那碗药在她眼前冒出了腾腾热气，本该是淡淡的药味在她闻来却是极大的刺激，几乎是无法控制地呕吐了出来，然而却只能吐出一口酸水。
她一步接着一步缓缓向后躲去，双手死命地攥住衣衫，将腹部牢牢护住，紧闭着嘴巴。
约莫是在一个月前，她时而会感到很疲惫，早晨醒来时吃不下东西，连身体都经常发热。阿尘以为她是生了病，谁知一诊脉才知她是怀了身孕。
“你疯了是不是？”阿尘急吼道，“等到再过几个月出怀，你要如何以男子的身份继续在朝中呆下去？”
傅茗渊静静地躺在床上，凝视着屋顶，丝毫不在意，笑容温暖，尽管只是错觉，她却仿佛真的感觉到身体里有一个同样的生命与她在一起，比任何人都要接近。
“我这次回来……本就是想了结掉一切的。”她伸手指了指案上的一卷文书，“这是我花了几年时间草拟的一份女子科举以及为官的制度，虽然尚不完善，但好歹能起到个引子作用。我想将它交给陛下便辞官离京，谁知……。”
谁知战乱纷扰，打碎了她原本的期待。
“给我一点时间考虑……。”
此时此刻的她，尽管知晓一切的反抗都是苍白无力的，却依然想要守护住她的孩子。
……他的孩子。
景帝至今行踪不明，不论是在何方，好歹暂时没有被云重抓获。一国尚未立储君，一旦云重找到景帝，便会毫不犹豫地杀掉；届时就算有人反抗，一切已无法挽回。
傅茗渊毅然抬起眼，连双手都在发抖，却咬着唇凝视着云重，缓慢而艰难地开口：“你说的对……这个孩子是夏氏的孽种，他不应该活在世上，所以……所以给我一点时间。等我想清楚之后，我会……我会喝下那碗药的。”
云重端详她片刻，幽黑的眼眸仿佛能将一切都洞穿，摇了摇头：“你本就不打算喝，给你再多的时间，又有什么意义呢？”
言罢，他一摆手，示意老太医上前将药给她灌下去。傅茗渊惶然却步，又想拾起匕首反抗，可这一回，她身后的一名侍卫却早已将匕首踢开，扼住她的手腕，令她动弹不得。
老太医从医多年，这样的阴损之事毕竟做的不多，一时心有不忍，却又不敢违抗云重的命令，只好端起药碗想逼她喝下去，然而他尚未动作，苍老的脸上却骤然溅上一行热血，令他整个人都僵住了。
那——几乎是发生在眨眼之间。
傅茗渊紧闭着唇，甚至作好了咬舌自尽的心理准备，谁知被侍卫擒住的双手却骤然松开。一转头，那个方才还站在她身侧的侍卫轰然倒地，心口中了快狠准的一剑，当场毙命。
旋即，老太医手中的药碗也被打碎，胸前还插着一把不知从何处飞来的匕首，嘴角漫出血来，蜷缩着倒在一旁，再无声息。
“云太师这么残忍，你家里人知道么？”
伴随着似是调笑又似是愤然的声音，其中一个守卫挥剑将其余人制服，看装备应是右军的人，缓缓取下头上的盔甲，露出一张清俊的容颜，笑若春风，然目光却是严厉坚韧。
“……。”云重有些不可思议地凝眉，立即命令手下将其捉拿，谁知这些人尚未动手，便在接连的惨叫声中倒地。
定睛一看，他们身后还有另外一人藏在那一支队伍中，挥舞的银剑干脆利落地斩杀了猝不及防的叛军，身法敏捷而有力。
云重并未惊慌，只是望了望眼前的男子，有些意外道：“想不到慧王殿下会出现在这里，老夫还以为，你早就被阴蛊侵蚀至死了。”
“说起来确实有些惭愧啊。”夏笙寒耸肩笑笑，不动声色地将傅茗渊拉到身后，“其实仔细想想便可知晓，辛公公是唯一一个可以经常接触到我，对我下蛊，还不会引起别人注意的人，的确很巧妙。”
傅茗渊捂着眼睛，在恐惧和惊喜中终于忍不住哭了出来，牢牢攥住他的衣角，仿佛一旦松手，眼前这个人就会再度离开。
一个人面对一切……真是太可怕了。
“阿寒……。”
“别怕。”夏笙寒低声在她耳边呢喃了一句，再次转向云重，面不改色道，“太师暗中操纵着京中的局势，将本王身边的人派去前线，留下的要么就是你的人，要么就是一群墙头草，不细细琢磨当真想不到会是你。”
云重冷声不应，余光瞥见一道剑光从身后突袭而来，旋即拔出长剑格挡，映入眼帘的是一张俊俏少年的脸，小麦色的皮肤，双眼明澈坚毅。
“殷小将军可真是福大命大。”云重与殷哲僵持着，微微叹了口气，“老夫本来还觉得有些惋惜，若是殷将军痛失两个儿子，不知还能否撑下去——你比你兄长要有出息多了。”
听到这个名字，殷哲突然眸子一定，猛一发力将人逼退，冷冷道：“我大哥的死……果然也和你有关系？”
云重不置可否：“当年唐王也算是目标之一，不过这都是旧事了。”
“你在朝中潜伏这么多年，目的究竟是什么？”
云重摊开双手，忽而看向了傅茗渊，耸耸肩道：“老夫的目的很简单，就是让夏氏从这个世上消失，一个不留。”
言罢，他横剑刺向殷哲，拉开了一段距离，随即命令剩下的守军将南清殿包围。夏笙寒神色一凛，顷刻拂袖一掷，霎时间，殿中骤然间弥漫起了烟尘。
仓促赶来的守军本就有些慌乱，在烟雾之中乱了阵脚，又唯恐对方突袭，却听云重道：“要想不打草惊蛇，他们必定只来了两人，跑不远……。”
他刚下令派人去追，却反应过来什么似的——如果夏笙寒的目的只是为了救傅茗渊，大可以在逼宫之前就将她带走，莫非是……
“蠢材，谁准许你们分散永宸殿的守卫的？！”云重厉声一吼，发觉连方才还倒在地上的太傅也不见了，有些烦闷地扶了扶额，令他身后的侍卫吓得脸色煞白，却又闻他道，“罢了……那群人逃不出去的。”
永宸殿外是一片死寂，守军们听闻南清殿出了事，速速前去支援，只留下了一小部分人守住纪真等人质，谁知却遭到了偷袭，猝不及防之下被杀得一个不剩。
皇城之中不复往昔的繁华，仿佛是在一夕之间遭受了重创，连富丽堂皇的宫殿也显得十分苍凉。
在通往南门的方向正疾疾奔过一群人，像逃命似的出城，而领头之人恰是刚刚赶到的陆子期。
在景帝出事之后，他收到了慧王的联络，尽管难以分辨真假，却无暇去怀疑，遂带着丞相府能召集的一部分人马，看准时间前往永宸殿救人。
尽管人是救出来了，情况却很不乐观：纪丞相被关了将近一天，身体虚弱，腿脚不便；其余人皆是惊魂未定，走路也慌慌张张；伤势最重的就是云沐，虽然药上得及时，但早已因失血过多而面色惨白，不知能否撑到出城。
“出了皇城便有人接应你们，一切小心为上。”陆子期扶着纪真马不停蹄地离开皇宫，“下官只送你们出宫门。”
纪真吃力地抬头望他，问：“陆大人准备如何？”
陆子期咬牙道：“我带着的都是一群死士，哪怕是死，也不会让那些人称心如意。”
他神色决然，像是早就做好了这样的心理准备。纪真却未劝阻他，只是笑笑道：“有陆大人这样的外甥，汤老应当感到欣慰了。”
提到这个名字，陆子期的眸子微垂，并不作答。
像是觉察出什么，纪真摇头笑道：“倘若你还能见到汤老头子，就跟他说，老夫从考科举那年就开始与他斗，还想再继续斗下去，不然浑身不舒服。”
陆子期默然点头。
谈话至此，队伍已然到达了宫门，陆子期只命二人留下护送，随后便带着死士奔回皇宫。没了支撑之后，纪真的脸色愈发难看；纪秋雪连忙将他扶住，泪水不停地往下掉：“父亲……对不起，秋雪错了，秋雪再也不会顶撞你老人家了……。”
见她几乎哭成了一个泪人，纪真摆了摆手，示意她无事：“快走罢，再走一段路就安全了。”他抬手指了指前方的数名官员，“老夫可不能拖后腿。”
纪秋雪连连点头，拼尽全力支撑父亲的身体，向前方眺望却什么也看不清，只剩下了一片迷茫。因他们走得太慢，几乎快要掉队；她晃了晃脑袋，没有看见李诉。
“……李大人？”
纪秋雪喃喃地唤了一声，回头一看，随即惊恐得发不出声。
只见在她的身后不远，礼部尚书何昙不知何时将一把匕首扎进了李诉的后背，而他却紧紧握着对方的手，拼命维持着残存不多的意识，唇间迸发出一声嘶哑的低唤。
“跑……。”
听到这一声，前方亦有人转过头来，吓得不知所措。何昙面目凌厉，却怎也挣脱不开李诉的手，盛怒之下一脚踹了上去，冷声道：“呵，真是个难对付的小子。”
言罢，他重又露出微笑，将匕首在众人面前扬了扬，得意笑道：“陆大人可真是笨得没药治了，留下你们这群文官和半死不活的云沐。云太师让本官潜伏在这里，还真是高估左相他们了。”
何昙忽一扬手，像是在命令什么人；随即，本是与他们一同被绑架的两名小吏也同时抽出了刀，准确而快速地割断了陆子期留下的那两名侍卫的喉咙。
“今天……你们一个都跑不了。”
出宫之路并不好走；为防被人发现，夏笙寒只带着殷哲潜伏在了右军之中，好在左相那边声东击西，为他们制造了逃脱的机会。太傅毕竟伤重，不得拖延，只得留在城中养伤；其余三人终于在一个时辰之后顺利离开了京城。
殷哲重伤初愈，几经战斗下来有些疲惫不堪，回头瞧见傅茗渊苍白的脸颊，不由疑惑道，“傅大人，你没事罢？”
傅茗渊笑而摇头，一旦放下心来，霍然有些腿软，叹口气道：“当有人把你的银枪拿回来时，我还以为你葬身沙场了。”她看向了夏笙寒，“你是怎么找到他的？”
夏笙寒轻描淡写地答道：“我比你们先一步得知楚国出事的消息，就去把阿哲找回来了。好在他还没有死，只是养伤花了些时间。”
“……。”傅茗渊凝眸注视着他，忽然不知道该说什么。
他当初不愿离开秣陵，也许就是因为这个理由。或许是在老首辅第一次将她交给他的时候，又或许是在更早以前，他便注意到了朝中的动向。先帝会选他作为辅佐景帝的工具，大约……也是料到了这一出。
夏笙寒拉过她的手，像在端详一件宝贝似的不肯松手，而傅茗渊亦是凝眸望着他，明明只是两个月未见，却仿佛比两年还要久。
“你……。”
“宝……。”
二人同时开口；傅茗渊哭笑不得地瞪他一眼，却又突然想起什么似的将手抽了出来，有些慌张地垂下头，一时像是不敢再看他。
“你怎么了？”
“我……有话与你说。”
他微愣：“……什么话？”
“云太师他们要抓我，是有理由的。”她低着脑袋，看不清脸上的表情，唯独声音显得有些心虚，“还记得之前你跟我说过的那个故事么？我与傅连锦……其实是有关联的。”
