高琼先前与戚桑交好，如今戚桑已经失势，自己成了孤鸟，恐怕下一个被整的就是自己了。如今沈老癫是岛主眼前的红人，且二人关系说不清道不明。如果能与沈老癫结盟，那么自己便可以使自己家族的利益不受损。
于是，高琼便派人请沈老癫到自己家中做客，试探下沈老癫的真实意愿。
沈老癫收到邀请函后，将其交给贺福，嘴角微微一笑。贺福则向沈老癫道贺：“恭喜公子。”
“何喜之有？”
“高琼必是想与公子结盟，公子趁此机会依靠高琼代替戚桑，再利用简未因除掉关张二人，那么东海区和总辅定是公子囊中之物。”
沈老癫眼睛直瞪着贺福，贺福闭上嘴，神色有些害怕地退了出去。
沈老癫应约而来，高琼则盛宴款待，沈老癫位于上席，一番寒暄后，高琼才入了正题。
“行事大人，如今戚桑已被贬谪到西海区，已无翻身可能。朝中缺少总辅，万事难得解决，我等也是苦不堪言，如今沈大人得主上垂青，何不进一步为主上分忧。”高琼道。
“高大人乃议政院总宰，位列三尊之一（三尊为总辅，议政院总宰，东海区镇守，一般京都所在地区镇守不任命，由最高领导人兼任。），掌管财司、户司、工司、农司，功高权重，理当接替戚桑，鄙人才疏学浅，恐怕难承大任。”
“沈大人休要过谦，老夫平生识人无数，沈大人绝非位到行事之人，何况众官都仰慕沈大人才学，沈大人不要谦虚，就这么说定了，明天我等都联名上表要求沈大人接任总辅。”
众官一片附和：“沈大人莫要推辞了。”“我等皆仰慕沈大人之才。”
沈老癫癫举起酒杯：“那就恭敬不如从命了。”
众人皆举杯同饮。
第二天，朝堂上，高琼联合亲信一致推荐沈老癫接任戚桑位置，关飞认为沈老癫乃外来户，势力不会太深，便也同意。张羽、郑悦见关飞不反对也不说什么，谁让沈老癫现在得主上的宠信呢。
简未因也早有此意：“众卿若不反对，那就这么办吧。”
沈老癫立刻跪下，扣头谢恩。简未因让他平身，微笑得看着他。
下了朝，众官都向沈总辅道贺，而沈老癫则谢绝了众官庆祝的好意，谦虚地退去了。
沈老癫很明白自己如今极易遭人妒，必须冷静下来，所谓君子终日乾乾，夕惕若厉。若自己一时骄傲起来，那么必然就像是行走在广阔田野上的骏马，那藏在树林后面的狼豹必然找准时机给自己致命一击。
沈老癫升任总辅以来，便小心处事，高琼这个盟友还算可靠，因为高琼必须和自己结盟才能抵抗关张二家族，郑家已经没落，郑悦的地位真有点名不副实，所以是个典型墙头草，实权逐渐被取代和瓜分了。
沈老癫则看到了郑悦的苦闷，主动提出让郑悦的儿子郑和来自己的总辅厅做个总辅行走，用以向郑悦示好。郑悦被关、张夺取很多权力，利益受损严重，必不会与其二人联合，如今沈老癫向自己投来橄榄枝，自己何不抓住呢。若能帮助沈老癫除掉关、张二族，自己的权力和地位定会进一步提升。
郑悦遂派人将自己家的七星剑送给了沈老癫，并付信道：“七星剑当配七星子。”
沈老癫收到后，又派人把宝剑送了回去，并回信道：“感谢郑大人的深情厚谊，家传宝剑岂能轻易送人。领君厚谊，让我一鉴。今郑大人若能将爱子放在我身边，足见大人诚意。”
郑悦收到信后，回头看了看旁边十岁多的儿子郑和，叹息道：“今只好将你送去了。”
沈老癫一见郑和来自己府衙上任，高兴地连忙拉着他的手，像看自己弟弟似得领他参观并认识同僚。
第二条朝堂上，沈老癫上表道：“主上，今长笑河传来消息，意欲染指我陌岛。而北海区镇守霍刚已经衰老，必须新派一得力干才前去镇守。臣举荐郑悦大人担任北海区镇守，其人品出众，才能甚高，有其坐镇，料长笑河必不会敢进攻我陌岛。”
简未因听后思索了一会，霍刚是典型关、张派，虽说关、张二人已经与自己结盟，但戚桑失势后，关、张二协辅权力太大，自己提拔沈老癫用以制衡关、张势力，现在换掉霍刚无疑是大大削弱了关、张联盟的实力。
“霍镇守为国操劳多年，也该回来享享清福了。就准了沈卿所奏，命郑悦担任北海区镇守。郑悦，你可要为本主好好治理北海区，切莫让长笑河有机可乘。”
郑悦连忙跪拜谢恩。郑悦想过沈老癫会把自己调出东海区，如今能获得北海区实权，真是该感谢沈总辅，但自己的爱子却已经做了沈老癫的人质，恐怕日后要听从沈老癫的命令了。
关、张二人虽极力反对却也奈何不得，只能拱手把北海区的最高权力让给了沈老癫。这个本来一无是处的人却在一年多的时间内成为了陌岛的总辅，位至三尊。如此发展下去，必然是权倾朝野。想到这，关、张二人两人四目相对，知道必须想办法对付沈老癫了。
沈老癫位至总辅，高琼位至议政院总宰，郑悦主持北海区，杨素主持西海区，东海区内沈家军也占据了近半壁江山，如今沈老癫权势已经与简氏家族，关张联盟三者共存了。
沈老癫并没有任何傲慢，因为他知道自己根基不牢，再高的树也容易倒下。要想根基牢固，三者必须要具备：一者岛主信任。二者民心所向。三者借刀铲除关张，绝不能自己亲自动手。
于是，沈老癫等待着机会。大丈夫欲谋之，先待之。欲攻之，先忍之。先行不义者有错，后行不义者有理。沈老癫已经知道关张联盟对自己将会有动作，只是不知道何时何地何种方式。
