扬州，九江郡。
这一日都快午时了，程硕才迷迷瞪瞪醒了过来，在州郡郡府的房屋里，他把这里当成了温柔乡，自下蔡起事这十几天以来，就没有见过哪一天是早些起来的，不同的是，这一次他刚刚走出屋子，就见萧何在门外候着，看样子已等候多时了。
“萧何拜见大王！”见程硕一出来，萧何忙上前行礼道。
程硕还揉了揉眼睛，马上就又丫鬟给他递上了擦脸的毛巾，只见这程硕是一边擦着脸一边问道：“萧何，你有什么事吗？”
萧何忙又回道：“据哨骑来报，我们的传令兵去的晚了，等他到了广陵时，项羽与张良他们已经发兵徐州了，并于昨日夜里，一举拿下了徐州城！”
“什么，项羽他们有这么厉害吗？”
令程硕都有些不敢相信了。
“据张良来报，仅仅是昨日一天就收降了下邳与广陵的降兵近万人，获得战马四千余匹，在广陵郡的高邮，收编了一支四千余人的山匪，这一次攻打徐州城，还是这一帮山匪做的先锋，不过，这一仗打下来，我们也损失了将近两万人！”
“两万人？张良这是一点儿脑子都没有吗？他以为这两万人是白来的吗？”程硕一听却又来气了。
萧何忙又解释道：“可他们领走的时候，大王不是跟他们下了令，让他们负责开疆破土，一边招兵买马，又一边继续扩充领地吗，在这次传令兵去之前，张良也确实是这样做的，而且他们只耗损了两万人马就打下了徐州城，已经属于以少胜多了！”
“可我也没有想到，他们打仗会打的这么快啊，难道他们就不知道休养生息吗，万一他们在打徐州城的时候，下邳与广陵有人起事呢！”
“大王放心，他们现在已经停下来了，而且，现在是卢绾领了五千人镇守下邳，彭越领了五千人镇守广陵，另外，徐州的东海、琅琊与彭城等地都还在徐州刺史陶谦之手，再往北走，他们也打不动了！”
结果程硕还是又说道：“项羽与张良的组合还真叫一个虎啊，光听我的号令，连命都不要了，倘若有个闪失，这可如何是好，我倒不是怪他们，我是怕他们有去无回呀！”
萧何不禁又解释道：“这个大王倒不用担心他们，他们的心里自有分寸，倘若要危及他们的性命，他们也不会冒进，张良此举，也是兵贵神速，打了陶谦一个措手不及啊，你想想，刚刚打下下邳与广陵，他们大都以为我们会休养几天再发兵徐州城，实际上，项羽的大军是连夜奔袭，忽然杀到，才让那徐州城打了一半，就见他们向北撤兵了！”
“唉！”明明打了胜仗，却不想程硕还叹息了起来，接着竟还跟道：“我就没有听过这样打仗的，打得我这个坐镇指挥的都怕了！”
“看来大王还是不了解项羽与张良啊！”萧何不禁笑了。
程硕也是第一次感受到这召唤来的人使用起来也需要技巧。
“那既然得了徐州城，就让他们好好给我守住，同时给他们下令，日后凡是要攻打州郡以上级别的城池之时，都要经过我的准许，打慢了不行，打快了也不行，还有，让张良务必谨记，有了城池之后，立刻在当地建立政权，我说的不是单单控制他们，而是要让他们认我这个皇帝，具体办法，让他自己想去！”
萧何忙又拱手回道：“萧何这便去再发一份急报！”
………………………………
徐州，东海郡，郯县。
在郯县南侧的山林与平原相间的空地上，驻扎了数千顶军用帐篷，但见得每一个帐篷的附近都有士兵生起了灶火，放眼望去，方圆足有五六里地，再看这些士兵一个个垂头丧气的样子，显然是吃了败仗，落荒逃难至此。
其中几个帐篷里，尽是徐州城陶谦及陶谦所属的大小官员，其中还有一部分直接带领了家眷，陶谦早已知道在接连丢失下邳与广陵之后，徐州城会遭遇麻烦，可他万万没有想到，在援兵还没有到来之时，他们已被项羽的大军给抢占了城池，还狼狈不堪地逃到了此地。
在中军大帐里，陶谦协属下藏霸、赵昱、麋芳、张闿等人正在商议应对之策，忽见得兵吏匆匆来报：“禀报主公，平原令刘备到了！”
“刘玄德？”陶谦先是一愣，忙又激动地喊道：“快请他请来！”
随即就见刘备在赵云的陪同下，进入到了这帐内。
刚一进去，刘备也上前行礼道：“刘备拜见陶公！”
“玄德老弟啊，没想到袁术退兵了，袁绍与曹操也撇了个干净，还是你玄德老弟仁义，亲自来助我陶谦了！”陶谦上前就抓住了刘备的双手，激动地讲道。
哪知刘备还自责了起来：“得了陶公的拜帖，我也是马不停蹄地赶了来，可没想到，还是来迟了一步，听那兵吏说，这徐州城在昨日夜里就丢失了，愿我们没有连夜赶路啊！”
“玄德言重了，这哪里怪你，要怪就怪那程家军来的太过迅猛了，别说是你从平原赶来，就是我自己调集我琅琊郡的人马，也晚了一步啊！”
“这程家军怎么如此厉害？”刘备不禁正色了起来。
“下邳一丢，我也差人到豫州、扬州去打听了，你猜那袁术的门客是如何说的，他说自打这一伙人起事之后，那原长沙太守孙坚的大将程普也消失了，他便猜测这程家军，多半真正的统帅是那程普，自孙坚死后，其两个儿子也回乡守丧了，是袁术收留了程普、黄盖等几员猛将，想必通过这一年的蛰伏，不知遇上了怎样的机会，突然就爆发了，一下连我的徐州城也给抢走了！”
“原孙坚的部将？那陶公没有向他们谈和吗？”刘备却又淡然问道。
陶谦一听，脸色是更加难看了，哭丧着脸便又道：“还是别提了，这不谈和还好，上门送了拜帖，反而向他们示弱了，他们都把我的传令兵给杀了，这两军交战不斩来使，他们也不管不顾啊，我陶谦还在想，明明是荆州的刘表杀了孙坚，他们不去打荆州，如何打起我来了，让人匪夷所思啊！”
刘备这才镇定地回道：“陶公莫慌，一来他们行的是不义之师，得不到民心，迟早会自乱阵脚，二来，他们没有天子的诏书，很快就会成为各路诸侯攻打的目标，这徐州城迟早还会属于陶公的！”
“可谁还听天子的诏书啊！”陶谦气的也正是这个，但转念一想，他忽然又正色跟道：“玄德老弟，既然你说到了这里，我陶谦也不妨跟你直言，只要你能助我拿回徐州城，那我陶谦定上凑朝廷，将这徐州交与你来提领！”
“此事万万不可，刘备来此助阵，可绝非贪图徐州！”刘备忙谢绝道。
“我知道，我知道，可年事已高，犬子无能，我又素知你玄德公威名远播，历来以仁义做立身之本，你不提领徐州，那徐州可就彻底完了！”
刘备犹豫了一下，随即便又讲道：“等退了强敌再说此事吧！”
陶谦忙又大喜道：“对，眼下要先打退了强敌！”
他倒没有过问刘备带了多少人马，也不知又是哪里来的自信。
