叶向先继续说道：“我留意观察了一下周围的环境，只见茅草屋后有几株高大的青槐，屋前用树枝搭了一个简易的凉亭，上面爬满了碧绿的藤萝，凉亭里摆放着一张茶台和几个板凳，看得出来茶台系以多年的老树根雕刻而成，雕工精美纹路细密，显是花了不少心思。茶台和板凳都擦拭的干干净净，符合老妪清清爽爽的形象。老妪并未多说话，径自带着我往茅草屋而去。待到屋前，她双手轻轻一推，门“吱呀”一声便开了，我的心也随之咯噔一下，想进去又不敢进去，生怕看到自己不愿看到的一幕，但腿还是不由自主地随着老妪迈了进去。”
“进得屋内，老妪向西边的厢房一指，说道“那两人就在这屋里”。这是我再也忍不住，一个箭步冲了进去，只见屋内床上面朝天躺着两个人，赫然正是失踪几日的行云和祖父。我连忙上去探了一下他们的鼻息，还好呼吸都在，又试了一下他们的脉搏，行云的脉搏跳动虽弱却不失正常，但祖父的脉搏却断断续续时有时无。我解开他们的衣裳，并没有发现为兵刃所伤的明显的外伤。从二人受伤的情况来看，应该是遇到了厉害的内家高手，祖父不敌后抱着行云从山崖跌落，他一心护着行云，以自己的血肉之躯承受草木山石的冲击伤害，从而保住了行云。”
洛伽闻言对叶又元既敬又佩，不禁想起了自己的祖父洛仁卿对自己也是一般的疼爱，血浓于水的亲情平素里或许体会不到，生死关头却立马显现出来。
叶向先接着说道：“依着当时的形势，仅凭我和老妪二人之力显是难以将行云和祖父送回派里了，若我回去叫人的话又不放心把他们独留在这里，想来想去惟有等派里人发现我留下的书信，循着暗记找来了。好在此时已近晌午，小厮一旦进屋打扫应该马上就能发现。我正忧心忡忡，这时老妪端来一盘烤白薯和一杯蜂蜜水，让我稍微吃点东西。我虽无心下咽，却也不忍拂了她的好意，赶了一上午路也确实饥渴了，便端起蜂蜜水饮了几口，觉得甚是清甜，想是她们在山里自己割的野蜂蜜。老妪看我喝的可口，颇为自豪的说这几日多亏了这个为行云祖孙二人续命。”
“正说话间，忽见远处人影闪动，看起来个个都身手矫健，我知道是派里来人接应了。他们不一会儿便到了屋前，一行二十余人，叶彪领头，四大分舵的舵主副舵主都到了，还有十余名精挑细选的好手，都是曾与我水里来火力去并肩战斗过的好兄弟，也都是信得过之人。我心里顿时安稳了许多，向他们简要说了一下状况，为避免恐慌只说是老掌门醉酒后骑马坠崖，多亏了老妪相救。众人闻言齐向老妪躬身致谢，老妪慌得连连摆手。我想此地不宜久留，便请蓬山分舵副舵主吴墨池前去寻来一辆马车，我们把行云和他祖父背上崖顶，安置在马车上，然后一行人连同老妪护送着马车回到了总舵。”
叶向先说到这里，突然盯着洛伽问道：“贤侄可知江湖上有哪门功夫能纯以内劲令中招者失去知觉昏迷不醒？”
洛伽仔细回想了一下自己所知，并未听说过有这种武功。但凡武功，或以兵刃伤人以致对手或死或伤，或以外力令人筋断骨折受皮外之苦，或以深厚内力震断对手奇经八脉令人当场毙命，即便使人昏迷不醒也是令中招者脑部受到暴击震荡，丧失意识。凡此种种均可明显判断出昏迷缘由。但像叶又元这般情形确实是闻所未闻，于是说道：“小侄愚钝，未曾听闻，还请叶伯父赐教。”
叶向先道：“你不知道并不奇怪，我初时也不知。把行云和他祖父运回之后，我请了名医于京华专程前来诊治，经过一番治疗，行云不久就醒了，但一直精神恍惚神情呆滞，和以前活泼好动的样子简直判若两人，尤其是看到祖父更是吓得大吼大叫，如同得了失心疯一般，一直都不见好转。而行云祖父却始终昏迷不醒，我们开始以为是头部受到敌人打击或跌落山崖时受撞击所致，但于大夫反复检查斟酌后，否定了这两种可能。我们寻了无数灵药，试了不知多少偏方，老掌门都始终不见好转。一筹莫展之际，于大夫只好写信向他的授业恩师太白神农施子和请教。施神医回信称江湖上原有一门武功，唤作“离魂手”，以至阴至寒之力封住人身承浆、人中、印堂、神庭几处要穴，从外在看来根本了无痕迹，非药石可医。对手中招后不免以内力相抗，则更与离魂手之力道在头部冲撞，中招者会更加痛苦乃至昏迷不醒，直至内力耗尽之后才一命呜呼。若想保住性命，只有靠内家高手不断为之输送真气，再以人身、灵芝等名贵药材吊住一口气，才能在不断的痛苦挣扎中苟延残喘。”
洛伽听得毛骨悚然，说道：“如此说来老掌门岂非生不如死，这下手者也忒狠毒了。”
叶向先嘿的一声，复又说道：“怕是他们的目的不限于此，家父多年来为人和善，遇事从来以和为贵，便有争端也是退一步海阔天空，并未结下什么生死仇家。”
洛伽心知以叶向先为人之谨慎心思之细密，他说没有生死仇家就断然没有，但下手如此毒辣一定事出有因，便未接话，静静地听叶向先继续说下去。
果然，叶向先继续说道：“我思来想去，下手者只有一个目的，彻底搞夸我东来派。东来派这些年来因盐务生意兴隆势力日大，自然引起了一些人的觊觎或不安。他们知道以东来派之实力如果悍然宣战的话恐怕难以讨到好处，且公然有违昔年天下英雄大会之义，势必成为武林公敌，于是便蛇打七寸，以离魂手打伤家父令其昏迷不醒，行云又受惊吓神志恍惚，我从此便分心照顾这一老一小两位至亲至近之人，无暇再打理东来派大小事务，更无心思缉凶寻仇。长此以往，东来派将难免凋零，待到那时敌人再卷土重来，便可不费吹灰之力将我们一网打尽。”
洛伽闻言突然想到，自祖父洛仁卿失踪以来，洛家庄四分五裂日渐式微，此刻若有人想打洛家庄的注意，怕是难以遇到像样的抵抗，而今听叶向先的描述，两件事结合起来，似是有人刻意为之，以不同手段把洛家庄和东来派这两大摘月山势力尽数瓦解，想到此处不由惊出一身冷汗，莫非这背后藏着某些见不得人的惊天大阴谋？
叶向先察言观色，见洛伽脸色阴晴不定，似乎看穿了洛伽的心思，略一停顿，说道：“以贤侄的聪慧，想必瞧出了其中一些端倪。”
洛伽心照不宣的答道：“只是侄儿一时尚想不通他们这样做真正的目的之所在。”
叶向先闯荡江湖，风风雨雨几十年，见识自是现下洛伽所不能及，此时此刻已无必要继续跟洛伽绕圈子了，于是开门见山地说道：“若我猜的不错，敌人这么做，就是为了瓦解你我两家的势力，把摘月山方圆几百里的地盘收入囊中，夺取东来派盐业生意，控制洛家河漕运产业，除此之外我想不出还有其他原因。”
洛伽此时的震惊已是无以复加，喃喃说道：“好大的阴谋，竟要把我们两家一网打尽，只是谁有如此胆大的胃口和如此狠毒的手腕？”
叶向先并没有直接回答，而是继续说道：“我虽想通了此节，却也没有太好的应对办法，对方摆明了是要放长线钓大鱼，并不急于一时动手。于是我寻回行云和他祖父不几天后便向外界发布了家父驾鹤仙去的消息，让他们以为如意算盘已打消了一大半。而后我将家父安置在这密室之中，派人详细调查了老妪的底细，确认她确实不是暗谍之后便把她和她带来的小姑娘一同安置在紫气堂中。一方面是因为除我之外只有她们来过这间密室，不能对外走漏风声，说句亏心的话，让她们在这里也算是一种变相的监视。另一方面也是要请她们帮忙照料家父的一些事宜。那老妪倒是通情达理之人，几年来一直尽心尽力，未曾向外界吐露半句，也未曾踏出东来派总舵一步，只是后来得了一场风寒，或因年事已高竟一病不起，没多久便撒手人寰，临终前请我一定好好代为照料她的小孙女。后来小姑娘也出落成亭亭玉立的大姑娘了，就是你见到的小卓。我一直感念她们祖孙的恩情，待小卓视如己出，这丫头也争气，凡我交代的事情没一件不办的妥妥帖帖的。我本想把她和行云撮合到一起，可行云不知搭错了那根筋，却没有这个福分。”
洛伽听叶向先又提到了小卓，不禁脸上一红，说道：“小侄该死，竟把她错认为一般的使唤丫头，还请伯父不要见怪。”
叶向先微笑道：“贤侄不必在意，毕竟她的身份没几个人知道，以前也未曾抛头露面，你不认识也不奇怪。我们言归正传，安顿好家父以后，还有一件事令我头痛不已，就是行云突然变得和以前判若两人，每日价只是呆呆的坐着不说话。我本想向他问一些当日所发生的事，可不提还好，一提便惊惧地大吼大叫，捂着脸在地上痛苦的打滚，显是受了极大的刺激，即便太白神农施子和这等高人也束手无策，只说长此以往必将成为一个废人，这辈子也便毁了，不若服一剂“忧别汤”，让他把服药之前的事情全部忘掉，重新成长。”
“忧别汤？”洛伽还是头一回听说，忍不住问道。
叶向先点点头，说道：“是的，这是施神医研制的一剂可以令人忘记过往的汤药，与鬼神之说中的“孟婆汤”有异曲同工之妙。不过那孟婆汤是要人忘记生前种种爱恨情仇，而这忧别汤却是为了让人忘记服药前的所有忧愁烦恼，当然连同其他一些或美好或平淡的记忆也一同烟消云散了。”
“世上居然还有这么神奇的药？”，叶向先的话于洛伽来说简直太匪夷所思了。
“我估计这种药应该是把服药之人的心智全部麻痹，内心深处的记忆全部抹掉，然后醒来如同新生婴儿般重新认识这个世界。当然这种药的剂量一定要慎之又慎，否则可能永远都醒不过来了。我当时也是无计可施，只能死马当做活马医了。好在老天有眼，行云服药没过多久便醒了过来，但他于之前的事情已经全无印象了，更不记得还有一位祖父。为了防止他精神再次出现异常，我从来没向他再提过这件事，也颁布了禁令禁止东来派任何人再提起此事，他现在能回想起来的都是六岁以后发生的事情了。”叶向先说起这些语气越发沉重。
洛伽这时终于明白为什么有时和叶行云提起一些儿时一同玩耍的趣事，叶行云总是茫然若失答非所问了，初时还以为是因为时间久了他记不清楚了，原来是喝了忧别汤的缘故。
叶向先接着道：“方才你问我谁有那么大的野心和手腕，你想想这些年来武林中哪门哪派的能量最大呢？”
“自然是南宫。”洛伽脱口而出道。
“是的。”叶向先接过话来：“世人皆知洛家庄老庄主是在南宫失踪的，以南宫的实力这么多年来难道查不出一点蛛丝马迹吗？我这些年其实并没有闲着，暗中派人多次侦查，南宫已实际控制了其周边大大小小数十个门派。自南宫上代宫主郑义死后，郑承业接掌南宫，他的所作所为已经逐渐背离了昔年天下英雄大会止戈息兵的初衷，野心勃勃的对其他门派展开了兼并，只不过吃相不似以前那般难看，对其他门派或劝诱或渗透或软禁，那数十个门派如今确确实实已经名存实亡了。”
洛伽听得暗自心惊，说道：“伯父的意思这一切都是南宫在背后操纵的？”
“即便不是南宫直接动手，我看也脱不了干系。”叶向先继续说道：“据传离魂手这门功夫近年来在南宫附近重出江湖，我虽多方派人打探却始终没有寻到蛛丝马迹，但总不会是空穴来风，虽无直接证据表明是南宫之人修炼，我看也八九不离十。否则以南宫之自尊自大怎会允许如此阴险狠毒的武功在他的地盘横行来败坏南宫的名声。”
说到这里，叶向先不无担心地说道：“你们此去南宫一定要小心，施神医曾言离魂手乃至阴至寒的邪功，修炼之人双手一年四季见不得光，否则时间稍长便会功力散尽而亡，所以如果碰到终年戴着手套的武林人士，你们一定要留意，以防不测。”
洛伽正色道：“多谢叶伯父提醒，我一定会同行云谨慎留意的。”
此时夜已深，密室里的烛火即将燃尽，灯光忽明忽暗幽幽晃晃，映射着叶向先和洛伽的影子好似两个孤魂野鬼在飘荡。
叶向先取出一段新的火烛续上，复又说道：“你和行云都是我看着长大的，而今如同翅膀长成的鸟儿要去外面经风历雨了，可是我们做父母的一直把你们当做是孩子，凡事都希望你们能平平安安的。南宫势力强大，在他的地盘上其他门派根本安插不进人手，所以我也不能派人保护你们。你们谨记一切小心为上，不要暴露自己的身份，只说是前往南宫游历的洛家庄和东来派的无名小辈，或许能少些麻烦。行云做事大大咧咧，不似你这般细致，少不了要麻烦你多帮衬一下。若是察觉到有什么诡异之处便赶快回来，在我们的地界总是相对安全一些。”
洛伽俯身称是。
叶向先意味深长的看了洛伽一眼，欲言又止，过了好一会儿，才慢慢说道：“我要说的都差不多了，如果没有其他事，你先出去休息吧，我想在这儿再呆一会儿。”
洛伽知道叶向先今夜触及往事心下感伤，也就不再打扰。当下深深一揖，说道：“多谢叶伯父的提醒和教诲，今夜之事，侄儿必定守口如瓶。”言罢轻推密室暗门，走了出去。
洛伽步入厅堂，只见厅内灯火通明，原来小卓尚未休息。见洛伽出来，小卓做个万福说道：“想必老爷都已和公子说清楚了，请上楼歇息吧，还是那个房间。”说完不由得脸上一阵红晕。
洛伽见状生怕再生尴尬，忙说道：“好的，姐姐也累了，早点歇息吧。”当下快步上楼就寝去了。
累了一天，洛伽不多时便睡着了，只是做了一晚上的梦，睡得并不踏实。梦里有洛家庄，有父母，有祖父，有东来派，有叶向先，有叶行云，还有许许多多各式各样的人，不知何故他们都纷纷离洛伽而去。洛伽拼命想抓住他们，却一个都没能留下。就这样一直到拂晓，洛伽被一声吆喝惊醒，原来是叶行云在楼下喊他用早饭了。
