尽管被云沐抓着手，她却依旧紧张地四处寻望，甚至不清楚为什么会有这样的想法，只是感觉强烈到几乎要将她灼烧。
——他就在附近。
傅茗渊定了定神，即刻想追去那个少年消失的地方，谁知忽略了脚下，一不留神踩了空，险些栽倒在地上。云沐连忙伸手扶住她的肩，感到她的身体轻飘飘的，这半年来比原先消瘦了许多，不知有没有好好吃饭。
“他……。”他停顿了许久，望着她惊慌失措的模样，心头一片酸涩，“慧王他……不在这里。”
“不，他在……他肯定在！”
傅茗渊站定之后，又想去追那个少年，而云沐却一把摁住了她的肩膀，直视着她的面庞，目光中似是心疼又似是无奈：“——你冷静一点！城里没有人见过慧王，他不在这里！”
听到这句话，傅茗渊怔怔地抬眼望他，摇头反驳：“可是……可是那个孩子……。”
“或许他真的只是碰巧帮了你。”云沐不经意地叹了口气，“茗渊……我一直觉得你很冷静，可为什么一旦遇到关于慧王的事……你就变得不再像平时的你？”
听到这个问题，连傅茗渊都是一愣，缓缓抬手捂住了眼睛，默默道：“云大人……我明白你的想法，也很感谢你的帮助，但我们……。”
她没有说完，淡淡抿唇。云沐心知她的意思，握住她的手却不松开：“我想知道，如果我早一点发现你的身份，一切会不会……有所不同？”
“这样的假设没有什么意义。”她耸肩笑笑，“因为时光终究不会倒流。”
他沉默了。
或许他早该察觉到二人之间的距离：不论是在危难时刻，抑或是在她酣睡之时，第一个出现在她脑海里的，从来不是他。
“等这件事结束，如果你还想去找慧王……。”云沐微微合眼道，“我会随你同去。”
傅茗渊微讶，继而暖暖笑道：“云大人这般正直善良，一定会找到一个更适合你的女子。”她沉了口气，神色渐渐肃穆起来：“那些引发暴动的人……抓到了么？”
“跑了几个，不过其他人全部落网。”云沐答道，“自我们赶来，秣陵人心平定，怎么会突然发生这样的事？”
“还不好说。”傅茗渊摇了摇头，将方才的所见与她的猜想皆数告知，蹙眉道，“带我去见见他们罢。”
带头闹事之人是十几名壮汉，趁灾民疲惫与茫然之时砍伤了数名禁军侍卫，好在控制及时，没有造成大规模的混乱。
云沐将抓来的乱党安置在一间破旧的房子里，有几个已经咬舌自尽，剩下的却是连一个字也不肯透露。
傅茗渊赶到之后，低头凝视着那被捆在椅子上的大汉，琢磨道：“看装束和相貌都不像是本地人——是谁派你来的？”
大汉阴森地瞥了她一眼，不屑地啐出一口血，险些吐在她身上。
“我说，是谁派你来的？”她非但没有动怒，还走近了一步，厉声道，“这些灾民与你无冤无仇，挑起他们与朝廷之间的矛盾，你们有什么好处？”
那大汉依旧昂着头，却不看她。旁边一个侍卫恐她生气，连忙上前道：“傅大人，已经问过很多遍了，连刑都上过了，还是什么都不肯招。”
傅茗渊皱了皱眉，转而想起什么，问：“是潭王派你们来的？”
听到这个名字，大汉忽然望向她，笑容有些不可思议：“潭王？哈哈……。”他不置可否，只是大笑，一双浑浊的眼死死地盯着傅茗渊，“你觉得有什么好处？”
见他仍是一副不可一世的样子，傅茗渊有些气恼，正要离开，却霎时意识到什么。
这些人不说话也不自尽……就是为了等她来说这句话？！
她心叫不好，连忙命令侍卫们搜身，可那活下来的几人却在他们动手前往墙上猛地一靠。几乎是在刹那之间，所有的壮汉都口吐鲜血倒在了地上，背上嵌入了一根细小的毒钉，大约是早早就准备好的。
“……。”所有人都是目露愕然。
傅茗渊扶着额头，一时间脑海里猜测不断，几乎要炸裂开来，遂命令侍卫将这些尸体处理掉，顺便调查一下这些毒钉的由来。
云沐紧跟在她身后出屋，关切道：“你……没事罢？”
她摇了摇头，蹙眉道：“有人在暗中借这次机会诋毁陛下的名声；事情不似表面那般简单，还请云大人多多留心。”
尽管不知她是如何作出这样的猜想，云沐依然点头。
又过数日，暴动暂且平定，毒钉的来源查到是出自苗疆，却不知究竟是何人造出的。百姓之中不乏听信了暴徒所言的人，宁愿坐着也不肯劳作。眼看着物资一天天消耗，再过不久便要面临青黄不接的情况。
傅茗渊没了办法，只好寻了几个书生开起了临时的学堂，又找几个女工开放临时的绣坊。看着妇女儿童都忙碌了起来，男人们也闲不住了，时常会去帮着禁军搬搬东西，半个月后总算是雇到了第一批重建的人手。
这日她正在忙着批改作业，听闻外面一阵吵闹，才知是城东有一处大户的屋子始终都没有打开过，看似没有人住，门却锁得好好的；人们七嘴八舌地谈论着，都觉得很不耻。
傅茗渊无奈前去，与一群闲着出来散步的姑娘们站在这座屋子外边，瞧见一条街上的房屋都住满了人，唯独这一间连个人影也没出现过。
“安置灾民的时候这里也可以使用，你们怎么不破门进去？”她奇怪道。
“谁敢啊。”一个小姑娘耸耸肩道，“听说里面闹过鬼咧，可吓人了！”
小姑娘似乎很惧怕这间空屋，左邻右舍也都说这房子里已经好几年没住过人了，是被一个直接付了全款的土豪买下的，用的还是现银。
隔壁的姑娘笑得甜蜜蜜：“什么鬼不鬼的呀，我见过那土豪一面，长得可俊了，随手一挥就是白花花的银子，跟不要钱一样。”
“是啊是啊，卖房子的老板都被吓到了呢，说是要送给老婆的，哎哟我怎么没有这个好福气。”
她们对此的交待版本不一，一时令傅茗渊不知该相信哪个，一是想说她们实在乐观，二是想说……这人怎么听起来这么耳熟？！
她尚未想明白这个问题，视线忽而扫过邻街，立即惊愕起来。只见屋外的一棵树旁闪过一个小小的身影，尽管只是一眼，她却立即认出了那是上回在暴动之时救了她的小少年，当场大叫道：“别……别让他跑了！”
她说着便想也不想地扑了过去，那少年本就想要溜走，瞧她这般如狼似虎地扑了过来，吓得拔腿就跑。周围的人以为她遭遇了小偷，纷纷帮忙抓捕，不一会儿便齐心协力将这少年擒住，然而傅茗渊却示意他们松开手，将这孩子带去了别处。
少年被她抓着手臂，咬牙切齿地挣扎，但毕竟年纪尚小，始终挣脱不开，哭道：“呜呜呜你们欺负人！我又没偷东西就是路过一下，小心我让奶奶来教训你们……。”
傅茗渊冲他微微一笑，慢慢走到他身边，两手放在他的肩上，蹲下道：“你叫什么名字？”
少年抹眼泪的动作停了一下：“我叫阿寻。”
“阿寻……。”她的声音很是轻柔，似乎有些喑哑，“你告诉我夏笙寒在哪里好不好？”
阿寻不耐烦地皱眉，正想吼回去，却在看见她眸中泪光之时愣了一下，苦着脸道：“我都说了我听不懂你在说什么……你干什么要为难我啊？”
“求求你……。”她缓缓低下头，几乎是将脑袋抵在少年的身上，哀求道，“求求你了，我想见他，我已经半年没有见过他了，求求你……。”
阿寻愣愣地望着她，面上露出不忍，“你别哭啊……我、我……。”他正想说什么，却在出口之前闭上了嘴巴，摇头道：“不行，我答应过大哥哥不能说的。”
“……！”
仿佛看到了希望一般，傅茗渊霎时抬头，惊喜到热泪盈眶，连双手也不自觉地用力，“他真的在秣陵？他在哪里？阿寻，你想要什么我都可以给你，求求你……。”
她的嗓子彻底哑了，声音显得那般可悲与无助。阿寻咬着牙，终于点点头：“好吧，大哥哥说不能让她的妻子找到他，大人你的话应该没问题。”
……妻子？
难道……找错人了？
尽管心中疑惑，她却仍然跟着阿寻去了城郊附近的一片树林，听得耳畔风声簌簌，又似乎夹杂着人声，想来这里面应是住着几乎人家。
此处地势偏僻，愈往深行，声音显得更加空灵。片刻之后，几座造型独特的木屋若隐若现，令她随即明白了阿寻身上的违和之处：“你……是苗疆人？”
“对啊。”阿寻点点头，笑容天真，却显然还记着方才的事，“你们欺负我的事我会告诉奶奶的，她要是生气起来肯定会教训你。”
“……奶奶？”傅茗渊喃喃念了声，瞧见不远处有一个身材矮小的老妇，披着一个靛青的斗篷舀水，似乎听到了脚步声响，正转头来看。
“——奶奶！”阿寻欢快地奔了过去，扑进老妇的怀里蹭了蹭，“大哥哥今天还是没答应么？”
老妇并未作答，只是抬头望着傅茗渊：“阿寻，你怎可随意带外人进来？”
阿寻摇摇头：“他不是外人，他是来找大哥哥的，先前大哥哥还让我救他呢！”
言罢，他笑着看向了对面的一间屋子，而那个方向同时传来了“吱呀”的推门声响，似乎有人从屋内走出，却不知为何定住了步伐。
傅茗渊背对着那人，一时竟没有勇气转头，害怕一旦转头，发现那个人不是他；于她而言，希望落空，是最最残忍的。
阿寻的目光在二人身上扫来扫去，似乎很不解为何大家都安静了下来；良久，只闻一声低哑的呼唤打破了沉寂：“……矮子？”
听到这个声音，傅茗渊连呼吸都似乎停止了，泪水肆虐，猛地转过身，映入眼帘的恰是那个她再也熟悉不过的身影，会对她撒娇，会占她便宜，还总是想出各种方法破坏她的姻缘。
此时此刻，夏笙寒正身着一身靛青色的宽袖长衣，一根细长的发带束在头顶，似是苗疆的装扮，却比平时更添几分肃穆庄严。
这半年来，他一点都没有变，还是那般俊秀明朗，只是瘦了，瘦了。
两两相望，仿佛连时间都定格在那一瞬。她忽然想要开口，却终究沉默了下去，一切的话语和思念，都在对视之中了然。
“你还是……找到这里了啊。”他没有太多惊讶，更多的是无奈，却又情不自禁地探出了手。
傅茗渊亦是动容到了极致，红着眼眶缓缓向他伸手，似乎想要去触碰眼前的那个身影，却突然深吸一口气，弯腰搬起地下的一块大石头，猛地朝着他的脑袋砸了过去。
