和施罗德以及辛格不同,吉尔对于柯林,一半是老师,另一半则是母亲或者姐姐一般的角色,他毫不怀疑,如果这四年没有吉尔,自己可能根本熬不下去。
吉尔一口喝掉一大杯啤酒,抹了下嘴,对柯林说:“入学也一星期了,你找到巴贝奇宝藏的线索了吗?怎么就开始赚钱了呢?”
柯林想了想说:“钱很有用。”
“那当然,”吉尔打了个响指,“不过你要来有什么用呢?给自己赎身吗?不过我估计施罗德可不吃那一套。”
柯林听到施罗德的名字,下意识地环顾四周,想寻找那个熟悉的黑影。
“放心。”吉尔用口型告诉柯林,“他不在。”
柯林一直绷紧的神经终于放松下来:“虽然现在没用,但是说不定有一天就有用了呢,何况那个宝藏,”说到这儿他手一摊:“可真是毫无线索啊。”
“真的吗?”
“当然啦,学院又不大,我这几天可是转了一个遍了,根本找不到能藏下宝藏的地方。说实话,要不是施罗德辛辛苦苦养了我四年,总得计算下投入产出比,我真要怀疑他就是随便找个理由让我去送死呢。对了,为什么施罗德会如此肯定宝藏就在学院里,你知道吗?”
吉尔摇了摇头:“这我怎么知道,我和你一样,都只是些替人卖命的。”
“咱俩可不一样吧,我才是真的‘卖命’,你好歹没有生命危险吧,”说到这柯林看了吉尔一眼,“难道有吗?”
“关心你自己就好。”吉尔伸手捏着柯林的脸说,“对了,开学了怎么样啊,有没有看上哪个小姑娘啊?”
“哪有,”柯林极力挣脱,“我可是怀着使命的。”
吉尔松开柯林的脸,又在上面弹了一下:“看你这么有闲情逸致,还以为你忘了呢。”
两人一阵沉默,吉尔再次开口:“说实话,你会不会恨我啊?”
“恨你?为什么?”
吉尔的脸上突然有些忧伤:“毕竟,在你看来,我和施罗德,还有辛格,是一样的吧。”
“怎么可能,”柯林摇摇头,相比辛格那种把自己当苦力任意打骂,炼金术只能靠自学的老师,吉尔可谓尽心尽责地教自己,虽然的确是有些“严厉”,“你和他们当然不一样。”
“是吗?”吉尔笑了笑,“我记得每次训练你都会受伤,有几次伤得太重,我都怕你死掉。”
“不过还不是你每次又帮我治好,还去偷辛格的回复药。后来辛格发现了,不再做回复药,你还把他那些宝贝炼金材料藏起来,逼着他做,这些我都知道呢。”
“不过你居然都能坚持下来,难道不会觉得我太严厉吗?”
柯林摇摇头:“我知道,其实施罗德根本不在意你教了我什么,所以教多教少,都是你自己决定的。而你拼命让我多学一些,只是为了有一天,我有危险的时候更可能活下来,不是吗?”
柯林说完,看着吉尔,然而后者却捏住他的鼻子说:“才没有呢,都是你太笨了,让我费了那么大劲。”
“咳咳,”柯林急忙摆脱,“怎么还嘴硬呢。”
吉尔微笑着,但渐渐,她脸上的笑容逐渐消失,以难得一见的严肃口吻和柯林说:“听着,我知道你在做什么,希望你也知道。你是我最勤奋也是最有天分的学生,所以,你一定要活下去,知道了吗?”
柯林有些茫然地点了点头,心里突然有了一种不好的预感。
走出酒吧的时候,已经是深夜,柯林呼吸了一口清冷的空气,说:“那我们再会。”
“恩,再会。”吉尔说。
柯林走出几步,突然听到吉尔叫他,扭过头,看到她还站在酒吧门口:“柯林,你觉得巴贝奇的宝藏里面,到底是什么?”
柯林摇了摇头:“你知道吗?”
“不知道,”吉尔说,“我也想知道。”
“谁不是?要是只有一堆金山银山,那我可就亏大了。”柯林说着回头,背对着吉尔挥了挥手。
看着柯林的背影消失在夜幕里,吉尔对着空无一人墙角说:“出来吧,难为你居然等了这么久。”
墙角的黑影开始扭动,好像有了实质一般,不多时,一个穿着黑袍的身影出现在那里。
施罗德说,“今天是我们雇佣合同的最后一天。”
吉尔点了点头:“我就是来和你说这个的,从此以后,咱们俩就没关系了。”
施罗德点点头,然后就要离开。
“喂,”吉尔叫住他,“最后回答我一个问题。”
施罗德想了想说:“好。”
略一思考,吉尔问:“为什么你相信巴贝奇的宝藏就在学院里?”
“你刚才说我们已经没关系了。”
吉尔摇了摇头,“你明明知道那个孩子恨你,可是你还这样做,你到底是想干什么呢?”
“这已经是第二个问题。”施罗德说完,转身消失在黑暗中,留下吉尔酒吧昏暗的路灯下。
柯林走在无人的街道上,看着两旁,一栋栋漆黑的商铺,突然想到,如果留在伯爵家,现在的自己,可能也会被派到家里附近的小镇,管理一些家族的产业,成为一个商铺老板了啊。
如果换成是12岁的自己,每天想的都是离开伯爵家,开始在大陆的冒险,但四年后的现在,一个人走在黄昏的街道,突然对那种平静生活有了几分憧憬。
“唉。”柯林忍不住叹了口气,把注意力集中到眼前的局面中来,吉尔似乎看出了他的目的,这也很正常,毕竟他觉得自己做的还是挺明显的。
从一开始被派到巴贝奇学院,柯林就感到说不出的古怪,原因很简单,施罗德似乎太“信任”自己了。他没有给自己制定完整严格的计划,也没有规定自己找到宝藏的期限,甚至于到底存不存在巴贝奇的宝藏,柯林现在也陷入了深深的怀疑。而他又不是辛格这样施罗德的合作者,而是一个被他抢来的、胁迫下的十六岁——起码在别人眼中如此——孩子,虽然自己身上有施罗德的魔法印记,但如此宽松的约束,完全不像是施罗德的作风。所以,柯林才想要试探,看看施罗德给他的“自由”到底到了什么程度。
难道在进入学院之后,施罗德才会给我更具体的任务,柯林猜测着,这时,他发现前方出现了两个熟悉的身影。
老罗德觉得自己最近充满了晦气,在多恩山脉打劫一个巴贝奇学院的新生不果就不提了,而来到格罗夫小镇之后,更是处处不顺,身为雇佣兵,竟然一个多月没有雇主光顾。而想要进入魔兽山脉,只凭自己和邓巴这个傻大个又太过危险。
想到这里,罗德忍不住瞪了邓巴一眼,好像就是这个家伙带来了霉运。但可惜后者全无自觉,面对罗德的怒目而视不好意思地笑了,说:“外甥啊,我又饿了。”
饭桶一个,罗德恨不得踢他三脚,可气由于这一段无事可做,邓巴这家伙连罗德好不容易培养出来的叫老大的好习惯都忘了。
但罗德刚要发火,他的肚子却不争气地叫了起来,没办法,他只好摸了摸干瘪的钱包,再这样坐吃山空可不行,要不然明天试试去魔兽山脉外围捡捡垃圾好了。不过他刚这么想,多年养成的直觉立马让他警醒过来,急忙回头看到一个人影突然出现在街道中央。
柯林是有意被他们发现的,这个也是他需要“试探”的一部分,所以他泰然自若地走上前,一边掏出一个银纳尔,一边说:“你们两个也是雇佣兵吧,我有个活交给你们,很简单,帮我留心小镇的新闻,不管大小真假,都要留心,一个月向我汇报一次,而这个,”柯林扔出银纳尔,“算是第一个月的定金。”
罗德接住银纳尔,这时邓巴突然想了起来,指着柯林说:“你不是那个时候的……”
罗德也一下想了起来,而打劫米罗失败,正是他霉运的起点,忍不住“啐”了一口,而他发现整条街上只有他们三个人的时候,不怀好意地笑了起来:“就是你小子,我还没找你和那个拿大剑的小子算账呢,你倒自己送上门来了。邓巴,今天晚上咱们的晚饭钱有了,跟我上。”
“唉,”柯林舒展了一下筋骨,“有的人为什么一定要把事情变得复杂呢。”
邓巴举起战锤,对着柯林当头劈下,巨大的体型带着一股劲风,直冲柯林的面庞。
柯林把手伸向腰间的口袋,然后一甩,一道火焰顺着他的指尖挥出,在他面前形成一道火墙。邓巴因此吃了一惊,脚下急忙刹车。
原来,柯林刚才从腰间的口袋里抓了一把火之精粹,这种尘埃状的物质蕴含着纯度极高的火元素。在他将火之精粹甩出的时候,趁机激活里面的火元素使之剧烈燃烧起来,因此制作出了火墙,这算是柯林作为炼金术师特有的使用“魔法”的方式。
邓巴由于冲得过猛,最终还一头撞进了火墙。柯林趁着他闭眼的一刹那,高高跃起,左手一把致幻粉洒在他的脸上。
“止住呼吸。”后面的罗德看到一团粉色的云雾在邓巴脸上散开,就意识到不好,急忙冲过来,弯刀划过一道致命的弧线,扫向还在空中的柯林。
这时柯林也已经拔出短剑,反手一挡,吉尔训练出的灵活身手发挥出了作用。他借着罗德这一刀的力量,向侧方跳开,双脚在墙壁上一点,翻了个跟头又落在地上。
眼看邓巴已经摇摇晃晃,罗德心里骂了一句,不给柯林调整的时间,挥刀抢攻,与柯林战成一团。
上次是米罗一力降十会,但当柯林对上罗德,就发现对手用刀极为老辣,一连串攻击密不透风,把自己逐渐逼近了死角。而邓巴,也正慢慢从致幻粉的效果中恢复过来。
久战不利,柯林马上意识到这点,可是罗德非常注意柯林空着的左手,根本不给他再掏出任何炼金道具的机会。
“去死吧。”看到柯林已经被逼近死角,在防御中左侧露出破绽,罗德心头一喜,一刀砍了上去。然而他没想到,一道火焰突然从柯林右手中喷出,一下把他的头发烧掉了一多半。
正当罗德惊愕的时候,柯林手中的短剑已经架在了他的脖子上,看到剑柄后方有一个小小的缺口,罗德一下明白了怎么回事。
原来柯林在剑柄中也藏了火之精粹,平时用蜡封住,刚才他故意卖了一个破绽,把剑柄对准了罗格,这才一击得手。
“你,丢下武器。”制住了罗德,柯林对刚缓过来的邓巴喊道,后者也很老实,听了后立马丢了武器站在原地。
“现在怎么说?”柯林问。
罗德举着双手,说:“好,这份工作我们接了。”
“这才对嘛。”柯林说,“可由于你们刚才表现不好,我得收回定金。”说着,伸手把罗德刚刚放到口袋里的银纳尔拿了回去。
“好好干啊,我看好你们哦,尤其,”柯林突然话锋一转,“给我注意关于一名黑袍魔法师的消息。”说完,他撤回短剑,迅速消失在黑夜之中。