额头上的刺字一直隐隐作痛，脸颊上还残留着一道深红的掌印。袁灵浦没有理会脸上两处疼痛，压了压头顶垂着纱帘的斗笠，最后望了一眼已经隐入虚空的山门，拐了个弯向着西方飞去。
他决定了，要去寻找米依葬身的那座佛塚，从此终生陪伴在她的身边，以此来赎清自己的罪孽。这个决定他甚至连父亲都没有告诉，只告诉了一个人。
这个人就是慕容蜜儿。
之所以只告诉她，并非袁灵浦与慕容蜜儿之间特殊的关系，只是因为，袁宁魁知道自己注定要亏欠于她了。
袁灵浦并不糊涂，他很清楚慕容蜜儿委身自己，是图一个安身立命的靠山；所以，即使慕容蜜儿长相出众，他也从未对慕容蜜儿动过真情。而如今，他的决定更是会让慕容蜜儿的盘算落空，数载青春与付出化为乌有。
当袁灵浦将自己的打算告知慕容蜜儿后，后者先是苦苦哀求，但没有让袁灵浦回心转意。后者随即狠狠地扇了前者一个巴掌，愤然离去。袁灵浦能补偿她的，也只有留下书信，请求父亲多多照顾她。
放下了徽音宗的一切“前缘”，袁灵浦向着涅皇山进发了。虽然传闻那座佛塚已经消失，但他只能从那里开始寻找线索。转眼，他已经来到了中原边境；不巧路遇大雨，他只能暂避在一座荒废的寺庙中。
生起一堆柴火，稍稍驱散了破庙中腐败的气息。袁灵浦愣愣地望着火堆，脑子里想的全是米依的音容笑貌。
“阿弥陀佛！”
一声佛号响起，并没有引起袁灵浦的在意，念诵佛号之人，却自顾自地走进了庙门中。
“施主，贫僧在雨中赶路，淋了个通透。能否借贵宝地暖暖身子？”
袁灵浦点点头，算是答应。那门外的和尚大声道了个谢之后，大步走到了火堆旁。和尚再次对袁灵浦稽首道谢，这才呼扇一下瘫坐在地上，长长吐出了一口浊气，仿佛要将旅途的劳累一口气吐出。
袁灵浦本能地抬头打量了和尚一眼，顿时皱起了眉头。只见这和尚络腮胡须十分浓密且显得邋遢，本就长相凶恶，更可怕的是他竟然满脸刺青，足足七个“囚”字。
仿佛知道袁灵浦所想，也在打量袁灵浦的和尚爽朗一笑，说道：“施主莫怕，贫僧这脸上的刺青，都是我过去犯下的错误。如今的我早已经放下屠刀，一心求佛了。”
袁灵浦点点头，迟疑了片刻后才决定问一问原委。结果那和尚却很痛快地告诉了他。
原来，这和尚出家前曾经是绿林人士，快意恩仇，劫富济贫，在江湖也算小有名号。他还有一个最好的结义兄弟，却是公门之人。有一次，和尚截杀了一个有背景的贪官，被他背后的势力通缉，只得潜藏在了他的结义兄弟家中。有公门之人庇护，他本以为会安全一些。谁知只潜藏了半个月，他就被官府包围，最终落得个阶下囚的下场。
奇怪的是，官府挑的时机太准了：正巧那天他喝得烂醉，便没有任何反抗之力地被抓住了。直到审讯之时，他看到结义兄弟站在县官面前指正自己，他才认定是兄弟出卖了他。
官府要将他要送京城问斩，所以给脸上他刺青之后，暂压在大牢之中。可是没过几天，胡族就攻打了过来，县衙的人，包括狱卒都逃走了，自然没有人再理会这些犯人。罪犯们立刻合伙逃了出来。
和尚出来之后，被恨意充斥了胸膛，他提着刀就直奔结义兄弟的家。一进门，他就发现除了结义兄弟，后者的家人们都还在，他二话不说，杀了结义兄弟全家。
和尚还不解气，正要寻找他的结义兄弟，后者却回来了。他结义兄弟见到家中惨状，顿时大怒，与和尚拼死相杀，最后不敌和尚，被和尚一刀捅进了腹中。
和尚结义兄弟在弥留之际，愤然将真相告诉了和尚。其实，告密之人并非和尚的结义兄弟，而是其家中的管家。
那日，和尚与结义兄弟在家中拼酒，喝得痛快，酒却没了。结义兄弟让管家去打酒，却没想到只一会儿功夫，和尚就已经酣睡了过去。和尚的结义兄弟，本来想要一同睡下。他的夫人却来劝他：说近日县城里涌进了一些流民，担心管家不会功夫，出现意外；不如作为主人的多多体谅，却接他回来。和尚的结义兄弟想想也是，便出门寻找管家。酒兴正高，他撒花似地跃墙翻脊起来，也不知方向，最终却是真就发现了管家踪迹。此时，管家样子有些鬼祟，让和尚的结义兄弟起了戏弄之心，忽然跳到管家身后，狠狠拍在了管家肩头。
管家似是没有料到在衙门遇到主人，顿时脸色大变，想必当时他也是吓破了胆，竟然不懂得虚与委蛇，忽然扯嗓子大喊“县太爷，我要举报”，顿时引来了一阵骚乱。
听到喊声，和尚的结义兄弟打了个冷颤，才发现自己站在县衙外。他意识到了管家的打算，情急之下，一招扭断了管家的脖子。
在衙门口公然杀人，和尚结义兄弟料定自己要吃官司，又担心官府去家中搜索，可能发现和尚踪迹。情急之下，计上心头。他立刻主动报告县官，谎称管家隐瞒了和尚身份，将和尚窝藏在他家中。他发现之后，已经虚与委蛇地灌醉了和尚，请县太爷出兵抓捕。
之后的事情和尚就清楚了。但他不知道，他的结义兄弟其实一直在想办法营救他。在全城百姓几乎都逃光的情况下，他结义兄弟的家人依旧留在县城中，这就是一个证明。此外，他结义兄弟还拿出了监狱的钥匙，一看就知道刚刚铸造不久，这当然也为了救他而准备的。
此时，和尚才幡然醒悟，是自己错怪了最好的兄弟，只是他已经铸成大错。
最后，和尚的结义兄弟用最恶毒的语言诅咒他后，死去了。和尚就在院中埋葬了兄弟全家，不堪悔恨的他，随后打算自杀。
这时，一阵风将他兄弟母亲的窗户吹开，露出了里面的观音像来。和尚以为是兄弟一家化为厉鬼来索命，却没想到，在昏黄的烛光下，那观音像正在默默流泪。
“唉……”和尚长叹一声，缓缓说道：“那一刻，我觉得我顿悟了，死对于我来说，只是逃避。我要恕罪，就要活下去。那之后，我决定要皈依佛门，做尽善事，为我的兄弟全家积德。”
察言观色之下，袁灵浦觉得和尚并非说谎，便不解道：“那你脸上这么多刺青又是怎么回事？难道之后你又犯了杀戒吗？”
和尚摇摇头。“我兄弟全家一共六口人，我便又找人刺了六个‘囚’字，提醒我时刻记得自己的罪孽。”
“那你不怕别人用异样的眼光看你吗？不怕引来猜忌、蔑视与敌意吗？”
和尚再次摇头。“已经习惯了。其实也并非全是坏处，如果有您这样的施主肯听我的往事，也许某一天能避免类似的悲剧吧。”
和尚说完陷入了沉默，袁灵浦也没有再与他搭话。只是第二天早上，让和尚没想到的是，这个偶遇的施主，突然跪在了他面前，对方折断了自己的剑，并要求他收对方为徒。
和尚本不愿意，但看到袁灵浦摘下斗笠，似乎明白了什么。他没有问袁灵浦事情原委，用那把断剑当剃刀，为袁灵浦剃度了，并赐他法号“悟悔”。
后来，师徒两人因为目的地不同，便分道扬镳了。再之后，袁灵浦险些累死在寻找大威明王宝院的途中，被觉晓发现，这才有了与蓝绮柔等人的再会。
