“老夫从未听闻忘海还有对岸一说，这天下，便是天下，便是大宥疆域图所绘之天下。”安远说道。
“老丈，俺刚才在天空，很高很高的天空，”赤乌一指天上，“往北看去之时真的看见忘海对岸有陆地啊！”赤乌将脑袋探进五角亭里说道。
安远又皱眉，而后闭目凝神。
“阿弟，镇远侯开了天眼，此刻正在凝神鸟瞰北方，你不要打扰。”亭下的严牧扯了扯赤乌衣袖，将他从亭里扯了下来。
安远闭目之后，脑海中不是一片黑暗，而是一大片的山海辽阔。
他“一路往北”，直至长城之北，忘海海面。
四下“望”去，只有茫茫海面，丝毫不见着赤乌口中的“忘海对岸”。
他再往北，无形之中像是撞上了一堵空气墙，只能在海面上“止步”不前。
尝试了数次皆是如此。
安远睁眼……
“老丈，你可看见了忘海对岸？”赤乌问道。
安远摇摇头，疑惑地说道：“不曾看见‘对岸’，到了忘海极北之处的海面上便不能再往前了。想必那地儿便是这天下的尽头吧！”
“阿弟，是你看错了，”严牧拍了拍赤乌后腰，“这天下就这么大，海外皆是大海，再往外便是尽头。哪有什么‘对岸’的说法？”
赤乌歪着嘴，抓了抓脑袋也有点自疑。
“可能真是俺看错了！”他说，而后放生大笑。
“侯爷，”严牧作揖相问，“严某方才看见，侯爷家传太阿剑的剑身上刻有两字，昨日也看见剑身上刻有一字，与今日所见不同。敢问侯爷，这太阿剑上共有几字？所刻又是何字？在下才识短浅，竟然认不得剑身上所刻的字！”
“当真？”安远居然反问他。
“太阿剑乃侯爷家传宝剑，侯爷难道不知？”
“老夫配此剑数十年，只出鞘过一次，且不曾细看剑身。连这剑是何铁所铸造都不清楚，更别提剑身上是否刻有字了。”安远笑着说道。
“为何不拔剑一览？”严牧问道。
“我安家有古训，此剑只能在救人只是方能出鞘，平日里不能拔剑。老夫平生只以此剑救过一人而已。云儿配此剑二十年，想来也只在昨日借剑救赤蛮儿时才让这剑出鞘一次而已。”
严牧听了不禁啧啧称奇。
“世间有传言，说这太阿剑乃四灵剑之一，四灵剑共有四把，若是集齐了四柄四灵剑便有凶兽或是祥瑞降临，莫非这传言跟这剑身上所刻的字有关联？”严牧说道。
“对，俺听那说书人也是这么说道！老丈，你拔剑出来看一眼不就知道了？”赤乌如是说道。
安远摇摇头，道：“我安家有古训，此剑不出鞘，出鞘只救人！”
赤乌听了捉急得狂抓自己脑袋，可又不敢再说什么。
巳时，江秉求见。向安远说明了来意之后便在五角亭里与安远对坐饮茶。
“五常，你分明已是五行圆满，谦德君手下的凌烟阁中，境界最高的便是你还有谦德君，为何如今还只是个区区玄字营剑首？那谦德君不知你已修到大行者境界了么？”安远问江秉道。
“小人并未告知师尊，师尊自然不会知道我是何境界！”江秉说道。
“为何不说？”
“侯爷，现今凌烟阁中多是些纨绔子弟。这些个人要么只凝炼气机，要么只学招式。前者想着多修些气机，好让后颈处多长个两三色发丝，看着威风。后者只练招式，也不过是想在国中招蜂引蝶，骗一骗无知少女罢了。小人出身，连贫寒都算不上，自幼无父无母。即便告知师尊又如何？师尊了不起给我个地字营剑首，即便小人当上了这地字营剑首，也无法服众。那些个贵胄子孙，如何肯听命于我？不如不说。”
安远不语。
“侯爷可记得，那年侯爷初次教小人武艺的场景？”江秉轻笑着问道。
“记得，记得，”安远大笑，“那日老夫要你先耍个招式，你每一起势便要大声喊出招式名称，还说是什么‘武定九式’，有什么‘白鹤亮翅’……”
“‘武定九式：白鹤亮翅、大漠孤烟、长河落日、仙人指路、青龙出水、凤凰点头、白蛇吐信、摘星换斗、海底捞月’。师尊门下刚入凌烟阁的后生皆要学会这九式。只是连小人也不清楚这九式是否真是盘古紫金龙所创，我只知道这九式几乎无用，用来强身健体倒还可以。”
“那日你起势之时都要喊出这些个名称，老夫几乎笑趴在地。用，还是有用的。即便打不死人也能笑死个人啊！”安远说道此处几乎笑出了眼泪。
“侯爷说笑了，”江秉也笑，而后面色凝重地抿了一口茶，“只是不曾想到，这种现象竟然愈演愈烈。”
“哦？怎说？”
“现在的凌烟阁，不单有了更多名称华丽的招式。连功法都有，而且取的名称也愈发瑰丽雄起。”
“比如？”
“什么‘自在先天功’、‘九霄大罗天’、‘紫霞碧落功’、‘无敌三丹功’、‘三十三重天剑’云云。一群习武之人，不好好凝气、练剑，偏要学些个文人骚客，这与搔首弄姿何异？凌烟阁门口，一到傍晚便有满街的贩子在卖神功秘籍。都说是天下第一的武林绝学，一本只卖十文钱，还可以砍价。那些个傻狗看着哪本名字取得好便买，买回去还要练，练得差不多了就在演武场上耍给众人看，还让众人给想个好名字。彼此之间相互恭维，恨不得人人都是天下第一……”
安远笑趴在地，刚抿了一口的茶水喷出。
“侯爷莫笑，也不单是这些人是傻狗，那些个爱看他们耍剑之时吟出招式以及功法名称的人也是傻狗。”
安远缓缓起身，整了整衣容，可以想起江秉方才所言，又忍不住大笑。
好一会儿，五角亭里才没了笑声。只看见安远一头银发下的脸盘通红通红。
“哎……”江秉一声长叹，冗长而哀凉。
“五常为何而叹？”安远问道。
“当年三位侯爷一起入青民城，是小人守城门。侯爷在城门下说要授我武艺，当时督山侯问小人：‘此等机遇，价值几何？’小人无知，问了句：‘值千金否？’不曾想被督山侯嗔了一句，说：‘此等机遇，价值一城，比这青民城只大不小’。如今想来，或是小人天资愚钝，或是督山侯夸大了。再过月余，小人便三十岁了。而立之年未立，焉敢谈‘一城’？”
安远咧嘴一笑，宽慰道：“得之，君幸；不得，君命。”
江秉一笑了之，而后告退。
边上，严牧低眉而来，朝着安远一揖，面色羞愧。
“在下有一事相瞒……”
