渐行渐远，不多时，一块齐人高的石碑映入眼帘。
碑上仅阴刻着一个大字：诺。
石碑以西边是诺洲属地。
夏末，英江尚未泛滥，诺洲南的那条只在七八月份才会出现的“隐河”只能依稀看出河床。
如果说天下正中的帝畿盘古城是大宥朝仅存的明星，那这方圆不足二百里的诺洲便是那颗暗星。
诺洲正中，一栋半干栏式建筑尤为显眼——四四方方歇山顶，坐北望南九脊殿，檐角弯如朔月，形似“秋霜”。算上底下的吊脚共七层，一道石阶，细细数去共计四十五阶。阶上六开木门，门上一块横匾，形制与“凌烟阁”无异，只是匾上两个大大的行草字——御风，像是刻意被人拿剑劈了个“乂”形，既毁了牌匾，还依稀让人辨认出“御风”二字。
此楼名为七重殿，百余年前，曾与凌烟阁的六重阁齐名甚至名气更盛。
石阶正南方向百里，一人一身直裾深衣，头戴紫青爵弁，上衣在脊椎处一分为二，左紫右青。身前一条紫青各半的蔽膝，蔽膝上绘着日月星图案。
腰间三口刀：长刀五尺九寸，短刀三尺九，还一口六芒星模样的小匕首。
这人须发密而不杂，根根分明，真可谓须发唐唐！
他呆呆地仰着头，看着身前一座牌楼。一座五间六主十一楼的汉白玉牌楼。
“山儿！”他嘴巴一张喊道，像是毫不费力。可百里之外的段山及两个老者都听得真真切切。
段山朝二老抱了个拳，而后一跃往南，立在那人边上。
“爹！”他跪倒在地，“孩儿无能，胜不了他，没法子将他带回来！”
“嗯！”这人一动不动看着身前的牌楼，“无妨，即便你胜得了他，也没法子带他回来。”
此人正是世间仅存的御风堂刀魁——段璋。
“山儿，你可知这牌楼是何人、何时所立？”他反身将段山扶起，指着这栋规模极大的牌楼问他。
“孩儿不知！”
“五间六柱十一楼，若论起规格，只怕只有天子能用。此地往南，每隔三里便有一座。共五座。第二座三间四柱冲天式牌坊、第三座一间二柱三楼牌楼、第四座与第二座一样，第五座又与第一座一样。共三座牌楼，两座牌坊。”段山一手指南说道。
“这五座乃是太祖所立，立于天宝一十九年。距今已有二百余年了！”
段山惊愕，也抬头看向南边。
“仁礼信义智，这五座牌楼牌坊自北而南依次刻着这五字。可太宗年间，这五字为贼人所毁。你可知贼人为何只毁字而不拆楼？毁也就毁了，还只划了两剑，让人依稀可辨认出这五字？”
段山又摇头。
“贼人是想让世人知晓，我御风堂，并这世间所有刀客皆是些不仁不义无礼无信不智之人。”段山感慨道，又问段山：
“山儿可知，我诺洲为何名诺洲？”
……
未时，青民城北门外，一人一身黑衣，座下黑马，背后背着一节竹筒，自北门而入。而后调转马头，奔过街市，径直往镇远侯府而去。
不多时，三侯齐聚，就在这镇远侯府前厅。
“屿公亲书，请三侯共览！”那黑衣大汉单膝跪地，双手捧起竹筒。
杜山接过竹筒，示意那人立在屋外等候。
“哥哥，这里说的啥？”
“屿公说，英江北岸，靠近逆水的两个渔村，约莫千余人。有老有少，长者八十几岁，小的还不满周岁，在五月初一这天一夜蒸发。屿公派人追查数日，至今毫无头绪。昨日却从云儿手中接到了户碟，他也很吃惊。”
“五月初一？放榜之后也就三天！这么算起来，那夏无期告知他叔叔，他叔叔再派人去离大夏国最近的林屿国内抓人也差不多这么多时间！”祝汴大怒，横眉立目道。
“可仕，你怎么看？”
“青皮鬼只有数千，凭着数千人可杀我青民城城中数千百姓。可要想单凭这数千青皮鬼来灭我玉诗国，庄公怕不是傻了！”安远说道。
“不用灭我玉诗国！夏煌只要让这数千青皮鬼乱了城中军卒，而后趁机拍个高手来杀诗公，我玉诗国就算不灭也差不多要亡了！哥哥那日在王宫中不是碰上了个佯装青皮鬼的赤霄境界的高手么？依俺看，这夏煌打的就是这个算盘。”
“可那人连太后都想杀！庄公再怎么阴险，也不至于对自己亲女儿动手！”安远说道。
“一个女儿换一国，这买卖俺不会做可夏煌不一定。俗话说，嫁出去的女儿泼出去的水。那夏煌是大夏国国主，想要个女儿还不容易？再生一个便是了，心疼啥？”
安远、杜山二人各自不语，像是在冥想着什么。
“可仕，那谦德君摆下的‘三常同命’可还靠得住？听你说这阵能杀赤霄，阻青云。”
“我以天眼细细观察过此阵，谦德君确实有些长处。这‘三常同命’，寻常赤霄境界的高手去了必死，即便是在青云境界浸淫多年的大宗师也一时难破。”
“嘿嘿，”祝汴笑着走上前来，“哥哥，要不让云儿去试一下。刚好云儿是青云境界的，而且云儿修到青云境界也有十年了，要是连云儿都破不了，想必除了‘天人’谁都破不了此阵！”
“云儿能破此阵，”安远绰须说道，“不过那得是偷袭才破得了。要是正大光明地进宫，不管能不能破阵，这王宫也得给砸个稀烂。”
……
诺洲，听完段璋所说，段山如遭雷击，错愕当场。
“山儿，你十年之内须入青云，而后再五年须入‘天人’。我诺洲肩有大任，仅凭爹爹怕是独木难支。爹爹原本以为，二十年前，尚宝三分之后这天下便要大乱。可这二十年来的太平难免不是诸侯之间的一场博弈，众诸侯蓄势已毕，二十年前不乱，应该是托了莫阎王的福。他三十年前刀劈江湖，将一整座江湖劈得了无生机。二十年前世间无强者，寻常青云境界的大宗师都敢说自己冠绝天下。诸侯就算有心也无力作乱。可现在的天下不一样了，单单大夏国中便有七八个青云境界的高手。咱们诺洲之北的林屿国也有三五个青云境界。天人倒还是那么几个，只是即便是天人，碰上一窝的青云境界高手也难免力有不逮。”
“孩儿知道了。”段山抱拳说道。
“你这口术刀，是你抓周那年自己选的。这刀不过是‘下五’中的一口，不过你既然选了，便别辱没了当年武襄君的威名。”
“是，爹！”段山又抱拳，“爹，这口术刀被玉诗国的镇远侯抢去给他孙子把玩了几天。要不是他知道爹是御风堂刀魁恐怕就不还了。”
“哈哈……”段璋绰须大笑，“爹爹修到天人之后还不曾跟其他天人交手过。这安东人屠的名声可比爹爹这御风堂刀魁要响亮得多啊。爹过个一两天就去会一会那安东人屠！”
段山憋着笑，心中大喜。
青民城，四马拉拽的马车自西门而入，一路迁延，来到王宫北门外的国公府停下。
