米开外观战，一些没能逃离现场的示威者被气浪带飞，享受到了人生中最后一次免费的空中旅行。
“情况不妙！”杉斯又玩消失，不过这次他决定要干点正事，准备他的“特殊攻击”。
尘土混杂雪晶四散飞扬，面具男左手微颤，奈何黑雾屏障过于浓稠，从青衣的角度看去，无法察觉到面具男在搞什么小把戏。即使青衣明知确实如此，却因自己的力量本就恢复不多，也无力去提防。
“守护者，怎么不见你当初那副威武模样？”终于，面具男试图用空出来的左手实施终结一击……
不知从哪飞来的骨头棒子，不得不令面具男分神防御，青衣借此后退数米与面具男拉开距离。杉斯也现身于青衣身边、左手搀扶青衣。
“难道就没人告诉过你，偷袭是一种很不礼貌的行为？”杉斯决定一展攻势，却被青衣伸手拽住，又回头看到青衣身上的紫色荧光若隐若现，“老女士，你不能再使用魔法了……”
“还找了帮手？可笑至极，还以为守护世间苍生的守护者有多么厉害，到头来还需要别人帮助……”
“熟悉的声音，难道你是……”青衣确信，躲在面具后的那个男人，“告诉我，他们在哪！”
“死到临头还关心那两个孩子？看看你身后！”黑雾散尽，原地只剩下一件黑色披风和扭曲小丑面具。
拥有魔法的人？难怪这次示威行动会被白宫方面认为是守护者一手策划，凡是科学解释不清的事，全是守护者背锅。
唰──警卫队注意到守护者没了脾气，这下来了能耐，更换的新梯队同步举枪、手持防爆盾牌，却保持在于守护者十米开外的距离。
青衣想跑，却被杉斯拽住，毕竟这是向全球人证明守护者清白的唯一机会。虽然宾夕法尼亚大道被弄的狼狈不堪，想解释也解释不清，但还有地上的面具、黑披风与黑渍……
“Hold your fire！”总统一声令下，和陈家明从警卫队员的缝隙中钻出，急匆匆跑到距离守护者几米位置停下。
杉斯与青衣缓缓转身，现场被机载强光灯与装甲车灯照亮，还有一些残留的火焰。杉斯的矮个子并不影响他对于接下来对谈判局势的掌控，虽说这有些费颈椎。
“总统先生，我们帮您解决了这次危机，您却拿这些硬菜来招待我们，我和守护者感觉很不好意思。”杉斯黑着脸，只想为守护者争取到活下来的资格，“您也知道，守护者有重任在身，更应该去休息。”
总统迟迟未做选择，此刻更像当初杉斯一行怪物刚从51区出来的时候，那时的人们对魔法的力量充斥着恐惧。
或者说某些不可抗力──瘟疫、自然灾害等，在当时的人们看来似乎是魔法力量的惩罚，亦或是唯物主义的兴盛，使人们习惯用科学的角度去看待问题，甚至有些偏激。
所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”？
“放心，我会处理好这件事！”***借总统身份向杉斯承诺，会让人们逐步接受守护者的存在，“你也知道，守护者，能守护一个世界，也能摧毁一个世界……”
“这么说，你想违背我们的承诺？那我也没办法为你对守护者的所作所为做担保，毕竟，与守护者对着干，可是要吃大亏的！”
杉斯不准备为***允许手下进行51区玛雅矩阵探索工作的行为做承诺，平时杉斯也讨厌做所谓的承诺，因为某些人的承诺从来没兑现过。
“我不是这个意思，我只是……想合理利用这种力量。”
“合理？”杉斯更加黑着脸、并模仿青衣的语气向***持续施压，仿佛那一天躺在实验台上全身被施加数百万吉特斯拉强度磁场的人由我变成了***（第45章），“假若躺在实验台上的那个人是你，你会怎么做？”
青衣一愣，未曾想杉斯会用自己的话拿来反驳总统，也许只有亲眼目睹过同伴死在自己面前的人，才有资格说出这句话……
“这件事我会给你一个合理的解释，现如今灾难造成的损失远超我们的预计！
“我们现在失去的不仅仅是物资，还有那些美国军人的命！”***希望守护者出面帮忙，身为总统，还要承受着来自外媒、舆论、家庭种种压力，被夹在中间动弹不得：
“我向守护者做过承诺，要保护两个孩子，但那些科学家、军人的命谁来保证！你若能让他们活过来，我可以把总统的位置让给你！”
杉斯这把懒骨头可不在乎什么总统不总统，可能是在意大利面馆待久了，世事的变化超出他的预料，怎么回答？
“我不是当总统的料。”杉斯憋不出什么词，心里也清楚，守护者的力量不多，更不可能让所有死去的人复活，“要是这一切都没发生就好了……”
“给我时间，我会让这一切恢复如初！”青衣终于许下承诺，咬咬牙权当是为了我收拾烂摊子。
“相信我，这绝不可能！现场还有这么多人，总统先生只想给自己找台阶下。”
现场的记者与摄像师被围在警戒线外，可长距变焦镜头却隔着远处直播总统、青衣与杉斯的对话。医护人员把现场还有生命迹象的伤员送至救护车上；至于已经没气的，已经联系好就近的火葬场了；那些找不到尸首的，不知道飞哪去了。
“好吧……”总统转身面对媒体，一大波记者冲破警戒线都要采访总统：“守护者已经许下承诺，她会保证这一切恢复原样，而我将会和守护者一起处理此事。”
“真是疯狂，”杉斯对老守护者女士的行为表示不解，“你怎么可能让所有死去的人复活？”
青衣沉默一笑，随即化紫雾玩消失。至于担保人，青衣不见了，那就只剩杉斯了。摄像机的焦点被杉斯成功吸引，面对记者的提问，杉斯无话可说。
当个体的力量过于渺小时，守护者也可以选择向外界求救，以选择帮助万物安全、顺利度过灾难的最优方案。但这样会更容易将某些棘手的的组织牵扯进来，让事情变得复杂……
正所谓，宇宙联盟之间相互约定，当行进的舰队遭遇不明强大力量袭击、燃油货物耗尽或舰船抛锚时，可以进行适当的处理──适当且合乎星际法法规的反击、凿船回收燃料或呼叫就近的服务区与星际驿站，也可以向外发送明码求救信号。
显然后者更具有危险性，因为信号吸引来的并不一定是友好的舰队。因明码信息流的不确定性，听说过“狼来了”的故事么？将其当作一种战术使用不仅会被称呼为“菜鸟舰长”，还有可能丢了饭碗。
善后工作由警卫队负责，这次事故造成22死317伤的严重后果，守护者自然会被追责，不过国会方面也选择放开条件：倘若守护者能将功补过，军方将允许其在全世界进行不对人类构成威胁的活动。
与其说是放开条件，倒不如认为，因为一个51区闹出这么大的事，懂得都懂，军方、国会也希望守护者不要把事做绝、给自己个台阶下。
总统、陈家明和杉斯被请到一辆崭新的凯迪拉克车内，司机仍是那位一脸特工模样的中年黑人。
“抱歉，我忘了你的名字……”总统确实忘了杉斯的名字，也许是忙忘了。
“杉斯。”杉斯的心思都放在那位满身冒黑气的家伙身上，思考着他和青衣到底是什么关系。
“哦对！杉斯，希望你能解释一下关于‘魔法’的事情。”
“这是我们对它的称呼。呵呵，现在谁还会使用这种老掉牙的名字？”杉斯说的没错，宇宙科技联盟已经统一规定了这样的能力，名曰“异能力”，“有话直说，这里又没有别人……”
黑人司机应该……不算“别人”吧？在***研究玛雅矩阵时，中年黑人也帮忙收集了一部分的资料。
“你也看到了，那位身上冒着黑雾的家伙，似乎跟守护者敌对，我想请你帮忙调查出他的身份。”
“我想，这工作有比我更合适的人选。”杉斯微微右转头，目光锁定了杉斯右手边、坐在车载沙发上的陈家明，“或者，去找守护者，亲自问个清楚。”
总统、陈家明的眼神仿佛变了一个人似的，除了杉斯，应该没人能在短时间内找到青衣。杉斯决定只带***一个人去，让总统自己开口，至于下场……
哥伦比亚特区、美国国家广场中心，青衣背对华盛顿纪念碑，站在铁围栏外的一片草坪上，向远望寂静的深夜城市，不时拂面的冷风能让青衣恢复一些理智。
“我们到了！”杉斯的瞬移了几千米，和总统凭空现身于青衣身后，现在怪物们都会魔法的事已经解释不请了，“接下来是你们的独处时间。”
一位53岁的总统和年仅18岁的守护者少女，两人毫无共同话题可谈。总统不知道如何开口，可杉斯又玩消失，没有要帮忙的意思。
“若是什么道歉的话，就免了吧。”
平日里敢于与国会舌战群儒的***，此刻竟因青衣一句话一时语塞，“我这次来，只希望你能解释关于‘魔法’的一些事。”
“哼，想去送死？”青衣双手环抱，嘴角微微上扬，“据说上一个想要成为守护者的人至今生死未卜。”
***突然意识到了什么，没错，青衣说的那个人，正是我！倒不如说，总统的一句承诺──会保护好我和周扒皮，可能永远也无法兑现。
毕竟成为守护者要历经重重考验，以强化精神力、坚定意志力和信念，若没能撑过去……
成为守护者后，需要在下一次预言时间到来前，做好成为“祭品”的准备。
无论两者剧情如何发展，迎接守护者的并不是“英雄待遇”，只有无尽的孤独、黑暗和死亡。
“孩子，听我说，一定会有其它解决办法！更何况，就凭你一人，怎么可能守护全世界？”
青衣笑了笑，让总统见识见识魔法的力量也未尝不可，一害怕，头就能缩回去了。
双臂自然下垂，而后抬起右手臂与胸齐平，青衣尽可能控制全身的力量，自手臂流向掌心，五指微弯，汇聚至手掌上方，紫色荧光渐渐浓稠……成了一个紫色发光小球，最终还是因力量不多、紫球消散。
试图用科学解释一些魔法现象，历代科学家为之倾注心血，目前的研究表明，在异能者使用异能力时，荧光来源并不是异能者本身，而是强大的异能力束缚住了周围物质，使之达到高能态环绕全身，这一自带的护盾可以让异能者刀枪不入。
至于异能力从何而来，大多数学者渐渐接受了“感知力”的存在，认为异能者通过“感知”行为，实现对异能的灵活控制、收放自如，这一说法至今未得到论证。
“总统先生，白宫那边还有事等着您去处理。”杉斯再次现身，却看到的总统与青衣之间的对话毫无进展，“怎么回事？你一个总统居然说不过一个孩子？”
“杉斯，你也是怪物……怪物之间应该会有共同语言的，对吧……”
“请不要用这个称谓去称呼你的老朋友，身为总统应该学会礼貌用语的使用。”杉斯向前走了五步多，站在了青衣与总统中间，双手仍插着兜，“好吧，刚才总统先生的话现在由我来说……”
“你们不值得为了我去送死！”青衣挥舞草木剑，迅速转身，拿着剑的右手不如往常那样稳，“让我和金鱼其中一人成为祭品，剩下的人成为守护者，这是解决灾难的唯一办法！”
“难道……”总统想开口，却被青衣打了回去。
“没有其它办法！”青衣竭力不让自己回想起不堪的过去，那场事关玛雅族的大战，所谓的“玛雅守护者”到后来早已名存实亡，“我不想拿一个孩子的命去冒险，即便我是守护者，也没权利这么做……”
“难道没人告诉你，打断别人说话是不礼貌的行为？”杉斯继续黑脸，向青衣施压，他打算下句话说完就带总统回到白宫：“情况不算太糟，至少你和我一样成了人尽皆知的怪物。瞧瞧你干的好事，国会现在正满世界找你，总统已经为你争取了将功补过的特权……
“你别无选择！”杉斯咧嘴一笑，“我们都不希望看到你腹背受敌的狼狈模样，你的朋友们会为此分心，最后落得自身难保。
空气中弥散着尴尬的味道，不一会儿由杉斯先开口：“总统先生，我们该回去了。您还要去应付记者，明天一早还有上门采访。”
左手一个响指的事，杉斯又玩消失。这次不同，青衣接到杉斯扔来的一块骨头棒，上面刻有下一次找杉斯的时间和地点，标准的中英双语。
杉斯暂且顶着守护者的名号、与总统一起力图竖立守护者的形象，面对各种媒体的质疑……今天的采访就到这，总统先生和“守护者”还要回去休息。忙碌了一下午，国会可算取消了对51区饱和轰炸的命令。
白宫后花园府邸，与吵吵嚷嚷的前院大相径庭，这里是总统及其家人住的地方，通常不对外开放，不过这次破例，而且仅限陈家明和杉斯。
凯迪拉克车驶入后院，保镖和警卫队持枪齐上阵才勉强拦住那些为蹭守护者热点近乎疯狂的记者们，真是情景不少！一闭上眼，脑子里回想晚上发生的一幕幕，恐怕总统今晚又要失眠了。
“陈先生、杉斯，你们今晚就住这吧……时间不多，请恕我准备仓促。”***话中略带透支，今天他已经见识到了够多的魔法，至少是以前的几十倍。
鉴于今天的变故，一人一骨顺理成章地住进了专属于总统的屋子，门口还有随行保镖保护。客厅的灯开了，总统的脸油黑铮亮，说不清是被青衣的力量吓得，还是太过忙碌、忙出汗了都。
“你在担心什么？事情明明已经解决了，只要守护者出面，我们就能……”杉斯自顾自喝茶，可总统没理他，自顾自回屋休息。
“行了，杉斯，你和总统好好休息，剩下的交给我来处理……”还没等陈家明说完，杉斯就起了玩消失，客厅重回寂静。
转眼间，壁挂石英钟叮咚作响，把灯一关，坐在超柔软沙发上，加之一天的疲累，陈手里的茶水忽然不香了。起风了，今晚的午夜，比平常更冷些……
骨头棒上被匕首刻出几道裂痕，它们相互交织组成一段文字：地点，帕派瑞斯的面馆；时间，午夜；备注：月黑风高的午夜，没有比这更适合怪物之间谈判的环境了！
“是杉斯吗？下次不要再午夜的时候突然出现，这可不是什么好玩笑……”帕派瑞斯正在后厨准备更美味的意大利面，听到了推门声，便放下手里的活去前台，“嘿！是你！
“难道你是为了品尝我亲手做的意大利面而特意回来一趟？快请坐！”
还没等她拒绝，就被帕派瑞斯热情请到上次坐的靠窗位置就坐，此时已是一张崭新的桌子，继承了上次被青衣一掌锤碎了的。
“好了帕派瑞斯，你先去回避一下，我跟这位女士有话要说……”杉斯凭空出现在青衣对面，手里还拿着那杯从总统那撬来的茶。
“那好吧，”帕派瑞斯回到后厨继续研究意大利面新式吃法，还不忘伸头提醒：“不准在我的店里吵架！”
一人一骨沉默对视，这种情况本不应该在“谈判”时出现，面馆内的气温被瞬间压低至冰点。
总之，本着谈判需要双方坦诚相见的原则，杉斯希望守护者能协助他，继续W.D.Gaster博士的实验──记录编号17，不以任何生命作代价，去平衡光明与黑暗的力量。
其实吧，实验，也可以换一种形式继续下去？美国的51区？
