女子面遮水红色轻纱，看不清容颜，但隐约觉出她的清丽动人。一连串的鼓上飞跳动作，近乎完美，赢得了当庭众人的喝彩。
王上与近前臣子寒暄，一边饮酒，一边欣赏，但看眉宇间似乎饶有趣味。
那红衣女子腰身极其柔软，极善舞蹈，虽是冬日，却只穿单薄的柔纱，玲珑腰身若隐若现，更兼神采飞扬，只是那轻纱上面的瞳眸却流光飞转，时不时瞥向楚王的方向。
坐下有人心中暗叹，今日这舞姬可谓千挑细选，其身份并非奴籍，她是宛城乡绅乔公的女儿，唤作乔媚娘，向喜舞蹈，今年十七，却已经在宛城崭露头角。本地多少名流少子，都慕名向乔公提亲，乔公却总以女儿尚幼为名推脱。
后来传出，相师算过乔姑娘命中大贵，绝不能埋没于偏城一隅。果然是天赐良机，这位乔姑娘今日竟能御前献舞，看王上的神情，似乎对舞有了兴趣。
得到了认可，鼓上的红衣舞女似乎舞得愈发自信，这动作也就大胆许多。她舞步一跃，在空中舞出一个天女散花。她正舞得尽兴，忽而，一阵风，面纱被迎风掀起。
面纱陡然飘落，清丽如雪的容颜略显惊慌的模样，就这样显落众前。
那边案上，正在捏了酒樽饮酒，一言不发地欣赏舞蹈的楚王，一瞬间，是被什么击中一般。他目光凝滞，呼吸也变得不畅。
那死去经年的心，忽然再次痛起来。心中有个声音要破胸腔而出。
他张了张唇角，没有喊出那句：“阿九——”
酒液就那样从倾斜的酒樽泻了出来。
近处的臣子看到王上反常的一幕，然多数人都在惊叹于女子的容貌。
这红衣女清丽脱俗，远胜于一般府邸女子的气质。大家都将注意力放在她的容貌上，哪里注意到，这鼓身一倾，红衣女被丝带所绊，身子倾倒，眼看着跌下鼓身。
一切不可预料。
坐中有人凌空跃来，待美人落地前，稳稳地将其揽在怀里。
玄衣纁裳，金冠王袍，袖子上的凡鸟楚绣，以及那不怒而威的气质，还有淡淡散发的龙涎香。怀中的美人略垂了眼，心中一颗石头落了地。
这个挺身相救的人，不是别人，正是楚王煜。
二人彼此相视，楚煜目光如炬，仿若穿过了时空的探寻，直直穿透人心。
红衣女子却登时面色羞红，待稳妥落地，她慌忙挣开怀抱，微微福了身子，“民女乔媚娘失礼了，多谢王上相救。”
她再次款款施礼，然后步伐轻盈，没有一丝留恋地离去。
楚煜望着她离去的背影，心中茫然不知所措，他立在那，怅然望着美人消失的方向，良久才意识到自己的失态。
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当此时，远在楚宫韶华殿的樊妤姝，忽而迎风打了个喷嚏。
“主子，天已黑。别再这阁中待着了。你看炉中炭火也不旺了。”
“是啊。你说这样冷的天，王上那里该如何安寝？”
