“那不是黎公子吗？”臧高明看了看城下，又看向姚杏儿，“他背后就背了一把剑啊。难道就是那把弑龙剑？”
姚杏儿当然也看出那是弑龙剑，随即一个不好的想法涌上心头。她顾不得回答臧班头，转身就向着城墙下跑去。
“快，臧班头！我们跟上去！”郑大人说道。
臧班头看着这两人的背影，半张着嘴巴想要说什么，最终却只能发出一声叹息。希望别再出什么乱子了！这样想着，他追随两人除了城。
“黎灼，弑龙剑为什么会在你这里？你对曲兄做了什么！”跑出城门的姚杏儿叉着腰挡在了黎灼面前，怒视对方就劈头盖脸地质问起来。
见姚杏儿的俏脸因愤怒而通红，黎灼的心莫名其妙地一疼，但他的脸上却没有什么变化，只是淡淡地回答道：“姑娘莫急，这弑龙剑是曲兄还给我的，他还有话让我转达郑大人。”
黎灼于是就绕过姚杏儿，向着稍稍落后几步的郑大人走去。姚杏儿惊讶于黎灼气质的变化，一时之间竟然忘了阻止他。回过神后，恼怒地一跺脚，喊着“你给我说清楚”就追了上去。
此时，黎灼已然来到郑大人和臧高明面前，他先是抱拳施礼，接着说道：“知府大人，曲兄托我传话，说他还要再去太泽寨一趟，暂时不会回来。”
“曲少侠没事吗？”郑大人长长舒了一口气，“没事就好，没事就好……”
刚刚赶到的姚杏儿也听到了黎灼的话，情不自禁地插话问：“他就只说了这些？他没说为什么去了那么久？为什么还要再去太泽寨？”
郑大人和臧班头等人闻言也不住点头，希望黎灼能多说些曲子然的事。见此，黎灼不敢直视姚杏儿，尴尬地说道：“我没来得及问。”
“为什么没来得及？到底怎么回事给我说清楚！”
黎灼被逼问得紧，只好实话实说。
“昨天傍晚我吃过晚饭，就在知府衙门外徘徊，考虑如何夺回弑龙剑。恰巧曲兄翻墙而出撞见我，他没有向我隐瞒去向并拜托我保护你们，之后他就离开了。我那时还对曲兄夺剑的事执迷不悟，想到曲兄要夜探太泽寨后，心中就立刻有了浑水摸鱼的打算，于是我远远地尾随曲兄出了城，来到了湖边。”
黎灼说到这，不禁露出羞愧之色。
“我到了湖边后，才发现自己根本没有曲兄那般厉害的轻功能踩水进入太泽寨；而走陆路又太耗费时间，也是行不通的。”
“哈哈，你也太笨了。”姚杏儿忍不住嘲笑出声，“不过这样你就应该放弃了吧？”
黎灼老实地摇头，“我没有，考虑了很长一段时间后，我认为可以去附近的村子找船，便寻路到了距离最近的村庄。结果，村子早就荒废，到了天快亮时也没找到一艘可用的船……”
“你果然好笨，还是赶快说说你是怎么遇到曲兄的吧。”
“嗯。”对姚杏儿的话坦然接受，黎灼继续说道，“自知已来不及潜入太泽寨，仍然不甘心的我决定等到曲兄回还，如果那时还没有机会，我就放弃。之后，我便沿着湖岸返回出发地。却在途中发现有人倒在了湖边冰盖上。于是我靠近查看，却发现那人是曲兄。”
“难道他受伤了？”姚杏儿的脸一下子苍白起来。
“我推测他受过伤，但你不必太担心。实际上他身上并没有伤口，而我也只是见到他衣服残破、昏迷不醒。他这般狼狈的缘由我并没有追问。”
姚杏儿闻言撇撇嘴，嗔怒道：“你真是笨到家了，都不知道要多打听些情况吗？”
黎灼沉默着不反驳，而姚杏儿也只是图个嘴上痛快，并没有真的责怪对方的意思，于是她看向郑大人。
“大人，既然已经知道曲兄没事，您就回去如何？”
“嗯……那姚姑娘你呢？”
“我一定要见到他才发放心，所以我必须去。”
姚杏儿其实一直担心曲子然会不会遇到了血染的人。虽然自赵南山之后，就没有人再追杀自己，但一旦与曲子然分开，她又不自觉地害怕起来。她害怕的不是自己遇到危险，而是曲子然受到牵连；遇到过安缊竹这样的高手后，她才意识到这个江湖真的是人外有人、山外有山，比曲子然更厉害的人也一定存在。
郑大人听姚杏儿这样说，摇摇头。“姚姑娘，要去一起去，不去就一起回去。我是不会放任你孤身冒险的。”
于是众人又争论起来，但他们每个人都坚持自己的主张，一时间都无法说服对方。最后还是黎灼让众人停止了争论。
“你们不必再吵了，谁都不能去。”
众人顿时时安静下来，很是愕然地看向黎灼。后者却依然一副冷脸，平静地威胁起众人来。
“如果你们要去，我一定会出手阻止你们的。因为我答应过曲兄要帮忙，所以我不会让你们去冒险的。”
闻听此言，姚杏儿发火了。“你有本事就来试试啊！”
姚杏儿以为黎灼会动手，谁知对方却背负双手，说道：“你要过去，就要先打倒我，而且我是不会还手的！”
“你……你……”姚杏儿气得说不出话来，转身就要向回走。但就在她转身之际，黎灼忽然捂住鼻子，惊讶地看向姚杏儿，连一句话都没来得及说，就轰然倒地。
“黎少侠！”
郑大人和臧高明不知发生了什么，惊呼着上前帮助黎灼；姚杏儿却高喊着“他就交给你们了”，趁机向着太泽方向跑去。
“姚姑娘，快回来！”
郑大人连忙呼喊，但姚杏儿却跑得更快了，郑大人自知追不上，连忙催促臧班头。“老臧，快带他们快去追姚姑娘。我来照顾黎少侠！”
既然郑大人脱不开身，臧高明也就没了后顾之忧，立刻遵命去追姚杏儿。
这之后，郑大人开始检查黎灼的情况，发现后者脉象正常后他松了一口气。他抬头望见臧高明等人消失在视线中，这才发愁起自己怎么将黎灼带回城里来。郑大人一直在干农活，还是有把子力气的，只是他此刻披盔戴甲，已经够累的了；所以他只有回城喊人。正打算动身时，忽然看到一辆马车从城门驶出来，不多时便停在了近前。
“车把式，到了吗？”从车棚中传来了女子的声音，紧接着，邹夫人和丫鬟从车棚里探出头来。
郑大人顿时瞪大了眼睛，问道：“夫人，你怎么来了？这马车又是……”
“老爷，马车是姚姑娘出钱雇的。”丫鬟抢先说道，“夫人今早为您和府衙众兄弟去城隍庙求来了护身符，希望你们能贴身带着。我们来到城头时，望见了您还没走远，我们就追出来了。”
郑大人闻听后看向邹夫人，后者点点头，“就是这样，我打算给你送完护身符就立刻回去。”
郑大人点点头，刚想催促妻子早些回城，黎灼就低哼了一声醒了过来。顾不得其他，郑大人连忙问道：“黎少侠，你感觉怎么样？还清楚现在的状况吗？”
黎灼坐起身，甩了甩脑袋。“我没事，只是被姚姑娘用药给迷晕了而已。现在她离开多久了？”
“离开还不到半刻。”
“我去追她！”黎灼想要起身，却晃了晃又坐回了地上，他不禁喃喃自语，“好厉害的迷香，幸好我反应快，及时用内力封住了血脉。”知道自己短时间无法动弹，他盯住了马车，“大人，我现在行动不便，想借马车一用！”
“少侠好好休息如何？我已经派臧班头去保护姚姑娘了。”
“不行！”黎灼断言拒绝道，“以臧班头的功夫是无法保护好姚姑娘的，他自己还会搭进去。”
黎灼说得直白，但都是实话，郑大人对此很清楚；但为了保护姚姑娘，郑大人只有难为臧班头了。现在应黎灼的请求，郑大人也只能又为难车夫了。于是，他找到车夫商量起载黎灼去太泽寨的事来。这车夫一听去太泽寨，立刻狠狠摇头，最终也只是同意借马车给他们。
“就算你愿意把马车借给我们，我们这里也没人会驾车的。还请……”
“汲贤，让我来吧。”邹夫人忽然插话，让郑大人十分诧异，被丈夫的眼神逗得一笑，邹夫人解释起来，“我奶娘的丈夫就是我家的车夫，我小时候跟他学过两手，你放心吧。”
于是，郑大人只能同意邹夫人赶车送黎灼的办法。但他自己也跟着去，而且约好一旦追上姚杏儿，邹夫人就回城。然而让郑大人没想到的是，马车不过前行了三四里，他们就被一伙人挡住了去路。
“呔！”为首的一个人年纪在五十上下，他声如洪钟地断喝一声，横在了路中央，“对面车上是什么人！”
邹夫人是妇道人家，哪见过这种声势，惊吓之下她立刻拉紧了缰绳，于是马车立刻被包围了起来。对方可能是仗着人多，为首老者几步来到了邹夫人近前，很不礼貌上下打量了起来。
“哈哈，有趣，赶车的竟然是个女子。”老者说着把眼睛移向车厢，“我越来越好奇了，这车上到底是谁呢？”
老者话音刚落，一道青光倏地从车厢中射出，直取老者咽喉。老者似乎早有预料，轻轻向旁边一闪就躲过了致命的青芒以及随青芒而出的身影。不必说，这青光和身影正是弑龙剑和黎灼，黎灼一击不中，就知道老者武功在自己之上，但他为了保护郑大人和邹夫人也只有硬上了。
“你们快走！”黎灼说着一拍马臀，接着就与老者斗在一处。
然而，奈何对方人多武功又高，马儿没走两步就被人强行拉住马嚼子，再次被逼停下来。而黎灼想要救援却是有心无力，因为他武功本就不如老者，更可恶的是老者与其同伙竟然无耻地二打一。于是很快的，郑大人和邹夫人、丫鬟全都成为了人质，黎灼被要挟之下只得停止反抗，持剑与对方对峙起来。
“小子你功夫不错，那把剑也是好宝贝，不知你是何名号啊？”老者首先问黎灼，但后者冷哼一声并不回答，老者于是来到郑大人身旁，“看你这身打扮，是个不小的官吧？报上姓名来。”
即使钢刀就架在脖子上，郑大人也面不改色，他竟然直言道：“我是太泽城的知府郑御虏。”
“老爷！”邹夫人惊讶地出声阻止，但郑大人却摇摇头。
其实郑大人坚持出城的原因之一就是以防这样的意外，他很清楚是自己而不是别人与太泽寨有仇恨，早已经准备好了在万不得已时牺牲自己。
“我就是太泽知府！”郑大人再次重申道，“你们要报仇就冲我来吧，与这位黎少侠以及我的夫人、丫鬟无关。请你们放他们走！”
“你就是太泽知府？”老者再次打量郑大人，笑道，“怪不得这身盔甲也掩饰不住一身书生气。不过你倒是有些骨气，你真的愿意牺牲自己来换这三人的命吗？”
“我绝不反悔！”
“哈哈，”老者闻言大笑，“好！我也不是嗜杀之人，今天心情也不错。所以今天我只杀一个人就放走其他三个，你来选择让我杀谁吧。”顿了顿，老者目光落到丫鬟身上，“选丫鬟怎么样，反正她是个下人。”丫鬟闻言脸色立刻变得雪白，颤抖着乞怜地看向郑大人。郑大人还没说话，老者接着话锋一转，“要不选这个年轻人，他应该与你非亲非故吧？”最后老者看向邹夫人。“再不然就选这位夫人，她死了，你正好可以再娶个年轻的。”
老者的话引来同伙一阵哄笑，郑大人却被气得脸色通红，他大怒道：“你要杀便杀，何苦戏弄我等。任你怎么劝诱，我也不会牺牲别人来苟全性命的。”
“哼，那我就成全你！动手！”
老者话音还未落，他的同伙和黎灼就同时动了起来。只听一声金铁的脆响，郑大人睁开了眼睛，立刻就发现原来架在脖子上的刀已经挪到了一旁，与黎灼的剑撞在了一起；而那架刀威胁自己之人不与黎灼缠斗，一个闪身就远离了自己，任凭黎灼来到自己的身边；再看向自己的夫人与丫鬟，她们也都毫发无伤。而那个为首的老者却忽然大笑起来。
“哈哈哈，得罪了，郑大人！”老者说着对郑御虏拱手施礼并深鞠一躬，“为了试验你的人品，我不得不用些手段。”
郑大人惊讶地看向老者，好一会儿才反应过来，连忙上前搀扶起老者。“英雄快请起，不知您尊姓大名？”
“老朽樊恭。”
“原来是樊大侠！”郑大人连忙还礼，“早就听闻大侠名号，今日一见真是三生有幸！樊大侠，还请告诉在下，到底发生了什么？刚才那一幕又是怎么回事？”
“大人别急，我先放了任六小哥。”
被派出侦查的任六这才从人群中被押送出来，樊恭立刻上前亲自为他松绑并道歉。任六见郑大人平安，也就没有追究对方的无礼。接着，樊恭才开始讲述事情的经过。
原来，樊恭他们押着杨汉离开太泽寨后，立刻就察觉到了藏身在暗处的任六。他们抓住任六、想从其嘴里套出些话来，但任六就是死活不开口。他们只好先绑了任六，一是怕过早泄漏行踪、二是要留个人质。之后，一行人就向着太泽城赶来，但城墙上戒备异常森严的状态让他们不敢贸然进城，只好潜伏在了路旁的树丛中。樊恭正犹豫着派出探马时，就有马车迎面而来，他觉得蹊跷，就派人包围了马车，没想到遇到的正是他们此行的目标郑大人。
郑大人对昨夜至今晨发生在太泽寨的事有了一定的了解，接着又追问起姚杏儿、臧高明的下落来。
“我曾与姚姑娘有一面之缘，我就放他们过去了。而且还派了人随行，保证他们能安全进寨。”樊恭又不好意思地笑了笑，“其实我已经从姚姑娘那得到保证，保证您是一个好官。不过我还是要亲眼见过才放心，才有了之前的一幕。”
“樊大侠做事谨慎，我不会介意的。”郑大人接着将谈话引入了正题，“樊大侠，您打算如何处置杨汉呢？”
樊恭闻言又将皮球踢了回来。“如今他已经被捕，大人您又怎样打算呢？”
郑大人心中已经有了计较，说道：“先将他关入大牢，等萧一桐归案后；我会公开审理他们的罪行并按照大沣朝律法依法处置他们。”
樊恭点点头。“这事由衙门来处置最合适，我们毕竟只是草莽之人，而且与他们两人往日有些交情，难免心中不忍。”
郑大人暗赞樊恭是重感情之人，岔开话题道：“樊大侠，能否先让我见一见这位副寨主？我到任三年来，还没有机会与太泽寨的两位寨主见面呢。”
“好。”樊恭对同伴点点头，接着，杨汉被从树丛后押了出来。
双臂被缚的杨汉在郑大人面前站定，挺起胸膛与郑大人互相打量。不多时，郑大人当先问道：“你就是钢刀蝼蛄杨汉？我听闻你是本地人，为何要对你的乡亲举起屠刀呢？”
“哈哈哈，”杨汉又发出了夜枭般的笑声，说道，“没错，我就是杨汉。这一切都是我做的，哪有什么理由？”
郑大人闻言恼火，正待开口训斥之时，丫鬟的惊呼声却将大家的注意力全都吸引了过去。
“夫人，您怎么了？”
郑大人连忙看向自己的夫人，只见她面色苍白、全身颤抖，死死盯住了杨汉，用尽全身力气与精神骂道：“狗贼，还我全家人命来！”
