猎人的灵魂在绝对漆黑的世界里迷失了，他没有能够找到传说中通往黑暗女神所统治的领域的道路，这带给他比死亡更大的冲击，到底是海拉在骗人呢，还是自己被死亡的世界所拒绝了？
好几天过去了，灵魂就在这空无一物的空间里徘徊，除了死寂之外感受不到任何，不会像那些遇到灾难等待救援的人一样，被希望和绝望同时折磨，毕竟，已经对死亡没有了恐惧，剩下的只是对没有归宿和前进的道路而感到的失落。
洛恩自从有认知以来，从未体会过流离的感觉，他就像是大自然的孩子一样，在任何蛮荒的环境里都不曾迷失和气馁过。他相信天上的星辰，地上的万物都会指引自己走出一条生存的道路。
而这里没有，除了黑暗与静寂，什么指示物都没有，也许就是封闭的一个囚笼，没有人能够听见自己渴望回家的呼喊。
疲惫之后，灵魂睡了一个不知多久的懒觉。当他回复意识的时候，一丝微光与香味划破了黑暗空间，他兴奋地跑过去，用尽力气撕开那个裂口……
裂口渐渐地打开了。
慢慢地，一下一下地收缩和扩张——这是在，眨眼。
我……醒了？
意识迟缓地适应着清晨的光芒和微凉的空气，并用五感反复验证自己所面对的世界还是原来的那个世界，就好比季节是冬季那样，周遭的一切与认知中的最好是如假包换，那样的话，他真的会感动到想哭。
说起来，那香味是……？
手和脚仍然没有力气，说不定是因为好几天没有进食的原因，身体没有因为死亡而腐烂，只可能是因为莫德维拉的神迹所庇佑，或者是圣树凯希亚，也许是黑暗女神本尊。所以这算是……复活了吗？
向窗外晨光的方向扭动脖子，看到的是一个熟悉的身影。
搭档似乎正出神地望着窗外晨光爬上屋顶的样子。
他就这么静静地看着，并没有发出任何声响去吸引它的注意力。直到它看够了，才回过身来：“……你什么时候醒的？！”
“大概两分钟前。”
“太好了……伟大的凯希亚所言不虚。”
“看你的样子……难道过去了很久？”
“没，也就不到三天的样子。如果是过去了三年，我就不太可能待在你的身边等你醒来了。”
凯鲁克亚瞄到床头柜子上的水壶，先给洛恩倒了一杯水，将虚弱的搭档扶起来坐好，又递给他水杯。
“咕……”洛恩贪婪地喝了一大口水，“看起来，我自己在那片黑暗空间里心算的时间与现实的时间并没有什么差池的样子。对了！庭审呢！庭审怎么样了！维克多……不，莫德维拉他们和凯希亚真的打起来了吗？！辛达呢！我让它逃走的……”
“好了，你慢点，别呛着。庭审不了了之，莫德维拉为你作证，你现在是无罪了。除了我跟神影依的冲突之外……”凯鲁克亚停顿了一下，纠结几秒之后决定不将洛恩姐姐的真面目讲出来，显然他是不知道真相的，或许，知道得多并不是什么好事。“其他的冲突还没来得及发生，再说，莫德维拉怎么可能对他的恩人们出手。我们很快接到了辛达发来的警报，立刻移动到你们所在的候审室，那个时候你已经倒在血泊里，伤害你和它的匕首被初代大人封印，我们的神也对辛达进行了及时的治疗，它现在基本痊愈了。”
“说到底有事的就我一个吗？”
“现实残酷，的确如此。”
“……”端着杯子，洛恩真的感到了一丝无奈和沮丧，“那，树种的事情……最后怎么解决的？”
“因为一些复杂的原因……我们的神妥协了。如黑暗女神所说，我们不可能追到一个无法进入的空间去抢回来。有时候……连伟大的神都会屈从命运，我只能这么解释。”
“大家平安无事就好……虽然这个结局肯定会让你们沮丧吧……”
“你是不是傻的？！”英杰扳住对方的肩膀，用怒其不争的眼神凝视着搭档，如果不是考虑到他是个才醒的病号，一定得用力晃到清醒为止，“整件事里就你最惨，唯一的牺牲品。你醒来先是问这问那，就唯独没有考虑过你自己被害的原因或者幕后黑手是什么？！”
“那种事好像很复杂的样子，比起我自己来思考，统治者们应该比我先行，所以……往后再知道不也一样吗？我只想知道大家都平安，这比什么都重要。”
“……如果你不是现在这个样子，我真的很想揍你。”
“姐姐才不会给你揍我的机会……对了，为什么是你在这里，姐姐呢？”
“她临时有事出去了，应该很快就会回来。”尽管这么说，从昨天傍晚就失踪的艾莉娅到现在也没有来看过洛恩，无法猜测的凯鲁克亚只好顺口撒谎。“不先吃点东西吗？这里有点心的。”
洛恩摇了摇头：“你知道吗？我是在黑暗的深渊中闻到这个点心的气味才慢慢苏醒的。不过，这恰好是我唯一不喜欢的，姐姐做的点心。”
凯鲁克亚并不知道这一点，它倒是觉得这种包含了花瓣的饼类糕点意外地合适自己。
“姐姐做的玫瑰饼，我从来都是拿去送人的。或许，这是为你准备的，她拜托你来看着我。”
“……嗯，需要我去告诉莫德维拉你醒来了吗？”
“暂时不需要，我想先安静地待一会，你陪我就足够了。”洛恩又慢慢躺下，比起些许饥饿的困扰，这份真实而安心的宁静是劫后余生的时间里最需要享受的部分，“如果姐姐回来了，记得跟她说，我想要带煎蛋的黑椒牛排。”
“你还没睡够吗？”
“当然没有，在漆黑的世界里，我的灵魂没有一刻享受过无忧的安宁，只有绝对的死寂让你想要发疯。”
“我明白了，睡吧。”它给搭档盖好被子，“希望你醒来的时候，是因为带煎蛋的黑椒牛排的香味。”
“嗯，拜托了。”
怀着半分忐忑的心情，凯鲁克亚确定洛恩平稳入睡之后，从椅子上站起来，走出了房间。
房间外是神殿的花园，随处可见的魔晶石镶嵌的各种雕像，这些随时富有魔法能量的物品，都是莫德维拉的所有物，反过来可以这么说，触手可及的物品们，随便挑上哪一个，都能联络到魔网之主。于是，英杰伸手在一只鹰的塑像上轻敲了三下：“好消息，莫德维拉——洛恩醒了。”
“真的？！！”
“想办法联系他的姐姐，带煎蛋的黑椒牛排我可不会做。”
人类的烹饪法，虽然有些向往，但是英杰始终没有学会过，那种精致的工作，也许并不合适自己这种在战场上大肆杀戮的战士。可是，它并不否认，精致的工作会带来更加美好的生活，愉悦的体验，等等。
转念一想，自己将洛恩牵扯进了一场比战争更复杂的漩涡里，它不禁感到愧疚。凯希亚的战士和子民，应当用自己的力量与智慧去完成敕命，而不是将安宁生活的异族带到比死亡更可怕的死寂中。纵使诸神护佑，得以死而复生，或者死里逃生，灾难的印记也会在彼此的心中刻印。
是不是到了该真正分别的时候了呢？
即使未来还会有更加残酷的战斗，也不希望再将他牵涉其中了。
神殿的走廊上，天光熠熠，而晨风微凉。
数日后——
凯希亚官方与维拉克鲁斯官方高层密谈，就共同应对来自奈罗图斯的威胁进行合作，但是双方首要关切的是如何在来往不甚便利的情况下，在第三方地点建立便捷的联络中心。初步定在自由贸易都市联合群岛上，然后意向性地赞同了在半年之内发起攻克海巫之歌群岛的战斗，以这个真正的两国分界线上的群岛作为重要的联络处，或者开辟为互市地点。
以大女皇米柯艾夏为代表，凯希亚方全力参与到旱灾缓解的行动中，维拉克鲁斯一方，由风蛇女王-法瑞尔女士自荐参加，将大量积雨云分批次地循序渐进，推送到东部-爱文莱斯特行省。整个行动花去三周的时间，在不引发洪灾的情况下，极大地缓解了旱情，可谓圆满成功，维拉克鲁斯举国欢庆，感谢异国统治者的慷慨相助。
感谢宴会之后，普拉菲尔枢机卿向圣树意志敬酒，同时问了它一个在心中念念不忘的问题：
“您还没有回答过海拉殿下的问题，‘洛恩’那孩子，到底是个什么样的存在？”
“如果我回答了这个问题，能请枢机卿阁下给我签发两本居留许可吗？”
“那简直小问题……不，一点也不是问题。伟大的圣树向我们提出小小的要求，岂有不满足的道理。”
“好的，那么，请在其中一本的姓名栏上，填写——‘洛恩·塔拉诺恩’这个名字。”
枢机卿端着葡萄酒的杯子稍微摇晃了一下，她的脸上呈现出耐人寻味的表情，随即是一种大彻大悟但又矜持得恰到好处的微笑，旁边的国王陛下立刻回忆起在凯希·艾拉荆棘之环演武场里大女皇曾经自曝过完整的姓名，姓氏的尾缀带着神赐的荣光：“先不说您的狡猾……这么尊贵的姓名，恐怕我填写的时候，手会发抖哦。”
圣树笑而不语。
一转眼，回国的日子到了，年轻的英杰从未觉得时间过得如此之快，好像自己仍然还身处受领敕命的那段时间里。然而，大女皇的黄金船城从塔尔·维拉的港口外缓慢启动，并向南方退去时，它仍然不舍地望着港口的码头上，明明送行的人，身影已经远远地变得模糊——自己却连后会有期这么简单的句子都不敢喊出来。
因为不知道何时才能再会了。
忽然，女皇的禁卫军士向它传达凯希亚召见的消息，凯鲁克亚匆匆赶到女皇以及圣树御前的时候，它们还在开玩笑说要给赛希尔发一个超级大的奖章。
“伟大的凯希亚，您召见我？”
“是的，我要派发给你一个新的敕命。”
听到“敕命”一词，英杰感受到强烈的使命感与光荣，因为看起来这个任务是唯独指名给了自己。
“在下将不遗余力去完成，定不会辱没您的荣光。敢问是……？”
“拿着这个。”凯希亚将印有维拉克鲁斯官方标志-狮王图案作为封面的两个小红本递了给它，凯鲁克亚恭敬地接过，心中充满疑惑。打开的第一本，里面写着居留许可，以及自己的名字和其他一些官方身份的信息；打开第二本，里面姓名一栏的后半部分吓到了它。“不用怀疑，事实就是如此。还记得你的前辈讲过的那个鬼故事吗？你出生的那年，我的土地上，唯一的‘失踪人口’。”
无巧不成书。
此刻，比起感激自己的好运，凯鲁克亚只有对圣树千恩万谢的心情，简直要长跪不起。
“所以，敕命的内容是：拿上这个，回到塔尔·维拉，不遗余力地保护那孩子。我们随时有可能再次以便捷方式回访维拉克鲁斯，应对未来的威胁。枢机卿和加西亚国王已经应允了我的外事请求，你就放心去做。”
“誓不辱命，伟大的凯希亚。”
立于圣树身侧的女皇，应声开启了通往塔尔·维拉的传送门：“怎样，惊喜吗？”
“我只能说——惊大于喜，女皇陛下。”
塔尔·维拉，红榴家大宅——
艾莉娅一直陪着弟弟在码头上站了很久，直到送行的人群都散去，太阳逐渐西斜，肚子因为饥饿传来抗议的声音，她才轻轻扯了洛恩的衣角，小声地在耳边说我们该回去了。
天下没有不散的宴席。
尽管宴席很开心，相较之下，一个人的痛与苦都微不足道了。
只要有缘，迟早会有重聚的一天，时日未知。
明日将回归过去有惊无险的生活，却忽然想起来，莫德维拉的十二试炼不一定会继续了。
“姐，今天的晚饭吃什么？”
“炖香菇的羊肉和蔬菜沙拉，烤兔腿。”
“哦，好，都是我喜欢的。”
等艾莉娅和洛恩踏入大宅前门的餐厅时，餐厅女仆支支吾吾地报告说，刚才有个不走正门的客人直接从房顶跳进了大宅中央的院子，随后径直熟门熟路地走上了三楼，大家惊讶之余却没人拦住。
正狐疑着，姐弟俩快步走上了三楼，发现客房的门开了一条缝。
推门而入，某个熟悉的身影坐在桌旁，桌子上摆了一块硕大的稀有琥珀，大到让人移不开视线的炫目。
看到姐弟俩惊讶的表情时，这间屋子曾经的使用者一本正经地开口了：
“因为一些这样那样的理由，现在，让我们来正式商讨一下，关于我的，房租和伙食费的问题。”
【第一部】-END-
