平安街A320号后门的石头门牌上多了一朵摇摇欲坠的花儿－－是这家的小主人最爱的茉莉花。洁白的花瓣随着风飘摇，仿佛是一位正值青春的少女。
在石头牌子旁边，也确实有一位少女坐在角门的门槛上，拄着下巴发呆。她穿着中洲贵族年轻女子中间流行的丝绸长裙，浅浅的粉色让她看起来就像是一朵还未完全绽放的花骨朵儿。虽然年纪尚轻，但她已然有了几分端庄，端庄中带着一丝娇憨，很是惹人喜爱。
“清清啊，”她突然出声，语气里不无惆怅，“我今年17岁了，爸爸快要为我订婚约了。”‘
在她身后，搬了小凳子坐着做针线的杜清清闻言说道：“小姐会嫁给自己的如意郎君的。”
穆小姐摇摇头，显然是对自己父亲的想法有所了解的。她换了坐姿，轻轻倚靠在门框上，摆弄着新涂了指甲油的粉嫩指甲，说：“穆家是不上不下的人家，爸爸对我的婚姻非常重视。清清，我有的时候，还是挺羡慕你的。”
“羡慕我？”杜清清拿着小巧的金剪子，剪断线头，“我需要一日不停地做工，我妈妈一边照顾年幼的妹妹，一边给别人做些杂活，才算是能维持生计。这样的日子，您一天都不会想过的。”
清晨的微风捎带着花香袭来，穆小姐微微仰着头，看着头顶被树的枝叶遮挡住的蓝天，轻叹道：“可是，你有自由。做女孩子，要么像公主阿芾一样强大、独立，要么像你们一样简单、自由。而我们这种女孩子，是最不幸的。我们的人生非常统一，就是为了家族，做个木偶。”
各人有各人的难。杜清清在心里感叹了一句，然后把心思重又放回未完成的活计上去。
穆小姐一类的女孩儿，拥有锦衣玉食、良好的社会地位，她们从小接受优质的教育，有王宫退下来的高级侍女教导，穿戴均是量身裁制，出门也有侍女、轿车。但相比真正的贵族，她们又缺少了家族底蕴带给她们的底气，这让她们既无法融入贵族女子群体中，又没办法和底层女孩儿们打成一片。
这就是她们的尴尬之处了。
而这类女孩儿们都有一个普遍的“任务”，就是以自己的姻缘作为维系家族与上层社会之间的纽带。穆小姐的未来，若是不出意外，便也会如此。
因此，也就不难理解为何穆小姐会有方才那番感叹了。
若是放在平时，穆小姐也不会轻易说出这些话。今天，对于穆家来说，是个颇为重要的日子。再过两个小时，穆家就会举办游园宴会，迎来一批访客。其中，有几位青年才俊，应该就是穆家家主选择女婿的范围了。
但对于穆小姐来说，这些人，无疑都是陌生的。
据说，有理事馆和军部的大人们。这样身份的人，来到穆家做客，是给足了面子的。
果然，没过多时，就有保姆过来叫她。一个头发梳的光滑整齐、别着大号褐色珍珠发夹的中年女人，穿紧袖口的大裙子，一脸严肃地说：“小姐，该收拾一下，准备会客了。”
穆小姐的屋子是看不出多少少女感的，一切布置都由她的母亲和保姆来决定。她坐在梳妆台前，听保姆说：“今日来的，有理事馆的主任、科长，军部的各位大人们，正经有几个年少有为的，喻家的公子也在。家主的意思，让您多看看，好好表现。”
听到喻家，杜清清皱了下眉，她是在姜河口中听到过喻柏的名字的。喻家在军部的，也只有这么一位公子。
既然着重提了喻家公子，说明穆家家主还是比较属意他的。如果穆小姐嫁给了喻柏，那她的小姜岂不是要伤心难过了？
服侍穆小姐更衣、梳妆后，她抽空给姜河发去了短讯息。
[小姜！你的喻先生要被抢走啦！]
那边，才刚刚从地下城上来的姜河盯着通信机里的这条消息，不禁挑了挑眉，回复。
[他不是我的，朋友而已。]
虽然，那天的门廊下，她确有一点点的心动。喻柏，让她有了些家的感觉。但和清清理解的，可还不一样呢。
她今天回到中洲来，其实是老秦联系了她。他告知姜河，今日，在平安街的一处宅子里，将举行一次游园宴会，邀请了她，应该会有她感兴趣的人和事情。
地址是：平安街A320号，穆府。
这场游园宴会，穆家主是费了很大心力的。穆家的花园非常有特色，几乎就是一处百花园。各种常见、不常见的花卉树木种植其中，还有几处假山流水，雅致非常。像极了传说中另一个世界的江南园林。
宴请的客人身份不一，有军部的高级领导，也有姜河这种时下颇受欢迎的小说家。
姜河在穆家门口刷了身份识别卡，认证成功后，随着人流向里走。她是不露面的小说家，认识她的人寥寥无几。
好在，老秦也来了，他身边照例跟着小渡。
既然是参加正式的宴会，姜河多多少少还是打扮了一下的。地下城的衣服不太符合中洲的审美，难得有一件还可以的黑色长裙，她便穿了过来。
一袭及地的黑色绸缎长裙，泛着光泽的布料上绣着一只尾羽极长的金棕色飞鸟，修身的款式让她看起来腰细腿长。高跟鞋尖尖细细的鞋跟踩在花园中铺好的平整的地毯上，还不算难受。叶疏善化妆，为她化了个精致的妆容，还找出最爱的一顶黑纱小圆礼服帽借她戴上。
素日里容易淹没在人群中的女孩儿，如今装扮起来，也像个闪闪发光的女王。
她由两位男士陪着，非常瞩目。
杜清清陪穆小姐过来时，一眼瞧见人群中光彩夺目的姜河，几乎惊掉了下巴。
姜河拎着缎面珍珠手包，一扭头就和杜清清来了个对视。她演戏演到底，上身微微前倾，礼貌地颔首微笑，以作回应。
“天呀......“杜清清忍不住惊叫出声。在穆小姐投来不解的目光后，她眨巴眨巴眼睛，”花儿真好看！”
穆小姐更加不解，“你......不是早就看过了？“
