克恩村是卡斯尔曼帝国南部一个普通的村庄，隶属于兹兰省，今天，这个本来平静的小村似乎有些不同。
三十多名士兵身穿盔甲，手持武器，挨家挨户地敲门，把村庄里的居民赶到村子中心的广场上，那里，一位身材臃肿的贵族老爷正在仆人的侍奉下，坐在一张舒适的躺椅上。
村长卡尔战战兢兢得走上前，对这名贵族老爷道：“理查森大人，这几天正是春播的时候，您突然要这么多钱，我们也凑不齐啊。您能不能宽限几天，您也知道，我们村每年该交的税可是一分也没少啊。”
理查森听得有些厌烦，他没说话，只是摆了摆那肥厚的手掌，立马有两名士兵走上前，把卡尔拖走了。
“理查森大人。”卡尔叫道，然而其中一名士兵立马给了他一嘴巴，打得卡尔满脸是血。这两个人一直把卡尔拖出去五六米，然后就是一顿拳打脚踢，看得其他村民一句话也不敢说。
等到所有的村民都已经被剧集到了广场上，理查森总算站了起来。他首先来到卡尔身边，示意两名还在殴打的士兵停手，但即便如此，卡尔也已经奄奄一息了。于是理查森嫌恶地摇了摇头，直接来到人群面前，说：“各位克恩村的村民们，我就是你们的领主弗格·理查森男爵，今天来这里，是因为我最近手头……不，是帝国有一笔新的税款要收，今天日落之前一定要收齐。”
村民面面相觑，其中一个胆大的站出来，说：“我们去年该交的税已经交齐了，为什么还要交税？”
“这个……”理查森摇着手指，想了想说，“因为你们也知道最近……出了一些麻烦，对，一些麻烦，就是巴贝奇学院那帮该死的炼金术师们。听说之前那个炼金术师叛徒，好像叫查尔斯·巴贝奇的，就是他，最近冒出了一些据说是他的学生，还是说继承者，总之这些炼金术师无恶不作，所以为了消灭他们，也为了保护你们的安全，我们需要再征收一笔钱，就是这样，还有什么问题。”
那名大胆的村民看了看周围人，发现其他人都在看着自己，心一横，说：“我们不需要保护，我们可以保护自己。”
“对。”人群纷纷响应，“我们可以保护自己。”
“原来如此。”理查森念叨着，走到那名村民面前，突然挥起一拳打在他小腹上，那人根本没想到理查森臃肿的身躯居然能有这样的速度和力量，只感到一阵剧痛，捂着腹部跪了下来，然后理查森一脚踩在他的小腿肚上，只听“咔嚓”一声，那人痛苦地晕了过去。
“现在，”理查森拍拍手道，“你们没法保护自己了，把值钱东西全给我交出来。”
然而整个村子都搜刮一遍之后，找到的纳尔才装满了理查森面前的半只箱子，这让他又头疼了起来。听说马上克伦威尔将军就要代理兹兰省总督一职，这么点钱去孝敬他老人家可是远远不够啊。他的目光在人群中扫过，突然一把抓住一个年轻的、在这群村民中还算有点姿色的姑娘的手腕，大笑道：“哈哈，既然钱不够的话，你就先跟我走好了。告诉你们，三天内凑齐一箱纳尔，我就放了她，不然后果自负。”
姑娘一声惨叫，但马上被一名士兵捂住了嘴，其余的村民们一片混乱，可很快也被手持长枪的士兵压制了下来。理查森非常得意，正准备满载而归，却突然听到脚下的大地传来一阵轻微的颤动。
怎么回事，他心里一惊，但随着颤动越来越明显，理查森终于听清了，那是一阵哒哒、哒哒的马蹄声，声音清晰而整齐，应该是有上百名骑士正在快速逼近着。
周围的士兵也纷纷觉察到了不好，脸上露出疑惑和慌张的神色，理查森急忙大吼：“列阵。”士兵们才反应过来，拔出武器围成一个圆阵。
马蹄声越来越近，终于，一群骑士出现在理查森的视野中，他们身穿统一的黑色铠甲，但是在盾牌上，画着一个古怪的白色骷髅头的标志。
这一群骑士大约有五百人，虽然人数不多，但难得整齐划一，五百人却有着好像千军万马般的气势。他们就像一道钢铁洪流，冲向了刚刚组成的圆阵，一直冲到阵前十米的地方。然后洪流自然地分成两股向两边散开，跑出一个大圈，将理查森、士兵、村民围在了中间，整个过程没有任何人说话，一片死寂。
幽灵谷骑士团，理查森认出了那个标记，他这才发现，从不知何时起，自己的手在微微颤抖着。
黑色的骑士突然分成两列，一名身穿红色披风的骑士跃众而出，他骑着一批格外高大的黑色骏马，身穿重甲，腰间配着骑士剑。他来到理查森面前，头盔下一双眼睛扫视了一周，最后，目光落在理查森脸上。
理查森勉强挤出一个笑脸，他说：“我是这里的领主，不知道阁下今天来有何贵干？什么要求我都可以满足的。”
骑士带着蔑视和厌恶地看他一眼，扭过头，正准备离开，这时，那名被掳去的少女不知从哪里有了勇气，她一口咬在捂着她嘴的那名士兵手上，痛的他大叫一声，松开了手。趁此机会，少女大喊：“求求你，救救我们吧。”
骑士站住了，他回过身，那名少女还在大喊：“去年的税我们已经交齐了，但这个畜生还要来搜刮我们，他还，还打我的主意……”
“我完全没有啊。”理查森急忙辩解，但是他眼睁睁看着那名骑士举起右手，然后发出一声简短的命令：“进攻。”
瞬间，穿着黑色铠甲的骑士们动了起来，士兵们组成的圆阵好像一层薄纸一般，被他们轻易地撕破，鲜血洒满了广场。
理查森一屁股坐在地上，他的双腿在剧烈颤抖着，眼睁睁看着那名戴着红色披风的骑士跳下马，抽出了佩剑，一步一步，缓缓走到他面前。
刚才还盛气凌人的理查森，嘴里发出了一声声惨叫，眼泪和鼻涕一起流下来，他大喊着：“不要杀我，不要杀我啊，你要什么我都可以给你，你不是骑士吗？我没有武器啊你看，你们骑士不是不杀手无寸铁之人的吗？”
那名骑士继续前进着，透过头盔，一个低沉的声音从里面传出：“没错，作为骑士，我不杀手无寸铁之人。”
理查森好像抓到了救命稻草一般，急忙说：“对啊，就是这样，所以饶了我吧，饶了我，这里的一切都是你的。”
然而，一样事物突然被抛到自己面前，理查森定睛一看，发现是一柄单手剑。
骑士的右手空空如也，只听他说：“但如果不杀你，你害死的人只会更多，就相当于是我杀了那些人，那些更无辜、更需要保护的人，所以，把剑捡起来吧。”
理查森看着地上的剑，他迟疑着、犹豫着，最后，心底那一丝求生欲战胜了对死亡的恐惧，他一把抓起剑，怒吼着向那名骑士刺去。
但是，那名骑士只是挥起盾牌，他的身子一下快成一道虚影，盾牌的边缘在理查森面前闪过，接着，一道鲜血从男爵空荡荡的脖颈中喷出，在空中划出一道致命的曲线。
