第二天傍晚。
霄梓翼走出青华殿，脸色略显疲惫。
临近节日，宫中总是格外繁忙。往年这些事物大多由霄镜陌一手操办，少许留给国君，但今年，霄镜陌似乎也犯了懒。南境那边的事物早已处理妥帖，连流寇都已被他一网打尽，却不知他为何迟迟不归朝。据说他沿路游山玩水，还与中洲名妓星沉烟切磋琴技诗赋，逍遥快活，在以往“落月”、“五侯”、“辽鹤”等诸多名曲之外，又添新作，甚至已传入锦州。
其中一首“若世”，相传应和曾经古斯族王子那首名曲“孤生”，飞扬不羁，恣意纵情，早已被锦州奉为神作。
总之，霄镜陌彻底清闲下来，放任别人各司其职。
霄梓翼忍不住想，自己对霄镜陌来说，也不过就算个“别人”吧？
霄广对他，可说信任到极点。被掩埋许久的父子之情，一经唤起，就如春草破土，瞬间便成疯狂席卷之势。霄广将庆典和祭祀交给他，只是个开端，之后便慢慢涉及朝堂诸事。
霄广唤他去书房，也不再单单与他闲聊，而开始讨论奏折。
今日午后，他被传去书房。从霄广那里，他听到一个关于霄镜陌的惊人消息。
弹劾霄镜陌的，是一个名为“宋岩”的小官，名不见经传的小人物。宋岩官位不高，写起奏折来却满腹经纶，严谨周全，一时之间，竟也让人找不到辩驳的出口。
宋岩弹劾霄镜陌，说的事情正是不久前结束的古斯族之战。宋岩说到樊城之战中被斩杀的副将卫戎，言霄镜陌是故意放任卫戎屠城，甚至卫戎在屠城之前，可能接受过霄镜陌的吩咐。霄镜陌此举，一来自己在最后一刻作为救世主降临，能轻而易举地获得古斯族百姓的归顺，二来能以此为理由，宰杀卫戎。
宋岩从战争发生时的地势、形势、军情等诸多方面，做了天衣无缝的分析，最后得出结论——樊城之战，霄镜陌绝不是后来才得知消息，而是一路都在尾随卫戎，只等卫戎如他所愿，将樊城践踏得尸横遍野，自己方才入城“施救”。
霄广自然询问了他的意见，他的回应是——战争形势瞬息万变，绝非事后分析能论述周全，宋岩没有亲身经历过，所有的猜测不过纸上谈兵。具体情况怎样，当时南境军队中有诸多人见证。找几个重要的人物出来问问，就大致能出结果。
此时，霄梓翼回想着这件事，心中却没来由地忐忑。
他总有预感，这件事绝不会大事化小。现在眼见的一切，不过是个导引，很快会牵出暗中的大阴谋。
霄梓翼沉思着，走下青华殿前的石阶，又顺着蜿蜒的青石小径，往望月阁的方向走。
霄广嘱咐，晚上望月阁中有家宴，几个王子公主都会到场。
霄梓翼走了没多久，在经过一处假山时，目光突然被一个飘忽的人影带动得一晃，便见湖蓝衣袂从眼前划过，乌黑的长发如烟云飘浮身后，急速远去。
霄梓翼的脚下一踉跄，心头狠狠一抽，瞬时头昏眼花，差点直接栽倒。
霄梓翼对那飘忽的人影，仓皇地叫出声来——
“母亲——”
那牵引了他的视线，却又往远处飞奔的人影，不正是他消失已久的母亲若夫人？
虽然消失十年，但母亲在他心中的模样，从未淡化过。
霄梓翼不及多想，拔足追了上去。
“母亲，等等我——”
“母亲——”
霄梓翼一路狂奔，脑中狂风席卷，有那么几刻，甚至以为自己在做梦。
然而，无论他怎么努力，人影始终与他保持十步远的距离。
霄梓翼越发急切，脑中也越发恍惚，一时分不清究竟是身处当下，还是回到小时候。
蓦地，清风拂过，吹散霄梓翼脑中的雾气，他打了个激灵，清醒起来。
环顾四周，哪里有母亲的影子？
再回忆刚刚那追逐的一幕，恍然如梦。
自己竟一路追到西宣门外的湖边。
西宣门外是偏僻角落，疏于打理。湖边苇丛遍生，在寒风中起起伏伏，茂密而深。
霄梓翼身处苇丛深处，只能一边奋力拨开芦苇一边往外走，颇为费力。待完全走出来时，已到晚膳时间。
霄梓翼来不及多想，急忙往望月阁方向行去。
待他入宴时，已只差他一人。
霄梓翼对霄广告声罪，被赐座。坐在他身边的霄梓清，上下打量他一遍，不解地问：“咦，大哥这是遇上什么急事了吗？怎么形色匆忙？对了，大哥，你衣服上沾了什么？”
伸手一拂，却是芦苇絮。
坐在对面的霄梓凌嬉笑道；“哈哈，头上也有！大哥肯定去西宣门外掏鸟窝了！”
清瑶轻轻呵斥一声，打断霄梓凌的胡闹。
霄梓峻刚刚结束闭门思过，此时显得有几分拘谨，并不多言。
而明萱，声称自知犯了错，无颜见国君，还愿多在昭明阁中思过几日，因而并未出现在宴席中。
霄广听得几个小儿女谈话，也疑惑起来，关切地问：“翼儿的脸色怎么这般难看？是不是真去了西宣门外？好好儿的去那儿做什么？”
霄梓翼急忙解释：“让父君忧心，都是儿臣的不是。儿臣只是闲来无事，见西宣门外清净，就去走了一圈，并无额外想法。对了，洛娘娘怎么不在？”
随宴的妃嫔，除了陪在霄广身边的一名雍容女子若夫人外，便只有清瑶。
霄广叹口气，摇头道；“洛嫔那身子，总也不见好。昨日刚有些好转，今日又发起寒热，在弱水阁休息一天了，晚上说乏力得很，起不了身。”
言辞之间，溢满疼惜和无奈。
很快，气氛松缓起来，大家举杯相庆，尽享天伦，很快忘了霄梓翼那点异常。
入夜。
青华殿后。
身披粉红斗篷的灵儿，从一棵银杏树后闪出，正好与一个小丫鬟迎面撞上。
二人俱有些怔愕，却又很快镇静下来，神情变得警觉。
灵儿四面张望一下，快速将一样东西塞进那小丫鬟手中。
小丫鬟垂眼一瞥，是一根玉钗，价值连城。
二人再对望一眼，相互点点头，心中了然，从头到尾无人说一个字。灵儿很快转身离去。
